木鱼镇
　　
　　 在华夏鄂西北纬31°C崇山峻岭间，隐藏着一片原始生态净土秘境——神农架。这里是华夏屋脊、野生动物的天堂、神秘的野人传说，华夏民族始祖炎帝神农氏，尝百草治病救人而得名，是神话与现实交汇相融的神奇的土地。
　　 从恩施大峡谷下山投宿在恩施土司城附近，翌日，赶早吃完早餐冒雨游览了“中华土家第一城”恩施土司城。中途顺道游玩恩施地心谷直奔神农架而来，期待已久愿望终于成行。从恩施地心谷翻山越岭，驱车行驶在海拔一千多米高山，盘旋在山高路陡层山叠嶂之间，一路向北，晚上八点多，平安抵达神农架林区旅游集散地木鱼镇。
　　 木鱼镇平均海拔1200多米，高于庐山牯岭镇的海拔高度，地处大巴山东端的神农架山脉南麓，地势西北高、东南低，最高峰神农顶，海拔3106.2米，号称“华中第一峰”。传说古时一和尚云游至此，涉水过河丢失个木鱼得名木鱼镇。同学去年到过神农架，她告诉我神农架的夏天是个消暑的好地方，她准备夏天旅居木鱼镇，也是神农架景区中心位置，从木鱼镇可以向周边景区辐射。这次做自驾游攻略，我选择了投宿神农架木鱼镇。
　　 在携程平台预定酒店门口停车，山镇街道显得有些拥挤，连马路牙上面塞满了车。一出车门，寒风扑面而来，风雨飘摇，夜色迷茫，气温聚降。整个木鱼镇山坳像蒸笼里雾气，云蒸雾散，缓缓从街市上空慢慢升腾，清晰而又透明的云雾，像是大地在均匀地呼吸，沉淀在木鱼镇的夜空，四周山影淡淡的笼罩雾霭之中，像是没有干透的水墨画。迷离的灯光，游弋的人影都好似融化在这片湿润的寂静里。空气里弥漫湿漉漉的清甜，是松针和泥土混在一起的味道。这个山里小镇一眼望到边，神农架夏天是旅游旺季，春末夏初雨水季节游人稀少，山镇街面冷清寂静，老杨都穿上羽绒服，我还身着单薄的外套，一阵寒颤，我想起七年前创作的长篇小说《神农架探险记》。小说描写了四男两女六名户外活动爱好者，从四面八方汇聚在神农架，相约穿越神农架原始森林无人区。在这莽莽原始森林探险之中，截然不同的人生观相互碰撞，一路上险象环生。
　　 创作长篇小说《神农架探险记》七年后，我终于踏上这片神秘的土地。创作《神农架探险记》小说之时，我根本就没有到过神农架，完全凭资料和想象描写神农架自然风光，以及虚构人物形象。此时此刻，我亲自驱车前往心中向往已久的小说创作背景的神农架，亲身体验原始生态以及流传远古的美丽传说，从未有过自驾游快乐体验溢于言表，所有疲惫一扫而光。
　　 很快下榻神农架木鱼镇预定的酒店，寻一家小餐馆吃火锅喝酒暖身，玩伴开怀畅饮，为平安到达神农架推杯换盏。我本来计划先远后近，查看天气预报明日雨天，餐馆女老板娘也劝我们先玩附近的景点：雨天到神农顶和大九湖，雾茫茫啥也看不见，木鱼镇附近景点也够你们玩一天。我征求大家意见，一致同意先近后远，在神农架预定的酒店住宿两晚，后天放晴游览神农顶和大九湖，当天再折返前往下一站武当山。
