8月3日下午两点，我们到达沽源县，这是我第二次来沽源县了。第一次是2022年夏天，那个只允许省内旅游的“疫情”期间。当时我们从承德市丰宁满族自治县进入沽源，走国家一号风景大道，然后奔张北草原天路，在国家一号风景大道的尽头大滩镇落脚，第二天一大早路过闪电河，经过大坝时，与闪电河风景区擦肩而过，远远地只看到车窗左侧是浅浅的一汪池水，右边是一眼望不到边际的茫茫草原，还有零零散散的牛群马群，而大坝的尽头，却是漫山遍野的向日葵。莫不是铺天盖地的乌云滚滚而来，当时，我们可能要在葵花地里多呆一会。今天也一样，又是漫山遍野的向日葵，当然，还有蔚蓝的天空，袅袅的白云，山顶上直插云霄的大风车，浑圆的小山包，油油绿绿的层层梯田。
　　 沽源县隶属河北省张家口市，位于河北省西北部坝上地区，是内蒙古高原向华北平原的过渡地带，东与承德市丰宁满族自治县相接，南与张家口市赤城县、崇礼区毗邻，西与张家口市康保县、张北县接壤，北与内蒙古太仆寺旗、正蓝旗、多伦县相依。景色虽不同于内蒙古高原，但与华北平原已截然不同。——一望无际的原野并非草原，而是农田，连山坡上种植的也都是农作物，向日葵、花生、土豆、红薯、燕麦……
　　 安排下住宿，等待太阳落山。已经到了闪电河，怎么着也得先走走转转，毕竟来这里不只是休假，何况一汪湖水就在民宿的窗子外边，那么大的一个水面，那么广阔的一块湿地，水鸟自然少不了，何况我已经从窗口看到了空中飞翔的红嘴鸥和燕鸥了。
　　 闪电河国家湿地公园平均海拔1475米，但高原的气候特征却已经很明显，天高云淡，空气通透，午后的阳光几乎毫无遮拦投射下来，让地上的一切，包括花草树木，都白花花、明晃晃的，刺得人的眼睛生疼，此时暴露在阳光下绝非明智之举，更何况那些聪明伶俐的鸟儿们，也绝不会在这样的环境下外出嬉戏、觅食的。
　　 等到5:30，虽然太阳还是高高的，但西边的天空却生出一朵一朵云彩，阳光也随即暗淡了下来。带上设备，驱车出门，向北、向西沿着湖边的水泥小路，向可能靠近水面的地方行进。——果然，闪电河有鸟。
　　 闪电河是滦河、潮白河的发源地。它起初叫上都河，因流经元上都而得名，至于闪电河地叫法，据说纯属误读讹传。2008年，这里被评为“燕赵最美的湿地”，2013年确认为国家湿地公园，是河北省第一个国家级湿地公园。闪电河国家湿地公园面积6.18万亩，其中天然湿地4.5万亩，园区内动植物资源丰富，国家级重点保护动物31种，是中国候鸟三大迁徙线路之一的东亚-印度通道的中转站。
　　 这里的鸟自然不会少，只是我来的不是时候，正值盛夏即将入秋，候鸟育雏出巢，不再有固定的位置，再加上今年北方雨水大，而且，主要降雨都集中在河北省的北部，沽源一带雨量相当充沛，草原湖水位上涨，将原来周边的一个个水泡子连接起来，湖面一下子宽广了许多，而原来路边的低洼地，又形成一个又一个新的水泡子。这些水泡子原本长满杂草，被雨水淹没以后，给许多涉禽、游禽提供了藏身和觅食场所，从而，鸟儿们栖身的地点增多了，活动的地域开阔了，其分布范围也就扩展了，想要找到它们，一个是距离遥远，再就是位置比较隐秘，只要它们钻入草丛，就很难发现。因而，这就靠运气了。好在我的“鸟运”一直不坏，这不，没走多不远，就看到了两只鸭子。
　　 由于是逆光，再加上几乎平视，这两只鸭子完全成了剪影，即使是这样，我还是看出了它们异乎寻常的大嘴巴——琵嘴鸭。而后又见，水边的草丛里走动着的黑影，头上还竖着两根“天线”——凤头麦鸡。空中也有鸟儿飞过，悦耳的叫声和逆光里的身影告诉我，它并不是长脚鹬，也不是反嘴鹬，应是一种比较少见的鹬鸟。回首道路东侧，顺着光线可见较远的浅滩里，五只白琵鹭正摇晃着“大铲子”一样的大长嘴，从水里捞起食物，它们得抓紧时间，尽快解决今天的晚餐。它们的旁边，好像还有一只银鸥，个头也不小。
