江南赏梅，这是一件难得的雅趣。寒雪寒梅，在江南是极不易求得的天象地缘，有雪无梅，则寡趣；有梅无雪，则少了精神。梅雪合体，那才是中国文学所推崇的极致之美。
　　
　　 一
　　 隆冬季节，北风呼啸，大雪纷飞，整个世界都在冰冷中寒颤。肃杀之气在大地上弥漫，夏日里那些葱郁的绿叶，鲜艳的花朵早已凋谢得无影无踪，树木只剩下光秃秃的的枝丫，在寒风的肆虐下瑟缩。而梅花，却在坦然地吐艳怒放。一朵朵小花裹着松软的白雪斜缀在苍劲磐曲的枝桠上，红的如云霞，绿的如碧玉，黄的如锦缎，散发着缕缕清浅的幽香，构成了冬天里的独特春天景观。于是有人赞叹：“万花敢向雪中出，一树独领天下春”。
　　 总有一个植物品种是适应寒冷的，这就是梅，于是很入眼。
　　 梅花没有牡丹似的国色天香，玫瑰似的姹紫嫣红，月季似的娇艳浮华和荷花似的高贵典雅。但“梅以韵胜，以格高”“雪虐风饕愈凛然，花中气节最高坚”。梅花凌霜傲雪的风骨是其它花卉所不具备的。几千来，正是这独特的“韵”，使它赢得了人们的喜爱和崇敬。
　　
　　 二
　　 古人对梅花的喜爱，可谓达到了如痴如醉的境界。杜甫有诗云：“东阁官梅动诗兴，还如何逊在扬州。”诗中提到的何逊，是梁朝著名诗人。曾在扬州任职，居职洛阳后，由于思念昔日扬州官舍前的一株梅树，竟然向朝廷请求再去扬州任职。回到扬州时，梅花正盛开，他在树前整整徘徊一天。何逊对梅花的爱恋之情从中可见一斑，故后人常把他当作梅花的代名词。唐代诗人孟浩然也酷爱梅花。有一个典故“踏雪寻梅”，就与他有关。据明代文学家张岱《夜航船》记载，孟浩然长期隐居鹿门山，常在风雪中骑驴踏雪寻梅，还说“吾思诗在灞桥风雪中驴背上”。冰天雪地里，一颗依然滚烫的“梅”心，浪漫而朴实地追寻着关于梅花的最美意境。三国东吴名将陆凯，年少时就喜爱梅花，常与同窗挚友范晔到山上赏梅吟诗。后来范晔住长安。早梅初开之际，陆凯自荆州摘下一枝梅花，托邮驿专赠范晔，并附短诗：“折梅逢驿使，寄与陇头人；江南无所有，聊赠一枝春。”一枝梅花一片情，情中自有对挚友的友情，也有视梅花为高雅之品的钟爱之情。对梅花倾注痴情的还有北宋著名诗人林逋。他隐居在杭州孤山，终身不娶不仕，爱梅种梅，以梅为妻，与梅花朝夕相伴相依，不离不弃，终身皆老，被传为千古佳话。
　　 也许太喜爱的缘故，古人也对梅花进行了神化、美化。在《金陵志》中有关于梅花妆的记载。相传，南朝宋武帝的女儿寿阳公主，在某一年的正月初七，到宫里梅花林赏梅，一时困倦，就在含章殿檐下小睡，正巧有朵梅花轻轻飘落在她的额上，留下五瓣淡淡红色的痕迹。寿阳公主醒后，宫女都觉得原本妩媚动人的她，又因梅花瓣而更添几分美感，于是纷纷效仿，以梅花印在额头上，称为“梅花妆”。世人便传说公主是梅花精灵变成的，因此寿阳公主就成了梅花的花神。在柳宗元的《龙城录》中有罗浮艳遇梅花仙的故事。说的是隋朝开皇年间，赵师雄行经罗浮山，在梦里偶遇一美貌女子，一见两情相悦，一起喝酒，有绿衣童子在旁笑歌戏舞，非常尽兴。不久，他便睡着了。醒来时，却发现自己睡在一棵大梅树下，树上有翠鸟在唱歌。原来梦中的女子就是梅花树，绿衣童子就是翠鸟。这时，月亮已落下，天上的星星也已横斜，赵师雄惆怅不已。从此，梅花也有了“罗浮仙子”的美名。
　　
　　 三
　　 梅花仿佛是为诗歌而存在的，而诗歌似乎也是展现梅花的最好形式。林逋的《山园小梅》诗中有：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”在黄昏的光下，稀疏的影子横斜在清浅的水中，清幽的芬芳暗暗浮动，轻轻飘来。凝练的诗句，极为传神地勾勒出了梅花清秀的身影。在诗人的笔下，梅花常常成为人世间娇艳绝伦的美人。唐代诗人韦庄将美人比作梅花，“一枝春雪冻梅花，满身香雾簇朝霞”，美人如梅花浑身芳馨簇拥着朝霞。宋代词人李清照则把梅花比作美人，“香脸半开娇旖旎，当庭际，玉人浴出新妆洗”，含苞欲放的梅花，一经拟人化，成为出浴初着新妆的美人，栩栩如生而楚楚动人。