　　 酒足饭饱，飘飘然回到酒店，我终于实现多年的夙愿，自己亲自驾车踏上这块神奇秘境，华夏文化发源地。我带人自驾游的原则是有选择的游玩，如同写文章，在众多素材堆砌在眼前，不是眉毛胡子一把抓，而是学会取舍，有话则长，无话则短。自驾游出发前先立规矩和行程，我先做规划公示出来，征得玩伴同意，一旦确定大的方向，整个行程按照我的规划有条不紊进行。当然，也会与玩伴有分歧，因为每一个人兴趣点各异。我又设定大家有一定自由度，每到了一个景区，规定一个时间点集合，每个人都可以自由行动，发生费用由自己承担，求大同存小异。
　　
　　 神农坛祭祀华夏始祖神农氏
　　
　　 神农架的雨似乎总下不完，通宵达旦，雨雾朦胧，从木鱼镇出来，一直阴雨缠绵地落个不停，无边雨丝，密密匝匝，天空灰暗阴沉，车窗雨痕一丝丝划下来，路两旁茂密的树木越发洗绿了，是那种湿漉漉的青翠，亮晶晶的，鲜活澄清，不愧为一座巨大森林大氧吧。我开点车窗深深吸一口气，仿佛都能闻道到松脂的醇厚、野花的清香和雨后泥土的芬芳，这股气流顺着鼻腔进入身心，像一股清泉洗涤着积压在城市里的浮躁与疲惫。
　　 神农坛是神农架地标文化景观，华夏炎黄子孙缅怀先祖、祭祀神灵、祈求先祖赐福与庇佑的场所。中华民族始祖神农氏在神农架创功立业38载，遍尝百草、为民疗疾，后人为纪念他，在这里设祭坛供后人膜拜。
　　 浮光掠影游玩附近几个景点便赶往神农坛。泊车了神农坛停车场，一下车，我背上摄影包穿上雨披，雨细如游丝，沾在脸上，凉飕飕的。拾阶而上，远远望见了那尊牛首人身神农氏的高21米、宽35米巨型雕像，以山为躯，气势恢宏地立在半山腰，居高临下俯瞰前来祭拜的炎黄子孙芸芸众生。尽管雨雾缭绕，他的面目看不太真切，只感觉那双微闭的眼睛，仿佛穿透千山万壑的群山，高瞻远瞩，关注民生，熠熠生辉。
　　 沿陡峭几乎成九十度台阶攀援而上，需要攀登243级台阶，5000多年前炎帝神农氏时代没有文字记载，传说神农氏为遍尝百草率众寻到了一座高山上，但见这儿山势陡峭，森林遍野，认定必有奇药密藏，不禁喜出望外。神农氏先教民“架木为屋，以避凶险”；继教民“架木为梯，以助攀缘”；采得了良药著就了《神农本草经》，为向天帝复命，"架木为坛，跨鹤飞天"而去。后人缅怀始祖恩德，便将这片神秘的群山称之为神农架。
　　 继续攀援而上，溯本思源，寻根祭祖。汉民族本是炎黄子孙，炎帝族和黄帝族起源于黄河流域河洛之间，联合打败蚩尤后，黄帝在洛阳建都立国，中华文明从河洛地区产生并流传四方。后世常将俩人并称为“炎黄”，视作中华民族的人文始祖。
　　 在那遥远的年代，炎帝神农氏冒着生命危险尝百草味，医道仁心，受到百姓拥护爱戴成为部落首领。炎黄子孙后代视炎帝为农业和医药的守护神，尊称他为“药王”和“五谷王”。
　　 近年学术界考证，有的学者论证“炎帝”并非一个人，而是延续500多年的部落首领称号，神农氏为第一代炎帝，生活在距今约6500-4300年前，是发明农耕的始祖，黄帝只是与末代炎帝交际，神农氏要早于黄帝时代500多年。
　　 攀上神农坛的最高处，此处立着一块“神农坛”石碑，登高远望，群山如大海波浪一直涌到天边，本来想放无人机，雨大怕炸机，也就放弃了航拍。雨天游览神农坛游人不多，零零散散，空山翠谷，山川悠远，雨中山谷显得格外幽静，静得都能听得见自己的心跳，冒雨祭拜了神农氏。
