染房街有一个姓杨的老板，新开一家染房，开业前老板为了生意兴隆，冥思苦想，要找一个最有才能的人写一幅最引人注目的楹联，确保开张大发，想来想去最终想到找他儿子的私塾老师，根据他的要求写了一幅与众不同异乎寻常的楹联。
　　 开业这天，鼓乐齐鸣，爆竹震天，热闹非凡，店铺门上贴了那幅鲜红醒目的楹联，上联是“入进去不分长短”，下联是“取出来要看深浅”，横批是“好色者来”。看热闹的人都被那幅楹联所吸引了，对这幅楹联的内容议论纷纷，有的说，内容超凡脱俗，别开生面；有的说内容是怪怪的，让人想到是做那些怪事儿的；有的直白说，这分明是一幅露骨的妓院楹联！
　　 常言道：同行生嫉妒，原来的几家老染房都害怕抡了他们的生意，一姓张的老板肚里有点墨水，看到门上那副对联，心里便想到了医治这新开染房老板的主意，他把附近几家染房老板请来，联名给县官写了控告信。
　　 控告信的内容是这家染房挂羊头卖狗肉，打着开染房之名行开妓院之实，门上的楹联就是证据。县官接状纸看后，心想这还了得，这染房老板狗胆包天，竟敢在他眼皮底下开淫窝子，立即派师爷前去查看，只见地上到处还残存着许多爆竹碎纸，门上的楹联果然如此，这无疑是一个妓院的楹联，肯定是个卖淫的窝子。
　　 师爷回到县衙如实报告县官，他非常震怒，说这姓杨的染房老板胆敢在光天化日之下招揽嫖客，不成体统，败坏风气，实在难忍，可恨之极，立即下令派捕快前去贴楹联的杨家染房，把染房里的七男八女一十五人捉拿到县衙，不问青红皂白，把他们关进了牢房，决定择日进行审判。
　　 过了三天，县官升堂问案，先传杨老板到堂来，惊堂木一拍，吼道：“大胆刁民，你为何明目张胆开设妓院，赶快如实招来！”被捉来的杨老板像丈二和尚摸不着头脑，不知何故祸从天降，大喊“冤枉啊！冤枉啊！”施以酷刑，始终不招！
　　 接着将捉来的十五名男女提审到堂，都莫名其妙惊恐不已，男女嫌犯抖抖颤颤。差役们持仗列队，吼声震动了大堂，县官声色俱厉，不问青红皂白就发话，令差役先责打男女嫌犯各五十大板，打得他们哭爹喊娘哇哇直叫，说：“把我们打死了也不知犯了什么法？”
　　 县官问：“为什么要责打你们？”答：“不知道！”县官拿出抄下的楹联说：“铁证如山，你们为何在杨老板家卖淫嫖娼！”答：“没有的事，你看我们的穿着打扮像那种人吗，真是天大的冤枉啊！”县官问：“你们在店铺所干何事？”答：“都是做染布的事。”
　　 县官问：“你们知道门上的楹联是什么意思吗？”答：“不识字，不知道，我们都是染房做工的，那知楹联的意思。”
　　 县官又问：“楹联何人所写？”答：“只有杨老板才知道。”县官问了一阵，所有被审的人都说不清道不明。
　　 正在这时，一个鬓发斑白的老夫子惊惊慌慌地闯进大堂，跪下叫道：“县官大人，染房的楹联是老夫所写，为何有罪？”
　　 “楹联真是你写的吗？”县官问：为何要写一幅淫乱楹联？
　　 “楹联确是老夫所写，可我写的不是淫乱意思！”县官问：“贴楹联那家店铺是开妓院的吗？”答：“不是，是开染坊的。”县官问：“那你为什么要写‘入进去取出来’，还写什么‘好色者来’？”
　　 “我那是按照染坊的操作程序来写的，哪里想到了淫乱之事，真是天大的冤枉！”
　　 “那究竟是什么意思？赶快从实说来，不得有假。若敢糊弄本官，加重法办！”
　　 “老爷在上，请听我如实道来！我是按染布的工艺流程想的一副楹联，入进去不分长短，就是白布下染缸，长短不分都可以一起染，取出来看深浅，就是察看颜色是否合格，颜色浅了再投进去染一次，横批好色者来，就是喜欢染个好颜色的人请来，请老爷明鉴！”
　　 县官听后，也觉得有一些道理，他又派人前去调查，仔细看了这家店铺的里里外外，确实是一家染坊，没有违法犯罪活动，县官又升堂宣布：“本官错误，你等诸位无罪回家！”
　　 原来，这个老夫子就是杨老板儿子的私塾老师，听说他写的楹联惹了官司，便急急忙忙赶到了县衙门来。
　　 第二天，县官令捕快把联名控告杨老板的张老板等人捉来开堂审案，定了他们的诬告罪，为首的张老板重罪，罚银三百两，杖打五十板，其它每个人杖打三十板。这正是，起心害心反报自身，原想害别人，结果反害了自己！