8月2日早上7点，旅游车从学校门口出发，经汉宜高速公路直达宜昌。午饭后继续西行，呈现在眼前的是另一番景象。
　　 山渐渐高大了起来，房舍慢慢变得稀疏，庄稼也由水稻过渡到玉米。我们在峡谷中穿行。蜿蜒的公路不时急转，车内有旅客和小孩呕吐起来。两侧山势陡峭，科学课中的“陡崖”在这里成了常见的地形。我们一路赞叹山上的植被真好，能长植物的地方铺满了各种灌木，乔木夹杂其间。我们家乡常见的松树在这里少有踪影，取而代之的是朵朵柏树。我们估计这些植被很多是后来恢复的，因为少有大树。不久果然发现了好多“封山育林”的标牌。有些山坡房屋弃置，少见人影；而不远处新房连成一片。这是搬迁的结果，似有政府在操作。
　　 这里好生奇怪，很少有村子。即使看到房舍相连，顶多不过三四家。而且这些独屋有的散布于山脚，有的屹立于很高的山腰。常有旅客惊叹：“看！看！那里竟也有人住！”独屋的附近免不了开山垦地，地里长着一些玉米、向日葵，不远处的植被也有所破坏。有的地方一座山山腰以下几乎看不到树，“地”和山坡上的杂草及少量灌木杂然相处，我才相信我们路过的那些令人赞叹的植被是政府干预的结果。
　　 越往前行，山势越陡峭。很多在画中才见到的场景在这里成了最常见的景象：云遮雾绕，高高的的山峰若隐若现，悬崖壁立，鬼斧神工的造型令人叹为观止。
　　 下午四点半，我们才到达我们的目的地——神农架林区双鱼镇。在满堂春饭店安顿下来，吃了晚饭后自由活动。好友三三两两上街游览。镇名起源于一个美丽的传说。财主请木匠为宝贝女儿做嫁妆，不想女儿爱上了年轻俊俏且手艺高超的小木匠，发现他们私奔后找人连夜追赶。他们逃至长江边，前面是滔滔长江，后面是族人的追赶，绝境中木匠把自己雕刻的木鱼放到江中，木鱼见水竟活了，于是他们骑上了木鱼终于脱险。随后一路奔波，他们逃到这里安了家。导游说：“现在木鱼镇的大部分人都是他们的后代，只有一小部分是当年修公路时搬进来的。”
　　 木鱼镇建在一个稍微宽阔的大峡谷中，走在街道上也时而爬坡，时而下坡。有同行者埋怨这街道也太长了，走起来真费劲。我笑曰“不能宽，只能长咯！”街道两旁店铺林立，以“山货”为主，野生的黑木耳充足。陈校长买了两斤山梨，含水量极高，清脆可口。我们记住了一些感兴趣的商店，待回去的前一日再来光顾。
　　 这里的海拔比武汉高两千多米，气温也比武汉低十几度。所以如此炎热的盛夏，睡觉时也得盖上薄薄的被子。不仅如此，我们竟没有发现一只蚊子。当地人说，即使有蚊子也不咬人。因此，这里也是避暑胜地。在这家饭店里住着十几位武汉来的老者，他们好惬意，在这里包吃包住一个月仅要1500元。他们说，选最热的月份，来这里住上一个月真是划算。他们还告诉我：“前面有几家饭店还便宜些，每月只要一千多。我们是被介绍来的，觉得这家饭店服务很好才没换饭店。”噫！我退休后是否会来如此享受?
　　 第二天，小雨天气。经过一夜的休整，大家又精神焕发。走出满堂春饭店，有一座铁索板桥。几个人走在上边，摇摇晃晃。几个小孩在上边蹦着、跳着我好理解，但几个早已成年的旅客也在上边左腾右挪，引得桥上的几个美女和我惊恐万状，我却不觉得那么好笑。
　　 车上我们问导游，王昭君不是秭归人吗？怎么昨天过兴山县境时，发现到处是“昭君XX”、“明妃XX”，难道王昭君是兴山县人？导游说，王昭君的家乡确实是在现在的兴山县境，现在的兴山县在古代是属于秭归的。是吗？我们半信半疑。
　　 有细心的旅客发现，在神农架这么著名的旅游区竟没有看见一个外国人！导游解释，神农架目前还没有对外国人开放，因为神农架上有很多珍稀物种……，是这样吗？实际上神农架上很多地方对国人也没开放，不是任何人想上哪儿就能上哪儿的！
　　 我们的第一站是神农架原始森林。如此众多如此挺拔粗壮的大树我还真是第一次见到。茂密的森林遮天蔽日，加上阴雨天气，走在溪流潺潺的林间，阴森恐怖。现在我对森林的垂直分布有了最直观的体验。抬头仰望，古木参天，往下依次是乔木、灌木，然后是一些喜阴的草本植物。那些大树的茎干，以及山沟里的岩石上也布满了苔藓类植物。我最感兴趣的，是那些早已失去生命的枝干被密密麻麻的苔藓类植物捂得严严实实，虽死犹荣。这些苔藓类植物也能充当分解者？