　　 走近了才看清神农氏牛首人身的像，灌木丛中下横幅为繁体“華夏始祖”四個大字。神农氏微微紧闭双眼，那神情说不出的慈悲痛苦的样子，还有寂寞孤独袭来。神农氏尝百草的时候，就知道哪些有毒，哪些没有毒，中药以毒攻毒，为了这些疗效，神农氏在一天中过了多少毒！这些传说直觉得始祖神农氏悲怆而壮烈，当初设计这座牛首人身的雕像，本身融合了传说、图腾崇拜和对农耕文化贡献的颂扬。
　　 神农尝百草，教民稼穑，开启了农耕文明。可他自己呢？大约是最寂寞的人。据说神农氏在这里生活了38年，他走遍了深山老林，尝遍了百草，却未必尝过人世间的溫暖；他教会了世人耕种，自己却永远屹立在这里，俯瞰他来来往往的子孙，告诉他们舍己救人奉献精神的价值观。炎帝神农氏时代，炎黄子孙开始由野蛮人过渡文明人。
　　 人类从野蛮时代更替文明时代几个主要标志。一是生产工具技术突破，人类从打制旧石器转向新石器。二是经济转型，从纯粹的狩猎采集转向原始农业和畜牧业，出现定居村落。三是社会组织，从血缘家族、氏族公社发展为部落联盟，母系氏族过渡到父系氏族，私有财产出现。四是文化与象征，产生了岩画图腾崇拜、墓葬仪式、刻符或原始图画文字萌芽。而神农氏时代符合这一特征，炎黄子孙正式结束了野蛮人时代，进化为耕农文明人时代。
　　 遥远的黄帝时期还出现过原始民主禅让制。尧传位以孝闻名的舜帝，大禹治水功勋卓著继承舜的帝位。禹本有意将权力禅让给皋陶和伯益等人。禹死后，其子启凭借自身势力夺位建立了夏朝，世袭制自此取代了禅让制，人类为争夺权力财富又开始了漫长杀戮的野蛮时代。
　　 拾阶而下神农地坛，右下方屹立一棵树身高达48米、树龄1300余年千年杉王，树干粗得要几个人才能合抱，叶茂枝繁，仿佛是一顶巨大伞，为华夏儿女遮风挡雨。环绕铁坚杉一圈，目视坚似青铜主干树生苔痕斑驳，像青铜器上的翠锈，凝聚着岁月的沧桑。树皮皱裂像老人的手，又如同烈日下干涸的河床。这棵树经历了唐、宋、元、明、清等诸多朝代，当地老百姓把铁坚杉称之为“杉王”。
　　 出了神农坛山门，雨越下越大，刚才神农坛香火与云雾，恍然一场远古仿梦萦绕在脑海，那寂静的原始森林，野人为了生存奔跑在丛林中追逐猎物。苍茫的古树，上古穴居而野处。茹毛饮血，钻木取火。还有孤独的神农氏尝百草，久久挥之不去。
　　 如果说神农架有野人存在，在人类现代社会科学信息如此发达的今天，野人早就变异现代人，或者成为动物园类人猩猩。即便现代人，也有文明人和动物人区分。没有文化，道德品质恶劣之人，贪婪无度贪官污吏，动辄诉之武力，以强凌弱，美以轰炸伊朗滥杀无辜民众，无疑与野人没啥区别。
　　 返回木鱼镇，连日长途颠簸实在有些疲惫，决定下午在酒店休养生息，准备明天自驾冲顶海拔3000多米的神农顶。
　　
　　 冲顶神农顶
　　
　　 第二天，雨转晴，我起了个大早，招呼玩伴起床，如果顺利的话，当天游完神农顶和大九湖，按照高德导航公里数，天黑之前可以赶到武当山景区投宿。
