1995年夏，黄昏时分，知了在烦躁地叫着，热气蒸腾。山西太行山脚下的萧家寨一座颇为时髦的四合院，正房是一栋上下两层十间小洋楼，西面三间平房是仓库储藏室，东面两间厨房外跨一间过道门，南面围墙上是花流如瀑馥郁馨香盛开的蔷薇。此时，丈夫萧贵在外地搞建筑半个月没回家了，说是最近回来。女主人刘香梅做好晚饭，正在楼下东房间里伺候一个老头儿，端着面条在喂饭。
　　 这个老头儿已经50多岁了，面色红晕，目光凝滞痴呆，胖乎乎的，看样子比女的大十来岁。此人是她的前夫。是三年前她改嫁再婚，从三十里外的姚家湾带过来的，同时还带来了一男孩。这人名叫陈彤，一边吃，一边“吭吭”地呛，还得用餐巾给他擦嘴巴，好不容易喂饱了。这汉子摆着手憨声憨气“呜呜”地比划着。“哎！这刚吃饱，就得上厕所，哎呀！我的妈呀！你真沉，活像一尊神！”她在自言自语，因为这病汉不会说话，也听不懂话。香梅吃力地搀着他向卫生间艰难地走去，然后拿起卫生纸给他擦干净屁股，用湿毛巾给他擦了脸和身子，再把他扶上床去。
　　
　　 一
　　 看着陈彤迷迷糊糊似睡非睡的样子，一段心酸的往事浮现在刘香梅的眼前。
　　 十多年前，年方十八的刘香梅来到上海在一家货站打工，负责仓库发货装卸。此时的她虽然是山里来的女娃，却生得俊俏，圆脸，眉清目秀，中等个，虽说身材不算很窈窕，但身板很匀称，前突后翘，十分健美，沉默寡言，不善言辞；不仅心地善良，干活也勤快利索，深受工友们的赞扬和青睐。特别是和她一起的老乡陈彤，父母死得早，比他大14岁，由于家贫娶不上媳妇出外打工，可人却老实巴交，更是对她友爱有加，在自己的活干完以后，不肯休息，时常帮助她干活，体贴她的生活，经常买饭时顺便给她捎来。节假日还和她一起到南京路、到外滩上游玩，一来二去，两人产生了感情。一天傍晚在公园里排椅上，刘香梅坐在陈彤的身旁指着天上的月亮深情地说：“陈哥，你看天上的月亮多圆，听说上面有月老，专门给人穿针引线做媒，我真想让他给咱俩撮合一下……”
　　 “什么？我没听明白？”憨厚的陈彤很惊愕，不相信自己的耳朵，心想，不是在做梦吧？
　　 “你喜欢我吗？”香梅羞涩地带着激动的颤音抓住他的手使劲地摇着。
　　 “我、我、我喜欢是喜欢，可又有啥用？”
　　 “那你娶我！”
　　 “可我比你大那么多，能成吗？”
　　 “我说行就行！你说行不？”
　　 陈彤还在犹豫，香梅急得就要哭了！气得直跺脚!面对眼前这位痴情女子的真情袒露和执着表白，这个与爱情久违淳朴憨厚的汉子，再也控制不住内心的压抑，霎时间爱火升腾，张开坚实的臂膀破天荒地把香梅紧紧地搂在怀里，二人含泪热吻，沉浸在前所未有温馨甜蜜的幸福之中……
　　
　　 二
　　 香梅打电话给远在山西的父母通报了自己的笃定情缘，当家人得知陈彤比女儿大14岁时，说得天花乱坠，也不应允这门亲事。可是不管老人如何反对，香梅像吃了秤砣铁了心了，矢志不移，牛拉不回，坚决要跟陈彤在一起。干脆也不回家了，租了两间房，登记结了婚。次年生了一个大胖小子，取名陈宁。
