一
　　 碧波荡漾，水光潋滟，沙湖尽情展现其澄碧如玉的风姿；大漠连天，黄沙漫漫，沙漠毫不掩饰其苍凉荒寂的本色。平湖涌起的细浪与沙漠起伏的金涛，演绎出沙水相融的绝美，这便是融江南秀美与塞外壮丽为一体的“沙湖”景观——湖拥金沙，沙抱翠湖。
　　 沙湖位于宁夏石嘴山市与平罗县之间，距离银川市区约五十公里。我入住的酒店门口，就有直达沙湖的班车，早晨八点半发车，一个多小时就能抵达沙湖景区。一路上，我并没有因沙湖独特的景致而“心潮澎湃”，毕竟对于沙湖也算是耳闻目睹过。最初得见沙漠中的湖，是甘肃敦煌的月牙泉，高企的鸣沙山下一湾绿水荡漾，袖珍而唯美，像沙漠胸襟上别着的一枚典雅的胸针。去年秋天，我在内蒙古乌海市又得见乌兰布和沙漠中的乌海湖，这个沙湖是黄河拦坝形成的，足足有十八个杭州西湖之大，放眼望去，水域宽阔，浩浩汤汤。从甘德尔山俯瞰，乌兰布和沙漠绵延起伏，黄沙环抱着乌海湖，一片汪洋，一地金黄。一小一大两个沙漠之湖，给我留下深刻的印象，苍茫大漠也有湖水盈盈，沙与水也能包容彼此，相得益彰。
　　 其实，年轻时也在书卷里读过沙湖，只不过书里的名称更为雅致，叫做“瀚海”。瀚海一词最初是专指北方大湖，在西夏时期，瀚海指的则是灵州（今银川）一带的沼泽地，这可以理解为沙漠中的湖。明代以后，瀚海逐渐演变为戈壁沙漠的代称。唐代诗人岑参诗云：“瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝”，智能软件解释为“无边沙漠结成百丈坚冰”，我认为此说有待商榷。唐朝时“瀚海”指的是湖或者沼泽，所以我很乐意将“瀚海阑干百丈冰”解释为：浩荡的沙湖结成百丈坚冰。不管怎样，我个人的理解就是沙漠里有湖的事实亘古未变。
　　 浮想联翩间，车子已经停在了沙湖景区门口。天气晴好，风很大，吹得大团大团的云朵一溜小跑，我们追着白云开启沙湖一日游模式。
　　
　　 二
　　 风是从沙湖上吹来，带着一丝湿气。这个时候，看不到黄沙，透过成行的树林，才能瞥见碧绿的水面。景区里的电瓶车停在路边，戴着防风头巾、只露出两只眼睛的女司机，指着左边的岔路说，先去萌宠乐园，再去天鹅岛。于是，我们的沙湖之行，尚未见识沙水融合的独特景致，却被一群小动物逗得满脸笑意。
　　 葱郁的树密密实实地挺立着，风一吹便晃动茂盛的树冠，低矮的树木像顽童摇头晃脑，高大的则像一面面绿色的旗帜，迎风飘动。如果不是心里老惦记着沙湖，根本看不出这里与沙漠有何关联，寻不到大漠苍茫的意象。尤其是眼前小动物们的乖巧，令人感觉无比开心，浣熊围着树桩跑上跑下，羊驼眨着睫毛翘起的大眼睛，矮脚马五短身材有些丑萌，鸵鸟伸长脖子左顾右盼，土拨鼠支立起两条小短腿晒着白白的肚皮……虽然它们都是圈养在笼子里，但紧邻沙湖，又在绿树掩映下，也算是大自然的一个组成部分了。
　　 走过一段台阶，我们就走上了木栈道，实际上就是走在沙湖之上了。举目望远，沙湖水域宽阔，不时有游船驶过，船尾卷起的浪花在湖面上划出一道优美的白练，飘舞水面，引来水鸟翱翔。俯瞰湖面，澄碧的湖水泛着一抹淡淡的黄，清澈微漾，倒映着蓝天白云，阳光洒落在湖面皱起的波纹上，闪烁着金灿灿的光斑。丛生的芦苇是湖上最生动的画面，五月新绿的苇叶青翠欲滴，风吹过时俯仰摇曳，尽显盎然绿意，俨然是一众水上君子，柔中带刚。
　　 芦苇堪称君子，茂密的芦苇荡为鸟类提供了绝佳的栖息和繁殖地，使得沙湖成了候鸟的天堂。这个时候，就有各种鸟儿掠过湖面，或者从我们面前飞过，似乎在炫耀它们漂亮的羽翼和优美的飞翔姿态。这些鸟儿比起萌宠乐园的小动物们，可算是自然之子，无拘无束，飞翔蓝天，遨游绿水。我分辨不出哪只是白鹤，哪只是大鸨，但翼展如扇的白鹭和成群的野鸭还能认出来，还认得在湖心岛之侧游弋的天鹅，白如雪，黑似黛，“眠沙卧水自成群”。
