苟儿生前无亲无故，孤独一人，死后亲人很多，他们都坐在院子坝上，哭的哭，叫的叫，为死者苟儿鸣不平。来者以苟儿是亲戚关系，他们提出了要安葬苟儿的要求。一个五十多岁的胖汉子说道：“苟儿死了，他在你们王家没有功劳也有苦劳。不要挖个坑像埋一条狗那样埋了。第一要柏木制成的大棺材，第二要请道士开路做几天几晚的道场，还要给苟儿修造“灵房子”。第三王家儿女要头包白帕，身穿白衣，苟儿是王家的人，就是一位没有办结婚手续的继父，坟墓碑上要把王家子孙之名留上，王家子女们对继父要像亲生父亲一样对待。”
　　 张老太的大儿子王大娃坐在那里，只是叹气，只管抽烟，他的弟弟王二娃、王三娃见大哥不答话，也不抢先说话。两个弟弟看着大哥，等待大哥答复来料理这痛心的丧事。
　　 王大娃把两个弟弟一个妹妹及其亲人叫到一间屋子里商议着。
　　 王大娃说道：“我们家这场祸事已经出现了，我们不惜花钱，死者入土为安。他方的条件有一件做不到。我王家娃儿不会给这个苟儿披麻戴孝，这是污辱我们兄弟姐妹的人格。”
　　 王大娃刚说出这样的话，半躺在床上哭晕了多次的张老太说道：“是谁讲的这披麻戴孝的事，我的儿女怎么会跟苟儿披麻戴孝呢？这个烂主意是污辱我王家人格，是对我张光琼最大的污辱呀！我那王木匠死了几十年，我张光琼没有做出半点对不起我那死人（丈夫）的事哟！出这烂主意是哪个舅子哟！老娘要去打他的耳光。”
　　 王老二跳了起来，一巴掌打在书案上说：“我王二娃从广东到福建、到上海、到新疆，什么怪人都见过，这苟儿死了我们王家安葬了，花了钱我们心不痛，要我们披麻戴孝，老子要把那个‘烂师爷’捶死，再死一个老子王家也有钱安葬。”
　　 王三娃和老婆已经哭昏几次，夫妻并不是哭苟儿死了，他们哭他们的宝贝儿子星星的惨死。夫妻红肿着双眼，什么话也不讲。
　　 屋里另几个亲戚也跟着跳起来，小屋里顿时乱作一团。一个有点知识四十多岁的中年人走了进来说道：“事已至此，你们要冷静，不披麻戴孝他方又怎么来强行呢？冷静下来把死人抬出去安葬了。如果不冷静，又会闹出祸事怎么收场？”
　　 王大娃说道：“我们冷静下来，披麻戴孝的事就不提说了。”
　　 王家院子里热闹非凡，那几个请来的“埋人匠”身着长衣大袖，敲起锣来，嘴里念念有词，拖拉着声音，不知是些什么意思。地坝上几张大桌子，几个“埋人匠”又在写“榜”，这写“榜”一事又出乱子了。
　　 死者苟儿那方又站了出来，那个五十多岁的胖汉子又大声吼道：“王家几个儿子在孝子榜上愿不愿留名？到底愿不愿意披麻戴孝？愿不愿向死者下跪磕头？”
　　 前面的两三个要求王家儿女接受了，柏木大棺材去买回来了，做道场拿钱请道士，建造“灵房子”请“工匠”不惜花钱。第三条大家就有意见了，这苟儿从老表变成了继父，王家子女听了大冒其火，齐声骂道：“哪个龟儿把苟儿老表说成是我们的继父？这是污辱人格，如果有人再这样说是继父我们要把他龟儿捶死。”
　　 来者人群里也有人大吼：“要捶你们就来捶吧！这诒就是我们说的。这苟儿在你们这个家庭里像牛马一样干了几年活，同吃同睡的事还能瞒得住谁呢？他们把生米煮成熟饭了，他们虽然没有办结婚证，已经是事实夫妻了。这苟儿辛苦几年，在王家连一个继父之名就得不到吗？”
　　 王家儿女大声一齐吼道：“你们不要胡说八道，苟儿老表给我们家干活是给了工钱的。”
　　 张老太流着眼泪大哭大骂：“我姓张的女人是贞洁妇人，王木匠死时我才三十八岁，多少媒人来说婚嫁事，我都没有认可，那些男人个个比苟儿标致，这苟儿是什么东西呢？他给我家干活是给了工钱的。凭什么要我的儿女叫他叫继父，污辱我的子女，也污辱我姓张的女人。偷人要拿双，做贼拿脏。”张老太嚎嚎大哭大诉，又要倒在地上了，旁人扶着她。
　　 来者队伍里也大吼起来：“这苟儿在你们家做牛做马几年，今天这样惨死了，不做继父也罢，那就算帐，赔命价，没有二三十万元钱这人就不要埋了！”
　　 来者几十人中有人大声吼：“要按照《劳动法》执行，先赔偿，后埋人，不是继父就不是继父。就是你王家请的长工。”
　　 双方争执不休，院子里聚了上百人，吵闹声惊天动地。开饭了，大木桶抬来饭，院子坝上摆了十来张大木桌，来者一二十人有的还在吵闹。有的在砸碗，有的说饭没有煮熟就这样来招待客人，有的说吃的菜无油盐......
