天底下岂有退白布的染坊？凤凰一旦成了自己的老婆，就是郑家旺回来，俺唐僧高风亮节把她退还给你，你倒肯要哩？如此一想他觉得自己确实高尚仗义的举世无双，不娶王凤凰，确实有负朋友重托哩。他莫名其妙地为自己的义气而感动起来。
　　 他又想起自己一直佩服有加的曹操，大丈夫当断则断，当断不断，必留后患。不趁此时捞住凤凰，说不定有哪个惦着她的野小子来个捷足先登，凤凰一辈子就毁了哩。既然都说郑家旺已经死了或当了俘虏，想也差不多，不然何以会一年多音信皆无？有道是无毒不丈夫，该下手时不下手，那才是大傻子，也对不起朋友的嘱托哩。
　　 他正自胡思乱想，就听大门外一个银铃儿似的声音问：“村长婶婶，唐队长回来没哩？”
　　 杨柳用围裙擦着手，笑容满面从厨房里迎出：“在哩，在哩，刚刚吃完饭哩。”她母亲般拉住凤凰的手，十分亲昵地低声说：“俺给他说了半天啦，这孩子，拧得很哩，你进去跟他好好说，多求他，凡事别扭他。唉，咋也得想法子把你弟弟弄出来才是哩？不能眼瞅着活蹦乱跳的一个大小子就这嘛没了哩。”她用手抹了抹眼角，像在擦泪。
　　 凤凰感动地说：“谢谢村长婶婶，只要能救出俺那不争气的弟弟，当牛做马俺都依哩。”
　　 杨柳爱怜地摸摸她凉冰冰的脸蛋儿说：“你真是个好姐姐，更是个通情达理的好闺女。俺要能有你这嘛个儿媳妇可算是上辈子烧高香哩。”她轻轻一推她后背，“去吧，俺先去开会。有嘛不成的你再跟俺说。”
　　 凤凰犹犹豫豫蹭到正屋门口，愣怔了半天，这才鼓足勇气，一步跨过门槛，冲当门大方桌跪下连连磕头，边磕边说：“唐队长大人大量，您就饶俺那不懂事的兄弟一命吧。俺凤凰替俺那死去的爹娘求求您啦。他们在天之灵会保佑您大福大贵长命百岁哩！”
　　 “不逢年不过节，俺家也没挂祖宗牌位，你这是干嘛哩？”凤凰正磕得起劲，身后阴阳怪气的声音吓她一跳，一哆嗦，额头像沾在了地上，好一会才敢抬起。她怯怯地回头，瞅见唐僧正倚着门框用根草棍儿剔牙，眼皮耷拉着并不看她。她抬起脸，这才看清面前大方桌上亮盏油灯，两旁椅子空空荡荡，明白方才一席好话竟是白说了，十多个响头竟是白磕了。又见唐僧面露嘲讽，心里的乞求和自怜一下变做怒气，呼地站起问：“唐队长，你打算把俺弟弟咋着哩？说到底他还是个孩子呀！”
　　 唐僧看她颇有兴师问罪之势，登时像抓到与人私奔的老婆的窝囊男人，气不打一处来，鼻子一哼，甩手进屋，大模大样地坐到方桌旁的椅子上，本想像武队长习惯的那样把盒子枪很威风地往桌上一拍，可他没有盒子枪，只好抄起立在椅子旁的步枪往地上用力一墩，说：“嘛孩子不孩子？坏蛋还分大小？大坏蛋都是小坏蛋长成的哩，前几天镇里毙的那个给特务送信儿的小奸细比他还小哩！这是政治斗争，残酷无情，是你死我活哩！还管你大人小孩儿？哼！”他用食指得得地敲着桌面，以加重自己的语气。见凤凰瞪眼看他，又说：“你弟弟的问题相当严重，是咱村的恶霸哩。现在上级要求一千个人里得杀一个坏分子反革命，咱夏家窝棚正好没人凑数，你家太岁这回可是自己撞到枪口上哩。他在咱村也算是民愤极大啦，傍黑儿已经有几十人联名写信送镇上了，就他犯的事儿，必死无疑！就等武镇长大笔一挥签个字，明儿个一早就拉到镇上，一粒花生仁打发他上西天哩！”他说着做了个打枪的架势。
