柳宗元是中唐时期一位重要的文学家。他与韩愈并称韩柳，是唐宋八大家中的两位唐朝开拓者，他们发起的古文运动一直映射到后世，让古文成为中国文章中的主体；他的诗作时人比之诗豪刘禹锡，又与韦应物并称，继承了盛唐山水田园诗派的遗风。
　　 他少年成名，年仅二十一岁就科举及第，走上政治舞台，后积极参与永贞革新，失败后成为被贬谪的八司马之一，担任永州司马。他在永州度过了十多年，这时的柳宗元既有儒家的济世救民情怀，写过为百姓仗义执言的《捕蛇者说》；同时又寄情山水，在山水中疗养自己的挫折情绪，颇有道家神韵。这段时期是他创作的黄金时期，他创作了大量的山水诗，还有《永州八记》这等文学史上的山水小品文神作，对后世影响十分巨大。柳宗元的经历，活脱脱又是中国文学史上一个文章憎命达的例证。
　　 渔父，就是渔翁，与樵夫一样，都是隐士的代表形象，道家思想的反映。真实的渔民樵夫，或许忙于生计，不会有那么多兴致考虑山川是否美丽，但文人笔下的渔樵，一定是寄情山水自得其乐明哲保身的隐士，他们能不能钓到鱼、能砍多少柴无所谓，但一定要独居世外，醉心山水之间，以显示自己的孤傲和高洁。中国的文人有达儒穷道的传统，居庙堂之高时能经纬天地为国为民，所做诗文大多也是策论奏疏之类治理国家的思考；处江湖之远时则渔樵互答，在美丽的山水中实现自己的人生自由，能自由的写出自己真实的心声。柳宗元也不例外。这两首诗中的渔翁形象，就是作者自比，是对失落的政治生态的控诉和反讽，是对自己高贵品行的坚持，是对人生自由精神的追求。
　　 《江雪》应该是柳宗元刚刚被贬谪时所做，这时候他还没从失败的政治阴影中走出来，身边的世界是一片死寂，是万马齐喑。诗歌全文是：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”前两句的千山和万径是互文，鸟飞绝和人踪灭也是互文，总之就是说不管是山还是路，都没有人或者鸟。这一联深得中国传统民歌一唱三叹之妙，十个字反复强调绝和灭，强调千和万，强调外物都没有了，不在了，一下烘托出一个寂静冷清空旷虚无的环境。凡景语皆情语，柳宗元塑造出这样一种环境，当然是他心里状态的反映。他借助这样的景物描写，借助恶劣的自然的环境指代严峻的政治环境，用一片死寂指代朝中改革失败后，已经没有再真心为国为民考虑努力的人，自己已经没有同道者。下一联主人公出场了，一个渔父形象——蓑衣，斗笠，小船，老翁。“孤”字形容的其实不仅仅是小舟，包括下面的一蓑一笠一老翁，都是孤独。天地间一片死寂，主人极端的孤独。为什么？诗中明显的原因是恶劣的自然环境，因为寒冷，因为下雪，所以没有人出来。显而易见，柳宗元实际是说当时恶劣的政治环境，也是没有人敢站出来进行对抗的。然而，孤独的渔翁还在钓鱼，就是说我还是一个孤独的斗士，在政治的风雪中傲然挺立，做着我应该做的事。最后一句，独承接上句的孤，钓的不是鱼，而是寒江雪，正式点出了诗的主旨。醉翁之意不在酒，在乎山水之间也；渔翁之意不在鱼，同样在乎山水之间也，而山水，不就是江山社稷吗？
　　 整首诗，就是一幅寒江独钓图，还真有人画过，因为这首诗的画面感太强了。有山，有路，但没有任何有生命的物体，这是大背景；我一个人，在漫天风雪中，在刺骨寒意里，穿着蓑衣，戴着斗笠，就这样静静的坐着，宛如雕塑一般。我是在钓鱼，实际上也是在严酷的政治环境中坚持自己的理想，坚守自己的本分。这是柳宗元的宣示，也是他给后来人的启示。