　　 说实话，在森林中我没有看到水中的鱼，也没有看见一只飞鸟。偶然看见一只鸟，还没来得及打招呼，它就钻进了灌木丛中，不见踪影。我一时兴起，用右手拇指和食指配合捏住下唇，快速吸气！尖利的叫声在森林中传播。没有鸟类回应，但见溪流潺潺……
　　 别以为我们有多勇敢。如果没有别人的开发我们将寸步难行。我们走的路是人工架起的有围栏的木板路，木板上还铺有粗壮的铁丝网，一点也不打滑。前面有人丢弃了一件破损的雨衣，不远处还有一个还剩半瓶水的饮料瓶。我拾起了它们。我们很难为社会创造些什么，但绝不能因为我们的行为而大煞风景！
　　 出了原始森林，有位女同胞提着一大袋野蘑菇。我欣赏道：“哇，这可能是你今天最大的收获了！”她说：“才不呢！我今天最大的收获是体验了原始森林！”
　　 下一站是据说有野人出没的板壁岩。这一天在武汉可是流火的七月，但在这里却极像早春天气：细雨蒙蒙，寒风怒号。别的旅游团有好多有经验之徒，早已穿上随身携带的羽绒服，而我们只能穿着一件极薄的塑料雨衣。而且这件价格2元的雨衣还是在导游反复鼓动下勉强购买的。目前我们的“保温挡雨”全靠它了。“凡事要好，须问三老”，对耶！
　　 由于雨丝很粗，且寒风强劲，只有一半人登上了“板壁岩”。道路崎岖，怪石交错，几块尚未滚落的巨石凑成了一个可供几人起居的斗室。其内设置了一方石桌，旁边立着几个石凳。一个石凳上坐着一位黑衣女子，正捧着一本旧书细读。起初我以为是一座塑像，正欲伸手摸摸，不料它换了一个坐姿。我长吁一口气：差点犯错误了！还是陈老总说得对：“手莫伸，伸手必被……”
　　 这个板壁岩很像公园里搭建的假山。有的地方极其陡峭，攀爬时后面一个人的头几乎抵着前一个人的脚后跟。岩间有一种黄色的小花，开花前像一枚未开裂的松果，开花时沿基部渐次向顶部开放，好可爱！谁说“开花节节高”是芝麻的专利啊！
　　 板壁岩景点，乱石穿空。许多文人墨客异想天开为之命名。但有一怪石造型被命名为“雏鸡待哺”，我深不以为然。那怪石确实像只雏鸡。如果鸡妈妈嘴里衔着一条蚯蚓被雏鸡发现，雏鸡举喙欲啄的神态正好如此。我以为改为“雏鸟待哺”似更好。因为雏鸡不是靠母鸡喂养长大，它和燕子不同。
　　 第三站我们到达了“三省台”。一小孩脱口念出“三省(shěng)台”，一位老师连忙纠正：“应该是三省（xǐng）台!”上去一查看，竟两念均可，它取的正是双关之意。站在这个台上，可以眺望三个省；也有“吾日三省吾身”之意！标牌上说明，此处还可眺望海拔3105.4米的华中第一峰神农顶。但我们运气不好，极目远眺，雾霭茫茫，一片山林也不见……
　　 从三省台下来，又去了另一处大峡谷（名字忘了），情境与别处差别不大，只是在一个河床上搭建了好几间大笼子。笼子里面关着好几种灵长类动物，有猕猴、金丝猴等。有一个女老师突然惊呼：“哟，那金丝猴三条腿！”我笑曰：“小孩都知道猴子是四条腿……”她女儿杏眼圆睁：“你看，你看，它跳起来了！是只有三条腿，另一条腿可能受伤了。”
　　 导游说：“林区管理人员把受伤的猴子都送到这儿来治疗，康复后它们即可回归大自然。在这里不允许游客喂它们食物，否则他们以后会条件反射地攻击人，把人当食物……”他的话让那些孩子们后悔不已。
　　 中午吃饭时，有老师开玩笑：“我们回去后都说这里好玩，好玩极了，让他们也来尝尝滋味……”有好多老师表示下午不再出去了，宁可在饭店里睡觉。几个麻将爱好者更是连明天的游览也不愿参加。最后大家议定把明天的游览移到今天下午，今天下午不愿去的自便，愿去的跟着导游上车。
　　 这样，下午成行的仅16人。
