上大公路修好后，每次回老家大忠桥，经过伊塘时总忍不住多看几眼，就像看昔日求而不得的恋人。
　　 公路两旁慢慢长出了几栋厂房，起初认为只是郊区扩建而已，并没在意。再进去数公里，最引人注目的当属市森林植物园了。园内有围不住的诱惑，园外的树林、果园、瓜地与鸟语花香也肆无忌惮地“勾引着”我，我不得不把车开慢一点、再慢一点，唯恐错过一串鸟语、一指花香、一声沿途卖瓜的农民切开黑美人西瓜的脆响……
　　 我本是农民，对农村有一种特殊的情结，曾无数次梦想能在有生之年找一处既有城市的便捷，又有农村的纯朴、天然、安静之地，种花养草，养鸡放羊，让心重归纯净、明澈，让浮躁的灵魂得以栖息，比如到香格里拉、西双版纳、大理，或《山水间的家》节目里的那些农家开民宿，或承包一片荒山、水库，搞种养加工，闲暇品茶写作，享受“采菊东篱下，悠然见南山”的快意人生。
　　 朋友说我们当地有一个地方应该适合我。我当初不信，后来随他来到一个水库旁，只见它三面是山，绿水悠悠、微波荡漾，鱼在水里吃草、鸭在围着的水面嬉戏、鸡在草丛里觅食、鸟在枝头鸣叫，好一处和谐共生的人间仙境。此处不是别处，正是伊塘靠近植物园的一个水库，它无疑是我当时正要寻找的“心灵的归属”，但因环保需要，为了保证水质，承包水库养鱼，不能用酒糟、豆腐渣，更不能用猪粪牛粪，水利部门每月例行抽查水质……这些条件，对于有点偷懒、一心想发财的我来说，近乎苛刻。因此，承包水库的事只能告吹，与伊塘的“萍水相逢”成为擦肩而过的遗憾。
　　 当时光被雕刻成模糊的水彩画，伊塘又出现在我骨瘦如柴的记忆。
　　 再次路过伊塘，见一处三十多亩的空地招租。此地呈斜坡形，北高南低，长了些杂草和野树，树下有烧烤架和篷布，旁边还有两栋小平房。站在高处，可远观群山起舞，可近览田园胜景。如果租过来，搭建两栋小楼，开农庄、住家两相宜。到时种上花草、应季的蔬菜瓜果，养些鸡鸭；再在空处挖一口池塘，在中间建一个小亭子，放些鱼，过些时间叫上三两个好友在亭子垂钓，以文会友、以茶论道、以酒品兴，过足“庄主”的瘾，岂不美哉？但事与愿违，因相关部门规定不能在里面建楼而放弃。那次又不得不与伊塘失之交臂。
　　 “我本将心向明月，奈何明月照沟渠”。我的美好心愿就像刚长出的瓜秧被人强行掐断，难免有些懊恼、沮丧甚至怪怨，但既然伊塘与我“有缘无份”，我也只得忍痛割爱，另找他处。
　　 前些年看央视一套经常播出的《山水间的家》，里面的村庄既有北国的冷艳，又有南国的热烈，也有东方的典雅，还有西方的浪漫。这里的新农村不仅有独特的自然风光、深厚的文化底蕴、便捷的交通，而且种养、康养、销售、文旅应有尽有。古色古香的建筑或鳞次栉比的小洋楼，被装修成各具特色的民宿，引得游客络绎不绝。入夜，将自家种养的鲜蔬、鸡鸭烹成室外长形桌上的盘中至味，他们吃着这些纯绿色的沾有星月之光的美食，共叙新兴农事，共话美好未来，让生活节奏慢下来……富足闲适，好一派世外桃源之佳境。我心向之，神往之。我想到时一定在这些地方的某一处开民宿，以求得内心与外在环境的和谐统一，实现多年的夙愿。
　　 为寻求心中的那片圣地，心灵的孤旅蝉变成由内向外的探寻。我先后辗转到北海、昆明、大理、《山水间的家》里的鲁家村、礼诗圩村等地进行考察，但都因某些原因没能如愿，以致这些年，感觉自己就像无根的异类，心一直游离在外，没有可以依附的地方，怅然若失、患得患失，郁郁不可终日。
　　 然而因一次偶然的机会，我的心似乎慢慢长出了根，发出了芽。
　　 那次是我有幸参加了“走进农民作家小镇•书写潇湘大地故事”新乡土文学创作采风活动，对在我心中似乎模糊了的伊塘有了稍微清晰的了解。