　　 凤凰目瞪口呆，两眼傻呆呆盯着唐僧，脸上早没了方才的愤怒，可怜楚楚像个泥胎。唐僧暗暗得意，心想，这就是政治吧？嗯，政治这物件真是好玩！他像一只初次逮观察家老鼠的小猫，好奇地盯住凤凰。她站得离灯远，面孔有点模糊，被灯光映得黄黄的，闪着泪光，似带雨黄花。眼睛微微斜睨着，身子抖得像风中的小草。她奶子没有姑姑的大，圆鼓鼓地在她洗绡了的浅蓝布褂后一起一伏；腰儿很细，这样的小腰压到身子下，稍稍用点儿劲怕要弄折了哩。唐僧想。又端详她的下体，想象那裤子里会是何样一个屁股，那沟壑上是否也长满迷人的茅草？……不知她让家旺开没开苞，还是不是黄花闺女？一想到家旺曾搂过这身子亲过这小嘴，心里就涌起一股子怒气，有种想打人的冲动，打她？打郑家旺？还是打自己？他说不清。
　　 凤凰呆呆地站在那里，胸口一阵阵发紧，心里早没了主张。太岁，她那个不成器的弟弟，就要被人拉到镇上一枪毙命了，像她在镇上看到的许大棒槌，后背插支长长的亡命牌，由民兵架着拖到河堤上，跪下，镇政府的武装干事小秦用盒子枪照他后脑勺上打了一枪。呯的一声，许大棒槌好像要窜起来逃命，身子一耸，一头扎到地上滚下了河堤，在乱草间扭曲了几下，就一动不动了。白花花的脑浆子摊在草地上，像拌多了辣椒油的豆腐脑……
　　 明天，自己的弟弟也会那样？！
　　
　　
　　 三
　　 她觉得双膝发软，身上的骨头好像全都散架了，扶着门框一点点瘫坐在地，傻子似的仰望着满天繁星，那亮晶晶的星星，一忽儿像娘责备的眼睛，一忽儿像弟弟求救的眼睛，一忽儿又像家旺绝望的眼睛……眼前的唐僧背衬油灯端坐如佛，似乎周身都在熠熠闪光。难道他就是能救苦救难的菩萨临世？弟弟生死就在他的唇齿之间。她不由的以膝当脚挪到唐僧跟前，搂住他的双腿哭求道：“唐队长，您是菩萨，您行行好，发发善心，救救俺弟弟吧。俺弟弟若有个好歹，俺也没法儿活啦。俺知道您一定有法子救他，只要您救下他一条狗命，您让俺干嘛都成哩。俺以后就是您的使唤丫头，伺候您一辈子还不行吗？”她仰着泪水纵横的瓜子脸，微微斜睨的双眼里满是乞求。
　　 唐僧感到了她紧紧挤在他腿上的两只奶子的柔软和温热，心也渐渐柔软温热起来。他有点手足无措，这张在他面前一向冷漠傲慢的脸，此刻是如此的绝望无助又楚楚可怜，让他好生不忍。他把脸扭向一边，看着黑洞洞的门外，觉得自己有点像趁火打劫的强盗，落井下石的歹徒，不折不扣的小人。他想搀起她，替她擦干眼泪，宽慰她几句，让她放心，太岁绝对罪不至死，自己方才是在逗她。可这生死大事也是开得玩笑的？非但会遭她披头盖脸一通臭骂，且再也休想赢得她的芳心哩。到嘴的肥肉，岂有让给他人之理？这是妇人之仁！罢！罢！罢！一不做二不休，不狠难得将军做，戏演到这份上，只能演下去。想到此，他嘴里啧啧有声，做出十分为难的样子，支吾半天才说：“俺也没办法呀，如今你弟弟的材料那是好多人签了名的，已经报到镇上了，弄不好现在武镇长已经签字了哩。再说，这泼出的水咋收回嘛？”
　　 凤凰不说话，只是更紧地抱着他的腿摇晃。
