家乡有一条小溪，清澈见底，最深处积水成潭，一两米；最浅处，仅及脚踝。听老一辈人讲，百年时间内，小溪从没有干涸过。
　　 从小到大，我们都是喝小溪里的水长大。家里碗橱下，一口大水缸，陶瓷材料，若是空的，敲起来“嗡嗡”响。不过，空的时候极少，每天都装满水。每天早晨，父亲总要早早地起床，拿过水桶和担钩，到小溪里挑水。水桶木材拼搭而成，请木匠打制；担钩类似于扁担，只是两头铁环相连，环底有钩子，便于钩住水桶。
　　 挑水要趁早，等不得天亮。一旦东边太阳升起，主妇们开始忙碌，到溪水里洗菜、洗衣，那水不再适合饮用。只有大清早，水质干净，才没有污染。父亲常常第一个起床，家里太穷，只有不停地忙碌，才能养大五个孩子。他挑水时，用水桶荡一荡水面，去除杂物，水桶倾斜，溪水入内，再借助肩膀的力量，腰挺直，担钩一提，水桶上岸，刚好大半桶。多了无益，一路上会荡出来；少了不行，浪费工夫。
　　 一路有上坡，几十级台阶，父亲双手一前一后，扶着担钩，慢而稳地走着，直到家里，“哗啦”倒进水缸。几个回合下来，水缸满起，足够我们一家人日常的饮用。渴了，总是顺手拿起一个干净的碗，直接舀一碗溪水入嘴。
　　 如果人在外边，也没关系，小溪蜿蜒如长龙，总沿着山谷而下，稍微走些路，就到溪边，蹲下身子，弯下腰，洗洗手，掬两口入嘴，非常甘甜。
　　 小溪两岸，都是农田。农田伴随小溪，小溪灌溉农田。家乡人勤劳，每隔一段路就要修筑一座溪坝。那些年，没有水泥钢筋，全是笨重的石头。溪坝必须牢固，每年梅雨季节，溪水猛涨，如猛虎下山，冲刷所遇到的一切。若是溪坝不能做到稳固如磬，必定坝倒田塞，再也无法灌溉。
　　 修筑溪坝时，全村齐动员，每家每户各派一名壮劳力。大家绝不偷懒，两人一组，用铁线圈抬石头。实在太重，就四五个人合力，听着“嘿哟嘿哟”的口号起身、行步，黝黑的肌肤在太阳下闪闪发光，成为一面镜子，闪耀人的眼睛。石头与石头之间也要横比竖搭，找寻最好的切合点，让溪坝形成一个整体。
　　 有了溪坝，溪水的水位就得到抬升，但要微比其低，绝不能超过农田。灌溉前，还要砍来树枝，捡来小石块，搭一个临时坝，将水引入。临时坝易搭好拆，需要时建，不要时拆，洪水一冲即消失踪影，还小溪通畅，不给溪水愤怒的理由。
　　 有了溪水，年年稻田丰收。家乡属南方，土里生金，一年三季——两季稻谷，一季油菜。人说，春耕夏耘秋收冬藏，对于家乡来说，这句俗话并不吻合。三月上旬，春寒料峭，家乡人已借助塑料大棚的原理，早早下秧，给秧苗保温。如此，春天即可播种，夏天就可收获一季，同时播种第二季，秋天再次稻谷金黄。如此，才养育一代又一代家乡人。这些，离不开溪水不知疲倦的滋润。功劳薄上，不能缺少它的勋章。
　　 要问，童年最喜欢哪里，肯定是小溪，特别是暑假。天气炎热，太阳火红火红的，没有云朵的遮挡，任凭我们呼唤，也喊不来一阵风，或是唤来一场雨。这个时候，我们总喜欢呼朋引伴，到小溪里玩，恨不得从早到晚，都扎根在小溪之中。
　　 游泳必不可少。大多是午后，一天中温度最高的时间。我们选择较浅的水潭，不足1米，没有危险。深潭从来不去，要不然会被父母训斥，甚至拿竹枝鞭打。家乡百年光阴，从没听说过淹死人，小溪总如温顺的女子，只是供养，从来报复。
　　 到浅潭处，脱掉衣服，留下小裤衩，从高处“扑通”跳下水。一个接一个，像下饺子一样。偶然，我们为了夸耀本领高超，还想爬得更高一点，远处传来一声吆喝：“哪家的调皮仔，这么不要命。”一听这话，我们乖乖地爬下来，不敢再犯险。
　　 我们还要比潜泳。虽然水不够深，但下潜没有问题，比谁憋得久，比谁潜得远，比谁能抱出一块大石头。潜久了，水里猛地蹿出一个头，张着圆圆的嘴，大口大口地呼吸，把大家逗得哈哈直笑。
　　 溪水里鱼虾成群，一条条，一只只灵动极了。每次看到它们，总让人想起唐代文学家柳宗元的《小石潭记》：“潭中鱼可百许头，皆若空游无所依，日光下澈，影布石上。佁然不动，俶尔远逝，往来翕忽，似与游者相乐。”这样的美句，用来形容家乡的小溪，毫不为过。童年时，我们总要拿着畚箕，来到河里。没有鱼网，太贵，贫穷的我们根本买不起。畚箕多用竹子制作而成，砍来竹子，削成篾丝，一根根拼搭而成，非常实用。
　　 来到小溪，看看哪里鱼儿多，先筑坝。捕鱼的坝简易，捡一块块石头，筑在水中央，像语文的“一”字，连接两岸。当然，要留一个缺口，用来放畚箕。一个人守在那里，另一个人拿长长的棍子，从上游径直而下，拼命地打水，拼命地驱赶，嘴里还喊着“噢嬉，噢嬉。”的声音。这声音，是家乡人用来赶鸡的，我们现学现用，用来赶鱼。鱼儿惊慌失措，四处逃窜，总有一两条逃进畚箕中。守鱼的伙伴眼疾手快，哪怕耽搁一秒，鱼儿就会逃走，再也难以捕捉。提起畚箕，鱼儿在里面活蹦乱跳。
　　 我们也会钓鱼。家乡落后，没有小商店，找来母亲的缝衣针，学着电视里的样子，烧红后用老虎钳夹着掰弯，还细心地凿一个小倒钩，用来钓鱼。鱼饵多是蚯蚓，翻开墙根的大石头，总能看到小蛇模样的蚯蚓，装进小盒子，带到溪边。钓鱼时，取一小截蚯蚓，穿在鱼钩上。只要耐心等待，总有鱼儿上钩。
　　 鱼儿抓回家，我们很少吃，因为量太少，根本不够母亲烧，最后全便宜了母鸡，填进它们的肚子。母鸡咯咯咯，多生几个蛋，间接养育我们。
　　 家乡的小溪，如我们的母亲，用宽广的胸怀，滋润心田，灌溉农田，带给我们无限的快乐。