　　 这首诗之所以感人，极具画面感是一个原因，更重要的原因是我们每个人都可以从诗中看到自己，看到自己在恶劣的社会环境中，孤单无奈的坚持，坚持自己的本心，坚持自己的努力，坚持自己不与世苟同的清高人格。
　　 柳宗元在永州十年，经历了挫折和沧桑，也接受了时间的治愈。真的，时间是最好的疗伤药，无论是失恋还是失业，无论经受了多大的打击，哪怕感觉已经生无可恋走投无路，但只要在时间中坚持，一切都会过去。就算不能东山再起重获成功，习惯了当前的生活，那些曾经痛不欲生的失败挫折感也就不存在了。所以，后来的柳宗元，以山水为伴，早已忘却了那些政治打击，那些壮志未酬，而成为了一个真正的隐者。
　　 同样是写渔父，他的《渔翁》显然就是在永州后期的作品，这时候的渔翁，同样是诗人自己，但显然已经经过了治愈，经过了修炼，心态已经十分平和。全诗是：“渔翁夜傍西岩宿，晓汲清湘燃楚竹。烟销日出不见人，欸乃一声山水绿。回看天际下中流，岩上无心云相逐。”相对《江雪》而言，这首诗清新明快得多，再没有那种压抑肃杀的感觉。全诗写的不是一个场景，一个画面，而是写了一个渔翁一天的劳作。
　　 诗歌是说一个渔翁，晚上住在西山旁边，早上起床后就打湘江中的清水使用，还就地燃起了竹子。同样的辛苦生活，这时候感受到的已经不是艰苦，而是生活已经习惯并自得其乐了。渔翁能就地取材利用湘水和楚竹，作者何尝又不是就地取材，利用当地的山水和人文，治愈了自己的政治创伤？等到太阳出来，烟火都已消散，渔父却不见了，这时传来“欸乃”一声，原来是渔父划桨的声音。随着声音看去，看到江上的山川，眼前突然呈现一片绿色。《江雪》中的白色是肃杀，是萧瑟，而这里的绿色则是生机勃勃，是明丽欢快。用“绿”字形容山水，是最贴切的字，也是最美的字。王安石一句“春风又绿江南岸”，也是绿字一出，诗句立刻熠熠生辉，那句诗中的绿还是渐进的，柔性的，本句中的绿字，却是让秀美的山水一下呈现出来，是一种震撼的美，突然的美。正如我们的生活，在日常的劳作中，不经意间头一抬，却突然发现了山川之美，周围之美，生活之美，这不就是山水田园诗人的最高境界吗？能达到这种境界，必不可少的是心态的平和，还要在日常的生活中随时带有热爱生命，热爱自然的眼睛。生活从不缺少美，缺少的只是发现美的心态和眼睛。最后一句，渔父在船上，回头看去，看到的是河流随山势而高，直欲伸入天空；河边的山石郁郁葱葱，与白云似乎齐平。最后这句诗，一方面是写实景，有山有水，水侧高耸入云的山，山间连绵不绝的水，还有白云掩映，青天笼罩，那是山间最美的风景；另一方面是化用了陶渊明“云无心以出岫”的意境，就是写隐士生活的闲适。
　　 这时候的柳宗元，已经习惯了永州的贬谪生涯，习惯了优美山水对自己心灵的慰藉，已经没有了当官做宰的雄心壮志，更没有了功名利禄的羁绊，有的只是在美好的自然条件下无拘无束的生活，自由自在的审美。还是那句话，渔翁，或者说柳宗元能够看到如此美丽的风景，是因为他不被俗世遮蔽的眼睛。
　　 同样是柳宗元在永州的作品，同样写渔翁，心境不同，感受自然各异。而人的感受，固然受到外在环境的影响，更有着自己阅历、心态的成熟。我们可以感受《江雪》的愤懑不平，为柳宗元义愤填膺，并感慨自己遇到的种种艰辛和不公；我们更应该感受《渔翁》的青山绿水，为柳宗元庆幸祝福，并调整心态，让自己的每一天能够发现环境中的美，生活中的幸福，生命中的小小惊喜。七绝一首，同叙渔父：春光明艳柳条新，流水粼粼燕子音。斗笠蓑衣一钓叟，鱼肥酒美话如今。