唐僧师徒到了金平府，杀死3只犀牛老怪后，餐风宿水，一路西行半月有余，遇一座高山挡住去路。唐僧担心道：“徒弟，前面山峰峻峭，势必小心。”
　　 悟空笑说：“我们快到佛地，不会再有妖邪。”
　　 唐僧担心地说：“虽然离佛地不远，估计到天竺国还有2000余里，势必小心。”
　　 悟空说：“师父，你怎么又把《心经》忘了？”
　　 唐僧说：“《心经》是我的随身衣钵，哪日不念，可以倒背如流呢。”
　　 悟空戏说：“师父只会念，不一定能悟其中理呢。”
　　 唐僧自信地说：“猴头，说我不会解，你能解得其中理？”
　　 悟空坦然地说：“我解得，我解得。”
　　 自此唐僧、悟空再不说话。
　　 一旁的八戒、沙僧见他们谈话戛然而止，不解其意，呵呵大笑。
　　 八戒说：“我不是禅和子（参禅人），不懂得你们的说法。你说什么晓得、解得，只是弄虚脱，摆架子吧。既然解得，怎么就不作声？”
　　 沙僧也附和说；“二哥，大哥只是在哄师父，他只晓得弄枪舞棒，哪里会讲经。”
　　 唐僧认真地说：“悟能、悟净，不要乱说。悟空解得是无言语文字，乃是真解。”
　　 不仅孙悟空在谈经场合保持沉默，就是唐僧也同样如此。当年，唐僧西行出了长安到法门寺，与众僧灯下议论佛门定旨，上西天取经的缘由。众僧议论纷纷，唐僧却在一旁“钳口不言，但以手指心，点头几度”。众僧莫解其意。
　　 从唐僧、悟空在解读禅宗义理时，所保持的沉默表现看，不是不懂禅经，而是含有深刻的禅意，至少隐含了禅宗的三个经典故事。
　　 经典故事一：拈花微笑。
　　 2500年前，佛祖在灵山大会上，见500多僧人都修到了四禅定，五种神通，仍没有达到诸法具有忍境界。于是，佛祖拈起梵王所献的一束美丽的优波罗花示众。此时，众人皆漠然不知所措，唯摩诃迦叶破颜微笑。佛祖严肃地说：我有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相微妙法门，不立文字，教义外别传。今传摩诃迦叶。
　　 佛祖行至多子塔前，唤迦叶将其法座分一半坐下（位同坐），拿僧伽黎大衣围在他身上（衣同穿），告诫道：我以正法眼藏密付与你，你当护持，传会后来者。迦叶心领神会，尊崇佛祖旨意。
　　 原来传法不一定要说话。不说话怎么传经呢？
　　 以心印心，心心相印。
　　 摩诃迦叶会心一笑，就是领悟，这就是心有灵犀一点通。
　　 佛祖说，从今往后，我对最高智慧和世界的把握，将在传统方法之外，通过另外一条途径传递。传递的方法就是什么话都不说，只靠相互之间的心心相印。这个微妙法门（门路），现在交给摩诃迦叶(摩诃的意思是大，迦叶的意思是光明）。
　　 禅宗，就这样诞生了。
　　 经典故事二：沉默是金。
　　 印度禅僧菩提达摩的到来，是禅法历史上一个里程碑式的事件，更是南北朝（420—589）佛教历史上一个划时代的事件。尽管他初创时期，影响甚微，并且弘法极端艰难，毕竟在传承者锲而不舍的努力下，生死度外，不断发展壮大，成为中国禅宗的重要时期，达摩也成为禅宗的奠基者。
　　 菩提达摩，简称“达摩”。达摩梵语核心含义为“法”，菩提达摩意为“觉法”。系南天竺婆罗门种姓，香至王第三个儿子。
　　 当年，释迦牟尼拈花，迦叶微笑，迦叶被立为西天禅宗的初祖。后迦叶传阿难，灯续不断，直至传二十七祖般若多罗。达摩28岁时受般若多罗真传，为二十八祖。