　　 唐僧仰面看着屋顶，做苦苦思索状，慢条斯理地说：“你知道武镇长和俺们家的关系，他马上就是俺姑父了，这是亲三分向，若太岁是俺家的嘛亲戚就好说啦，这样也就是武镇长的亲戚，这面儿武镇长肯定会看哩。”
　　 凤凰眼睛一亮：“您就说他是您的表弟成不？”
　　 唐僧摇头：“不成，不成，俺们家有嘛亲戚武镇长门儿清哩。除非……”
　　 凤凰见他沉吟不语，更用力地摇晃他的腿，催他道：“您说，您说，只要能救下俺弟弟，俺嘛都依您哩！”
　　 唐僧为难地嗦嗦牙花子：“俺说了你可不兴恼哩。”看凤凰狠劲儿点头，半天才说：“除非你是俺没过门儿的媳妇，太岁是俺舅子，这还说得过去哩。”
　　 凤凰脸腾地红了，她松开搂着唐僧大腿的双臂，蓦然站起，鄙夷地横他一眼。
　　 唐僧冷冷一笑说：“俺不是看你这样求俺，俺也想不起这样的招子。这不都是人急智生，为了救你弟弟嘛！哼哼，莫说你不情愿跟俺，俺还不情愿要你哩！郑家旺走时托付俺关照你，俺这也是为朋友两肋插刀哩，家旺回不来了，俺得对得起他，帮他照顾你呀。别把好心当成驴肝肺，把送殡的当陪葬的埋了，哼哼，为救这嘛个坏小子，俺堂堂民兵队长还得跟你成亲！想得美哩！”他站起身，摆出送客架势，一付公事公办的样子，眼睛并不看凤凰。他从小就在夏家窝棚老老少少的呵护里长大，天长日久，感到自己就是夏家窝棚的救命恩人。没有俺老爹的死，哪有今天的夏家窝棚？你们这些人如今不知道在哪啼饥号寒或转世为人了哩。心里就总有高人一头的优越，特别当了民兵队长，这优越感也日增月长。看凤凰不买自己的账，还敢用看贼一样的眼光看他，傲气就化做了怒气。
　　 凤凰极不情愿地扭转身，走不是，站不是，左右无措。
　　 唐僧看透了她的心思，故作同情地说：“俺看你还是抓紧买口棺材，给你弟弟准备后事的好，省得到时抓瞎。”又说，“俺现在就正式通知你，明早借辆地拉车到镇上拉太岁的尸首，没人吃饱撑的给你家送死人哩。”
　　 唐僧声音不高，却像霹雷在凤凰耳边炸开，她僵在了那里。弟弟的小命如今就攥在了自己手里，不依唐僧，就没了弟弟，依他，有了弟弟，就对不起家旺，虽然都说他死了，去台湾了，再也回不来了，她不信，不敢信，不愿信，那个笑模幽幽可亲可爱的郑家旺怎么可能死？怎么可能回不来？可他到底一年多没有消息了呀！那里可是真刀实枪的战场，枪子炮弹不长眼，啥事不会出哩？自己安能不顾弟弟生死而等一个毫无指望的人？
　　 这个傻家旺呀！也怨自己，为什么自己那晚就没有坚持？难道命中注定自己和家旺的缘分就如此浅薄？最终却阴差阳错委身了这个她不爱的唐僧？人命大如天呀！家旺那张瘦削的脸渐渐远去，她好像又看到了母亲那张灰黄苍老的脸，泪流满面地叮嘱她好好照管弟弟，给王家保住这条根儿……在这穷乡僻壤，世世代代有多少姐妹为家里的兄弟能娶上个媳妇传宗接代，不惜把自己嫁个瘸子傻子，以换亲的方式换回家来一个女人哩？自己为救弟弟，咋就不能舍弃一生幸福跟了这个小白脸子哩？也许这就是命哩！她冲着郑家的方向双膝跪地，咚地磕了一个响头，抹干泪水，毅然回转身膝行至唐僧面前，重又抱住他的双腿，带着哭腔说：“俺依，俺依您！”