　　 天鹅岛是一座天然小岛，面积不大，却是一个临水的制高点。站在岛上四顾，蒹葭苍苍携领小岛依依，绿水茫茫映照蓝天白云，湖光潋滟，天水一色。远眺湖之北岸，沙漠绵延，黄沙似绸，金涛翻卷，阳光下闪现耀目的光。一半湖水，一半沙漠，把江南水乡的灵秀与塞上大漠的雄浑融合在一起，沙与水彼此相拥，相互包容，演绎出醉美的生态奇观。
　　 沙湖景区总面积约为80平方公里，其中22平方公里的沙漠与45平方公里的水域毗邻而居，既是大自然的杰作，也是人文活动的硕果。沙湖是黄河古道的遗存，曾经作为黄河古河道的一段奔腾于宁夏平原，但在数千年以前，黄河多次改道，这里形成一片碟形洼地湖。那么，沙子从哪来的？贺兰山挡住了腾格里沙漠前行的脚步，却无法阻挡乌兰布和沙漠飞扬的沙子。在西北风的吹送下，黄沙不断向东移动，遇到湖泊便沉积下来，千万年之久，最终在沙湖沿岸形成连绵的沙丘。若是从高空俯瞰，这片沙漠就是一块金黄色的“飞地”，一边是湖水盈盈，另一边则是广袤的银川平原。
　　 据史书记载，早在公元420年，此地就有屯垦戍边的记录。但很长时间里，没有人关注到这片荒芜的湿地和洼地，当地人把这里叫做“鱼湖”，湖里打鱼，岸上农耕。上世纪五十年代，宁夏建设兵团来到这里，创建了前进农场。一批年轻人对水洼进行整修和扩建，岸上引水灌溉农田，湖里发展渔业，用“艰苦奋斗、开拓荒原”的精气神把“鱼湖”发展得颇具规模，为沙湖积淀了深厚的文化底蕴。
　　 沙湖命运的转折点出现在改革开放以后，上世纪八十年代末，宁夏有关部门被“金沙碧水”的沙水组合深深震撼，果断决策，推动沙湖从农垦农场转型为旅游景区。从此，沙湖一跃成为5A级生态旅游区，彰显了大自然的神奇和人类生存智慧。
　　
　　 三
　　 游艇缓缓驶离天鹅岛，穿过芦苇丛，绕过一个个小岛，沙漠黄沙便扑面而来。码头边，清澈的湖水拍打沙面，软软的细沙湿漉漉地绵延开来。
　　 我深一脚、浅一脚地向沙梁攀登，身影落在后边，似乎不舍柔柔绿水。站在沙梁上，向北眺望，沙丘起伏，曲线柔美，黄沙好似波浪翻涌向前，直到一黛青山脚下。吉普车开足马力冲向起伏的沙脊，远远地都能听到游人的惊叫声，而沙窝里一队骆驼却走得悄无声息，骆驼不会像骏马一样嘶鸣，默默地负重前行，蹄印在黄沙上弯成一道曲线，一点一点地延伸，似乎每一步都是孤寂的叙事。
　　 回望，沙湖碧波万顷，恣意汪洋在沙坡之下，浪花拍岸。风吹过沙脊，卷起脚下的细沙，闪烁着紧贴沙面快速流动，扑向湖面。湖浪一涌一涌地冲上沙地，水洇没在沙滩，流沙不见踪影，沙和水像一对精灵，翩跹在这片沙漠和湖水交融的热土上，金沙耀目，碧水浩浩。
　　 沙与水本不相容，这深刻在我小时候的记忆里。我小时候常去海边，与小伙伴配合着在沙滩上筑起城堡、长城，玩得不亦乐乎。可是，当潮水涌来时，我们的“杰作”便在浪涌之间坍塌，渐渐消失。而在沙湖水与沙却相互依赖、相得益彰，这大概就是大自然造化之神奇，它让沙漠生出湖泊，湖泊爱恋沙漠，让对立者彼此包容、亲密无间。
　　 风越来越大，我担心再刮大些会影响游船开船，便匆匆浏览了沙漠博物馆和沙雕之后，向蛋蛋岛码头走去。游船逆风行驶，送来一阵阵凉意，驱散了沙漠的燥热。旅行车停在一个小广场处，周边全是饭店，都主打一个招牌“沙湖大鱼头”。沙湖养殖的鳙鱼（胖头鱼）鱼头，肉质鲜嫩，炖好的鱼头汤鲜肉美。可是，这时候才是下午两点多钟，我们实在不饿，便放弃了品尝沙湖鱼头的机会。
　　 司机师傅说，秋天再来，到时芦花漫天飞舞，鱼也是最肥美的，看金色芦苇，品尝大鱼头。我痛快地说：好！