这是第一次。我说的这个第一次，应该很郑重地说明一下，这次接触火锅，真的是在重庆，真的是在重庆吃的一次地地道道的重庆火锅。虽然在火锅的概念上不是陌生的，在家乡也曾接触过所谓的重庆火锅，有了我们本地的色彩串联，味觉也没有过多的惊奇，一般了然一次就过去了。不管怎样，重庆是初旅，也是过客。既然来了，就不妨遂了心愿，以此地的招牌，来饱腹自己的味觉，何尝不是一场盛宴。
　　 这是一种温暖的，是一种亲情的氛围。方便，够味，气氛浓。
　　 麻辣与新鲜的碰撞，味道与火热的会面，红油油的辣汤被火燎闹得热闹，各种食材在里面尽情地释放自己最朴素最原始的滋味，这就是重庆火锅，张扬着辣的疯狂，麻的酣畅。让你吃一回，就会使你终生难忘。这就是此处的底蕴，原著人的性格，天下火锅，醉在此地。
　　
　　 一
　　 8月30日通知，9月1日出行，从东营机场起飞，落地重庆江北机场，这是坐飞机的方式。
　　 而我是8月31日出行，独自乘坐K15次火车，从济南站开往重庆西站，列车停靠了25个站点，经历总时间应该是1天3小时29分钟。这趟火车最后过达州，进广安，一切正常，却在华蓥站停下来了，足足停了四十多分钟，等到了重庆西站，2132公里，足足晚点了一小时十分钟。我担心错过会合的时间，赶紧联系江北机场接站的工作人员，好在飞机还在天上飞着，一刻不停，直接奔机场高速。
　　 好在一切顺利，等到了机场，飞机还是在天上飞着。和接站的人相见，一路的颠簸总算有了暂时的归宿，接下来路途有了保障，不再愁苦剩下的行程。接站的朋友也是负责我们在这儿管理工作的领导，很自然地把我拉进一个交流群，“驻酉阳工作交流群”。
　　 此时，群里还是寂寞的，因为飞机上的大部队还没落地，都处于飞行模式，还没有到叽叽喳喳的活跃状态。等两点半一过，群里的头像开始不约而同的如晶莹的星星开始闪烁起来，落地的惊喜冲淡了群的寂寞。飞机起飞是上午十一点，还没有到饭点的时间，落地的兴奋过后肯定是饥肠辘辘。至于自己，两天的火车，只有与泡面为伴儿，胃里的滋味也总感觉亏欠了许多，一身疲惫，一口不停地吐烟动作。
　　 随后，自然而然地谈起吃饭的问题，一天的行程有足够的思考时间，众口统一自己的看法，吃重庆的特色，也是最大的特色——火锅。其实，负责接站的也早就考虑到了，以当地最隆重的味道招待远方的客人，与我们的想法不谋而合。
　　 一路上的穿山越岭，一路上的风风雨雨，一路上的昏昏沉沉，我早已搞不清什么东西南北，只是被动地随着人们走过来，又走过去。客车出机场，不远就是长江，还有模糊的朝天门码头，不时临近的青色的山，一切都很陌生，也很惊奇，只是在自己的疲惫中显得不经意了。又是一段距离，又是一段时间，有些人还是兴奋的，我却在这间隙，也是不短的时间里，又淡淡地入了梦乡，即使外面几乎是步步景点变幻。我想昨天从安康站就开始下起的山雨惹闹着思绪一夜无眠，此时才缓下来，一路绷紧的惊喜，现在也应该慢慢有点沉淀了。
　　 还是同伴把我推醒，已经四点半了，随着人群下车，就到了一家很雅致小店门前。精致得让人非常舒服，店主很会利用空间，在店门用花朵和木栅栏围成了三个美的亭台楼阁。微阴的天空，爽爽的从山间吹来的凉风，明亮的空间，在这个秋末燥热的时刻，给每个人心中留存了一份清甜的悦意，很自然入了其中。面前的路上，来往悠闲的身影，绿色缠绕的木栏，叶子被雨洗得清新，空气湿润，吸一口特别舒坦，筋骨开始自然放松了……
　　 一块合适饭桌，中间是一个硕大的陶瓷火锅，说是鸳鸯火锅又不恰当，不是平分秋色，突出的是外面飘着红油的辣锅，围裹着中间只有碗口大小的清汤锅；几把古朴的椅子，不大也不小，正合了一个的身子，还舒适显达，不紧也不挤，旁边再放一个装着菜品，有层次的小架，基本就搭配协调了。十多人进去，很自如，很闲淡，这是吃前的享受，主人已经非常刻意了，客人已经不会再多一点儿顾虑了。
　　
　　 二
　　 人们喜爱火锅。至于火锅的来历，大家不一定清楚，我也不清楚。
　　 天一冷，吃火锅的瘾就被勾了起来。
　　 火锅在我国历史悠久，在唐朝，火锅便有了大名，叫“暖锅”。白居易《问刘十九》：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”意思是，酿好了淡绿的米酒，烧旺了小小的火炉。天色将晚雪意渐浓，能否一顾寒舍共饮一杯暖酒？
　　 “重庆火锅分三种：一种叫鸳鸯火锅，就像八卦一样分2份，一边麻辣，一边清汤；另一种叫红油锅，全是麻辣的，汤料调得鲜红欲滴，辣椒飘满整个火锅。还有一种叫子母火锅，就是一个同心圆，中间是不辣的清汤，外圈是麻辣的。”