　　 梅花清隽卓绝的天姿是入画的最好题材，为历代画家所青睐。北宋和尚仲仁酷爱梅花，每当春暖花开时，他就终日坐卧在花树间，吟诵赏玩。一个月夜，他还未就寢，突然看见梅花的疏影在窗户纸上摇曳，觉得非常可爱，就用笔把它描摹出来，第二天早起来一看，更加觉得生动传神。这一举动，使他成了墨梅画法的创始人。黄庭坚看了他的梅花画大加赞赏：“嫩寒清晓，行孤山篱落间，但只欠香耳。”继承这一画法的南宋画家扬无咎也是个梅痴，自云“为梅修史，为梅留神”。他的代表作《四梅图》，以写实而又婉丽的笔法，描绘了梅花未开、欲开、盛开、将残四种状态，借梅花之形寓人生四季之实，给人以联想和感慨。元代画家王冕以画墨梅画著名，他的《墨梅图》，梅枝横斜，长枝处疏，短枝处密，交叉处尤枝繁花茂，密而有序。单纯的水墨和清淡野逸的笔致，生动地画出梅花的清肌傲骨，寄托着文人雅士孤高傲岸的情怀。
　　 梅花也入曲。乐府横吹曲中有《梅花落》，唐代大角曲中有《大梅花》《小梅花》。等曲。当然，最有影响的要数《梅花三弄》。《梅花三弄》又名梅花引，梅花曲，玉妃引，早在唐代就在民间广为流传，是中国传统艺术中表现梅花的佳作。此曲结构上采用循环再现的手法，重复整段主题三次，每次重复都采用泛音奏法，故称为“三弄”。全曲表现了梅花洁白，傲雪凌霜的高尚品性，并借物咏怀，通过梅花的洁白、芬芳和耐寒等特征，来赞颂具有高尚节操的人。到了现代，歌咏梅花的曲子更是举不胜举，如《梅花》《一剪梅》等等。
　　
　　 四
　　 梅花除了在精神上给人们以寄托和追求，在艺术上给人们以赏心悦目的享受外，还有食用和药用价值。有些果梅可加工制成话梅、青梅、渍梅、梅脯、梅膏、陈皮梅、糖果等，还可加工成风味独特的梅酒、梅醋以及饮料的添加物。梅的鲜花可提取香精，干花及叶、根、核仁都可入药。青黄梅子可以加工制成乌梅，有止咳止泻，生津止渴之效。
　　 梅花是地道的中国原产物，而且植梅的历史至今已有三千多年。在历史的发展进程中，梅花始终是人们生活里一个鲜亮的元素。因为梅花，有了梅花节，赏梅融合成了花海和人海交叠的壮观场面，成了迎春的盛大节日。因为梅花，立夏之际，有了吃青梅的习俗。据说，此举可明目和预防疰夏。因为梅花，一些闷热多雨的日子被称作梅雨季。而一位诗人贺铸，写了“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”的句子，被人称誉为“贺梅子”。因为梅花，有了“望梅止渴”“盐梅舟楫”“望梅阁老”等等的耳熟能详的不朽成语。因为梅花，有了旷日持久的关于国花的争议，其口水足以浇灌几片梅花园。
　　 人们欣赏梅花，不仅在于花的颜色姿态，更在于花中所蕴含着的人格寓意和精神品质。从纯审美意义上看，梅花在花卉中并不是最艳丽的，其身姿也“瘦”。因此，《三国演义》里就有这样的诗句：“骑驴过小桥，独叹梅花瘦。”但这并不影响人们对梅花的喜爱。一代国画大师吴昌硕，生前“笔底历乱开梅花”“苦铁道人梅知己”，死后葬于梅树之下，“环抱有几重山色，十里梅花”。现代杰出画家刘海粟则放声大呼：“我爱梅花，不爱昙花！”爱梅花什么？主要的就是它的内涵，凌霜傲雪的品格。因此，有人说梅花属于精神，属于民族。此话正确，梅花更小象征着中华民族的精神气质，御寒抗雪，资格高标。
　　 我是爱梅爱到骨子里的人，每年都要待一场雪和梅同时绽放，每年都要踏雪访梅，为了记下心情，也不断书写每年的梅事，哪怕千篇一律，也有细节的不同。那些写下的文字，时常拿出来读读，顿觉清寒之美。
　　 我爱寒岁雪飞，我爱寒梅傲雪！