走进卧室，明显感觉到凉意，看着妻哆嗦着钻进被窝，我好奇地问道:“你咋不开空调呢？”。
　　 “嘿嘿，不冷，开着水褥子呢，空调一开，今晚那个筐就白忙活了。”妻说着，显得有些不好意思。
　　 听妻说完，我又气又笑又心疼地说:“晚上不挣钱时还开空调，这挣钱了倒不舍得开了。”而这件事起因是，妻在饭后忙活了近两个小时，帮母亲编了一个筐，手工费是两块钱。这一刻，我突然明白了什么。
　　 平日里，父亲常会因晚上亮着门灯唠叨个没完，“又不是看不见，亮这么多灯干啥？”给家里安空调后，一年到头，除非来亲戚或孩子在家睡，母亲才会开一次。我常劝父亲“开个灯能浪费多少钱？我交电费又不让你交。”“那开着吧，你钱多，把家里的灯都打开。”父亲说着气话。我常劝母亲：“娘，安上空调就是享受的，你不开，放都放坏了。”“嗐，俺也没觉得热，电扇开着就很凉快。”母亲解释道。
　　 年前，工地停工，父亲和母亲闲起来，对我来说，这倒是好事，他们终于可以心安理得地歇一歇。我劝他们闲下来就好好歇歇，出去串串门，站站街，找人拉拉呱，再不行就在阳台上晒晒太阳。但事与愿违，闲下来的父亲非但没出去玩，反而整日窝在家里唉声叹气，不是这里疼就是那里痛，还时常黑着脸找母亲麻烦。对此，我心生不满“唉，爸，你还不如干活呢，好不容易让你歇一歇，整天吊着脸，跟别人都欠你似的。”通常情况下，父亲充耳不闻，我的抱怨如同大海投针，连个水花都没见。
　　 母亲比父亲开明，常说“有活就干，没活就歇着，光干活有完啊！”但说归说，她每天依旧四处打听找零活，并时常对我说：“阳台上这么暖和，有个加工活就好了，也不求多，一天挣个十几二十块，比闲着强就行。”接下来一段时间，母亲四处打听手工活，装橡皮泥、编绳、插花、最后不知听谁说有编筐子的活，一连几天里四处“求师学艺”，功夫不负有心人，没两天母亲就拿回了几个筐架和几把草绳。
　　 筐架是金属的，只需把草绳缠在上面，并剪去所有绳头就算完工了，后期人家会不会深加工我们无从得知，一个筐子加工费两块。起初母亲缠得很慢，还时常弄错，一旦错了还得拆开重编。即便如此，母亲依旧不急不躁，最多笑着发句牢骚“唉……上了年纪，这脑子是真不行了！”
　　 近几年，我们镇上出现很多加工点，有做伞骨的，有织手套的，有插花的，最多的是包装橡皮泥的。镇上以及周边村子里有很多加工点。包装一斤工费五毛钱左右，手头快的，手脚并用一天也就做个六七十块钱，大部分人只能做到三十多块左右。工人主要是附近老年村民和接孩子的年轻家长。这种加工活虽酬劳少贵在时间自由，想来就来，想走就走，短工工资基本当天清，长工时间要久一些，不影响接送孩子，权当打发时间，顺带挣点馒头钱。
　　 很多加工活需要去站点做，母亲向来不喜欢凑热闹，最后选择了可以把料带回家干的编筐。这个活也没时间限制，工地上有活，母亲就去干活，工地上没活，母亲就在家编筐。起初只是母亲自己编，后来父亲闲来无事，也尝试着帮忙，没几天也学个八九不离十，从此，母亲有了帮手。
　　 庄户人从不惜力气，也不怕费工夫，更不会因为工钱少而嫌弃活，对他们来说，只要有活干就行，他们这代人最怕闲着，好像闲着是一种罪过，闲着是在浪费生命，好像他们投生到这个世界上就是来干活的。母亲说：“干这种活不为挣多少钱，比闲着强，人活着就要有事做。”父亲说：“挣一块是一块，挣两块两个人一天的馒头钱出来了，光玩就没用了，活着还有啥意思哩？”
　　 我大致算过，编一个筐至少需要一个多小时，手头慢的，时间更久，两块钱一个筐，算下来一个小时的工钱也就一块钱，多么廉价的劳动力呀！孩子吃一块雪糕，他们得干俩小时，年轻人点一顿外卖，他们得干一大天，我们吃点大餐，他们可能要干上两个月。不说工钱低，就算一个筐给十块钱，恐怕也少有年轻人肯坐在那里，重复做一个动作。尽管工钱如此低廉，在母亲编筐期间，隔不几天就有周围邻居前来这里“学活”。我对母亲说：“就这活，还这么多人向往呢。”母亲回应“这种活很多人还干不上呢！”我看着母亲手上一个小时只给一块多钱的活，心里五味杂陈。
　　 父母这辈人不容易，他们大多出生在五六十年代，那个时候正是社会建设重要时期，世界各地的经济格局和社会状况发生了很大变化，虽一切向好，但生活方面正处于艰难时期。他们小时候部分人，虽逃过“三年大饥荒”，但大多也都挨过饿，钱也好，物也罢，对他们来说倍感珍贵。他们信奉“人活着就得干活，干活就有吃的，有吃有喝日子才会兴旺”的生活理念。这种独属于他们这代人的质朴与纯粹，影响了他们对外界事物的看法，也做了一些让年轻人理解不了的事。
　　 父亲常说“活多的时候，能不耽误就不耽误，多挣一百是一百。活少时，钱少也干，怎么说他也得给咱钱，玩能玩来么？”父母穷怕了，在他们少年时期，别说存款家底了，能吃饱饭都得念阿弥陀佛。他们长大后赶上七八十年代，正是改革开放初期，社会经济文化转型的重要阶段。他们每天早出晚归，面朝黄土背朝天刨生活，收完粮，要把最好的粮食上交国家，农闲时，还要背井离乡义务挖河清淤。五十元在当时很多家庭都算得上巨款。当年的“万元户”可比现在的“百万富翁”要风光很多。小时候上学时，常因几块钱学费被老师催无数遍甚至赶回家，实在逃不过，母亲便到处去借，往往几块钱要借很多家。“一分钱难道英雄汉”绝非危言耸听。
　　 老话说，只有挨过饿的人才会把一碗饭当珍宝，真正受过穷的人才知道钱有多么重要。妻帮母亲编筐后，才知道开一晚上空调得编多少个筐。
　　 如今，母亲和父亲每天照常都出去做工，一天也能挣个几百块，但晚饭后，他们依然雷打不动地坐在马扎上编筐。