　　 就这样香梅在家带孩子，陈彤上班挣钱，一家三口衣食无忧，还有剩余，儿子上了幼儿园，香梅在家做饭接孩子，小日子过得顺风顺水，其乐融融。每逢礼拜天，陈彤就领着娘儿俩到苏州河畔游玩。
　　 这天黄昏从外边玩耍归来，遛跶着回家，小陈宁欢快地在父母之间窜来窜去，迎面过来一辆灰色轿车径直地对着他们飞速驶来，陈彤为了保护儿子，一把将陈宁娘儿俩推到一边，可轿车却把他撞倒在地，轧断了盆骨，摔破了脑袋，当时就浑身是血昏死了过去。娘儿俩惊恐万分，哭天喊地，手足无措。交警呼叫救护车立即送往医院抢救。昏迷三天才有所知觉。经过半个月的治疗。医生诊断，骨盆打膏可以勉强愈合，中枢神经严重受损，重度脑震荡，终生瘫痪，丧失性功能，失忆，语言障碍，严重痴呆，智力几乎为零，顶多能维持饮食排泄。诊断结果如同晴天霹雳击垮了勤劳善良却涉事尚浅的刘香梅，好像顷刻间掉进了冰窟窿，一片黑暗寒气逼人令人窒息。
　　 再说肇事司机因为酒驾被吊销驾驶执照，法院判决赔款十五万元，先支付了5万，经过一段时间的治疗，钱也花得差不多了，病情不见起色。万般无奈迫于生活生存，陈彤的弟弟陈峰把一家三口接回山西老家姚家湾慢慢调养。
　　 一个二十多岁的柔弱女子挑起了伺候身材笨重瘫痪在床的男人，还要抚养孩子，拉了一屁股债，去给肇事司机讨要欠款，可是司机的老婆离婚把孩子扔给丈夫，脚底下抹油溜之大吉远走高飞了。欠款索回渺茫无望了，烟飞灰灭，只有苦熬了！
　　 刘香梅每天把儿子送到学校，还得下地干活，起早贪黑，热汗直流，疲惫不堪。回家还要伺候陈彤，拉屎拉尿，由于不能下床，只能用便盆接着，端屎端尿。有时便秘还得用开塞露疏通催便，有时拉稀，弄得满床污秽，一片狼藉，臭气熏天，不堪入目。必须马上给他擦拭干净，再用温水给他洗净全身，换上床单，然后拿起满是污臭的床单去河里清洗。日复一日，年复一年。由于过于劳累，香梅身体一天天消瘦，一股风就能把她吹倒，一次感冒发高烧一头栽倒在院子里昏迷了过去，多亏了串门儿的邻居发现，村医赶来，才抢救了过来。陈彤的朋友来看望病人时看到香梅如此在苦难中挣扎，就劝她改嫁另谋生路，就连小叔子陈峰看到嫂子守着个会喘气的活死人，暗无天日如陷深渊，如此受尽磨难熬煎永无出头之日，为她捏了一把汗，也劝嫂子领着侄子逃活命去吧！他来伺候他，听天由命，就看他的造化了。可她怎么也不愿意丢下他不管，再苦再难，也要坚守着他。
　　
　　 三
　　 好心的邻居王大娘看到香梅这样苦熬，啥时候是个头啊？
　　 就把自己的想法偷偷地告诉了她的小叔子陈峰。在姚家湾王大娘家里租房子住的一个包工头萧贵，是北边离这儿30里远的萧家寨人，34岁，比香梅大三岁，一表人才，在镇上搞建筑，是个收入颇丰的包工头。前年妻子得了绝症撇下一男一女两个孩子，撒手人寰离他而去。为了生计，把两个孩子抛给父母，他出来挣钱养家。由于多年从事建筑业，手里有钱，家里还有两层上下十间宽敞明亮的楼房，也寻思着要续弦，可苦于两个孩子拖累，无人问津，一直没能如愿。
　　 陈峰找到嫂子介绍了萧贵的情况，先探探口风，苦口婆心地说：“嫂子!为了孩子，如果人家愿意，这可是个难得的机会，哥哥由我来照顾，能活到哪天是哪天。”