　　 又吵又闹之声不断，真是一场热闹非凡的闹丧剧。
　　 王家的亲戚也来了不少，有的是干部，有的是教师，有的是王木匠的徒弟，这些人当中有一些一知半解的“律师”，他们都是一片好心肠，面对这悲惨事的发生，目的是息事宁人。
　　 王家儿女和张老太聚在一间屋里，在和亲戚们及“律师”们商议对策。一个又一个“律师”都是这样说：“根据这个情况，如果王家子女认苟儿为继父，花一两万元钱把人葬了就没有风波了。如果不认继父，按《劳动法》的规定，估计少则也要赔偿二三十万元吧！”
　　 王家幺儿子说：“赔命价？我的小星星也惨死了，小星星不是自己跳岩死的，小星星的死苟儿也有责任，我小星星的命价他又赔多少呢？”
　　 一个“律师”说：“悲剧已经发生了，苟儿是冒着雷阵雨送小星星到医院，苟儿他愿意造成悲剧吗？他也丢了自已的命。”
　　 在场的亲戚都说：“这场悲惨事已经发生了，他方的亲戚在这里哭闹，就忍着吧！穿上孝服，包上白帕，在死者棺木前跪一跪，认作继父，死人如土为安。只要把苟儿安葬了，谁还来闹事？如果不听话，打起官司来，赔偿二三十万元有可能的。”
　　 王家子女听了大惊失色，有的埋怨母亲不该留苟儿这个祸根在家，有的对“律师”说：“苟儿一个单身汉赔二三十万元谁领取？苟儿把钱带到阎王那里去吗？”
　　 一位“律师”说道：“你们当子女的不要埋怨你们的母亲，你们长年累月在外打工，老母亲在家要种田种地，还要照管孙崽孙女，给孙崽孙女洗衣服，煮饭给他们吃。老母亲把你们生下来养大了，如今还要带孙崽孙女。至于苟儿按《劳动法》法院判几十万，不要担心没有人领。这苟儿从小失去父母，据说他舅父把他养了十来年，后来他舅父结婚苟儿才独立生活的。”
　　 王家子女听自家亲戚里的“律师”这么一讲，都安静了，知道了这件事的厉害，这关系到几十万元钱，头上包白帕，身穿孝衣就这么一两天时间，这可是几十万元的交易呀。王大娃说话了：“苟儿老表是我们的继父，他虽然没有和妈妈办结婚手续，已经成了事实婚姻了。”
　　 王家二儿子、女儿也跟大哥一个观点了，一样的话语了。
　　 这张老太听了，又大冒其火说道：“我张光琼不是那样的‘烂’人，就是一个‘烂’人偷人养汉也不会跟苟儿有上床事。”
　　 说到这里，张老太又是大哭，她赌咒发誓和苟儿没有上床，认继父就是污辱她的人格，她说要这样她就不活在世上，因为活在世上无脸面见人。
　　 儿子儿媳女儿女婿来到老母亲面前：“妈妈，你是清白人我们知道，只有你这几天默认了你和苟儿的事，我们家就免赔偿几十万元钱啊！妈妈，几十万元啊！难挣的几十万元呀！”
　　 老母亲在捧面哭泣，儿子媳妇们一声又一声：“妈妈！妈妈！......”
　　 老母亲止住了哭声，儿子媳妇们一声又一声喊妈妈，老母亲望着他们。
　　 “妈妈！你要站出来说话，只有你默认了和苟儿的事，我们家就免赔偿几十万元钱。”子媳们一个又一个讲出这样的话。老母亲不语了，只是眼泪直往外流。
　　 子女们跪在老母亲面前，求了情又求情，“妈妈！你要站出来说话，只有你默认了和苟儿的事，我们家就免赔偿几十万元钱！”
　　 儿女是自己身上掉下的肉，儿女的话老母亲的心怎么不软呢？一句句请老母亲默认，就像台子上演戏，把这丧事办了，戏也就结束了，只要子女们认了苟儿这继父就少赔偿几十万元钱，只要张老太默认苟儿是丈夫就少赔偿几十万元呀。张老太见子女们都跪在面前，她心真的也软了，娘总是依着自己的儿子，为了儿子们的利益她不要自己贞洁名声了？她会不顾脸面了，不顾她那有皱纹的老脸面了？她也知道几十万元子女们挣来不容易。她默认了，她不再言语了，她说：“你们都起来！娘只有这样，去把事情了了。”
　　 王家的子女自觉在头上包上白帕了，穿着白色孝衣了，愿做苟儿的孝子，请来道士写榜贴榜，敲锣打锣，做道场，做灵房子，场面十分闹热。王家子女就披麻戴孝在苟儿灵前跪着，埋人匠们嘴里念念有词。这个在王家干活多年掉岩而亡的苟儿，这时才真正成了一个王家儿女们的继父。
　　 苟儿那方的亲戚们又闹起来了，他们吼着又要按《劳动法》赔偿，说苟儿不是什么继父，就是王家请的一个长工。
