“哎，”他这样叫她，“一个人一辈子能建几座房？”
　　 “什么意思？”
　　 “你看，你家这座房用了些什么料？”他说，“红砖全是不正气的，是等外品。水泥像放味精似的羼在砂浆里。大梁钢筋没有男人的东西粗。”
　　 她批评他说话粗俗。
　　 他有点不好意思，赶快掩饰，“出了事不要怪我。”
　　 “会出事……”她不言语了。
　　 “是不是钱不够？”
　　 “东挪西凑的。能节省的自然想节省。谁叫自己打肿脸充胖子呢。”
　　 她男人曾外出打工，因没有技术，只是做些重活，太累，吃不消，便回来了。家中没有多少存款，眼看他人建高楼，自己的房屋摇摇欲坠，只有咬紧牙勒紧裤带了。办法总是有的，车到山前必有路。
　　 他认为，以她家的经济实力，没必要修楼房，砌一座红砖青瓦的平房就行了。有多大的力气就挑多重的担子，为什么为难自己去硬撑呢？
　　 “轻轻松松过好每一天，不给自己太大的压力。”
　　 “话虽这么说，又有几人能做到？”
　　 麻雀就是这么做的，脱离做包工的班子，成了孤家寡人。也不想办法揽事做，一副姜太公的派头，不理会妻子的闲言碎语。妻子一气之下，带着孩子闯世界去了。
　　
　　 她又在递砖上架子，戴上了手套。
　　 “你男人那个幽灵怎么要一个妇道人家干这种重活。”他说，“来，你上来，你在上面摆放，我给你递。”
　　 他跳了下来，架子边有一架梯子，她踩着梯子上去了。
　　 他的劲猛，端一排砖上去至少有七八个，端了一阵，架子上满是砖了。但是她还没摆放好，他站在架子前，看她动作。
　　 她在他的注视下笨手笨脚的，“你别急。”他说。
　　 他越是说别急，她越是急，一脚没踩稳，居然从架子上跌了下来，幸亏他眼疾手快一把抱住了。一个砖重重地砸在他脚上。
　　 他顾不上疼痛，紧紧抱住她不放，开始时她也许惊魂未定，没有反抗。倏忽之间便扑打着双手像鸟一样要挣脱束缚。
　　 他没有撒野，放开了她。
　　 这是个意外的收获！偷窃只是一刹那间的事，时间短得可怜。接触的地方仅限于手掌手背那狭小的区域。这个重大的喜悦持续的时间至少也有二三十秒吧，女人整个身子都在自己的手里，在自己的怀中。
　　 女人肉体的温软使他荒芜的内心春意盎然。
　　 “好险。”她说。
　　 “好险。”他附和了一句，便又唱起山歌来了——
　　 树干直直树叶尖尖，
　　 藤蔓弯弯花儿嫩嫩，
　　 乳房蓬蓬乳头细细，
　　 秤杆挺挺秤铊沉沉。
　　
　　 清晨，麻雀穿过田垄来到小河边，看见河对岸樟树下一个美丽的身影。这景象，使他梦想飞翔。树是一个男人，她像小鸟一样依人。如果她每天靠在我身上有多好。
　　 每天过河并不着急，却总是打趔趄，弄湿了裤子和鞋子也不管不顾，就帮着她挑料上楼，帮着她拌砂浆，帮着她递砖上架子。看着他忙这忙那，她不时说些感谢的话。
　　 “怎么感谢呢？”他问。
　　 “等竣工那天好好陪你喝一杯。”
　　 “你知道我的酒量窄。你要我喝醉不行。”
　　 “那你说，你要怎么感谢？”
　　 “唱首歌给我听。你这嗓子唱起歌来比歌星强百倍。”
　　 “出嫁以来还没唱过几句呢。”
　　 工作时间麻雀和她在一起。吃饭时她的男人加了进来。桌上摆放一大钵的清蒸鸭肉，是难得的好菜。麻雀是手艺人，吃百家饭的，主人在伙食上吝啬，他从不在脸色上表现不满。
　　 一杯酒下肚，那男人举起筷子，道一声“来，别客气。”话没落音，已将一只鸭翅膀弄进自己碗里了。
　　 每次吃饭气氛都比较沉闷。麻雀默默地喝酒吃菜。
　　 那男人拿着筷子当作犁用，几乎把鸭肉翻了一遍。
　　 麻雀把自己的厌恶深深地埋在心底。
　　 她问男人是不是要拔草寻蛇，怒气四溢。
　　 男人道，“怎么还有一个鸭翅膀不见了，莫非漏锅了？”
　　 夫妻俩几乎同时发现了潜藏在钵底的那只鸭翅膀，争着抢着，互不相让。
　　 势均力敌，相持了好久。
　　 “你已经吃了一只了，这一只也该是我的了。”她正言厉色。
　　 “好男不与女斗。”那男人把筷子抽了回去。
　　 她把鸭翅膀夹给了麻雀。
　　 那男人知道麻雀好酒，每每要陪他喝上几杯。其实麻雀的酒量不宽，但每餐不饮几杯总觉得不过瘾。他自我克制力好，三杯两盏下肚，无论主人如何奉劝，都坚决辞杯。然而这男人劝酒是高手，“我听说，麻雀不仅技艺精，而且喝酒也很豪爽，从来不婆婆妈妈的。”
