窗外，苦雨绵绵，文宁的思绪再次被拉回到那段不堪回首的过往。苦难的日子，如同沉重的音符，始终在他的耳边回荡……
　　
　　 一、相遇大罗山
　　 杨文宁生于江南垟的书香家庭，父亲早年留学日本，回国后在省立十中任教，可惜在民国十二年因病去世。文宁高中毕业那一年，恰逢日军进攻卢沟桥，中华大地陷入巨大危机，人民遭受着无尽的痛苦与折磨。由于时局的影响，他只能暂时在家乡的一所小学里教书。
　　 1941年4月19日，日本侵略军占领了温州，从此，人们陷入了水深火热之中。整个城市变得破败不堪，血腥味弥漫着每一个村庄，一幅幅零落残破的景象就像电影一样浮现在眼前，老人们相继离世，年轻人在鲜血的洗礼中挣扎、呻吟。文宁不忍心看见这残酷的现实，辞去了职务，选择在家中虚度时光。
　　 一个春雨绵绵的清晨，远山近邻都被淡淡的烟雾所笼罩。他终于告别母亲，离开了喧嚣的尘世，来到昔日读书时经常去过的大罗山，踏上了那座幽静的古寺之路。
　　 一天傍晚，文宁正在山间小道上散步，一场暴雨如猛兽般袭来。文宁赶紧跑到不远处的一个小亭子里避雨。只见在雨幕中，一个人影背着个药篓，一瘸一拐的，显得十分吃力。文宁立刻飞奔出去，搀扶着那个人，小心翼翼地走进了亭子里。 此时才看清眼前是一位面容清秀、气质温婉的姑娘。他来不及多打量，急忙伸手搀扶着姑娘，让她在亭子的石凳上落座。
　　 姑娘一边用手捂着脚踝，一边用带着感激的目光看向身旁这位年轻人，轻声细语地说道：“下午我去采药，突然下了暴雨，不小心脚当时就拐了一下，脚跟就疼得越来越难以忍受。大哥，多谢你帮我！”
　　 文宁听了姑娘的话后，也不顾男女之别，顺着她压手的部位一看，只见她的左脚踝已经明显地红肿了，问道：“是这里吗？”那姑娘没有说话，只见她眼眶中含着泪，默默地点了点头。
　　 文宁看了看眼前的姑娘，轻声说道：“脚拐了可不能乱动，你还在雨里跑，我帮你按按吧。”姑娘没有说话，只是轻轻点了点头表示同意。经过文宁一刻钟耐心细致的按摩，他发现姑娘原本紧张痛苦的脸色缓和了许多。
　　 雨慢慢停了，西山又浮现出了一轮夕阳。文宁看着姑娘被暴雨打湿的长发，从裤兜里拿出一块白色的手帕，他递给她，亲切地说道：“姑娘，你的头发都湿了，擦擦吧。”姑娘抬起头，看了看眼前这位善良的年轻人，眼中闪烁着感动的光芒，接过了手帕。她立刻用手帕擦了擦头发和脸，然后把拧干的手帕递给文宁。文宁没有接，只是看着她说：“你身上也湿了，也擦擦，这手帕就留给你吧。”
　　 “大哥，能告诉我你的名字吗？今天真的特别感谢你。”
　　 听到姑娘的询问，文宁回过头，笑着回应道：“姑娘，我叫杨文宁。我爷爷以前是中医大夫，所以我小时候知道了一些推拿按摩的技巧。不过你现在还是不能走路。你叫什么名字呀，怎么会来这儿采药呢？”
　　 听完文宁的话，姑娘深吸一口气，开始讲述自己的过往。她叫林红杏，是瑞安飞云人。三年前，日寇的飞机如疯狂的野兽，对她的家进行了疯狂的轰炸。在那场灾难中，她的房子被炸得面目全非，父母也永远地离开了她。当时，哥哥还在读高二，为了照顾初中尚未毕业的妹妹，他毅然决然地放弃了学业，带着妹妹离开了充满伤痛的家乡，来到了大罗山的天柱寺，在这里寻找一丝安宁。
　　 一年后，哥哥凭借自己的努力和品德，接任了天柱寺的监院。为了让妹妹能过上安稳的日子，他把妹妹寄养在当地一户富裕的远房亲戚家里，让妹妹给老夫人当贴身丫鬟。从那以后，妹妹就和老夫人相依为命，经常陪着老夫人到寺庙里烧香拜佛，祈求平安。
　　 天有不测风云，前段时间，哥哥突然患上了痢疾。老夫人知道后，十分心疼，马上带着她来到寺庙照顾哥哥。但当时日寇对药物的管控十分苛刻，她们根本无法买到治疗痢疾的药。没有办法，只能上山采摘一些草药来应急。
　　 听红杏讲完自己的经历，文宁心底不由涌起一种同病相怜之感。他也跟红杏说起自己的情况，自己同样住在天柱寺，平日里大多时候都待在寮房中，或看书或写字，只有早晚时分，才会偶尔出去散散步，透透气。
　　 文宁拿来红杏手中的手帕，用它包扎了红杏的脚踝红肿处，他还关切地对红杏说，眼下她脚上有伤，还不能走路，要是她不介意，自己愿意背着她走一段路。
