母亲生下我四十天的时候因病离去。那时姐姐才五岁，上有两个哥哥，大哥十四岁，二哥九岁。赶上三年自然灾害末期，清苦的日子还没熬出头，父亲又常年在外工作，母亲是带着一颗破碎的心悲伤离去的。听大哥说，母亲停止呼吸后，眼睛一直睁着看他们，两边很深的鱼尾纹上，挂着两滴苦涩的泪。
　　 母亲逝世后，仿佛家中的天塌了下来，面对嗷嗷待哺的我和幼小的姐姐，父亲变得六神无主。望着满天飞舞的雪花，满屋转悠，百般无奈。最后只得忍痛将我和姐姐送到山区农户家抚养。好在两位哥哥与我们年龄差距较大，生活都能自理了，又正在上学，勉强留在父亲身边相依为命。直到两年后继母跨进我家门槛，一家人的日子才有了转机。
　　 继母先是把我接回家中，本想再去接姐姐回来，正巧抚养姐姐的那家五保户的老爹爹不幸过世，撇下老奶奶一人，无依无靠，孤苦伶仃的，继母实在不忍心开口，便和父亲斟酌再三还是决定暂时不接姐姐回来。
　　 姐姐是父亲的掌上明珠，把她一个人留在山区农家，父亲如同割肉般难受。家里好吃的便攒下来，逢到学校放假时，就差使两个哥哥带上好吃的去看妹妹，临走时再三叮嘱他们别在路上偷吃。姐姐很小就会做家务，先是干些拾柴、烧锅、扫地等轻微劳动，后来随着年龄增长，能担水、挖地、种菜，一担柴火能挑着翻山越岭。每当听到哥哥回来讲述姐姐的情况时，继母流着眼泪，父亲总是默不出声，一支烟接着一支烟地抽着，夹烟的手指在不停地颤抖。
　　 在我的记忆中，姐姐给我印象最深的是那次来看我。当时，继母在公社担任妇联主任，我随继母生活在一起。姐姐穿着红底白花的褂子，蓝布裤子，脚上是一双黑色布鞋，扎着羊角辫，皮肤白白的，高挑而又瘦弱的身材。姐姐话语不多，继母问一句，她答一句，闪着大大的眼睛，一副胆怯的表情，满口山里音。继母问话有趣时，姐姐偶尔也会笑一下，脸上像朵花似的，一颗虎牙恰到好处地露在嘴角边。晚上我和姐姐睡在一头，我嚷着姐姐给我讲故事。姐姐就将山里的见闻讲给我听，讲山里有狼，晚上叫起来一声紧似一声，很瘆人的；有漫山遍野五颜六色的花儿；有许许多多可以吃的野果子……姐姐说山里离公社有几十里距离，她是步行来的，下山后走在平坦的公路上，脚步有种说不出的轻快。
　　 记得有天晚上，继母独自举着火把，把姐姐从山里接回家中，发了狠心地对姐姐说，今后别再惦念那户人家。父亲是隔天回家才知道的，原来那户人家正在忙着给姐姐找婆家。父亲也很生气，说老奶奶真是老糊涂了，谁给她权力把我闺女嫁出去？再说，闺女才多大年龄啊！
　　 过了不久，姐姐招工了。姐姐单位在县城，是一家国有轴承厂。姐姐工作后，和我接触机会多了起来，节假日都到家中帮着干家务。那时，两位哥哥都在部队，一个在山东，一个在四川。每次姐姐回来，家中气氛便热烈起来，继母都要烧上好菜，父亲乐呵呵地拿出酒来喝几杯。边喝边教育我要向姐姐学习，吃苦耐劳，埋头苦干，深得厂里领导和职工的好评！有天，姐姐回家猛然在我面前举起一双崭新的白色运动鞋，着实令我兴奋不已！那是我央求父母好多日子都舍不得花钱买的鞋啊！继母看着一身工作服的姐姐，责怪她别把我娇惯成花花公子，也要给自己添置几件像样的衣服了。
　　 尽管姐姐从山里回来时，继母发狠心地叫姐姐别惦记那户人家了。姐姐每月领到工资后，总是不忘去看望那位老奶奶，年复一年，直到老人去世。姐姐成家后，逢到清明时，始终坚持与姐夫一道乘车去山里，在老人的坟前烧上几刀纸，燃上几株香。姐姐说，老人一生无儿无女，我就是她的闺女。
　　 说到姐姐的婚事，实在把继母气得不轻。我的两个哥哥的婚姻都是父母先物色，然后促成双方见面，一切非常顺利。轮到姐姐谈婚论嫁时，继母相中了她的单位一位年轻干部，说那小伙子不但人长得精神，而且很有才，将来前途无量。可姐姐见面后，一百个不同意，只管说她没感觉，继母问不出所以然来，直骂姐姐没眼光。事情过去一段日子，继母听说姐姐正在谈对象，打听到姐夫情况后，暴跳如雷，一百个不答应，说了姐夫不少坏话。姐姐不管这些，依然我行我素。在与家庭的抗争中，姐姐一天天消瘦，看着令人心疼。在众人的劝说下，最终父母妥协了，可继母的心中那道坎却怎也没法抚平。姐姐结婚时，家里的嫁妆很简单，姐姐不计较这些，脸上的花朵绽放的还是那样艳丽动人。
　　 仿佛什么事都没发生，姐姐婚后便带着姐夫经常回家看望父母。在与姐夫的交往中发现，姐姐还是很有眼光的，姐夫能说会道，处事很干练，心胸也很宽广，遇到继母脸色不好时，仿佛没看见似的，依旧笑呵呵地妈妈长妈妈短的，直到云开雾散，阳光透出来。有次，继母生病住院，姐姐和姐夫轮换照顾，忙里忙外，体贴入微。身边病友羡慕地对继母说，你家闺女和儿子真孝顺！继母哈哈笑，说那不是儿子是女婿。说完这话时，我看见继母的眼睛里忽闪忽闪着波光。
　　 姐姐本来有一个更好的前程。那年，县里抽调青年干部到乡镇任职，姐姐考虑到孩子小，家中老人需要照顾，就放弃了。没想到，一念之差决定了姐姐一生的工人身份。特别是企业改制时，姐姐含着眼泪离开了与她朝夕相处二十多年的工厂，听从组织安排去接管另一家濒临倒闭的国有企业。面对一堆烂摊子，姐姐带领职工走南闯北清理债务，硬是把外面的欠债如数地讨了回来，一下子解决了职工的养老保险问题。那段日子，不少私营企业高薪聘请姐姐去担任副总，姐姐没有动心。她说，看到那些奋斗一辈子的职工，到老时还为生活担忧，我的心里很不是滋味。如果我走了，对不住他们。
　　 姐姐有两个孩子，一个在外地工作，一个在身边工作，如今都已成家生子。姐姐退休后，带外孙成了她的第一要务。每次到她家，总听她滔滔不绝地说孩子如何如何，说的手舞足蹈，脸上的花朵又绽开了，尽管失去了往日艳丽的色彩，我想，那是一朵饱经风霜、永不凋谢的花！