一
　　 今年四月初，作为一个北方人，我的认知还停留在春暖花开的温馨上，西双版纳却以三十六摄氏度的高温扑面给我一个火热的拥抱。尽管如此，我还是无比兴奋：终于踏上西双版纳的红土地。
　　 在此之前，于我而言西双版纳就像是一个遥远的梦。说不清楚缘由，半生游历，却始终没能到过西双版纳，关于她的一切，只能存储在大脑的某个褶皱里，躲猫猫一样深藏不露。年轻时多次来过云南，都与西双版纳无缘，不是擦肩而过，就是止步不前。退休后，也是如此，几次云南行都没有将西双版纳安排到行程上。
　　 今年三月中旬，妻子去大理讲课，我一同前往，并规划好滇东南的行程，最后一站就是西双版纳。然而，当我们来到普洱市的时候，妻子接到一个电话，要返回大理再次授课。无奈，在普洱高铁站朝着西双版纳方向望一眼，从这里一路南下，高铁四十分钟就是西双版纳，近在咫尺，却无可奈何。等到四月初，我俩离家已经一个多月了，有些身心疲惫，此时面对一道选择题，要么从大理返回大连，要么从大理专程去一趟西双版纳。最终，我们选择了去西双版纳，圆一个梦，不留遗憾。
　　 红霞隐到暮色中，天气凉快了许多。我俩很乐意听从网友的建议，来到了位于告庄西双景的星光夜市，揭开西双版纳旅游的帷幕。告庄西双景傣语意为“九塔十二寨”，依江而建，气势非凡，是一个体现傣族以及东南亚风情的文旅综合体，集中了宗教、商业、游玩等多种功能。金碧辉煌的大金塔位于整个区域的核心地位，尖顶高耸，呈现典型的南传佛教建筑风格。塔下环绕许多红砖修建的小塔，还有大小不一的大象雕塑，顺着斜坡错落向下，把璀璨的灯光一路铺向澜沧江。站在高处向下望去，好大一片摊位，每个摊位都饰以灯笼、LED灯带，营造璀璨的光影效果，好似星光灿烂，格外耀目。远处，一个巨大的热气球高挂在夜空上，澜沧江幽幽暗暗地流向远方。
　　 夜市对于每一座城市来说，都不会陌生，逛逛夜市也是旅游的常态，但把夜市整得如此宏大，颇有气壮山河架势的，怕是西双版纳排名第一。年轻人喜欢这里，他们租来民族服装，摆着各种姿势拍个不停。拍够了，就去摊位上喝啤酒、撸串，或是在菠萝饭、香茅草烤鱼、舂鸡脚中满足味蕾，听着民间歌手唱着傣族民歌或是英文歌曲……
　　 我和妻子属于看热闹的，如朱自清所言：“热闹是他们的，我什么也没有。”从拓展旅游市场的角度看，告庄西双景以及星光夜市非常成功，它成为西双版纳最具代表性的夜生活聚集地。然而，我多少有些失望，瞥见西双版纳的第一眼，并不是最具特色的民族风情，热闹只是一种表象，撑起一座城市的终归是文化与传统。
　　 离开星光夜市，回到位于十四层的民宿。坐在窗前，望着远处点亮天际线的灯火，我知道夜市的热闹要持续到后半夜。夜深人不静，我便在这高楼之上，俯瞰城市街巷，一个古老的西双版纳从暗夜里走来。
　　 西双版纳傣族自治州位于云南省南端，拥有悠久的历史和独特的文化。西双版纳与老挝、缅甸山水相连，和泰国、越南为近邻，聚居着傣、哈尼、拉祜、布朗、基诺等十三个少数民族，州府所在地为景洪市。“西双”在傣语中意为十二，“版纳”是一千亩之意，是一个徵收赋役的单位，西双版纳即为十二个版纳，如同中原汉地的十二郡或十二城邦，是古代行政区域概念的遗存。
　　 傣族属于百越族群的一支，从现存史料推测很久以前他们可能居住在长江流域至云南东南部。傣族沿红河、澜沧江南迁，是各种因素交织的结果，比如中原王朝的扩张、北方民族的挤压，甚至是内部族群的争斗。大约东汉至魏晋时期，傣族先民在今天的西双版纳、德宏及缅甸、老挝北部，形成了一个个“勐”，也就是部落的意思。到大理国时期，傣族势力逐渐壮大，于八百多年前的南宋淳熙年间，由傣族首领帕雅真统一西双版纳各勐，建立了“景陇金殿国”，都城就设在今景洪市，元朝时接受册封，成为元明两朝的“车里宣慰司”。一九五三年，传统“勐曼”（城邦、村寨）体系被现代行政区划取代，成立了“西双版纳傣族自治州”，成为新中国第一个傣族自治地方。西双版纳的历史融合了政治整合、农业开发和宗教文化传播，堪称东南亚傣泰民族扩散的缩影。
