“腊月二十四，掸尘扫房子。”说的是中华民族在除夕前，有全民大扫除的传统习俗。扫尘又称除尘、除残、掸尘、打尘埃等。据说，北方叫扫房，而我们南方叫掸尘。“扫尘”的“尘”因与“陈”谐音，过年前扫尘，寓意除陈布新、除旧迎新，就是表示要把一切污浊、穷运、霉运、晦气等统统打扫出门，让整个家里焕然一新。
　　 记事以来，每年腊月二十四这天，家里的生活方式就有别于往常。每年的这一天，家家户户，男男女女，老老少少，全都开始忙碌起来，大家唯一要做的事就是扫尘。说是唯一，其实主要做三件事：首先是打扫房屋庭院，其次是清洗衣服被褥，再次是打理身体污垢。寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求，同时也是家家户户焕然一新迎接春节的一种体现。
　　 儿时家贫，我家住的是简陋的土木墙体茅草房。家里人穿的是带着补丁的劳动布衣服，盖的是散发着汗臭味的被子。就连洗澡，除了夏天经常在离家不远的小河里浸泡外，冬天是很少让身体沾水的。
　　 一大早，母亲就开始生火做饭，父亲则招呼我们兄弟姐妹几个赶紧起床。原本，为了节约粮食，我们家没有吃早餐的习惯，每天只有中餐和晚餐。但今天是个例外，这个例外，就是把中餐提前到早上吃了。这顿饭一定要吃得足够饱，以便有力气干一整天的活。吃完饭，一家人便风风火火地把柜子、被子、桌凳、锅碗瓢盆等一股脑儿搬到院子里。搬不动的全用蛇皮袋子、旧塑料纸等尽量密封。
　　 一切准备就绪，父亲便带着我和弟弟在屋里除尘，母亲则带着姐姐和妹妹在屋外抹洗家具。
　　 在屋里扫尘是一件令人窒息的事。由于我们当地每年秋收过后总是阴雨连绵，因此，所有的粮食只能放到楼枕上，就在楼下烧旺火烘烤。这一烤，使得屋顶、楼层、墙壁等到处都是扬尘（贵州话，即因长期烟熏火燎而形成的悬挂状灰尘凝结物，类似蜘蛛网与灰尘混合的灰黑色絮状物）。再加上一年的积累，灶前床底，每个旮旯角落积存了大量的灰尘。
　　 起初，我和弟弟感觉新鲜，你拿竹扫，我用面布巾，使劲地往楼枕、墙角搓扫，还不是向屋外传递嘻嘻哈哈的笑声。在我们父子三人的合围下，这些扬尘便肆无忌惮地弥漫开来，占据了所有呼吸的空间，满屋子的障气呛得父子三人直咳嗽。我和弟弟憋得难受，不时跑到门外大口喘气，只留下父亲一人在屋里默默地承受扬尘的袭扰。
　　 看到我们总是往屋外跑，父亲没有生气，只是念叨着说：“吃得今天的苦，明天才有好日子。”这话对我们来说有些荒唐，却隐藏着极为朴素的道理：一时的辛劳之苦，是为了将来长久的幸福。跟老师常对我们说的“吃得苦中苦，方为人上人”有异曲同工之妙。
　　 那时，不像今天使用口罩，也没有这样的意识，不论什么样的环境，不论那环境对人体有何危害，干活的人也只是一味地埋头苦干。后来，父亲去世得早，除了积劳成疾外，最主要的病症就是严重的肺炎。去世前，他呼吸极其困难，即使上着氧气也不能缓解丝毫，也许就是每年扫尘所致吧。
　　 打扫完房屋庭院，母亲和姐姐、妹妹已抹洗好所有的家具。已是中午，母亲一边拆被褥，一边让我们兄弟姐妹换下浑身的脏衣服。那时，村子里还没有自来水，更没有洗衣机，所有的脏衣服被褥都要搬到河边去洗。
　　 这个时候，母亲都会把我们兄弟姐妹全部叫上，说是各人的衣服各人洗。妹妹最小不会洗，也必须蹲在一边认真学习，这也是母亲培养我们从小就学会自立的一种方法吧。这种天气，在河里洗衣服可不是闹着玩的，那冰冷刺骨的河水，一沾上就冻得双手通红，难免要生冻疮。严重时会出现水疱、糜烂或形成溃疡性裂口，那带着疼痛和灼热感的滋味，让人不寒而栗。有一年扫尘，为了不让手受冻，打扫完屋里屋外的卫生，换好衣服后，我偷偷跑到一个小伙伴家躲了整整一个下午。后来母亲对我说的一句话让我记忆犹新，终生难忘。她说：“越不过冷冬的人，将来也成不了气候。”
　　 父亲呢，则在家担水。父亲的勤劳，让他练就了一副强壮有力的身板。虽然水井离我家有一公里多，且之间的小路极不平整，但父亲那矫健的脚步一趟一趟地往返，中途几乎不用歇一口气，只小半天的工夫便把大缸小缸装得满满当当的。担的水除了做饭做菜和饮用外，主要是准备着我们洗完衣服后回来洗澡。
　　 洗澡是“扫尘”中最轻松的事了，父亲把大铁锅支在燃旺的火上，满锅的水就开始冒着青烟，直到沸腾。此时，母亲将一个大盆放进房间里，再用小盆一盆一盆地将冷热混的水将大盆加满，做到冷热适宜。我们兄弟姐妹都想第一个洗，但父亲委婉地阻止了我和弟弟：“女生优先。”直到母亲和姐姐妹妹从房间里洗完出来，我和弟弟才把满心欢喜地将全身的污垢浸泡进温热的水里。
　　 就这样，“扫尘”的三件事总算做完。尽管累得筋疲力尽，但房屋庭院干干净净，全身上下清清爽爽，让人觉得这个世界都是新的。扫尘，是一场民间习俗，也是人生旅途中的一种修行。屋里屋外的彻底清扫，就是人的品质的内外兼修。扫完尘，过年的味道就变得浓烈起来。
　　 如今，物质生活已极大丰富，每家每户的屋里屋外、庭院长年打扫得干干净净，扫尘的仪式感没以前那样浓烈。但一到腊月二十四日这天，我们兄弟姐妹会在各自的家里扫尘，借此怀念那些曾经的苦难。