　　 8月4日，沽源县当地日出时间为5:15，与闪电河湿地公园管理处的刘主任约好，五点钟到囫囵淖尔汇合，他说，今年雨水大，水鸟分散，在闪电河湿地草原湖一带不好找，周边的囫囵淖尔岸边兴许还能找到。囫囵淖尔就是囫囵泡子，是闪电河湿地的一部分。
　　 闪电河湿地公园很大，水系主要由闪电河、五女河、闪电湖、草原湖等构成。闪电湖和草原湖分别镶嵌于南北两端，闪电河从中间穿过，蜿蜒曲折，千回百转，给两侧孕育出大面积的湿地、草滩。
　　 凌晨4;30拉开窗帘，草原湖上红光摇曳，太阳还没出来，却早已将天空的乌云燃烧成滚滚的岩浆。顾不得欣赏日出美景，连忙拍了两张照片，驱车奔向囫囵淖尔。等赶到囫囵淖尔岸边的时候，刘主任已经等在那里了，而此时东边天际的树梢上，一轮红日正冉冉升起，刚才的那一天的燃烧着、滚动着的岩浆，此时也仿佛消散了，暗淡了许多，似乎即将燃烧完所有的激情，留下即将平复的余烬，只是还不情愿就此消亡了，在平淡了的云彩的周边，还不时擦碰出几缕亮闪闪的光芒，橘红、绯红色的，算是最后的高光时刻。
　　 这里的确有鸟，但不多，十几只的一小群在岸上休息。踩着泥泞的草地，慢慢靠过去，从镜头里可以分辨出，它们应该是红嘴鸥和棕头鸥，还有几只凤头鸊鷉在水面上游。我的镜头最后锁定一只，在水藻环绕的一汪清水里，镜头推过去仔细分辨，极有可能是只遗鸥，距离远，光线也不太不好，隐隐约约可以看到它标志性的白眼圈儿。
　　 随后，跟随刘主任前往观鸟园参观。闪电河国家湿地观鸟园是深入到草原湖的一个园区，建有观鸟长廊、观鸟步道、木质半封闭观鸟屋和管理用房等建筑，设有宣教室、标本室等。还有一座中国湿地学校，编号为146号，用于培训和宣传湿地相关知识。这座观鸟园兼具野生动物救助和养护功能，救治和饲养那些因伤或因病被周边民众捡拾回来的动物。小动物们关在笼子里，平时供游人观赏，等它们恢复野外生存能力后，再放归大自然。目前这里有金雕、秃鹫、红腹锦鸡等幼鸟，还有一只袍子，头上已生出两支小犄角，刘主任说这是他春天的时候从野外捡回来的。见我们走来，小狍子跑过来，用鼻头嗅一嗅，仿佛见到了亲人。
　　 应该说一下这里的观鸟长廊和观鸟屋。
　　 观鸟长廊和观鸟屋都是木质结构，建筑在湖边，通过木栈道与观鸟台连接，湖边的蒲苇丛簇拥着、包围着，让它们与周围的环境浑然为一体。观鸟长廊为半开放型，一人来高的木质围挡可做观鸟的掩体，围挡以上至屋顶全部面向湖面敞开，游人可以最大视角查看湖面上的动静。长廊内部设有观鸟座位和拍摄机位，墙壁上悬挂着这里拍到的各种禽鸟的图片和介绍，干净，优雅，是我见到的最理想的观鸟、拍鸟场所。可惜呀，今年雨水大，几座湖心岛只能从望远镜遥望，水鸟有的，集中在湖心岛的边缘，镜头里也只是那么几个小点点。这么好的设施，这么好的环境，说什么也要在候鸟迁徙的季节，来这里过上一把瘾。
　　 观鸟屋其实也是一条长廊，但都在室内，相较于观鸟长廊就更加隐蔽了，只在面对湖水的一方，留下一个个镂空的花格小窗，小窗的外边就是长满蒲苇的水面。我就是透过其中的一个漏窗，拍到斑嘴鸭的一家，由母鸭带领着七八只小鸭子，从蒲苇丛中游出来，又分明感觉到周围有些不对劲，但又看不到人在哪里，鸭妈妈一副诚惶诚恐的样子。
　　 根据刘主任安排，我们随后参观了滦河神韵风景区，我认为这是此次沽源之行最大的收获。
　　 上午7:10，滦河神韵风景区还没有到开放时间，我们有幸成为今天最早进入景区的游客。
