故事发生在七十年代末，云南芒市地界的仲夏时光。有一座小小的景颇寨子，唤作“勒弄寨”。寨子依山而建，竹楼隐在青山绿水间，炊烟袅袅，一派祥和宁静。
　　 寨里有个后生，名叫“木日堵”（景颇语，“木”为天或山，“日堵”为勇敢、强大，合起来就是“顶天立地的勇士”！），他身材魁梧，筋骨结实，一双眼睛亮如星子，两条臂膀力能扛鼎。说起他最得意之物，就是家传那口雪亮的景颇长刀！刀身笔直，寒气森森，那是他爷爷当年跟随“山官”抵抗外侮时传下的兵刃，更是景颇男儿护寨守土的胆魄象征！
　　 木日堵每日上山砍柴、打猎、巡护祖辈留下的土地林子，对寨子周围，山峦沟壑、一草一木，闭着眼都能摸个来回。​
　　 正是雨水丰沛时，万物疯长，山林郁郁葱葱。一日，木日堵如常上山，去收几日前设下的捕兽夹子。行至一处极为隐秘的箐沟旁，那里林深草密，藤蔓缠绕，普通人根本寻不见路径。忽然，他敏锐的耳朵捕捉到了一丝异响，并非鸟啼兽鸣，倒像是人声，压低了的、鬼鬼祟祟的交谈声，叽里咕噜地说着他完全听不懂的话。
　　 木日堵心头“咯噔”一下，全身的神经瞬间绷紧！这深山老林子，除了勒弄寨的猎户兄弟和常驻边界的解放军同志，平日里连个人影都稀罕！哪里来的外国腔调？他立刻屏住呼吸，放轻脚步，像最机敏的豹子一样，借着浓密枝叶的完美掩护，悄无声息地摸了过去。
　　 嘿！真是不看不知道，一看那怒火“噌”地就从脚底板烧到了天灵盖！只见几个穿着奇特、行踪诡秘的家伙，正对着一个精巧的小盒子，嘀嘀咕咕比划着什么。更可气的是，他们的贼眼珠子，还时不时地往山底下边防连队驻地的方向瞟啊瞟！
　　 “好哇！这不活脱脱是那心怀不轨的奸细吗？想偷窥我边防重地，窥探我大好河山？木日堵呀木日堵，你身为景颇汉子，脚下踏的是先辈洒过热血的故土，眼前正是祸害安宁的豺狼！若容他们放肆，如何对得起寨门上悬挂的‘目瑙示栋’（象征景颇族团结奋斗精神的图腾柱）？如何对得起寨子里阿爹阿妈、兄弟姐妹安宁的炊烟？”木日堵心中那个怒火已烧到了头顶。
　　 事急燃眉！木日堵眼中精光爆射，他强压怒火，并未打草惊蛇。只见他身形一晃，如同山中最老练的猎豹，借着密密匝匝的林木草丛遮挡，辨清方位，火速奔去！
　　 寨中竹楼前，德高望重的老“山官”正倚着门柱抽旱烟，烟锅里的火星子一明一暗。木日堵旋风般冲到他面前，胸口起伏，气喘如牛！但他顾不上缓气儿，噼里啪啦地把箐沟所见所闻一口气说完！
　　 老“山官”一听，浑浊的老眼猛地一睁，“叭！”一声脆响，他直接把烟锅嘴在石阶上磕灭了！花白的长寿眉瞬间拧成了疙瘩，脸上的平和慈祥一扫而光，只剩下老将临阵的沉稳和决断！
　　 “木日堵！眼尖腿快的本事你最好！快！拿着我这个！”老“山官”从腰间解下个小物件，只见他拿出一块深褐色、巴掌大、表面刻着几道奇特纹路的硬树皮，“这就是咱寨子传了不知道多少代的‘树皮信物’，十万火急时才能用！拿着它，走老猎神才晓得的那个野鸡道，抄近路！直奔山下边防所！告诉咱们的解放军——‘山林箐沟里，野豺狐踩过了界，尾巴扫到老虎门！’快去！一眨眼的功夫都误不得！”
　　 “是！”木日堵接过那特殊的信物，往怀中一揣，迈开步就跑！
　　 荆棘划破了他的筒裙和褂子，留下一道道血痕，他浑然不觉！尖利的石头割破了脚底板，他眉头都不皱一下！汗水如雨般淌下，湿透了他的后背！他眼里只有一条路——通向边防哨所的路！他心里只有一个念头——把警讯送到！跑！快跑！再快些！恨不得肋下生出双翅，飞到那象征安全的军营！
　　 当木日堵浑身泥污、头发蓬乱、胸膛剧烈起伏、汗水浸透衣衫，如同从泥潭里滚出来的猛虎一般，突然出现在边防连队哨岗前，将那块刻着纹路的树皮信物高高举起，连同敌情、方位一嗓子喊出来时，整个哨所都惊动了，空气瞬间凝固，战斗的神经骤然绷紧！
　　 带班的指导员一听，虎目圆睁，“砰！”的一声，那桌子都震了三震！
　　 “好！木日堵同志！干得好！你这情报万分及时！万分宝贵！这功劳可不小啊！”一声令下，“有情况！紧急出动！”战士们闻令而动，迅如奔雷！战术部署瞬间完成，子弹上膛如待发利箭！电台“滴滴答答”，同时通知了山上勒弄寨的民兵联防队！
　　 那几个奸细，自以为行动诡秘，刚收起家伙准备沿小路溜号。忽听得四面八方“呼啦啦啦”树叶响动，“噌噌噌”脚步声疾！伴随一声霹雳大喝：“站住！你们已经被包围了！举手投降！”声音在箐沟里震得嗡嗡响！
　　 这几个家伙，慌得像受惊的兔子，有人还想摸家伙！然而，眼前是边防军黑洞洞枪口凝聚的无上威严与怒火！环顾四周，是景颇汉子们一柄柄雪亮长刀组成的刀林！刀身上刻着祖先的图腾，映着林间寒光，和不屈的锋芒，以及守护家园的决绝！这几条豺狼的气焰，如同雪水浇头，“噗”地一下就灭了九分！最终，一个个面如土色，抖抖索索地举起了手，束手就擒！
　　 好消息像长了翅膀，飞回了勒弄寨！整个寨子沸腾了！
　　 夜幕低垂，一轮圆月爬上东山头。篝火在寨中的小广场上“噼啪”燃起，照亮了一张张洋溢着胜利和喜悦的脸庞。
　　 老“山官”手捧一个硕大的竹筒，里面盛满了香气四溢的景颇水酒，他庄重递出：“来！木日堵！勒弄寨的好儿郎！干了它！”
　　 此时，铓锣声音“咚咚咚，咚咚咚”低沉而悠远，竹笛也“呜哩呜，呜哩呜”清澈激昂地吹响起来。火光照耀下，姑娘小伙子们跳起了热烈奔放的“目瑙纵歌”，那些汉子们手中的长刀随着舞步刚劲有力地翻飞腾挪，寒光闪闪！
　　 熊熊的篝火，映照着木日堵汗渍未干却神采飞扬的脸膛。他接过竹筒酒，痛快地喝了一大口，露出憨厚却无比自豪的笑容。他下意识地用手再次郑重地，将那柄立下功劳的雪亮长刀按紧在腰间，那刀光与跳跃的篝火交相辉映，寒光点点，映亮了天幕上闪烁的群星，仿佛守护的责任与荣光永在！