　　 般若多罗临终时嘱咐达摩，东方是禅宗发扬光大的希望，我灭度后你可前往，弘扬禅宗，普度众生。并赠达摩一偈：
　　 行路跨水复逢羊，独自恓恓暗度江。
　　 日下可怜双象马，二株嫩桂久昌昌。
　　 达摩在般若多罗的感化下，不远万里，历尽艰辛，于520年至526年到了中国。于是达摩与“佛心天子”梁武帝有了一段关于何谓功德的著名对话。结果是佛与俗的对话，话不投机半句多，道不同不相为谋。达摩扬长而去，“一苇渡江”，在嵩山少林寺开始了长达9年的面壁。
　　 536年，达摩在回印度之前，面试了四位得意的弟子，让他们各自说说学习心得，目的是选衣钵继承者。
　　 道副说：“以我所见，禅法不执着文字又不离文字，文字是布到道工具。”
　　 达摩说：“你学到我的皮毛。”
　　 尼姑揔持说：“禅法如庆喜（释迦牟尼的弟弟阿难）见阿閦（不动）佛国（是大日如来发愿修行的地方），一见之后就难再见。”
　　 达摩说：“你学到了我的肉。”
　　 道育：“四大皆空，五阴非有，我所见到的真谛是一法没有。”
　　 道育的意思，世界上既没有“我”，也没有外在的客观世界。我不过是因缘际合的暂时现象，外在世界也不过是“四大”“五阴”暂时的结合。
　　 达摩说：“你学到了我的骨。”
　　 最后，慧可出列行了个礼，默默无语又站了回去。
　　 达摩满意地说：“你学到了我的精髓。”
　　 慧可的做法完全是拈花微笑的翻版，一言不发考了第一名。此时无声胜有声。赢得了达摩的认可。达摩对慧可说：昔日世尊将清净法眼传与迦叶，转嗣嘱咐，最后传与我。我今受法于你，当尽力护持继传。同时把袈裟作为传法信物，续传与你。你要明白意义重大。
　　 经典故事三：吃茶去。
　　 唐代从谂禅师是惠能后的第四代传人，80岁后驻锡赵州观音院，德高望重人们称赵州和尚（778—897）。一次，赵州观音院开学典礼，很多禅宗信徒慕名而来。院主不敢怠慢，请赵州和尚讲经。
　　 信徒挤满一屋，目睹慈眉善眼，和蔼亲切的赵州和尚，欲听其讲经。赵州和尚依次询问：“善知识，你到过我们寺院吗？”
　　 第一位双手合十答道：“弟子来过。”
　　 赵州和尚说：“好好好，吃茶去。”
　　 又问另一位。
　　 回答是：“没来过。”
　　 赵州和尚又说：“好好好，吃茶去。”
　　 如此一番，开学典礼就这样结束了。
　　 院主目瞪口呆，完全不理解，急忙问：“大师，怎么都让他们吃茶去，大家都是为听经而来的，难道不讲经吗？”
　　 赵州和尚大声说：“院主，吃茶去。”
　　 好一个吃茶去，难道禅宗讲经就是吃茶去。
　　 可以说“吃茶去”是“拈花微笑”的创新版。是原来唐僧、悟空、佛祖以及慧可、赵州大师的沉默，在告诉人们一个道理：禅的意义就是不可说，不必说，不能说。因为禅宗追求的是最高智慧，或者说是终极智慧。智慧的获得是靠启迪，靠内心的感悟。智慧如果可说，那就不是终极智慧。是因为禅宗的宗旨（不立文字，教外别传，直指人心，见性成佛）所决定的，他强调的是个人自己的感悟，而每个人的感悟是千差万别的，并且任何语言文字对感悟的表达都是苍白无力的。是因为感悟是一种活生生的生命状态，从根本上说，这种状态是无法用语音来说清楚，讲透彻。