一
　　 新世纪的钟声敲响的时候，我们还在丹江河道繁衍生息，我、二愣子还在做邻居。
　　 “男大当婚女大当嫁”的流程如同清风徐来，留下一种淡淡的自然芬芳，原始、淳朴，不含添加剂。
　　 “外面的世界很精彩，外面的世界很无奈……”大街小巷，角角落落充斥着高分贝的录音机旋律，撩得年轻人心旌摇曳。喜欢猎奇和探险的小青年们心猿意马，迷迷茫茫走四方去找出路，男孩远走高飞，女孩也放开了手脚，踏上了关山迢递的旅程，历尽艰辛也心甘情愿。年轻人不憨，他们当然清楚守老巢的结果注定要窝窝囊囊一辈子，有谁愿意陈陈相因固守家园？考上学的春风得意，毕业后大多数留在城里成家立业，毕竟人往高处走，水往低处流嘛。考不上学的受到打工潮的冲击，游走四方，谋求生路。走的地方远了，走的地方大了，走的地方多了，眼界也就开阔了，外面的东西一股脑儿带到了乡间的犄角旮旯。在他们看来，外面大排档里的扯面也比家里的手擀面筋道，女孩的丝光袜也比自己手工织出的围巾光鲜。男孩子向女孩子求亲也开始与时俱进，花样翻新，你攀我比，档次提高。
　　 这一“时尚”引进丹江了河道，我们村的二愣子却不怎么看好，人前人后他总抱怨世道变了，看不惯了：小伙子留长发他看不惯，姑娘家烫发头他看不惯，洋里洋气的东西他总说是妖里妖气。平时发发牢骚也就算了，不成想二愣子偏偏在他小闺女的定亲宴上喝高了兴致，一喝喝了个鸡子鸭子分不清，就开始出洋相，闹得满城风雨的，附近的十里八村为此传得沸沸扬扬的，而且这事儿还连带了我，连我也跟着脸上无光。
　　 二愣子何许人也？老百姓一个，真名听起来很儒雅，叫王辉，但不清楚是谁不怀好意地送了他这个不雅的外号。其实人们这样称呼他有点过了，这人一不憨，二不傻，只是爱认个死理，喜欢较真抬杠。人情世故上，礼尚往来上，和正常人无二。
　　 二愣子有三个闺女，大妮儿、二妮儿已经出嫁，据说日子过的都还可以，摩托、电视机、电冰箱都买了，吃的、穿的都说的过去。三妮儿叫王囡，长相出众，见过她的人都说她是仙女下凡。转眼间也跟着到了谈婚论嫁的年龄。刚好我老婆的娘家侄子李程祹也从部队上转业回家，雄姿英发。我老婆就撺掇我上前提亲，她知道我和二愣子光腚玩大，而且对脾气，一提准成。
　　 我去找二愣子，二愣子正在修剪月季树。二愣子是个整洁人，屋里的餐桌、椅子、录音机、黑白电视机摆放得井然有序，院子里烧锅用的柴火也码得方方正正，角角落落里别想有个蜘蛛网，他家的住宅面积和我家的一般多，但看上去他家比我家宽敞多了。像我这样懒散惯了的庄户人猛一进来就感到有些不自然，别看我们住的近，我轻易不到二愣子家串门，人有自知之明，我不想因为自己不修边幅的仪表和二愣子家儒雅的格调形成对比。二愣子却不计较我们家杂乱无序的摆设，一有闲空就来这里闲聊，吃饭时也常端上碗到我家来。
　　 大妮儿、二妮儿出嫁时，二愣子就是不来喊我，我也得上前帮忙，熟视无睹就太没有人情味儿了，二愣子让我上前招呼客人，他说我的言谈举止都合他的胃口，有我在，他心里有底气。
　　 俗话说：女大十八变，越变越好看，加上王囡是顶小的，会撒娇，在二愣子眼里自然是如意的小棉袄，对于她的终身大事，二愣子岂能马虎？所以，我盘算着怎样对二愣子开口，既要提这门亲事，又要防止二愣子一口回绝带来的尴尬。
　　 见是我，二愣子一边朝我走来，一边戏谑道：“哟，是囡她叔啊，什么风把你这个大忙人吹过来了？”
　　 我俩坐下来，很随意地说说这，扯扯那，我在寻找恰当时机切入话题。
　　 当说到我们当年相亲所遇到的尴尬时，都开怀大笑，趁热打铁，我提出了三姑娘的终身大事。
　　 二愣子并不惊讶，答所非答问：“我说嘛，你是无事不登三宝殿，原来是醉翁之意啊！”
　　 我追了一句：“我这个当叔的不该为孩子操操心吗？应该说三丫头也到了谈婚论嫁的年龄了。”
　　 “应该的，应该的，有女百家提，你能想着三丫头，感谢你还来不及呢。”
　　 我长出一口气，带着奉承的语气说：“你这人生性耿直，办事有原则，我想听听你的态度。”