　　 唐僧并不看她，洋洋不睬地说：“俺信不过你。你以为这是闹着玩？过后你返悔了，武镇长问起，俺咋说哩？俺那不是欺骗政府吗？到时得跟着吃瓜落儿进班房哩。你知道俺和家旺的关系，不是亲兄弟，胜似亲兄弟，俺得对得起家旺哥的嘱托才是。其实，像俺唐僧现在的条件，想找嘛样的媳妇找不着？用得着捡人家的洋落儿吗？俺出此下策，还不是因为他临走时一再嘱咐俺关照你？家旺是个实诚人，他能忍心看着你吃苦受罪？就是他现在在这里，也会鼓动俺这嘛做哩！唉，算了，还是听天由命吧，传出去人家会说俺唐某人趁火打劫哩，那俺成嘛人啦？还咋混嘛？”
　　 凤凰急急地说：“是俺巴结您，高攀您，硬跟您，不怨您哩。万一郑家旺回来，俺会向他解释，怨不得你，是俺不想跟他了，硬要嫁你哩。”她哽咽着，“唐队长，您要信不过俺，俺眼下就把身子给您！只求您给武镇长求个人情让他法外开恩，放了俺那不成器的弟弟！”她像个赴死的勇士，又似个疯子，起身脱衣解带，没有少女的丝毫羞涩。没等唐僧反应过来，已经赤条条地躺在了炕上。暗淡的油灯映着她瘦削的躯体；奶子翘翘的，两腿间一丛不甚丰茂的绒毛金光灿灿。唐僧感到自己下面腾地翘起，却依旧似坐怀不乱的柳下惠，严肃地说：“你这是干嘛？这是腐蚀拉拢革命干部哩！起来起来，穿上衣服，这成嘛啦？”
　　 凤凰呼地从炕上跳下，上前抓住他的手往炕边拉：“俺从今以后就是您的人啦，咋？您是不是嫌乎俺？”
　　 唐僧被她拉着往炕前走，嘟哝着：“不，不是，不是哩……”他木然地听任凤凰帮他解开裤带。裤子滑下去，他那不争气的家伙正像只愤怒的青蛙，在他腿间跃跃欲试哩。
　　 他好像身不由己地被凤凰拉扯着压在她身上，扭扭捏捏分开她的双腿，可他总觉得郑家旺就站在门口，愤怒的地盯着他看，他浑身一战，骨头软了，鸡鸡也软了，羞愧地下来，从桌子下摸出酒狠灌了几口，把瓶子往桌上一戳，想：有肉不吃是傻瓜，想那么多干嘛，先把生米做熟了再说，爱他娘的谁谁！
　　 ……
　　 他看凤凰匆匆穿上衣服，看也不看自己一眼，脚步踉跄地跨门而出，有些自惭形秽，讨好地把胸脯拍得咚咚响：“好凤凰，你一百个放心，明儿个一早俺就去镇里，从今儿起太岁就是俺舅子了，俺和你一样心疼他哩，明天若保不下太岁，俺就不活着见你！”
　　 凤凰没回身，扶着门框痴痴地点了点头，一晃，门外的黑暗就吞没了她柔弱的身影。
　　 杨柳回家见唐僧既得意又羞惭地站在炕前，不好意思地指指褥子上的血迹，没说话。浅绿色的织花床单上印着两三点花瓣似的暗红，杨柳当然明白，回头狠狠瞪着唐僧，亮起巴掌，忿忿地骂道：“男人咋就没个好东西？下三滥！”看他惊恐地直往后躲，巴掌就变成了指头，戳着他脑门厉声问：“你真的把人家闺女给玩啦？人家可是没出门子的黄花大闺女呀！你让人家以后咋嫁人哩？传出去非但你民兵队长当不成，还得进班房，哼！”
　　 唐僧慌了手脚，张口结舌，额上冒出汗来，结结巴巴地申辩道：“不是你叫俺……”
　　 “放你娘的屁！”杨柳恨恨地打断他的话，“俺叫你和她近乎近乎，顺水推舟做个人情，没叫你祸害人家吧？你这嘛大人了，懂不懂开玩笑？咋给个棒槌就认真哩？这下好啦，凤凰算是讹上你啦，你就娶她当老婆吧！”她不再理他，气哼哼地把那条染血的单子扯下团做一团，重又铺上一条。“还傻愣着干嘛？睡觉去！”