那年的秋天来得特别早，才刚过九月，地里的红芋叶子就已经开始泛黄了。我扛着锄头，站在地头望着这一片即将收获的红芋，心里盘算着能卖多少钱，够不够给母亲买那件她看了好几次的棉袄。
　　 “明子，发什么呆呢？”隔壁地块的王叔朝我喊道，“听说你要去相亲了？”
　　 我的脸腾得一下子红了，支吾着应了一声。是啊，母亲托人给我说了门亲事，是邻村李家的姑娘，叫李小芳。据说也在城里读过书，现在回乡下来教书。起初母亲和我提起她的时候，我一口拒绝了，因为我有我的打算，我还是想着有朝一日能说服母亲和我一起进城里住，因为我大学毕业本就想去城里工作的。可是我不想自己去了城里而抛下母亲不管。再说了我有一天真去了城里，这个姑娘能跟着我一起去吗？如果带上了我妈，她能乐意吗？更大的担心是我万一不去城里工作，她能看上我这个只会种地的穷小子吗？
　　 相亲的日子定在周六下午，那天母亲特意让我穿上了那件只有过年才舍得穿的蓝布衫，头发梳了又梳，还是觉得不够整齐。母亲看着我，眼里满是期待，却又带着几分担忧。
　　 “明子，咱家虽然穷，但人要有志气。要是人家姑娘看不上咱，也别灰心。”母亲一边帮我整理衣领一边说。
　　 我点点头，心里却七上八下的。
　　 见到小芳的第一面，我就被小芳朴实清纯的样子打动了。小芳她不像我想象中那种城里回来的姑娘那般娇气，她穿着一件淡黄色的衬衫，两条麻花辫垂在肩头，笑起来眼睛弯成了月牙。
　　 那天我们俩聊得很投机，从地里的庄稼说到学校的孩子们，从红芋的收成说到她教书的趣事。然后她问我：“你学的是金融，应该去城里发展。不像我可以回村教学。你应该去城里找工作呀？”
　　 我回了句：“种地有啥不好？我愿意种地。”
　　 这些违心的话，我都不知道咋说出口的。但我不想在家种地又能怎么样呀？只是那一阵我父亲一直在外打工，把我母亲一个人撇在家里，母亲在一次下地干活回家回来的路上，看见一个沟里有我爱吃的酸枣，下去摘却不小心滚进沟里，把腰摔坏了。后来夜黑的时候自己才慢慢爬上来，但腰受了严重的伤，医生说以后母亲也不能下地干太重的农活了。
　　 母亲一生爱自己的土地，不种地咋行呢？母亲后来腰好了，也会经常下地里转转，干一些轻活。母亲曾多次催促我去城里上班，但我每次都会说人家让等消息呢！其实我是担心母亲，一个人在家吃啥呀？我走了母亲咋办呢？因为我有许多的担心，所以一直待在家里和母亲一起下田，侍弄家里的地。
　　 我也曾和母亲商量，如果我应聘了城里工作把母亲带着，但母亲说啥不去，她说她舍不得离开住了一辈子的村庄，我不放心我母亲，只好留在家里帮母亲种地。在母亲手把手的传授下，我的庄稼活也干得很好。我俩就这么聊着，她突然又说：“听说你们家你种的红芋种得特别好，我能去看看吗？”
　　 我愣了一下，连忙点头：“当然可以，随时都行。”
　　 于是我们约定了周日，她来我家地里看看。
　　 那天晚上，我翻来覆去睡不着。小芳的笑容总在我眼前晃来晃去。这样一个读过书、有文化的姑娘，真的挺让我动心的。
　　 第二天，我早早地就起床了，把地里又收拾了一遍，还把最大的几个红芋都做了记号，想着到时候挖给她看。
　　 周日一大早，小芳果然来了。她不仅来了，还带来了一本关于农业技术的书。
　　 “我看你们种的都是老品种，这本书里介绍的新品种产量能提高不少呢。”她把书递给我，眼睛里闪着光。
　　 我接过书，心里暖暖的，我们在地里边走边聊，不知不觉就到了中午。母亲喊我俩回家吃饭，说是准备了一桌子菜。小芳却说，她还想在地头坐坐。我突然想起什么，对她说：“如果你不去我家，那我在地里给你烧红芋吃吧。”
　　 她听后眼睛亮了，高兴地说：好呀！我小时候最爱吃烧红芋了，我爸那时经常给我烧着吃，可是城里很难吃到正宗的。”
　　 我让她在地头等着，挖来几个大小适中的红芋，又捡来一些干柴禾。可是摸遍全身，却找不到火柴。
　　 “怎么了？”小芳看我着急的样子，问道。
　　 “忘带火了。”我不好意思地说。
　　 她笑了，从随身的小包里取出一个精致的打火机：“用这个吧。”
　　 她说这个打火机是她决定回村里教学时，一个很喜欢她的男同学送给她的。她和男同学感情很好，只是男同学的父母不同意他和小芳来乡下一起教学。说穷乡僻壤的以后也不会有多大出息。所以，两个人也无缘在一起了。临分手时，男同学还把他最喜欢的打火机送给了她……
