日寇的飞机袭击老龙头战地医院时，海防大队一中队的中队长郭长亮正带领一个中队的兵力由老爷庙村向罗镇一带穿插。看到沿途的村庄到处是残垣断壁，到处是拖儿带女逃难的村民，海防中队的战士们气得肚子鼓鼓的。
　　 “中队长，咱为啥不上前线去打鬼子？”通信员小宗气呼呼地说道。
　　 “咋？看着别人打仗，眼热了？”郭长亮笑了笑，“我们必须服从上级的命令，再说，咱们这也是战斗。”
　　 “哼！战斗，战斗，光戳鬼子腚。”小宗一噘嘴，不吭声了。
　　 “把鬼子腚戳疼了，也是对前线战友们的支持！”郭长亮解释着，迎面碰上了衣衫褴褛、满脸血迹的税务局局长刘仁山。“刘局长，你咋啦？”
　　 “郭队长，我还以为见不到你们了。”刘仁山抓起了郭长亮的手说，“我们二三百名地方干部和群众，被敌人赶到了海口附近的蛤蜊山一带。我刚从那里突围出来，正准备去找咱们的部队报信。现在，敌人的包围圈越收越小，情况非常危急，必须赶紧想办法营救。”
　　 郭长亮闻言，立即命令队伍停止前进，将几个班长、排长叫了过来。
　　 “同志们，从刘局长提供的情况来看，我们的群众被敌人围困在了蛤蜊山，随时都有生命危险。但如果我们前去解救，很有可能就会陷在里边。你们说怎么办？”
　　 “中队长，你就下命令吧。”
　　 “对，下命令吧！”
　　 “好！”郭长亮高声说道：“同志们，咱们是人民的队伍，人民有难，咱们军人绝不能袖手旁观。哪怕是付出生命的代价，也在所不惜。因此，我们眼下的首要任务是放弃穿插，逆着刘局长突围出来方向，乘船直奔蛤蜊山，解救被敌人围困的群众。
　　 蛤蜊山是由海口附近生长的蛤蜊、牡蛎等贝壳堆积而成的一个小岛，比海平面高不了多少。大潮一来，就会淹没在海水底下。
　　 中队的战士们乘着8条木帆船，趁着蒙蒙夜色，躲过敌人的海上巡逻汽艇，顺风顺流地向着蛤蜊山疾驶而去。
　　 船在蛤蜊山附近停泊后，郭长亮立即带领战士们到滩涂上寻找被困的战士和群众。突然间，郭长亮直觉得一阵钻心的疼痛袭来，赶紧捂着胸口蹲在了地上。
　　 “队长，你咋了？”通信员小宗见状，急忙跑了过来。
　　 “不知咋回事，我这心口突然一阵剧疼。”郭长亮捂着胸口又站了起来。
　　 “队长，你可能是着急赶路赶的。要不，咱们先歇一会吧。”
　　 “没事，一会就过去了。我还从未有这个毛病。”说话间，郭长亮的心口不那么疼了。他慢慢地挪动了几下脚步，觉得并无大碍，便在寒风中压低声音呼喊起来：“喂，同志们，老乡们，我们是八路军海防大队的，我们来接你们了。听到喊声后，请赶紧出来。”
　　 藏在荆条丛中的男女老少听到喊声后，纷纷走了出来。
　　 一个中年妇女，一手抱着孩子，一手搀扶着一个白发苍苍的老大爷，脚步蹒跚地走了过来。老大爷一把抓住郭长亮的手，声泪俱下地说：“孩子啊，俺的闺女被扫荡的日本鬼子给糟蹋后，又扔在火里活活烧死了。我老伴去救女儿，也被禽兽不如的鬼子推进了火里。你们得给我报仇啊！”
　　 “大爷，放心吧，我们一定会为大娘和妹妹报仇！”郭长亮安慰着老大爷。
　　 “大兄弟，鬼子来到俺村后，强迫村长给他们找粮食，村长不肯找，鬼子就砍掉了他的胳膊和腿，把他扔到猪圈里，泼上汽油给烧死了。鬼子们抓到一个怀孕七八个月的妇女，竟把她的肚子当鼓敲。没一会，这个妇女就死了。村里的好多男劳力都被鬼子们抓到汽车上拉走了。到现在，也不知去了哪里。”一个大嫂跑过来对长亮说。
　　 “兄弟，俺是老爷庙村的，俺逃出来时，听说俺村附近的隐蔽屋子里有五六十名八路军的伤员，也都被鬼子给杀害了。保卫隐蔽屋子的几十名八路军战士与鬼子交战后，也都牺牲了。”
　　 “乡亲们，你们放心，父老乡亲们的仇，我们一定会替他们报的！”郭长亮攥着拳头说道，“现在的情况非常危急，你们赶紧上船，我和战士们送你们出去。”
　　 在地方干部的协助下，200多名群众陆续上了船。
　　 “可能还有一部分群众没找到。现在离天亮也就一个多钟头了，天亮前，必须把船上的群众带出敌人的包围圈。否则，天亮后，一旦碰上敌人的巡逻船，可就麻烦了！”地方干部说道。
　　 “你们带着这些群众先走，我和战士们留下来再继续寻找。”郭长亮说。
　　 “不行，这是在敌人的包围圈里，留下来太危险了！”地方干部着急起来。
　　 “没事，我们身上都有枪。危险再大，也不能不管群众。”郭长亮说着，推了推地方干部的胳膊，“你们快走，万一被鬼子发现了，你们在这里更麻烦。”