　　 看着滦河神韵的牌坊，不免心生疑窦：不是叫闪电河吗，怎么又成滦河了？回来查阅资料才弄明白，原来，闪电河是滦河的源头之一，它与另外一条源头黑风河在内蒙古赤峰市的多伦县汇合一处，从此形成了滦河。也就是说，滦河的源头有两个，一个叫黑风河，一个叫闪电河。就跟黄河的源头有三个一样，分别是约古宗列曲、卡日曲和扎曲；长江的源头也有三个，南源为当曲，北源为楚玛尔河，西源为沱沱河。这样看来，这里是滦河的源流，的确只能叫闪电河，将这里称作“滦河”为时尚早；然而，这里又的确是滦河的一部分，相当于滦河的童蒙时期，因而，命名为“滦河神韵”，虽然不是滦河，但又与滦河神遇，那可真是神来之笔！
　　 不必长途跋涉“三江源”，也无需冒险深入无人区，在“滦河神韵风景区”，你只需沿着木栈道，用几分钟时间登上转佛山的山腰、山顶，便能一览大江大河的源头。——滦河，是我国北方的一条重要河流，它发源于河北省北部，流经内蒙古的锡林郭勒草原，在唐山市乐亭县汇入渤海，是锡林郭勒草原唯一的一条注入大海的河流，全长880公里，是北京、天津主要饮用水补给水系，著名的“引滦入津工程”，就是通过滦河将内蒙古草原的源头活水送给天津人民的。
　　 转佛山海拔1437米，相对于闪电河湿地来说并不高，只有70米，充其量，也就是十来分钟便可以登上山顶的一个小山包而已，然而，面对着辽阔的闪电河湿地，那个被康熙大帝称作“八百里金莲川”的金莲川大草原，它又是绝对的制高点，也是“滦河神韵”风景区风景汇聚的核心地带。
　　 站在山顶向东、南、西三面远眺，蔚蓝的天空与碧绿的草原在天际相接，而为迷蒙混沌的一线。线上是朦胧的晨雾，晨雾随太阳的升起而蒸腾，凝结，化作蓝天上淡淡的白云，白云漫过头顶，送来缕缕清凉，拂过太阳，让地上的碧草更加凝重。天际线以下是满地的碧草，弥望的翠色，沁人心脾的青绿，还有那蜿蜒曲折的河道，如敦煌壁画里无数的飞天随意舞动的白练。那白练就是闪电河，那白练就是滦河的源头，那白练就是被称作“九曲十八弯”的滦河的神韵。其实，你亲自来一遭，亲眼看一看就知道，闪电河的曲曲弯弯岂止是“九曲十八弯”，简直就是九九八十一道弯啊！新疆巴音布鲁克草原的“九曲十八弯”我见过，它就那么一条白练，蜿蜒回环，七扭八拐，伸向天际，而滦河神韵却不知有多少条白练，更不知道扭曲过多少道弯，反正放眼一望，满眼都是的。
　　 忽然想起“曲水流觞”来了。曲水流觞或者叫流觞曲水是我国古代文人墨客宴聚时的雅事，如王羲之等人的“兰亭集会”，他们在会稽山下，将山间小溪水引出来，在早已做好的九曲回肠般的水道里，浮起羽杯，饮酒作诗，祈求攘除灾祸，传为人间佳话。想来，那“曲水”定然如眼前这般模样，每一个转弯处，也定然会有一位能诗会画的雅士，如这里停驻在水湾里的白鹭、苍鹭，只是这里太过辽阔，连飞过一弯又一弯的一群白琵鹭，也像是飘过草地的片片鹅绒。
　　 还有，我们常常称河流的源头为“滥觞”，意为水流很浅，仅能漂起酒杯来。眼前蜿蜒曲折的闪电河，滦河源头缠绵回环的神韵，又联想起曲水流觞，我一下子全明白了。不过，有人想从这里河流的曲里拐弯的形状里，找到闪电河名字的由来，却也真的有些牵强了，毕竟闪电多少是有些锋芒的，而这里只有迂回曲折，缠绵悱恻，如飘带一样的丝滑与温柔。
　　 太阳越来越高，越来越亮，第一批游人登山来，他们像我一样，为这里的美景惊呼、拍照；转佛山东边，闪电河九曲回肠里，晨起放马的牧人开始招呼马群趟过河水，离开草地，回家去了；西南草地的尽头，一片金黄的向日葵花海边，翩翩两骑，一红一黑，悠然而来，他们是抄近路，赶往景区门口招徕生意的，却将河湾里的一滩鸥鹭惊起，翩然飞向另一个河湾里。滦河神韵正敞开胸怀，迎接又一个崭新的夏日。
　　 等候鸟迁徙的季节，我一定再来一次沽源。