　　 小芳说完这些时，低下了头。过了一会她抬起头笑着说，没关系的，人各有志嘛！人都有自己的选择，她只想选择她喜欢的，过她想要的生活。
　　 我接过打火机，感觉沉甸甸的，上面还刻着花纹，一看就不便宜。我用它点燃了柴禾，火苗蹿起来，映红了我们的脸庞。
　　 我把红芋埋在火堆里，用棍不停地扒拉着。小芳坐在我的旁边看着，问我：“你还会这个啊？”
　　 “庄稼人哪能不会烧红芋呢？”我笑着说，“小时候没钱买零食，就经常在地里烧红芋吃。有时候火候掌握不好，外面焦了里面还是生的。”
　　 其实我心里也没底，毕竟这是第一次在她面前露手艺，心里有种种担心，心想可别搞砸了。
　　 过了一会儿，红芋的香味开始飘出来，带着丝丝甜味，让人直流口水。我用木棍把红芋从火堆里扒出来，它们的外皮已经烤得焦黑。我拿起一个，小心地把皮剥去，一股香气扑面而来。
　　 我把剥好的红芋递到她手里，叮嘱她小心烫。她接过来，轻轻地吹着，并小心地咬了一口。高兴地对我喊道：“你还真行呀！和我爸烤的一样好吃。”
　　 小芳说，她妈是娘家是内蒙的，之所以嫁给了她爸是因为她爸年轻时和老乡去内蒙做生意，认识了高考落榜的她妈，她妈后来和他爸联手做生意两个人相爱结婚了，就随她爸来村里了。她爸烤红芋也好吃，她和她妈都爱吃。
　　 听她说好吃，我也剥了一个吃起来。说实话，这次的烧红芋的火候掌握的不咋好，红芋的外层烤得有些焦黑，里面却还不够软。可是看小芳吃得那么香，我心里也是暖暖的。我们就这样坐在田埂上，吃着烧红芋，聊着天。
　　 小芳告诉我，在城里的时候，喜欢她的那个男同学，经常邀请她去高级餐厅吃饭，可是她觉得都没有今天我给她烧的红芋好吃。”
　　 我看着她，不知道说什么好。
　　 她还说，她就喜欢这种实实在在的生活，喜欢泥土的香味，喜欢庄稼的生长，喜欢……她顿了一下，脸微微红了，“喜欢这种简单却温暖的感觉。”
　　 我心里一动，鼓起勇气问：“那……你喜欢种地的人吗？”
　　 她抬起头，眼睛亮晶晶地看着我：“我喜欢脚踏实地的人，喜欢用双手创造生活的人。”
　　 那一刻，我知道，她就是我要找的那个人。
　　 那一天她还动员我去城里工作，她说不然我的大学就白读了。我问她，为啥不留在城里呢？她说，因为我想让村里的孩子都有出息。我鼓起勇气和她说了我之所以不去城里是放心不下我妈，她却说，你放心去吧，阿姨有我帮忙照顾。”我问她会种地吗？她说，她可以和我妈学。
　　 在她的鼓励下，我应聘到离家不远的一座城市工作，刚开始工作的时候，我有些不适应，但每次退缩想放弃跑回家的时候，小芳都会劝我刚开始工作难免会觉得忙碌手忙脚乱，特别是我负责的财务一些账目更是责任心重大，一定要有责任感，千万别放弃！她为了让我安心工作还搬到我家住，这样她说可以照顾我母亲。她劝我不用惦记家有她就行了。母亲也偷偷告诉我小芳对她很好，每天除了工作休息时还会和她下地，回到家都会下厨房给她做饭。
　　 后来有一天，小芳告诉我，那天她和我见面为啥我妈叫她去家里吃饭她没去呀？是原本一开始就是抱着看看就走的想法来的。可是看到我认真烧红芋的样子，听说我为了母亲而愿意一辈子留下种地，她被我的孝道感动了，她突然觉得，我就是她要找的人……
　　 可是天有不测风云，我工作还不到一年，母亲正准备给我俩准备结婚的时候，小芳突然被查出肺癌晚期，母亲拿出为我俩结婚的钱救治她，但也没能挽回她的生命。不到三个月她就离开了人世。她走后的许多年过去了，我也忘不了她。后来经我同事介绍，我认识了我现在的妻……
　　 如今我和我的妻已经结婚十五年，每年的红芋收获季节，我都会领着妻一起回村里，在地里给她烧红芋吃。我的手艺早已娴熟，每次都能烧出外焦里嫩、香甜可口的红芋。
　　 而小芳给我的那个打火机，我一直珍藏着。虽然已经锈迹斑斑，再也打不着火，但它始终是我最珍贵的宝物。
　　 每当夕阳西下，我和妻并肩坐在田埂上，吃着烧红芋，看着满天的晚霞，我都会想起那个秋天的午后，想起那堆篝火，想起那个让我一生温暖的姑娘。我会给妻唱起：村里有个姑娘叫小芳……