　　 二愣子严肃起来：“孩子不大时盼她们长大，大了以后，又让人操心。我的情况瞒得了别人却瞒不过你。当年咱们一前一后结婚，都盼着早得贵子。你小子有福分，老婆给你生了儿也生了女。我盼儿盼得眼红，可囡她妈肚子不争气，生下两个丫头后，我慌了手脚，到处求神拜菩萨，希望第三胎能够如愿以偿。当老婆又有了感觉时，计划生育开始紧张，我们吃尽了苦头，谁知道又是一个丫头片子。要不是老婆身体不支持，我还会东躲西藏，直到生下儿子为止。我信命，命里有时终须有，命里无时莫强求，合该我这辈子无儿。我因此而自卑，情绪低落，总觉得心里有堵墙。,随着孩子慢慢长大，我的情绪慢慢稳定，心想，咱这一辈子混得不咋的，将来孩子们能找到顶天立地的伴侣，也不枉披一张人皮了。你知道，我这个人生性爱面子，不服人。不是说我重男轻女，在咱农村，没有男丁撑门面，很多事儿不服也得服。大妮儿、二妮儿已经出阁，尽管小日子过得还算滋润，但我对两个女婿都不太满意，一个比一个懦弱，缺乏阳刚之气，遇事没主见，动不动就让女人拿主意。”
　　 我纳闷：“闺女家当家，他们夫唱妇随，家和万事兴，这不正合咱做长辈的心愿吗？”
　　 “好个鸭子毛！‘夫唱妇随’讲的是男人定调，女人跟唱；在家里唯唯诺诺，出门在外就会低眉顺眼，变成了‘妇唱夫随’，女人定调，男人跟唱，阴盛阳衰，这样的家庭就失去了个性，缺乏活力，表面看一团和气，实际上是做事没原则，遇到大难临头，家里就失去了主心骨。所以对于老三，我和她妈商量，想招一个上门女婿，能够拿得起放得下，对内有担当，对外有尺度。”
　　 我插了一句：“那什么样的小伙子才能入你的法眼？”
　　 “我要求不高，只要这人热情、大方、豁达、坚强、勇敢、果断、有担当就行。邋里邋遢，遇事没有主见，畏手畏脚的人让人恶心。”
　　 我趁机推出了李程裪，介绍了他家的情况：家贫、弟兄多、赘子大。二愣子笑笑说：“讲其他就错位了，家境好坏，那不是孩子们的错，关键是看他们以后该怎样走路。只要人品行，做事有思路有分寸，家内家外不卑不亢不偏不倚，我脸上就有光了。平头百姓家，不想着大富大贵，只求堂堂正正过光景，稳稳当当走路程就行。”
　　 “那就让他们交往一段时间，相互了解一下，怎么样？”
　　 “可以。只要孩子们对脾气，你情我愿，志同道合，我没二话。”
　　
　　 二
　　 在程祹和王囡见过几次面之后，二人一起漫步丹江河道，一起在小树林里说悄悄话，同骑一辆自行车到集市上买东西，感情迅速升温，经历了很多美好的时光。
　　 李程裪终于进了王家门，遇到啥活干啥活，他在小心翼翼，二愣子当然也留意着他的一举一动。
　　 几个来回之后，一切都比较平顺了，二愣子有事没事就朝我家窜，明里暗里表示对李程裪很满意。我见时机成熟，就对他提出了选个黄道日子，让两个孩子定个亲，问二愣子有什么意见没有。
　　 二愣子很直爽：“老一辈常说：‘没有规矩，不成方圆。’定亲，无非是走走过场，给孩子们铺条路，让孩子们在大庭广众之下表个态，称呼上改改口，让双方家庭上更进一步增加信任和沟通。老祖先留下了这个规矩，咱们就按这个路数来，既能体现亲事的庄重与神圣，又不会给村里人留下闲言碎语了。你是个有头脑的人，你拿个章法，定个日子，让亲戚朋友来捧个场，做个见证，孩子们以后出出进进就名正言顺了，亲戚间也能够礼尚往来了。”
　　 二愣子把皮球踢给了我，我当然不能盲目答应，就追问二愣子的态度：“你这样说，我不反对，但这是人生一件大事，不能不慎之又慎。定亲这事，主动权在咱女方，有啥要求你得亮个底，免得到时候在一些细节问题上出个一差二错，咱们脸上都无光了。”
　　 二愣子回答得很干脆：“这又没有一定之规，又没有统一标准。但凡事都有个度，只要不超过度，看得过去就行。一上二下又不是咱一家给孩子们定亲，只要按大众化的标准就不为过。说实话，哪家婚丧嫁娶没遇到过磕磕绊绊的事儿？只要方向明确，勇往直前，一切都会向美好的方面发展，至于一些细枝末节那都无关紧要，影响不了大局。我二愣子再愣怔，也不会言而无信，拿小闺女的终身大事开玩笑。”
　　 我问：“到那天是不是预定一个饭店，显得有规格？”
　　 二愣子一口回绝：“我是招上门女婿的，不是演大戏让谁看的。让我二愣子坏咱这里的规矩，我丢不起这个人。”