　　 重庆火锅的“生命力”和“征服力”实在让人惊讶。但也有一点，重庆火锅，若是偏离了原地，肯定是融入了其他的元素和滋养，肯定是不如就在本地的地道，原汁原味，自然地释放。
　　 我想这是很明显的事情，请客的人是很有心意的，我们吃的就是子母火锅，也就是“同心圆”。我想其中的意思很明显，也很简单，二十几个人不远千里来到重庆，也是一片沃土，要团结同心，尽自己所能，干好每一份工作。
　　 我想我们家乡的火锅之所以也火爆，也是应了重庆这份火热的名分，每每也是宾客爆满，我想这种滋味应该是必要的，也是包容的。在我们这儿，也有自己的特色，靠近渤海岸畔，黄河入海，各种水产应有尽有，火锅自然增加了许多海鲜的特色。凭借着得天独厚的条件，经过谨慎处理的各色海产玲珑剔透，洁白无瑕，鲜美悠长，无一不展现着食材的生气，清甜柔韧，纯净自然的入口，是鲜活肉质才有的惊艳。而冬季正是贝类肥美的时候，用它和汤底同煮，味道便增鲜许多。这次来到了重庆火锅的本地，一个把火锅演绎如此之好的地方，食之，肯定是一场原汁原味的盛宴。
　　 火锅本有品，北风而过的冬季，家人，亲朋、同事、同学、知己围坐在热腾腾的火锅边，倾诉衷肠，满屋温柔的鲜香弥漫，这就是悠长精致的幸福。
　　
　　 三
　　 饥肠辘辘，一家人的食欲和新奇，已经把这桌火锅的气氛搅闹起来了。
　　 吃火锅离不开调料，调料台各式的调料应有尽有，供自己口味选择。选料就看出不是本地人的笨拙，不精致，也盲目。一个小碗，要么每一种都要选一点儿，不管什么味道都放在一起，也不知道混合起来，是否符合口意和菜味；要么就选一两种，清汤寡水，不知道是否达到调味的水平。我对辣还是自信的，还是老习惯，米椒、香葱、麻汁、蒜泥、花生末、再加蚝油，一样也不多，一样也不少，混合起来，既填补了火锅辣的空白，又是香甜可口的小菜。我知道从调料的选择上，我们就略逊了风头。还是服务员在一旁给我们提醒，要稍微咸一点，再放点麻油，将烫好的各种菜肴放入里面蘸着吃，不仅咸度可以降低辣度的数值，麻油还有清凉败火的功效。
　　 桌上每个人还配备了一小瓶植物油，倒进油碗里，让我们蘸着菜吃。我一脸狐疑。重庆火锅都是牛油加辣椒做汤底，本身就又麻又辣又油的，而重庆人选择的火锅蘸料，竟然还是油腻腻的油碗。大家不理解，这是还嫌火锅不够油腻吗？为何还要用油碟来“雪上加霜”呢？而不理解重庆人这波操作的，大多是外地人，甚至是北方朋友们居多，因为他们习惯了用麻酱作为火锅蘸料，浓郁的芝麻香味将火锅食材完美地包裹起来，吃上去口感香浓。而重庆油碟在他们眼中，则显得有些不伦不类。我还是不理解，后来，也是饭后的几天，我才知道是重庆人的这种吃法，已经延续多年了，并且毫无改变之意。原来，植物油，并非我们想的那么“不堪”。简单地说，一小碗植物油最主要的作用是帮助食材降温，还有降低食材的辣度、给食材增香、润肠通便的作用，若再调入蒜泥，盐等作料，其味道更佳，而且不食辣者用清汤煮出来的食物不太香，如果再往油碗里蘸上一蘸，那味儿呀，香飘十里。其中的奥妙绝对是无限度的扩展，不是这么一两句话就能交代清楚的。说了这些，现在分析过之后才发现，原来最会吃的人，还得是火锅发源地的这群人啊！
　　 大家不管喜辣还是不喜辣，如今都忽略了中间的清汤，谁都没有屈服和逊色于这地道的辣味，反而有点越战越勇的滋味。兴致起了，老板递来几瓶冰镇啤酒，大家此时痛快饮下，一阵清凉，与腹中的辣劲交融，大大冲淡了心中的火气。
　　 一口沸腾锅，半部重庆史。火锅也是包容的，菜品也是多样。心管和鱿鱼展开，片成薄翼，改个花刀，再剁成一块块的，放置小碟中；牛肉也是改刀，切成稍厚点儿小片，然后一片一片地码到盘中，呈鲜红的肉包，这样才吃得安逸；鸭肠从中间剥开，从水中潇洒一涮一提，便在手中上下轻盈地灵动；毛肚一片一片地撕下，再一条一条撕开，放在小竹编里；河中的鲜鱼剁块，肋排、蹄筋、鸡胗、肥肠……周围有的，没有的，如今都积攒到了桌旁。红油、底料、辣椒、葱、姜，再掺几斤开水，等红火的汤汁沸腾，开始搞起。一人端一个大碗，放上混着折耳根和香菜的汤汁，大口朵颐，大口喝酒，辣的咂舌，烫的唏嘘，照样吃得巴适，吃得火热……
　　 此时再多的语言，也无法形容这火爆的场面，我们这帮外来食客，以清心寡欲的姿态，美美地享受了这种滋味。一方火锅不大也不小，能囊括世间所有的食材的味道，也能融化所有的食材的味道。让我们在陌生的地方，感受到了久违的热情和火辣，真真正正地享受了一次盛宴，一份重庆火锅的馈赠。