　　 嫂子迟疑了一下，说：“可我舍不得抛下你哥哥。即使是改嫁，我走到哪里也得把他带到哪里，否则我放心不下，绝不能扔下他不管！”
　　 作为小叔子的弟弟苦笑了一下，无奈地摇了摇头，“这恐怕人家不能答应。”
　　 “不答应，就拉倒呗！”
　　 晚上萧贵下班回来，王大娘把刘香梅拉扯着孩子，伺候瘫痪在床的丈夫的动人故事讲给他听，萧贵被香梅贤妻良母的可贵精神感动得落泪，对其顿生恻隐之心。当得知亲戚朋友，甚至小叔子都劝她改嫁，带着孩子另谋生路，她怎么也不愿抛弃已经成为废人的丈夫，若要改嫁也得带着他时，更是打心眼里佩服得五体投地。决心跟着王大娘探访一下刘香梅这个重义柔肠心慈贤惠的女人，顺便看望卧病在床的陈彤。
　　 于是萧贵到商店买了牛奶，点心和小孩爱吃的糖果，来到了香梅家中。
　　 客厅里，香梅看到英俊潇洒，彬彬有礼提着礼物进来的萧贵出乎意料地站在了眼前，不由得一愣，感到很突然，但马上就明白了过来，百感交集，酸甜苦辣涌上心头！她眼前浮现起陈彤和自己朝夕相处的日日夜夜；想起二人身在异乡互相体贴相互扶持；想起他危难关头奋不顾身勇救爱子身负重伤，如今却沦为了一个活死人……不由得伤心落泪泣不成声。
　　 王大娘喃喃地安慰着：“香梅，别难过了，你再难过，他啥也记不起来了，啥也不知道啦！除了吃喝拉撒，几乎再无其他了!日子还得过，孩子还得活！”
　　 “可我也不能抛下他不管，让他孤苦伶仃悲惨地死去，我实在于心不忍啊！”小陈宁怯生地望着萧贵这个陌生人躲在妈妈身后，萧贵抓了一把糖块塞在他手里，看到香梅清秀可人而憔悴的面容和匀称娇姿而单薄的身躯，被她那贤淑柔软的菩萨心肠所感动，心中油然而生怜悯爱慕之情。
　　 说话间，东房间里发出傻乎乎怪怪的“呜呜”的叫声，三个人立刻前去查看，陈彤要小便了，萧贵急忙拿来便盆放在他的屁股下边，然后端起尿液向厕所走去。看到这个西装革履风度翩翩陌生的男人放下身段平易近人，矫健干脆利索的背影，刘香梅投去无比信赖的目光，一股暖流涌上心头！啊！原来他还是一个仁慈善良充满爱心的男人，不由得在感知上拉近了两人的距离。临走时，萧贵从皮包里抽出一千元百元大钞不由分说，不容推辞，掖在了香梅的手里，“别难过！多保重，照顾好病人和孩子！”
　　 于是每逢晚上下班后，萧贵都要到香梅家中探望，给小陈宁带些好吃的。每次来了，小家伙就蹭在他怀里亲不够，一道劲地喊叔叔。萧贵帮着香梅洗衣做饭，伺候陈彤大小便，擦洗身体，像对待亲兄弟一样呵护着失去意识，瘫痪在床的可怜人。由于他的不期而遇，不但减轻了香梅沉重的负担，还给她增添了陈彤再也无法给予的关爱和扶持。这个男人的突然出现，好像上苍赐予的神奇礼物，既像及时雨从天而降，滋润了她这个濒临枯萎的禾苗，又像一匹黑马闯入她饱含风霜的世界，填补了她寂寞孤单，苍茫无助令人窒息的空白，逐渐成了她不可或缺的精神支柱和赖以生存依靠的亲人。
　　 为了有事能及时联系，萧贵给香梅买了一部华为手机。一天夜里，陈彤高烧不止，趋于昏迷状态，萧贵立即开着自己的小轿车把他送到镇医院抢救，经过两人的悉心照料，硬是把陈彤从死神手里夺了回来。
