以前，当然主要是官、商、文、僧等，在名字外，还有号、字、别称、异名、官称、地称等等。
　　 就举异名来说，在那信息不太流畅的年代，也少重名，有的可能是有意改了的。比如：[清]陈诈明，别号：稽留山人，同朝的金农，别号只差一个字，叫稽留山民。无独有偶，[清]王鸿绪别号是横云山人，同朝的胡远则叫横云山民。翻开家藏的1921年商务印书馆出版的《中华人名大辞典》，发现异名也很少重用的。这大部头词典的编纂者二十四人，现代比较能知晓的如张元济、徐珂、陆嗣章等等。这部当时大洋八元的辞书，“缘起”说：“吾国人名词典，前无专书，旧有者《万姓统谱尚友录》，其稿久已。然诈误叠出……”还说：这部录书意在杨善，有元恶大煞者，虽历史上关系甚重，也屏之不录。看起来，批判的还真有辩证法的思想。翻开大辞典来看，历代帝王、春秋诸侯、四裔酋长、五胡十六国君主、方内方外妇女、畸人逸士、一代名臣大儒、专门绝特隐晦枯槁之士、魁悍雄杰之徒以及散见、未及、有无碑志、散落诸人等，洋洋洒洒数万人之多，费时六载。即使其人一言、一事、一艺、一鳞均予收入，真是众才云集、斟画考校、更迭探讨、三复其稿、久而后定，是当今也不见的大成。
　　 可是，查遍了异名表，别名欣雨的，却没有。欣雨这个笔名，是我在改革开放不久，左倾思潮又来时，写了一篇杂文《老调子该唱完了》（刊于《甘肃日报》），为了不同于旧话，起的笔名沿用至今，现在很是觉得有新意，但是，现在看来，当时有点自大了一点，竟敢谐音自诩为“新语”，这不有点像一位大学者说：“我介绍了那几个地方，才有人去旅游了。”仿佛那地方从来就没人去过、从来就没名气，所以我好惭愧，当时为什么那样取名，现在只做符号吧。