　　 夜已深，大金塔、白象以及高大的棕榈树都隐入夜色中，喧嚣了一天的城市似乎睡了，幻作一个恬静的梦。
　　
　　 二
　　 晨光掀起夜的头盖，又是一个阳光明媚的清晨。汽车一路向北驶过澜沧江，驶向野象谷。虽然不会像孩子们那样期盼看到野象，但想起四年前那群从西双版纳保护区出走的亚洲象，心里不免泛起一丝涟漪，会不会在野象谷与大象来一次偶遇？
　　 公路上的警示牌开始增多，隔一两百米就是一块：“禁止鸣笛”“禁止停车”“野象通道、注意安全”。西双版纳雨林是地球上北回归线穿越的唯一一块绿洲，这里生存着包括亚洲象在内的野生动物，占全国四分之一以上，可谓种类众多。这块绿洲还滋养着西双版纳近一百二十万常住人口，为此发展经济与动物保护成了西双版纳人需要双肩挑起的重担，守候人类与自然和谐共生的家园。
　　 观光缆车凌空跨过山谷，让游客从“上帝”的视角欣赏雨林的多姿多彩，寻觅野象的踪迹。缆车不似别处那样向上通达到山巅，而是平缓地驶向远处，吊在空中的“座椅”又让人置身雨林中，晃晃悠悠地从层层叠叠的绿州中荡过。高高大大的绿树笔直地戳向天空，树叶反射着阳光，明明白白地阐释着什么叫做油绿；中间层伫立着各种乔木，无一例外地撑着阔大的树盖，横斜的树干舒张开来，像一个个刚刚醒来的绿巨人慵懒地伸个懒腰，牵起一身攀附的藤蔓，扯得起，却理不清；低处灌木丛生，密密实实地挤成一张厚实的绿毯，最显眼的就是芭蕉，夸张地伸展着巨大的叶子，毫不客气地争夺一米阳光，但那些微小的植物并不在乎芭蕉的“霸道”，依旧绽放花朵，送来一阵阵沁人心脾的芬芳；鸟儿飞起又落，翘起一抹艳丽的羽毛，像花儿一样盛开枝头，婉转的鸣唱不绝于耳……
　　 我陶醉在雨林的美妙之中，并没忘记瞪大双眼搜索密林深处，试图觅见野象的身影，然而最终也没看到野象。在野象谷想要看到野象，需要点运气，据说一二月份看到野象的几率大一些。从缆车上下来，沿着栈道一路行走，空气湿润而清新，令人倍感舒适。忽然发现路边小树上有一团毛茸茸的的东西，仔细一看原来是几只懒猴，也叫蜂猴。它们小巧玲珑，几乎是一动不动趴在树杈上，虽然吃得少、不运动，但它们仍然是胖嘟嘟的，超级可爱。继续前行，碰到一群猕猴，它们坐在树上或是岩石上，等待游人投喂，也挺乖巧，在我看来只要不是“打劫”游人的猴，都是好猴。
　　 实际上，我们坐缆车进雨林，沿栈道出雨林，等于绕了一圈又回到景区大门口。妻子说，那边有个大象表演场，要不要看看？我说，不如省两张门票钱，去吃一顿傣族风味大餐。当全球人通过媒体围观从这里出走的象群时，大象们没有任何的表演欲望，那是它们最真实的生活——试图寻觅一块新的栖息地。
　　 在傣族的神话传说中，大象是佛祖的坐骑，也是雨林的守护神，人与野象和谐共生，生生不息。千万年来，亚洲象生于斯、长于斯，守望于斯，无需表演，也不取悦任何人。或许，此时此刻它们正在密林深处望着我们，静观人间的喜怒哀乐。
　　
　　 三
　　 西双版纳繁茂的植被，留给人的记忆深刻而鲜明。街道与街心花园的绿意盎然，只是“冰山”一角，体验植物多样性的最佳去处，是中国科学院热带植物园。