　　 看着群众乘船离开后，郭长亮和战士们立即分头寻找起来。然茫茫夜色里，他们却再没有发现一个被困群众。心急如焚的郭长亮瞅了眼东方的天际，果断地让留下来的两条船开进了海口的烂泥滩里。
　　 拂晓时分，海面上突然驶来了四条船，分别在东北、东南、西北、西南四个方向抛了锚。战士们正要去侦察一下这些船究竟是干啥的，郭长亮蓦地听到了一阵“突突突”的马达声。
　　 “同志们，起锚，赶紧向岸边转移，那些船是鬼子的火轮！”
　　 然而，还没等两条木帆船靠岸，鬼子的迫击炮就开火了。炮弹落在船的周围，炸起一道道冲天的水柱，木船的篷帆瞬间被弹片打得千疮百孔。
　　 “靠岸是不可能了，而且一旦靠岸，船就变成了敌人打击的死靶子。”郭长亮心里一边盘算，一边指挥着战士们还击，木船在浅滩上与敌人展开了周旋。
　　 郭长亮非常熟悉蛤蜊山一带的海风特点：早西，晚东，夜向南。此时，天正刮着西南风。郭长亮看了看风向，立即命令舵手转舵，顺着风向向西北方向的弯弯沟突围而去。
　　 敌人看出了郭长亮的意图，四条船迅速向西北方靠拢，企图封锁住海面，伺机阻截。
　　 眼看冲不出去，郭长亮命令舵手将船向岸边迂回。敌人误以为木船要靠岸，四条船立刻分散开来，形成一种合围之势，并朝着木船开起炮来。
　　 郭长亮见鬼子上当，立即命令舵手急转舵，又向西北方向冲去。
　　 明白过来的鬼子急忙转舵追赶，但已为时已晚，木船像冲破网的鱼儿冲出了敌人的包围圈。
　　 此时，太阳已经偏西，风开始转向了，再向弯弯沟突围已经行不通了。郭长亮让两只木船靠拢在一起，伺机向烂泥滩迂回。
　　 敌船几次想阻截，但都被战士们打退了。木船开进了烂泥滩。
　　 敌人的火轮吃水深，怕被烂泥陷在里边，恼羞成怒地将炮弹一个劲地向木船打去。
　　 傍晚时分，潮落了。敌人怕船搁浅，只好退了回去。
　　 见此情景，郭长亮带领与敌人周旋了一天的战士们跳进了齐腰深的海水里。
　　 寒风凛冽的冬天里，海水冰凉刺骨。棉裤浸透了海水，死沉死沉的，拽得战士们迈不开步子。没多久，战士们冻得打起了牙巴骨。
　　 “同志们，坚持往前走，来到岸边，咱们就有救了。”郭长亮打着哆嗦，鼓励着大家。
　　 “还是脱了这棉裤吧，要不，根本走不动。咱们不赶紧来到岸上，就会被冻死在海水里。”通信员小宗一句话提醒了大家。
　　 寒风中，星光下，赤裸着下身的战士们脖子上挂着枪，相互鼓励着、搀扶着，在冰冷的海水中行走了十几里后，才终于来到了岸上。乍一上岸，寒风一吹，浑身更是冷得出奇。有的战士在地上来回地跑了起来，也有的战士相互抱在一起找个避风的地方取暖。
　　 “要是有个草垛该多好！那样就可以钻进去，美美地睡一觉了。”通信员小宗边跑边说。
　　 “美得你！这大海边的，哪来的草垛？”战士们被小宗逗笑了。
　　 天渐渐地亮了，一位早起的老大爷发现三四十个赤裸着下身的汉子聚在背风的壕沟里，顿时惊得目瞪口呆。
　　 郭长亮见状，赶紧走过去向老大爷讲明了情况。闻听此言，老大爷二话不说就脱下了自己身上的棉袄塞给了郭长亮。
　　 “孩子们，你们等着，我这就回去叫人给你们往这里送衣服。”老大爷说完，转身朝村里跑去。
　　 不长时间，村长和村民们抱着一些颜色各异的衣服跑了过来。
　　 此时，郭长亮才知道这个村叫杨家屋子。
　　 天亮后，郭长亮惦记着那些昨晚没有找到的群众，又将疲惫至极的战士们再次集合了起来，第二次踏上了去蛤蜊山继续寻找群众的路。
　　 途中，他们遇到了一些逃难的人。原来，这些人正是昨天晚上没找到的那些群众。
　　 刚一回到驻地，郭长亮便知道了妻子秀在日寇的飞机轰炸战地医院时，因连续在炮火硝烟中抢救出18名伤病员后壮烈牺牲的事。
　　 “长亮，陈秀同志很勇敢，是她用自己的生命换来了18名战士的安全。”海防大队长语气沉重地说道，“战地医院的冯院长和你的家人让我转告你，他们已处理完陈秀同志的后事……”
　　 此刻，这个铁骨铮铮的汉子紧咬牙关，攥起的双拳上青筋暴起，那双含泪的眼睛里似乎在喷着一股仇恨的烈火。“大队长，刚才您和政委商议炸毁鬼子汽船的事，我在门外都听到了。我对鬼子的汽船比较熟悉，请您将这个任务交给我们中队吧。我一定设法将其引进烂泥滩，伺机消灭船上的鬼子。若有可能，我会把鬼子的汽船开到咱们的海域来！”
　　 “好！但切忌和鬼子硬拼。”大队长张伯钧在长亮的肩头重重地拍了两下。
　　 “保证完成任务！”郭长亮说着给张伯钧敬了一个军礼。