　　 “我的酒量确实不行。”
　　 “我是舍命陪君子，你如果瞧不起我，就别喝。我先干为敬。”
　　 麻雀被逼多饮了几杯，管不住自己了，一双眼睛一个劲的往她身上睃。那男人也许没看见，仍在劝酒。
　　 酒后麻雀双手伏在饭桌边打了一个盹。醒来后她的男人不见了，留下她给麻雀打小工。
　　
　　 扎架子需要的木料得从一楼背上去，木料从山上采下才几天，没干，很沉。她力气好，一上一下无数个来回看上去没有疲倦的感觉。
　　 “你在娘家做闺女时，是不是干了很多重活？”他忍不住问。
　　 她不否认，父亲身体不好，弟弟还没成年，一切重活全是她干的。
　　 “干了这么多的重活对手上皮肤一点损害都没有，真是奇迹。”他说。
　　 “这是天生的，我母亲这样说。”
　　 他站在一根木料前，一股木料特有的香气扑鼻而来。
　　 “哎，”他说，“俗话说，砌屋造船，昼夜不眠。你男人怎么连边都不拢？把重担卸给了你。”
　　 “快别说他了。”
　　 “你和他有爱情吗？”话一出口，他后悔了，不该问这个问题。
　　 “我们是苦菜根儿，谈爱情不是太可笑了吗？”
　　 “你鼓起眼睛看一看，你家的狗每天都在追求爱情呢。”
　　 “你有爱情吗？”
　　 “我和妻子开始结婚时还有，后来没有了。”
　　 “我和他是拴在同一个栏里的两头牛。白天各忙各的事，晚上为了鸡毛蒜皮的事经常发生冲突。他没有男子汉的气概，总是纠缠不休。”
　　 “这样的男人你怎么还跟着他？”
　　 “唉！”她长叹一声，“这样生活下去哪有半点意思！不如趁早散伙算了。转念一想，还是别冲动。夫妻之间的矛盾又不是敌我矛盾，何必弄个你死我活。磕磕碰碰是难免的，牙齿不小心还伤着舌头呢。”
　　 “你怎么嫁给了他？”
　　 “栽过跟头，不想挑了。我轻信了一个男人。谁知道那个男人是个骗子。”
　　 他很震惊。
　　 他听人说过，她外出打工时，认识了一个非常俊美的男人，令她十分倾心，将身子给了这个男人。这个男人居然有家有室，还是个鸡头，逼迫她接客，她想尽办法逃出了虎口。
　　 他以为是谣言，不相信。如今她竟承认了。
　　 震惊之后，一股同情又涌上了心头。逃脱了那个苦海，命运之神怎么还不照顾她？
　　 “他有什么优点，使你看中了？”他百思不得其解。
　　 “我以为他老实可靠。没想到他是一只披着猪皮的狗。”
　　 “披着羊皮的狼变成了披着猪皮的狗。”他想笑，却笑不出来。
　　 “最受不了的是他骂人的话。”
　　 “他骂你什么？”
　　 “你以为你是什么好货。”说到这里，她哭了。
　　 她男人也知道她的过去！
　　 既然知道，又无法原谅，何必还要娶她呢？
　　 已经娶了，为什么不给她爱呢？
　　 麻雀陷入了沉思。
　　
　　 在她面前唱粗野的山歌，是对她的不尊重。外人听了，会以为是挑逗，想勾引有夫之妇。
　　 从此以后，麻雀再也没有唱。
　　 也没同她说笑，只是默默地干活。
　　 娴熟的偷窃已成习惯。他有时用左手去接，便向左边迂回，从她的手上滑翔而过。用右手的时候居多，左手动作不太流畅，有点生硬，容易让人看出破绽。这种担心是多余的，她昂起头，注视着辽远的天空，根本没留意他的动作。尽管如此，他相信她是觉察到了他的图谋不轨，只是不戳穿而已。他暗暗佩服她的聪明。只要不是大胆的危险的行为，便忽略不计。
　　 他发现，她在偷偷地观察他。这种观察以前是没有的。他想逮住她的目光，终于如愿以偿。她没有躲闪，目光里好像含有疑惑。
　　 “你有什么心事？”她问。
　　 他否认。
　　 “你好像变了一个人似的。”她说。
　　 “不会吧。”
　　 他笑了，笑得很勉强。
　　 “家家有本难念的经，你肯定遇着麻烦了……跟妻子吵架了吧？”
　　 “相距那么远，我的炮弹扔不过去。”
　　 她笑了。那个可爱的小酒窝又露了出来。
　　 他差点又要为自己叫好。
　　
　　 墙已砌好，他那多情的手无法开展活动了。
　　 制现浇模时，她在下面扶撑子，他在上面用钉子固定，看着她婀娜多姿的身子，把铁锤握得紧紧的，生怕有闪失，伤着了她。
　　 拥有这么一个尤物，她男人居然还计较她的过去!