　　 红杏的内心瞬间被感激填满。她便轻声央求文宁，去前面那片竹林里找一根竹枝来，当作自己行走的拐杖。
　　
　　 二、爱的幻灭
　　 这时，日寇又连续轰炸永嘉，全城风声鹤唳，在紧张而仓促之中，文宁还是决定辞别家中年迈的母亲，前往临安，投奔时任临安县公署财政科长的二叔处谋求工作，踏上了这条充满未知与挑战的征途。
　　 由于敌机的轰炸和日寇的严格盘查，文宁在烽火连天的永嘉度过了漫长而艰辛的日子。面对国破家亡的沉痛现实，以及心中对红杏的深情和对未来的憧憬，他深知不能继续坐困孤城。他渴望为了争取一个光明的未来而努力奋斗。终于在一个寒气袭人的黎明，他毅然决然地冲破了日寇的封锁线。
　　 文宁想起红杏和年迈的母亲，一股莫名的悲痛瞬间涌上心头，他的眼眶里不禁涌动着眷恋的泪水。
　　 经过三天两夜的船车生活，途经青田、丽水、金华到达临安，一路上风尘仆仆，风餐露宿，加上对红杏和老母亲的思念，文宁的面容显得非常憔悴。
　　 抵达目的地临安后，文宁稍作整理，便直奔二叔工作的地点。然而，事与愿违，原本期待的工作已被他人捷足先登。面对这样的打击，他坚定了信念，决定次日投奔二叔的大儿子仲宁，继续寻找工作的机会。
　　 当文宁从临安前往乡下时，却再次碰壁，仲宁告诉他，虽然自己很努力地去争取，可那份工作最终还是被县长的一个亲戚拿走了。
　　 失落的求职，旅途的奔波劳累，文宁病倒了。在乡下的小旅馆休息二天后，他历经两个昼夜的艰难跋涉，终于抵达了临安二叔家。
　　 在朋友的引荐下，他进入国军的后勤医院工作。由于是战争时期，四个月的军旅生活异常艰苦，待遇不佳，且入不敷出，加之日寇飞机的轰炸，随时会有生命危险，这让他感到前景黯淡。这时他收到友人来信，说家乡的日寇已败退，当地的区属刚好空缺一个文书的职位。这封信也激发了他对母亲及女友的强烈思念之情，于是他毅然辞去了医院的职务，返回故乡。
　　 1945年9月，在反法西斯斗争那排山倒海般的强大压力之下，日本政府最终签署了投降书。劫后余生的故乡，早已是山河破碎，满目凄凉，令人心酸不已。能够与爱侣和年迈的母亲在乱世之后重逢，一股喜悦之情如夏夜的凉露般沁入文宁的心房。他俩数日间便会相见一次，彼此倾诉衷肠，情感愈发深厚融洽。好事多磨，就在准备前往区属接任已商定好的职务时，该机构却不幸被撤裁。他无奈只得赋闲在家，后来经友人介绍，他又前往邻近县城的一个山区工作。但不到半个月，红杏便提出只有在大城市发展，才有更广阔的前途。为了爱人的幸福，文宁不顾一切困苦，毅然远渡重洋，前往台湾投靠二哥。
　　 文宁在台湾的日子也不尽如人意，去了台湾不久，年迈的母亲因为常常挂恋在外的三个儿子，思念成疾，在1946年的秋天因病去世。但为了不愿让红杏失望，他在二哥的帮助下，终于在基隆部队医院成功考取秘书官的职位。
　　 就在文宁享受着暂时的平静生活时，“二二八事变”突然爆发，打乱了他的所有计划。他不仅要努力完成自己的工作，还要跟随部队在台北、新竹、淡水一带的阵地间奔波。事变过后，医院开始裁员，由于他没有背景，最终不幸被免职。于是，文宁再次寻找新的出路，经人介绍，终于获得海宁硖石税务局的一个税务稽查员工作机会。
　　 当他来到海宁硖石税务局，朋友告诉他，由于内战频繁，单位正在裁员。他又能怎么办呢？第二天，他只好转而前往省城郊区一个保安团的朋友处，希望找到新的机会。可刚抵达杭州，便传来保安团已改制为警保队，人员大幅缩减，冗余人员被遣散的消息，他又一次失去了立足之地。
　　 文宁流浪在西子湖畔，三个月来，饥寒交迫，夜不能寐。面对命运的捉弄，他感到无力回天，即便竭尽全力也无从施展。于是他也终于想通了，异乡漂泊终究不是长久之计，他怀着酸楚的心情，离开了美丽的西子湖，踏上了回乡之路。
　　 文宁一到家乡，就立即去大罗山寺院找红杏，小师父告诉他，红杏去城里找工作了，住在城郊的小弄里。文宁立即去找到她居住的地方，一直在弄口等待着。夕阳下山了，街弄上的路灯闪烁着，只见远处一对年轻男女牵着手，边说边笑地向胡同走来，文宁预感到一种不祥的事情发生，他睁开眼睛认真看着那女的身影——天啊，竟然是红杏，他强压着内心的愤怒，跑向小弄的另一头，在一棵大树下独自哭泣……
