沙果，是东北特产，在上个世纪70年代曾经大规模种植。沙果成为东北最普通的一种当地盛产的水果，酸甜可口，深得人们喜爱。直到今天，依然有好多人家在房前屋后栽种几棵沙果树，等到初秋，黄里透红的果实挂满枝头，像红黄相间的翡翠般可爱。
　　 我接触沙果，还是在读初中的时候，泰来一中校园的一角有一个果园，那里面栽种的全是沙果树，品种有黄太平、k9等，最多的是黄太平。正巧我参加了生物课外活动小组，负责学校温室和果园的管理。生物老师教我们剪枝、浇水、施肥、喷药等技术。到了暑假期间，正值沙果快成熟的时候，我们会到果园值班，看着那些由绿变黄的果实，心中有一些小小的成就感，因为我们付出了劳动，那果实的酸甜里有我们付出的劳动和汗水。
　　 几年后，我下乡插队返城，参加了工作，也成家了。我爱人被分配到蔬菜果品公司工作，不久一个公司分成两个，单独成立了果品公司。他们不仅负责各种干鲜果品的采购经营，还负责沙果的收购、储存和销售。
　　 当时，县里大部分公社都有果园，县直还有国营果园。后来，县里还成立了果树办，专门负责指导果树生产。可见，当年沙果的地位十分重要，曾是县域经济发展的一个不可或缺的生产项目。
　　 随着物流的发展，南方盛产的苹果、梨、桃子等陆续进入县城；随着经济体制改革，果品经营由国营独家经营发展到允许个体经营，一时间，街头巷尾经营水果的摊床比比皆是，那些酸不溜丢的小沙果逐渐失去了市场，连带果树生产也受到了影响，逐渐退出了原来的果品生产的主导地位。唯独民间依然保留着房前屋后的小果园而已。
　　 转眼间，到了2008年，我因工作调动，来到市里工作。当时考虑我们接近退休年龄，就在市中心位置的一个较好的小区买了一个一楼，赠送一个不大的小院子，而且楼前公用地允许住户栽树、种花，不准种菜。我喜欢种花，就在那块地里种了许多美人蕉和大丽花，一到夏天红艳艳的一片，甚是好看。老伴看到左邻右舍都栽了李子树和沙果树，他也要栽树。一年春天，回县城，在早市看到了买果树苗的，就买了几棵，回来后，爱人为了让树苗长得更好一些，就挖大坑，施肥，挖坑时，挖出好多建筑垃圾，这里真的不宜种菜。树苗栽好以后，天天浇水，结果，树苗没有活。我继续栽花。第二年又买几棵果树苗，依然与上年一样栽种，还是没活。第三年，我们又去买果树苗，我无意间说了一句：“这树苗保活吗？”那人说：“我的树苗绝对保活，看这根系多好啊。”我说：“我们买了两年树苗都没栽活，又施肥又浇水的。”那人说：“栽苗的时候千万别用底肥，等树苗活了再施肥。”我们回来按照卖树苗人建议的方法把果树苗栽上了，果然，树苗全活了。第二年果树就结出几个小沙果，看着黄橙橙的果实，高兴不已。随着果树年年长高，伸枝展叶，我的花儿也栽不成了，树荫遮挡阳光，那些高大的美人蕉也长不大了，后来就以果树为主了。这片果树成了一道风景，在屋子里透过窗子往外看，满满的绿色，像是一幅画；走在果树旁边，听风儿吹动树叶瑟瑟作响，一片绿荫，一阵果香。
　　 我们栽的是黄太平果，后来还栽了一棵李子树，那李子品种好，是黄李子，刚刚结几个李子果，尝一口，甜甜的非常可口。第二年，接的李子多了一些，我们舍不得摘，等它再成熟一些再摘。可惜，我们回县里几天，回来一看，李子一个也不见了，被别人摘走了，真是懊悔不已。
　　 由于我老伴精心伺弄，按时剪枝、浇水、施肥、喷药，几年间，果树主干长到有小碗那么粗了，一到夏末初秋，枝头挂满果实，有的被果实压弯了树枝，风一吹，颤颤巍巍的，非常好看。
　　 随着果树逐年长高，结果也越来越多。有一年，我们收获了好几大箱子沙果，送给亲人和朋友。有一些自然落地，腐烂后就成了肥料。近两年果树虫灾严重，不但树叶上生长了大个的绿虫子，沙果里面也有虫子，洒药也解决不了，十分心疼那些果实。
　　 果实结多了，也惹来了烦恼。偶尔有人过来摘果子，我们也不好多说什么，有的人看没人管，胆子就大起来了，一袋子一袋子地摘。我们看到自己精心培育的果实被人家摘走，心里很不是滋味。可是防不胜防啊，夜间或者我们回泰来的时候，就管不过来了。等我们回来邻居告诉我们，有人摘果子了，甚至把树枝都给拉断了。
　　 一天中午，我们正在吃午饭，只见来了两个女子，一人拿一个大塑料袋子，进去摘沙果，等我发现的时候，她们已经摘满了两个袋子，我出去说：“你们没少摘啊！这果树是我们家自己栽的啊。”其中一个女子看看我说道：“什么是你家栽的啊？这是公用地，是物业栽的！”我本来没有阻止她们的意思，就想告诉她，以后不要来摘了。她非但不领情，还阵阵有词，我一下子就急眼了，高声喊道：“你们怎么这么不知道羞耻，我没说你偷就不错了，你还有理了，物业栽的你就可以随便摘吗？我们年年剪枝、施肥、浇水的，才有这些果实的，你们不劳而获，还理直气壮？”其实，她适当摘点儿尝尝也未尝不可，却这么说话，真是太气人了。
　　 还有一家三口更是奇葩，一对年轻夫妇带着一个三四岁的小孩儿，他们还制作了一个摘果神器，用一根竹竿，顶端绑了一个剪掉口的矿泉水瓶子，举起来，看准哪个果子，就去摘哪个果子，可以说是精选啊，真是没少费心思。我出去看他们摘果子，专门挑红透的，个头大的摘。我笑着说：“你们真会发明创造啊，我家栽果树这么多年也没想出这个法子呢。”他们很明智，也笑着说：“哄孩子玩儿。”我说：“那就给孩子摘几个好果子吧。”他们知趣地离开了。
　　 说句心里话，对于外人摘果子心里很矛盾，我们也吃不了那么多果子，大家随便摘几个无可厚非，但是有的人就是一兜一兜子地采摘，而且破坏了树木，真是于心不忍。还有的人，理直气壮地采摘，更是让人气愤，十几年的果树，我们是有感情的啊。
　　 我老伴尽力想多储存一些沙果，选好的放凉快地方保存，还做一些罐头、果酱收藏起来，送给邻居和亲属。
　　 其实，仔细想起来，栽果树就是一种消遣，既美化环境，也有果实收获，更是一种情结。小小的沙果，曾经那么受宠，是东北高寒地带的唯一的地产水果，它酸中带甜，清脆爽口，深受人们的喜爱。虽然，南方运来的各种水果琳琅满目，应有尽有，但是这个小沙果从市场主体变成小众口味，依然散发着自身的清香。农家的房前屋后，小区的隙地路旁，都有它的身影。它见证了东北高寒地区的快速发展，也见证了人们生活的丰富多彩，更见证沙果本身独有的特性与生命力。我忽然觉得黄里透红的沙果，就是东北人的象征，耐寒、坚韧，坚守这片沃土，顽强地生长，展示着自己独有的身姿和情怀。
　　 2025年5月7日