　　 伊塘孟公山农耕展示中心，展示了比较原始的犁铧、水车、风车、纺车等，很有纪念意义。现在的新农人，基本告别了过去挥汗如雨的原始劳作，这些农具已成为几代人永远的记忆，替而代之的是机械化、规模化、精细化耕作、管理，高效、节能、环保，他们逐渐从繁重的劳动中解脱出来，一个个站在田间地头，运筹帷幄，“指点江山”。
　　 在龙井大洞水稻公园和红薯基地，我仿佛看见一根根秧苗、红薯苗被机械整齐划一地插入泥土，在新农人的精心管理下，茁壮成长。它们向上吸收日月之精华，向下扎根泥土，感受大地的脉动和生命的律动。这其实就是新农人的精神，有了他们，如今的伊塘，如今的农村，才欣欣向荣，希望无限。同时，伊塘镇政府因地制宜，以农业为基准，走工农业结合之路。他们有自己的坚守，不断引进对环境没有污染的企业，让绿水青山，鸟语花香，天朗气清成为醉美田园的底色。因此，伊塘被誉为冷水滩的后花园。
　　 在伊塘，还有许多我们来不及看的万亩油菜花基地、鸵鸟养殖基地、绿生源果园……
　　 当记忆的藤蔓再次爬满伊塘的山坡，开出花，结出果，我便迈向伊塘的每个角落。
　　 早两天碰巧遇见孟公山村一位姓黄的大爷，他正在自家的西瓜地里看瓜，见了我，硬要塞给我一个大西瓜。碧绿的藤叶爬满坡地，风一吹，隐藏在藤叶下的西瓜露出含羞的笑脸，与他喜滋滋的笑脸相映成趣。我们就着西瓜海阔天空聊起来。他承包的这片西瓜地有好些年了，一共六十多亩。当初他是村里少数几个种西瓜的，等摸索了一套种瓜经验，西瓜收益年年增加，他于是动员大家一起种瓜，并口传心授教他们。不出几年，这里到处种满了西瓜。当时只是粗放式管理，现今是精细化管理，有专业技术员现场指导，经过土壤改良、西瓜品种培育、优化、嫁接、施肥、除虫、灌溉等一系列过程，不仅提高了瓜苗的成活率和抗病力，而且管理起来简单方便多了，因而几乎年年丰收，乡亲们因此慢慢富了起来。前些年通过政府部门及热心人士的宣传推广，一到西瓜成熟，就有商家主动前来收购，再也不用担心卖不出去或到公路两旁卖瓜了。
　　 遗憾的是后来他爱人得了重病，自己的钱不够，但大家二话不说用卖西瓜的钱支持他爱人看病，还轮流帮他照顾她。最难忘的是乡亲们放下自己家里的活，顶着烈焰，汗流浃背，将他要及时采摘的西瓜摘完，然后排成长队，你传给我，我传给你，将一个个西瓜装上车。特别是小军（音），因为那几天一直忙着帮他摘西瓜，导致自己的西瓜来不及采摘而损失不少。我蓦然顿悟，那一个个西瓜，就是他们传递的爱和希望，他们用西瓜一样鲜红的心，藤蔓一样攀爬缠绕的精神团结在一起，奋斗在一起。有了大家的热心、无私帮助，他爱人的病竟奇迹般好了。早几年，家里建了小洋楼，儿子娶了媳妇，一家人其乐融融。那些瓜农果农、种水稻、红薯、油菜花的农户与他一样过上了自己想要的生活。“现在的家乡山好水好空气好，别人叫我出去旅游，我还真不想去，”他脸上露出满满的获得感和幸福感，特别自豪地说，“我觉得我们这里比哪里都好嘞！”说话间，有一个旅游团到他瓜地摘瓜，进行沉侵式体验，他兴高采烈地迎上去招呼游客。
　　 这个场景似曾相识，我突然想起，这好似《山水间的家》出现的镜头，也是乡村振兴中的一个缩影。
　　 近几年，伊塘的发展越来越快，一条通往家乡的路越来越宽，通往未来的路越来越远。
　　 栽下梧桐树，引得凤凰来。伊塘近年来走农文旅融合之路，坚持人与自然和谐共生的生态理念，吸引了大批农民作家入驻，成为了全国首个农民作家小镇；随后设立了“素兰书屋”，此为伊塘增添了另一维度的文化养料。
　　 这些理念的坚守和文化元素的植入使我不得不“断舍离”，以获得灵魂的自由、精神的皈依；也使我不再舍近求远，有了再一次去伊塘承包一块土地、在伊塘安家的想法。
　　 如今的伊塘，就像新时代的农家女，既有农村的朴实、贤淑、端庄，又有都市的妩媚、时尚，还有一点“高冷”，但我不相信自己与她仅仅是“萍水相逢”“有缘无份”，有朝一日，我定要与她“再续前缘”，成为“伊家人•一家人”。