　　 护士朱虹审视着他俩，疑惑地问：“患者是你们什么人？”
　　 “我们的哥哥！”萧贵不假思索地回答。
　　 “嗯！我们的哥哥！”刘香梅使劲地点了点头。
　　 换上吊瓶，护士朱虹一头雾水迷惑不解，看了看，无声地思忖着“哥哥？”，摇了摇头若有所思地离开了病房。
　　 夜晚，月光如水。趁着陈彤挂完吊水，安然入睡的间隙，两人走出病房透透气。来到花园里吮吸着玫瑰、月季在微风中散发的缕缕馥郁馨香，坐在花园水泥墙子上深情对视，四目相望含情脉脉，闪烁着炽烈的爱情火花，而这火花是在饱受磨难同病相怜，相依相存的心灵碰撞的时刻迸发出来的，是那么的纯真，那么的神圣，又是那么的急不可待！虽然不曾说话，两人互相能够感到对方砰砰的心跳!心潮激荡，翻江倒海。良久，还是萧贵首先开了口：“梅儿！咱俩的事啥时候办？”
　　 “那我得带着他……因为……”香梅声音哽咽。
　　 “不用说了！这是肯定的，我答应你！”萧贵即刻坚定不移地说。
　　 刘香梅欣喜若狂，猛地扑在萧贵温暖的怀抱里，她遇到了天下最懂她的人，遇到了患难与共的温馨知己，遇到了她可以放心大胆托付终生的男人！敞开心扉纵情接纳着源源不断暖流如潮的爱意缠绵……享受着历尽艰辛、别样风情姗姗来迟的大爱，流下了滚烫而幸福的泪水。天上的星星眨着皎洁调皮的眼睛，秋虫唧唧，气氛柔和而又恬静……
　　 次日，出院时，香梅就带着陈彤到民政部门办理了离婚手续。
　　 一周后，萧贵和香梅又到民政部门办理了登记，领取了结婚证书。
　　
　　 四
　　 萧贵打电话把自己找到对象的喜讯告诉了家中父母，两位老人欣喜若狂，高兴得手舞足蹈，但当他们得知儿媳妇进门还得带着个瘫痪的前夫时，顿时像吃了一只飞入饭碗里的苍蝇一样噎住了。
　　 “什么？什么？咋回事？怎么能这样，这可是开天辟地未曾听说过的怪事，带个孩子过来，自在常理之中，可跟来个……岂不让街坊邻居笑歪了嘴吗？不行！不行！绝对不行！太丢人了！你让咱老萧家的脸往哪儿搁？！”老父亲声音有些激动,都变了调儿了。
　　 “爸！是这样，你听我解释……”
　　 “不用解释了！”老爸“啪”的一声挂上了电话。
　　 刘香梅知道后，非常纠结，茶饭不思，非常难过。她舍不得已经入心入肺融入生命的萧贵；但如果抛下陈彤不管，不撑三天他就得在懵懂中悲惨死去，不但对不起自己的儿子小陈宁，也对不起自己的良心！于是扑在萧贵的怀里痛哭了起来。难呐！她在与萧贵喜结良缘成就百年之好的同时，可又不忍心昧着良心把可怜的陈彤一把推向死亡的深渊。左思右想，茫然不知所措，心灵碰撞，百感交集心乱如麻，十分矛盾，就像一头钻进了死胡同，穷途末路身临绝境，又像黑云压顶，山雨袭来，电闪雷鸣，狂风大作，她犹如风雨飘摇中一只无家可归的羔羊濒于毙命，万劫不复回天无力悲痛万分，脆弱的身躯在剧烈地抽动，绝望地痛哭，倾诉着命运的悲怜和无奈。萧贵抚摸着她的秀发，轻轻地拍着她的后背，亲吻着她的额头安慰说：“梅儿！别担心，办法总会有的!别急！哈！”