　　 植物园像一颗巨大的绿色宝石坐落在青山脚下，环绕它的罗梭江欢快流淌。园中草木都是经过人工培植，奇花异草，种类繁多，主打一个满目青翠、繁花似锦。游客不算太多，又分散在偌大的园子中，几声鸟鸣，落花铺地，几许清幽便泛起心间。无论是高大的椰子王树，还是“见血封喉”的毒树，不论是大如圆桌的王莲，还是纤细且会跳舞的小草，它们与人类一样都是大自然的子孙，都在荏苒时光里重复着同样的生命周期，生长，开花，结果，落叶。
　　 与植物园一样古树蔽日、鸟语花香的是曼听公园，曾经的傣王御用花园，类似汉地皇帝用于消夏的行宫。“消夏”这个词实际上不适合西双版纳，这里没有四季轮回的概念，在西双版纳人的认知里只有两季：旱季和雨季。
　　 岁月毫不客气地褪去了寺庙和皇宫的金碧辉煌，清水池塘处，早就成为当地人以及游人的百花园，即便景区管理者用心打造了复古表演，还是恢复不了皇家花园的气质。其实也不必恢复，在园子里转转，听鸟儿歌唱，嗅一嗅花香，廊桥上看湖水微澜、小船荡漾，也是十分惬意的，毕竟换了人间。
　　 锣鼓声由远及近，扮成傣王、王妃以及随从的巡游队伍绕着花园走来。也许是因为一天多次巡游，扮演者已经失去了耐心，他们脚步匆匆地从游客面前闪过。我笑，这哪里是傣王、王妃逍遥赏景，分明是神行太保急着送信。
　　 我的眼前忽地呈现出千年前的一幕：傣王和王妃漫步在花园里，鸟鸣婉转，花香沁脾，傣王说，亲爱的，你看，凤凰花又开了……
　　 总佛寺紧挨着曼听公园，可以顺便一游。我们去的时候，已经是下午四点多钟了，没有梵音轻唱，也没有低沉的诵经，寺庙内平实而清幽。总佛寺是西双版纳地区等级最高的寺庙，其历史可以追溯至唐宋时期，目前的寺庙建筑是近现代重建修缮的。石台之上，大殿高高耸立，金碧辉煌，多层人字形坡屋顶，逐层递升，层叠的屋檐便像一群燕子的翘尾飞向空中，给人以崇高神圣之感。偶有信客焚起一炷香，青烟便从香炉里袅袅升起，缓缓飘向天空，化作虔诚的祈愿。
　　
　　 四
　　 傍晚，清爽的江风驱散了炎热，我和妻子沿着江边栈道，徒步四五公里，只为与澜沧江同行，倾听江水低语。
　　 澜沧江，世界第六长河、亚洲第三长河，素有“东方多瑙河”之称。江水从青海省的唐古拉山奔腾而下，流经西双版纳时变得舒缓起来，像一条玉带穿过景洪市，由勐腊县流出国境，成为老挝和缅甸的界河——“湄公河”，最后在越南胡志明市汇入南海。
　　 斜阳余晖笼罩江面，澜沧江呈现出一丝淡淡的酒红色，微醺两岸挺拔的树木、高耸的楼宇。江心有快艇驶过，掀起一道道浪涌，一波连着一波传导到岸堤，波光粼粼。两岸建筑错落有致，既有鲜明的民族特色，又展现出现代建筑之美，早已寻不到传说中的吊脚楼。对岸码头上，游船已经亮起五彩斑斓的灯光，召唤游人夜游澜沧江。告庄西双景夜市，就要点亮新一天璀璨的星光，我似乎觉得太阳都加快了西落的脚步，让位于美好的澜沧江夜色。澜沧江永恒地流淌，携来雨林的野性、佛寺的安宁，还有人间烟火，流过亿万年的时光，流进一个崭新的时代，滋养西双版纳变得多姿多彩、焕然一新。
　　 一些附近居民三三两两地在栈道上散步，我惊讶于十个人竟有八人操着东北口音。忽见二十多名男青年从岸边走来，他们浑身上下湿漉漉的。不解之中，瞥见江边停放的龙舟，这才恍然大悟，原来他们是刚刚结束划龙舟训练。对岸江堤上一行红色大字：喜迎傣历1387年新年。傣历每年新年节都不固定，而且好像各个地区时间也略有差异，今年西双版纳泼水节定在四月十四日，也就是说再过五天就是傣历1387年新年了。妻子说，要不要多住几天，过一次泼水节？我说，咱们这个年龄怕是不堪凉水泼身，想要泼别人一身水又有些力不从心了。
　　 翌日，返回大连。四天后，妻子坐在沙发上刷视频，惊呼：哇，西双版纳泼水节太热闹了！瞅着视频里澜沧江畔泼天的水、欢乐的人群，我后悔了。
　　
　　 （题图拍摄于西双版纳告庄西双景星光夜市）