楚汉战争，虽然以项羽的失败而告终，但从汉初开始，项羽就是以一个英雄的形象出现在历史中。刘邦自己都承认项羽是个英雄，司马迁写《史记》时，更是将项羽列为本纪，那是和刘邦平起平坐的，连汉朝惠帝都达不到的地位，足见他对项羽的推崇。
　　 刘邦和项羽，到底谁是劣币，谁是良币？如果项羽是英雄，为什么会输给刘邦这个无赖？
　　 从表面上看，刘邦确实远不如项羽。刘邦出身地痞无赖，无赖的属性始终贯穿在他的一生中。首先，信口开河。早在他还未遇到吕雉之时，吕太公初到他那里，设宴认识当地贤达，出钱一千才有资格入席。刘邦身无分文，居然谎称出万钱，从而被吕太公视为上宾。这简直就是欺诈，一般人肯定做不出来。其次，不讲信用。我们都知道，一个随便发誓的人，肯定不会把誓言当回事，同样，一个信口开河的人，肯定也不会把承诺当回事。终刘邦一生，他出尔反尔的事情太多，并且自己毫不为意。例如，他和项羽划定鸿沟汉界，签订和平协议之后，转头就去打人家；他不得已封韩信为齐王之后，项羽刚刚剿灭，立刻改为楚王，收回了富饶的齐地；陈馀要他杀了张耳，他居然杀了一个很像张耳的人，把人头送给陈馀欺骗他。第三，为人粗鄙，说话开口就骂。他热衷于与酒鬼博徒厮混，不喜欢读书人，甚至还把他们视为形象象征的帽子“冠”拿过来撒尿，这简直就是对儒生最极致的侮辱。最后，无情无义。为了逃命，他能将亲生的孩子踢下车；项羽要烹了他的爸爸，他居然说你要烹就烹，也让我尝一尝。那副流氓嘴脸，让项羽都无法想象。如此种种，令人鄙夷。
　　 项羽则相反。他出身贵族，勇武过人，待人又温文尔雅。他没有心机，恩怨都摆在脸上，不乐意的事绝不去干，也不会答应。西方的“贵族”和“绅士”是同一个词根，事实上在中国早期也是如此，贵族们有风度，有得体的行为举止，还有远远超过普通人的社会责任感。像项羽，就始终想着推翻暴秦，有着以天下为己任的抱负。巨鹿之战，各地诸侯作壁上观，只有项羽，毫不犹豫的冲向敌人。项羽，是一个真正的贵族，真正的绅士。陈平等人后来分析刘邦和项羽为人时就说“刘邦慢而侮人，项羽仁而敬人”。无论是谁，如果让他在刘邦和项羽中选择一个人做朋友，他肯定都会毫不犹豫的选择项羽。从这点上来说，项羽确实是良币。
　　 刘邦击败项羽，是劣币驱逐良币吗？当然不是。事实上，由于两人所处地位的不同，刘邦虽然沾染了社会最下层的不良习气，但也真正了解社会底层人民的酸甜苦辣，知道他们需要什么，从而能够真正急他们所急，想他们所想。最为典型的例证，就是两人攻占关中之后。刘邦先入关中，他平素深知秦法对底层人士的伤害，所以废除了秦朝的苛法，赢得了百姓的普遍赞誉。这就是著名的约法三章“杀人者死，伤人及盗抵罪”。很多人由此理解为刘邦废除了法治，其实这是一个误解。史书上明确记载了，刘邦废除的秦法，主要是诽谤和耦语，就是对法律的批评。其实，神秘主义、不允许讨论本来就是秦朝法治的一个重要缺点，始皇帝依此实行了焚书坑儒的暴行。刘邦敏锐的发现并纠正了这个问题。当然，不是因为他的眼光或者理论素养高明，而是他作为一个社会下层百姓的切身体验。所以，他与百姓约法三章，除此“按堵如故”，就是照常不变，也就是说，并不是除此无法，而是基本延续过去。总之，刘邦能够知道百姓需要什么，能够真正改变百姓的生存环境。还有，刘邦对百姓秋毫无犯，甚至对秦王子婴也待若上宾。这是刘邦的宽宏大量。而项羽呢？虽说也曾经流亡，但终究没真正体会到最下层百姓的苦难，所以他并不了解民生疾苦。作为始终仇视秦人的贵族绅士，项羽到达关中以后，丝毫没顾及到百姓的需求，他想到的就是报复，于是烧毁秦朝的宫殿，杀害子婴，给百姓造成深重的灾难。还有，在反秦斗争中，项羽经常屠城，将对秦人的仇恨发泄在了普通百姓身上。这是他最终失败的根本原因。得民心者得天下，这是亘古不变的真理。