　　 钱啦！钱！张光琼站出来，早有人给她出主意，她照着别人出的主意大吼起来：“苟儿上门到我家几年了，我们是事实婚姻，我们结婚多年了。苟儿在我王家，我煮饭他吃，给他冼衣服。他生是我王家的人，死是我王家的鬼！”
　　 苟儿那方有几个女人拍着巴掌跳着说道：“你们听说要赔偿钱，苟儿就是你的老公了，就是你王家子女的继父了。羞！羞！羞！张光琼，还要脸面吗？你和苟儿结了婚有结婚证吗？”
　　 “我们有结婚证！有结婚证！”张光琼大声吼道。
　　 苟儿那方人大声吼道：“把结婚证拿出来大家看看吧！”
　　 “那是我和苟儿的私事，凭什么要拿出来大家看？”张光琼大声吼道。
　　 “你拿不出来结婚证。老不要脸的臭婆娘。麻打伙呀！麻打伙！睡半边床忍不住寂寞，姨侄儿上姨妈的床，姨妈成了姨侄儿的老婆！乱伦惹来不吉事！麻打伙呀！麻打伙！”
　　 任凭苟儿那方人怎样讲，王家人只管办丧事，忍着又忍着。
　　 苟儿那方的人又在唠叨：“王家几个跑江湖的子女们，你们又多了一个‘野’爸爸？钱啦！是钱逼出来的事，你们王家几个儿子要改姓苟，从此再不能姓王了！”
　　 王家亲戚里的几个“律师”头脑灵活，言语感人，这场风波才算平息。
　　 苟儿被装在那大柏木棺材里，八个抬棺人在“埋人匠”定的准确时间抬棺上路了。难请的八个抬棺人，居民组里除了老弱病残，难找壮年人抬棺，八个人在另几个居民组里去才请到八个男人。
　　 唢呐声声，锣鼓齐鸣，晨雾漫漫。王家大儿子端灵牌，其余子女手执花圈，走在那路上。这苟儿就像王家子女的父亲一样终于安葬了。
　　
　　 九、把亲人们送到村口
　　 张光琼的儿子儿媳们又别家乡了，他们又要到外省去打工挣钱。儿子儿媳们把孩子们都带走了。
　　 张光琼站在村口，直到看不见亲人们的身影还那样站着，那样看着。一阵风吹，她用双手抹开遮住脸的花白头发。她的脸上皱纹更多了。
　　 她的亲人们远去了，一个大院子里还有两个七十余岁的老人和几个小孩子，那两个老人常在家中很少出来。整天陪伴张老太的就是那条黄狗和麻猫了，还有几只母鸡。
　　 张光琼那个手机儿子们临走时给她充足了话费，这手机成了张老太和子媳及孙子孙女通话的唯一宝贝。多年里一个星期要接打几次手机通话，她要听到他们的声音心里才感到愉快，才感到不孤独。
　　 一位孤独的老太婆，她站在那里回想的什么？
　　 那天王家子女安葬了苟儿和星星，客人们也走了。三弟兄来算摊这次丧事的有关费用。王大娃作为大哥向两个弟弟及弟媳说：“这次花费我们三兄弟平摊。”
　　 王大娃这样的说法，最悲痛的王三娃知道大哥是为着自己，这次不是儿子星星被蛇咬，苟儿也不会被在漆黑的夜晚背星星到卫生院去，也不会有这一场祸事出现。
　　 王三娃听了大哥的话，闷着不发言。旁边老二的妻子说：“事从根起，藕叶莲生。这费用我家为什么要出一份？”
　　 在旁的妹妹、妹夫接话：“二嫂，小弟和弟媳在悲痛中，我认为大哥刚才算帐方案是正确的，只有这世弟兄关系，二世还会是弟兄关系吗？如果二嫂经济上困难，我来帮助承担部分。”
　　 二嫂说：“我家经济上并不困难，这钱出得冤枉，那苟儿叫到家里来，做出不要脸的丑事，‘野’老公上床，家败人亡......”
　　 大嫂三嫂也这样的话：“我们早几年就说那田种不要耕种了，总是要把那个‘尖猴子’（苟儿）弄到家里来，搞出这么大的祸事来，那个‘尖猴子’看上去老实，一定干了丑事，才会给我们家带来不吉利。”
　　 张老太听到几个儿媳这样的话，哭得红肿的双眼又流出泪来，她用已经哭哑了的声音说道：“不要说冤枉话，我死了男人几十年都忍过去了，我没有和苟儿在床上做丑事，没有呀！没有呀！”
　　 二嫂说：“你说没有，谁相信呢？谁在这几年里天天来监督你们呢？”
　　 大家不言语，似乎二嫂讲的话有道理，都默默怪罪老母亲，不该收留那个单身汉男人，给家中造成这样大的祸事，钱花了好几万，那个小星星死得好惨。
　　 一个孩子腿折了，苟儿和星星的惨死，都好像是老母亲干了丑事造成。说母亲老来不守贞洁，造成家中不吉利，引来了这一场大祸。