　　 按照行程规划，我催促大家出发，我想尽早结束此次结伴自驾游，全程基本是我一个人开车，确实感觉身心俱疲，这是事先未曾预料事情。这一段路全是国道山路，我让老杨开车过神农顶到大九湖。
　　 空山新雨后，天空群山仿佛被雨水洗浴过似的清新，蓝天白云，明净湛蓝，公路傍草木冒出新嫩翠绿的叶瓣，一片新绿舒展开来。
　　 车到神农顶和大九湖几景区入口，景区工作人员拦住了车辆。我坐在副驾座位按开车窗，一阵刺骨的冷风袭来，工作人员打开手机给我看视频，说神农顶昨夜下大雪，路面结冰难以成行。也就是说，前往大九湖要翻越海拔三千多米的神农顶，而神农顶冰天雪地，上山坡陡路滑非常危险。我招呼老杨退出通道，大家一起商议，是进还是退？
　　 正在大家一筹莫展之时，我看见后来一辆车同样被拦住，我搡开车门走过去，一个独自自驾游年轻女子坚持要过关卡。
　　 好不容易来一趟神农顶和大九湖，遇有危险，我再返回。女子语调恳切工作人员放行。工作人员也一副公事公办态度，他坚持让女子看完手机视频说道：我们对话都录音下来，你要为自己涉险负责。
　　 我为自己行为负责。女子不容置疑回答。工作人员只有放行。那女子一脚油门过关卡不见了踪影。我看到关卡放行了女子，我也对工作人员表示，翻越神农顶安全完全由自己负责，工作人员无可奈何，让八点上班后走傍边入口登记到大九湖。
　　 我兴奋回到车上告诉大家可以翻越神农顶到大九湖，如果路面不安全就撤回。自驾游安全第一，这是我一再强调的底线，如果玩伴有一个人反对，我都不能冒险前行。玩伴都同意闯关。人生只有经历所有险境，前面才是一片坦途。大家统一意见，车主老杨不敢开车，只有我驾车逾越海拔3000多米盘山路冲顶神农顶，对我来说，也是刷新自驾游高度一次挑战。
　　 过了关卡一路盘山而上，随着海拔高度升高，车轮毂“吱吱”踏上冰雪路。盘山路时而弯多坡陡；时而大雾弥漫视野不及几十米。我为了安全起见，雾灯双闪都用上，老杨也没有闲着，他聚精会神观察路面，不时提醒注意安全，主驾和副驾配合默契。老杨一路报出海拔高度。海拔1500米、海拔2000米。高度不断刷新，海拔2000多米以上，雾从谷底升起来，白茫茫一片迷茫，仿佛把整座山，一起都裹进了苍茫的梦境里。此刻，山下是春末夏初的季节，而我正经历一场高山大雾和冰雪双重考验。
　　 一路驱车神农顶，路过一处观景台，路边山谷爬满了高山杜鹃花。我一停车观景台前，玩伴倾车而出。我冒着寒风，俯视云雾中神农架蜿蜒起伏山峰，仿佛都踩在脚下，粉红色的杜鹃花绽放在雪地云雾中，像凝固的花海，四周静极了，静得都能听得见花开声音。偶尔风吹过，花枝颤抖，簌簌地洒下一片雪雾，我不停用相机拍摄这阳春白雪壮美景观。
　　 驱车继续前行，当跃上“华中屋脊”的神农顶，我兴奋站在峰顶纵览蜿蜒迤逦山脉环绕神农顶，主峰覆盖一层银白色的积雪，雪雾织就了一块厚厚的面纱，神农顶山势峥嵘磅礴，破天遏云，鹤立鸡群傲立华中平原大地，是名副其实的“华中第一峰”。神农架境内有大小山峰400余座，其中海拔3000米以上的山峰有6座，雄踞华夏大地正中，居高临下环顾四方，共同构成了这一高耸入云的地理屏障。