　　 文宁多么期盼自己看到的一切不是真的。因为他深信红杏并非朝三暮四之人，为了实现心中的理想和爱，于是决定继续勇敢地拼搏，用自己的实际行动重新点燃起这份即将幻灭的爱……
　　
　　 三、久别的重逢
　　 一年后，文宁在朋友的口中得知红杏并没有结婚，那位拉她手的男人是她的表哥。朋友还告诉他，红杏也一直苦苦地等待他的归来。
　　 秋天的傍晚，盘古湖倒映着碧蓝青空，在晚霞的映衬下，天柱寺显得格外庄严。渐渐地，暮色笼罩了静谧的大罗山，远处的凉亭里一位青年在歇息着，他一眼就看到了路边走来的红杏，随即举起右手，轻声说道：“杏，我在这里等你呢。”
　　 红杏面带微笑，满心期待地望着这个既熟悉又陌生的身影。
　　 文宁走到红杏面前，斜睨了她一眼，开玩笑地说：“杏，我可是等了你一个时辰，你知道吗？”
　　 “我一收到你的信，就赶紧过来了。”红杏急忙辩解道。
　　 看到红杏的尴尬，文宁解释了回来的原因：“倪裳不是要结婚了吗，她没通知你吗？”
　　 红杏惊讶地问道：“什么，她又结婚了？我记得她都有孩子了啊。”
　　 倪裳是文宁的远房表妹，在文宁去台湾之前，他曾托表妹好好关照红杏，于是她们俩成了闺蜜。
　　 “她丈夫那时候去了上海，听说后来在战乱中丧生了。她第一次结婚的时候我没能回来，这一次，她特地让我带上你。”说着，文宁带着期待的眼神，笑着看向红杏。
　　 “什么好人会把咱俩往一块儿凑啊！”红杏看了看文宁，嘴角挂着笑意，“行，这人挺够意思的。”
　　 红杏和文宁似乎为倪裳的婚讯感到开心，但更似乎为这久别重逢而感动不已，一时之间竟激动得说不出话来。
　　 于是，两人沿着山路小径，边走边聊。红杏关切地问：“嗯，这几年你过得如何？”
　　 “挺好的，生活和工作也顺利。”文宁轻声回答。
　　 “说实话，你能答应跟我见面，我真的很意外。”文宁看着红杏的脸说。
　　 “咱们又不是仇人，有什么不能见的，对吧？”红杏笑着回答。
　　 “那你这几年呢，过得怎么样？”文宁继续关心地问。
　　 “我还行吧，你一直都没找到合适的吗？”红杏试探性地问。
　　 “有人介绍过几个，但都因为你而放弃。”文宁的眼神中流露出一丝沉重。
　　 为了避开这个尴尬的话题，红杏故作轻松地笑了笑：“哈哈，我表哥给我介绍过，但我心里始终放不下你。其实我听过你的消息，听说你过得不错。”
　　 “你打听我的消息吗？”文宁惊喜地反问，脸上露出喜悦的笑容。
　　 “听朋友说的。”红杏有些羞涩地回答，两人脸上似乎都露出了内心的喜悦。
　　 这时，山路上走来一对父女，小女孩正对着她俩露出甜甜的微笑。为了避开刚才那个有些敏感的话题，红杏看着文宁，说道：“这个小妞真可爱！”
　　 秋夜的凉风一阵阵吹来，路上的人也渐渐稀少，只有树上的知了还在偶尔鸣叫……
　　 “要不我送你回去吧”，文宁深情地试探道。
　　 “嗯，不用了，真的不用了，你赶紧回去吧，挺晚了”，红杏回答着文宁。文宁犹豫了一下，说：“我这两天可能要去老家看看叔叔婶婶，你有空吗？”
　　 红杏毫不犹豫地回答：“嗯，有空啊。”
　　 “那我到时候来接你！”文宁笑着说。
　　 “随时等候”，红杏也笑着回应。她转过身，轻轻握着文宁的手心。那一刻，两双炽热的眼神交织在一起，仿佛被黑夜的斑斓所融化……
　　 “宁，能再次与你相遇，真好！”红杏松开了文宁的手，轻轻把旧车票放进了自己的口袋，然后，凝望着文宁的脸，依依不舍地说：“时间不早了，我们走吧。”
　　 文宁紧紧拉着红杏的小手，目光再次深情对望。刹那间，文宁用他那炽热的嘴唇在红杏的额头上印下了一个深情的吻，仿佛唤醒了红杏那颗即将幻灭的爱。
　　 远处的天柱寺里，飘来了悠扬的钟声，深沉而庄重，仿佛能洗涤心灵。那熟悉的旋律和身影，慢慢地消失在了夜色之中……
　　
　　 四、人间疾苦
　　 清晨，金斗河的上空笼罩着薄薄的雾气，只见杨家桥方向摇来了一艘小船。船慢慢地停靠在中仓的船埠上，文宁和红杏从船舱内走了出来，他们踩着微湿的石板路，回到这座既熟悉又陌生的百年大宅。