　　 项羽的个人品性，也有他失败的原因。他貌似为人儒雅，但并不真正信任手下。这也就是陈平施行反间计能够成功的原因。起兵时项家军的实力最强，所以很多渴望建功立业的人才都汇集到了那里，但项羽并未真正发掘这些人才，致使这些人转而投奔刘邦阵营。最为著名的就是韩信。刘邦分析自己成功的原因，就说自己信任张良、萧何、韩信这三杰，而项羽只有一个范增，还被他气走了。其实，刘邦信任的又何止这三个人，像陈平，这个专门出损招的人，刘邦就是使用了他的招数才逼走了范增。刘邦在汉营中就像个脾气不好的大哥，经常会骂人甚至打人，但也是真正信任人关心人。而项羽，则是一个谦和的外人，始终和部下保持着礼貌，但也保持着距离。这样的人，怎么能发掘出部下的才能，又怎么能够和部下生死与共？还有一点，项羽对部下的赏赐总是斤斤计较，韩信就笑话他说，假如他给部下封了一个什么官，自己还总把官印留在手里把玩，最后不得已才给部下。而刘邦，是真舍得给，像韩信上书乞封，自己都不好意思直接说，结果弄出个“假王”做挡箭牌。刘邦虽然不高兴，但经张良提醒后立马封了韩信做真齐王。还有，中途加入的名不见经传的韩信要当大将军，那可是刘邦所有军队的统帅，简直匪夷所思的事，刘邦就敢仅凭着萧何的保荐，押宝押在韩信身上，让一众老弟兄目瞪口呆。刘邦和部下亲如一家，尽管他是个脾气不好的家长；而项羽则始终是个高高在上脱离群众的统帅，尽管他脸上挂着亲切的笑容。所以，项羽最后众叛亲离，是有原因的，他的凝聚力实际上远远比不上刘邦。
　　 项羽失败的第三个原因，就是他的战略眼光。他是千古无二的勇将，确实不错，然而他也只能做将军，缺少统帅的大局观。灭秦之后，他把刘邦封在巴蜀，是因为他只知道巴蜀处于边远地区交通不便，而不了解巴蜀的丰饶，反而成就了刘邦。他战无不胜，但始终没有牢固的根据地。他的大本营彭城，是四战之地，难守易攻，刘邦就曾经攻占过彭城，后来彭越一直在骚扰彭城到项羽军队的后勤补给线。项羽囿于自己衣锦还乡的浅陋，没有放眼天下的眼光。事实上，秦国吞并天下，也有地利的因素，齐楚虽强，但在战国的混战中自我消耗。战国才过了几十年，项羽就又走上了先祖的老路。战争总是杀敌一千自损八百，结果项羽虽然每战必胜，但兵力还是越来越少。而刘邦，彭城惨败、荥阳惨败，两次都几乎输得一无所有，但正因为有萧何在关中坐镇，有韩信在北方发展，所以他有很大的容错空间，可以轻易的恢复战斗力。荥阳战败后，刘邦直接把韩信的部队整体带来，让韩信再去发展。正是有着这样的依托，所以楚汉战争出现了史上最奇怪的战争方式：项羽每战必胜，但越战越弱；刘邦每战必败，但越战越强。刘邦彭城战败后困守荥阳，面对项羽大军，居然敢分兵让韩信单干，这种战略眼光和胆魄远非项羽所能及。
　　 项羽还有一点比不上刘邦，就是他的胸襟器量。成大事者必须能容人，项羽做不到。他是楚人，楚人受秦人压迫从而仇视秦人，所以他一路屠城，到了关中后杀秦王复仇，残暴程度不逊暴秦。实际上，他是贵族出身，刘邦是平民出身，要说受苦，刘邦感受更深，但刘邦就能保持对秦人的仁心：他攻占汉中后，没杀秦王，还对秦地百姓约法三章，不扰民。正是关中百姓的民心所向，他才轻易的攻占关中地区，成为自己最牢不可破的后方大本营。项羽对得罪过自己的人，基本都不会原谅，更不会折节下交，只想着以后有机会报复。这是他的贵族气派，贵族风度。然而，刘邦不是这样。最典型的例子，就是韩信讨封齐王，刘邦破口大骂，当然是骂韩信的无耻和忘恩负义，乘自己之危捞取个人好处。然而转念间，他就能够完全放下成见，封了韩信做真的齐王。在后来韩信不肯出兵时，他把对韩信的不满放在心里，还能加封于他。刘邦是社会下层出身，知道利益为重，脸面不值一提。还有，那个他刚起兵就反叛他，从而让他一无所有的雍齿，刘邦虽然讨厌甚至痛恨他，但最后还是封赏了他的战功。刘邦能够不计前嫌，能够分利给部下，哪怕这个部下是自己很讨厌的人，这就是陈平等人虽然看出他素质不高仍愿意追随他的原因。
　　 我们可以回答开头的问题了：如果是普通人的为人处世，项羽当然是良币，但如果是君王的胸怀天下，项羽格局太小，是劣币。所以，楚汉战争，绝不是劣币驱逐良币，而是良币驱逐了劣币。在劣币和良币的正面对决，尤其是争夺天下的大决战中，肯定不会发生劣币驱逐良币的事情。百姓的眼睛是雪亮的，历史的选择是正确的，肯定会遴选出真正的良币。