　　 确实，二愣子在村里的口碑很好，是个实诚人。他有这个立场，事情就好办了。我和我老婆去了一趟她娘家，帮李程裪谋划定亲那天的每一个环节。
　　 李程裪在家是老四，三个哥哥虽然已经成家，但住的都很狭窄，看着家里这个小儿子一天大一天，我内弟两口子愁眉不展，生怕他光身一辈子，现在瞌睡遇到了枕头，他们有条件了上，没有条件了创造条件也要上。米面是必不可少的，丹江流域的人讲究“米面夫妻”，其他的烟、酒、肉等礼品都讲究足数量、高标准。
　　 我老婆提醒道：“咱这里盛行敬酒之风，亲戚朋友都会来给新客敬酒，得找一个酒量大的挑篮。”
　　 当地人都知道，挑篮的是帮新客拿礼品的，酒桌上是替新客挡酒的，不但得海量，还得会随机应变，会打圆场，不能失了礼数。
　　 临了，我半开玩笑地嘱托李程裪：“你岳父是个很要面子的人，到时候，你见你岳父高兴，我给你个台阶，你得表示表示，你岳父是个追求完美的人，你一言一行，举手投足都要小心谨慎。定亲的过节你会吗？要不要我教教你？”
　　 李程裪异常激动，满怀信心地说：“姑夫，你尽管放心，电视上有很多这样的镜头，我在外面也参加过很多定亲宴，现在是无师自通。”
　　
　　 三
　　 转眼，定亲那天到了，门前大树上的喜鹊喳喳叫，艳阳高照，时不时送来惬意的风。日上三竿，二愣子家的院子里热闹起来，邻居家不请自到，都赶过来帮忙，随风飘来了葱花香。为了增添氛围，二愣子买来了喜庆歌曲的磁带，录音机里响起了《十五的月亮》《祝你平安》《真的好想你》等喜庆歌曲。
　　 二愣子家客情大，舅家姨家姑家表亲戚，姑娘家、朋友等等骑自行车的、骑摩托的纷纷朝这里赶，农家小院充满了欢歌笑语。
　　 李程裪和他本家当税务员的堂哥骑着自行车过来了，车后座上都绑着礼品，礼品上都封着红纸。
　　 下车、推车，我领着李程裪和他堂哥走进了二愣子家，二愣子早安排人过来迎接，热情地把包括我在内的几个人让进了客厅里。
　　 李程裪头发理了，又穿了新衣服，显得格外精神，一举一动无不透射着英气，王囡当然也特意打扮了一番，光彩照人。
　　 一番客套之后，李程裪提出要上前帮忙，二愣子把他按到椅子上：“今天你是主角，啥活路也不用你干，你坐这里喝喝茶，有人陪你聊聊天，或者看看电视也行。”
　　 正感手足无措之时，就有人过来在我们身边坐下来，没话找话也找到了话题，天南海北聊起了闲话，场面由矜持变成了活跃。
　　 二愣子精神状态不错，不时向客人介绍李程裪，言语间透射着满意与自豪。
　　 很快，二愣子请的支客过来让座了，一上来就是开门红，热情大方地把李程裪朝主座上请。李程裪感到很难为情，二愣子在一边敲边鼓：“今天你第一次正式登门，亲戚朋友都是冲你来的，首座非你莫属，就是今天皇王爷来了，你也得坐这个位置，这是咱丹江河道的规矩。错过今天这个场合，座上宾可要论资排辈了。”
　　 李程裪别别扭扭坐了下来，不用说，他旁边就是他堂哥。
　　 支客说了一溜子喜庆的话后，宴席开始了，客厅里、偏房里、院子里都坐满了客人。推杯换盏，相互谦让，一切是那么随意、温馨，充满了情调。
　　 酒过三巡，菜过五味，敬酒开始，一个比一个会说，李程裪的堂哥虽然经见过大风大浪，渐渐地也有点招架不住王家的群策群力。
　　 二愣子起身敬酒，他满面红光，神清气爽，端着酒杯走到李程裪面前，象征性地给李程裪倒了酒，我趁机说了句：“程祹，还不谢谢你爸？”
　　 机灵的小伙子一点就破，急忙起身鞠躬，有礼貌地喊了句：“爸，谢谢你！”
　　 众人喝彩起哄，将二愣子的军：“孩子的一声爸，你得喝一杯。”
　　 二愣子兴致很高，自己给自己倒过一满杯，一饮而尽。
　　 来而不往非礼也，二愣子敬过酒后，李程裪的堂哥应该回敬，但他关键时刻掉链子，已经直不起身子了，我看了看李程裪说：“程祹，你爸敬过了酒，你是不是也得表示表示？”
　　 王囡就在不远处坐着，李程裪走过去拉起她，众目睽睽之下，单膝跪地，从口袋里掏出一个精致的小盒子，打开小盒子，露出一枚金光闪闪的戒指，李程裪含情脉脉地问：“亲爱的，嫁给我好吗？”王囡羞羞答答，柔声说：“我愿意。”接着是众人捧场喝彩。