　　 我们先去游览天生桥。车在峡谷里蛇行，来到目的地，我们眼睛一亮。深邃的峡谷被一块巨大的岩石截断，而岩石经流水千年冲刷，被侵蚀成一个巨大的溶洞，溶洞坍塌一半，便演变成今天的天生桥。从下面看上去，天生桥好高，至少有200米，险峻无比。我们想上去过过桥，却不知路在何处，只得沿着在悬崖峭壁上架构的人工悬梯攀登，从天生桥下的这边穿过一个天然洞口上到那边。天生桥旁“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”。这瀑布的规模直逼诗仙李白当年在庐山看到的三叠泉！行走在桥底下，只闻飞瀑轰鸣。潮湿的空气，清澈的溪流，斜出岩壁的绿枝……正是“静坐山中聆听天籁之音心旷神怡，放眼四顾皆天生奇景鬼斧神工。”走着想着，忽然听到下边传来圆润的女声：“彭老师！”我一回头，闪光灯一亮，我和天生桥一起定格在她的相机中。
　　 我们几个掉队了。前边已不闻人响，又恰逢岔道，我犹豫着。一个小姑娘右手一摆：“这边！”我怀疑片刻，旋即跟上。据说女子的直觉往往很厉害。果然，爬上一道山梁就看到前队人马正在一间以草代瓦的土房前忙碌。这间土房墙壁上除了挂着一些包谷、干辣椒，以及几串长了黑霉的干萝卜片外，还有久违了的差点在我记忆中消失了的蓑衣！我很小的时候，常看见爹爹（祖父）穿着蓑衣走进风雨，又从风雨中归来。如今爹爹在哪里？您能料到孙子几十年后会在千里之外的神农架思念您吗？
　　 往下大约半里路，又有一间草屋。这间草屋门前构筑得比较开阔，搭了一个棚子。棚子下摆了七八张木板桌，每张桌子周围放有几条长板凳。紧靠这家大门搭有一个简易戏台，戏台上靠近大门一侧放有一张方桌，方桌上立有一个布帘，布帘上架有皮影戏的道具。戏台旁坐着两个汉子，一个手把一架二胡，另一个正在整理他的小锣小鼓……
　　 导游说，游客达到一定数量就有戏看。呵呵，在这深山老林看戏倒是别有一番情趣！于是大家坐在几张桌前静待好戏出台。有个汉子在答游客问时说，皮影戏夜晚才能开演，等会儿让大家看“堂戏”。终于又来了一个旅游团。大家叽叽喳喳说着各自的见闻和感慨，小孩更是蹦蹦跳跳不得安宁。忽然一阵锣鼓响，一个身着古服的“书生”从布帘后走出来，用土语欢迎各位光临，并报了一个戏名。他下台后，出来一个青衣：由一个身材高挑的俊俏少女扮演的相公。相公口里念念有词，还唱了一段戏，引出一个花旦。与我邻座的一位老者到底见多识广，首先看出了门道。“哦！是董永！是董永和七仙女，是《天仙配》！”经他指点，我一细听，果然如是！（堂戏名为《董永招亲》）当那书生用青布捂着头，身披一串塑料绿叶上台扮演槐荫树时，几个小孩笑得前俯后仰。
　　 那青衣不仅身材高挑，长相更是不俗！天生的柳眉，浓黑的长发，白皙的脸蛋，修长的四肢，加上优美圆润的唱腔和惹人喜爱的一招一式……可惜了！如此才女，隐在深山人不识，一身才华游客知。
　　 我们继续前行。导游问：“大家知道神农架的‘架’是什么意思吗？”接着他背诵似的介绍道：“神农架据传是华夏始祖神农炎帝在此搭架采药、疗民疾矢的地方。他在此“架木为梯，以助攀援”，“架木为屋，以避风雨”，最后“架木为坛，跨鹤升天”。后人将其丰功伟绩列陈有八：训牛以耕，焦尾五弦，积麻衣革，陶石木具，首创农耕，搭架采药，日中为市，穿井灌溉。为缅怀祖先，颂其伟业，林区在1997年开始在神农架主峰南麓小当阳兴建神农祭坛，塑其雕像于群山之中，神农雕像牛首人身，双目微闭，似思似眠，它与千年古衫相拥而立，景致浑宏，蔚为壮观。”然后颇为神秘地说：“我们的下一站，将经古老植物园到达神农祭坛！”
　　 进入古老植物园，沿曲径拾级而上，我们目睹了仅在图片上看到过的我国特有的珍稀植物鹅掌楸和珙桐。鹅掌楸以其树叶的形状命名，又称马褂木。珙桐的最大特点是它的花像鸽子，开花时节就像树上栖息着一群鸽子，所以它又叫鸽子树。只是我们来得不是时候，树上绿叶茂盛，却无半只“鸽子”。山上每颗树下都埋有一块石头，上面刻有认养者的姓名，我对这些认养者顿生感激之情。
　　 “好大一棵树！”有人赞叹。我抬头一看，山头有一颗苍劲挺拔的古树——铁坚杉，这就是那著名的“千年古杉”了。导游介绍：“据考证这棵树在宋代就已经有了，它曾遭雷击，古人为了纪念神灵，求福免灾，在基部雷伤处，供奉神农泥塑金像，一时间，香火不绝。如今古杉伤口愈合，金像被裹进树肚。前几年科学家用仪器测其年轮时发现金像仍在其中。”这棵铁坚杉树，至今枝叶繁茂，昂首云天。不仅古色古香，而且透出一股凛然正气。很多游客摩挲着它裸露在外的根，据说这样做能保佑幸福平安。