　　 又到了喝茶的时候。
　　 他与她对坐着。
　　 他举起杯，喝了一口茶，抓了几颗花生放在手里剥。
　　 每次喝茶，结束时他才拿水果，用自来水冲一下再吃。这是他的习惯，其实盘子里的水果是洗干净了的。
　　 她拿来一把水果刀，动手削苹果皮，绕着圈儿，几圈完了，削下的皮子连在了一起，往下掉起好长。
　　 他赞扬她手艺精。
　　 她把削好的苹果递给了他。
　　 他很感动，忘了道谢。
　　 他把苹果放在嘴边，没有咬，双唇印在上面。苹果在他眼里幻化成了她的手。他吻的不是苹果，而是她柔软的肌肤。
　　
　　 麻雀希望时间过得慢一些，但时间匆匆而过，谁能留得住时间的脚步？眼看着房子就要竣工，只剩下扫尾工作了，一天便可完成。
　　 到了晌饭时分，她那美妙的声音传了上来。
　　 她男人还没下班，在红砖厂加班，要晚点回来。
　　 几杯酒下肚，他觉得特热，索性脱了衣服，光着上身汗还在一个劲地冒。
　　 这是他第一次在她面前裸露上身。宽阔的胸膛，发达的肌肉，有一种男性的阳刚美。
　　 她低了下头，他的酒劲上来了，目光在她身上肆无忌惮。
　　 房间内竟然有一张床，以前我怎么没看见？莫非就是今天搬来的？管他是什么时候搬来的，只要有床就好，有床就好。这简直太好了，太好了。欲望紧紧地抓住了他。人一旦被欲望抓住，距离发狂仅一步之遥。
　　 她失去了往日的羞涩，目光有点怕人。
　　 第一次遇到她强硬的目光。他在回想她鲤鱼一样四处游动的目光。
　　 “如果有缘，我们会在一起的，但不是现在。”
　　 语气坚定。他那充满激情和幻想的手收了回来。
　　 他看着窗外淡淡阳光下的空地。空地是料场，乱七八糟堆放着建筑用的原料，而今房屋快要竣工了，所剩原料也无多。她家那只恶狗在追另一只狗，并非驱逐，是闹着玩。突然安静了。那只恶狗不听别人的命令，莫非她男人回来了？他赶紧穿上衣服，惶恐地坐了下来。
　　 过了一会儿，她男人像幽灵一样飘了进来。
　　 “我去给混凝土透透水。”她走了。
　　
　　 他跟了上去，站在窗口边，看见那个像幽灵一样的男人飘走了。
　　 怎么没吃饭又走了？
　　 他走到她面前，她竟扑到他怀里哭了。
　　 这是第二次见到她哭。他还没从刚才的事中走出来，有些手足无措。
　　 “他好像得到消息似的，出现得好及时。”他说。
　　 听到这样的话，她哭得响亮起来。
　　 他不知道如何安慰她。
　　 她边哭边说，“那个吃屎长大的男人，要我当鱼饵呢。我不答应，他就骂，你以为你是什么好货。这是你的老本行。”
　　 他如梦初醒。差一点败走麦城，差一点毁了一生英名，好惊险！
　　 他得感谢她。
　　 她示意他别说了，哭得更加凄楚悲切。
　　 他紧紧地抱着她。
　　 她停止哭泣，望着他，“麻雀，你爱我吗？”她小声地问。
　　 “我从你身上找到了多年不见的爱情。”他回答。
　　 “你把我当成你的妻子了，你刚结婚时的妻子，是吗？”
　　 麻雀一时回答不上来。
　　 的确，他从她身上找到了妻子的一些影子。她的率真，不遮掩，与妻子多么的相似。后来，妻子的率真怎么消失得无影无踪了呢？有许多话都不对他说了。
　　 她唤醒了他的爱情。他的原始本能也跟着爱情苏醒了。
　　 “你很关心我，但我不知道你是真的爱我呢，还是以爱为名想吃我的豆腐。”
　　 “这个……”他刚好理清了自己的心绪，听了这样的话，也找不到真实的自己了。
　　 “我……我……”她的眼泪又来了。
　　
　　 后来，他去她家收工钱。他来到小河边，树下不见了她的身影。双脚踩在高出水面的石头上，步子很稳实。
　　 他在路旁找了一根木棒，防备狗来偷袭。
　　 他没有见到她。
　　 他没有收到工钱，“明年这个时候一定会给你。”她那个像幽灵一样的男人说。
　　 他想顺便问一声她怎么不在家，但一想到鱼饵之事就闭了口。
　　 回家路上遇见认识的村民，聊起了她。村民说，她与她的男人吵了一架，又摔盆子又打碗，骂那个男人是畜牲，要女人去钓鱼。男人骂她是婊子，是烂货。第二天，她便走了。去了哪里，没有人知道。
　　 他来到树下，找到她经常站立的位置，他看见了细小的河水，空荡的田野，田野中一条蛇行的小路，路上一个人也没有。
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