2016年2月10日下午，我们离开韶山时，已经15点多了。当我们抵达位于湘西的凤凰古城时，天色已经黑下来了。此时的古城华灯齐上，到处流光溢彩，节日的喜庆气氛十分浓郁。古城的母亲河——沱江上的灯影也是五颜六色，光怪陆离，像一个童话世界一般。由于旅途劳累，用完晚餐后，我没有外出看夜景，早早就歇下了。
　　 第二天早饭后，我们游览的第一个景点是沱江上的虹桥。虹桥始建于明代洪武七年，又称风雨楼。它横卧于沱江之上，共有两层，造型独特，古色古香，已有六百余年历史。站在二层观光长廊上，透过两边洞开的窗户往外观赏，江上及两岸美景一览无余。江水平缓地流淌，翠玉一般迷人。大约七八十米宽的江面上，游弋着一些乌篷船，桥两侧皆有。船都不大，每艘能载七八个人，有的载客，有的空船。这些乌篷船其实并不是乌篷的，只是类似而已。小船儿在江上往来穿梭，也是一道流动的风景。
　　 江南岸沿江边挤挤挨挨的满是吊脚楼。这些吊脚楼与乌镇运河岸畔的枕水楼有点类似，却又截然不同。相比较而言，运河水较浅，房屋多不超过两层，枕水楼水上部分多是石柱在水里支撑房屋，令人比较放心些。而沱江水较深，这些吊脚楼少则两三层，多则三四层，在水里支撑房屋的多是碗口一般粗的木桩，虽然比较多，又靠山，却总让人觉得不怎么踏实。我对苗人、土家人把这些房屋建在江边上非常不解，主要是从安全角度考虑的。其实，我也明白，既然吊脚楼能够在沱江边上存在千百年，已经证明了它的坚固可靠，我们根本用不着杞人忧天。远观吊脚楼，临水而建，黑瓦木墙，翘檐欲飞，参差错落，古老沧桑，像一首古典名曲，令人回味无穷。可是，我们只能欣赏吊脚楼的外在美，如果能够进入吊脚楼看一眼，再住一宵岂不更好？但是我们的行程中并没有这样的安排，比较令人遗憾。在二楼南端，摆有朱镕基总理题写的“凤凰城”三字的书桌及文房四宝，那三个字也挂在墙上，十分遒劲醒目。
　　 我们过了桥，踅入一条胡同，西面不远处就是古城的东门。入了城，沿着古老的石板街一路走来，街道两侧满是店铺，经营的商品琳琅满目。我发现，经营姜糖的铺子比较多，张家的、李家的、韩家的……也是古城一大特色。关于姜糖，导游给我们讲了一个传说故事：传说这凤凰古城很早的时候有一对恩爱夫妻，男的在江上放排为生，每次去放排前，妻子都要为丈夫熬一碗姜汤喝，以驱寒防病。但丈夫外出一次都要半月十天才能回来，于是妻子想出了一个办法将姜汤变成固体的姜糖，这样丈夫随身带上，常吃姜糖同样可以起到健身防病的作用，慢慢地这姜糖就流传开了。在一家姜糖店铺，我见每盒一斤左右的姜糖价格为20元，优惠价格18元。出于好奇，便尝了一点，觉得姜味不太大，甜味却过浓，本来不打算买的，但尝了人家的，岂有不买之理？于是买一盒作罢。
　　 古城卖牛角梳子的店铺也比较多，据说，这牛角梳子是用白水牛角制成，长久使用具有健身的功效。导游给我们推荐了两款梳子：一是圣华牌，二是钻牛角尖牌。她说这是政府指定的正规品牌，只要在店铺里买，就不会有假，其他的就不敢保证了。在写有“凤凰城”三个大字的照壁附近，有一家圣华牛角梳专卖店，我进去看了看。店铺确实正规，但牛角梳子的价格却差别很大，贵的上千元一把，便宜的仅几十元一把，也有几百元的不等。同样的牛角梳子，价格却如此悬殊，让我纳闷不已。售货员说，本店梳子，无论贵贱，都保证是真品。这让我更加摸不着头脑了。
　　 凤凰古城，还是个出人才的小城，最著名的莫过于有中国乡土文学之父称号的沈从文了。可以说，是小城养育了沈从文，沈从文则以《边城》把湘西，把凤凰介绍给了全世界。沈从文故居在街道中段南面一条小胡同里。房屋坐东朝西，一个小四合院，房屋有十间，我们依次参观了一遍。故居中只有几样简单的家具，床帐，桌子等。有一个木书架，一人多高，五六层，制作非常简陋，据说是沈从文在北京时用过的，给我的印象较深。
　　 熊希龄也是凤凰名人之一。熊希龄故居离沈从文故居不远，位于古城北文星街内的一个小巷里，离城北门较近。故居也有一个不大的小院子，几间低矮的屋子，房内有床帐桌椅等一些生活用物。熊希龄曾经担任过民国第一任总理，由于反对袁世凯复辟帝制，不久便被迫辞职。晚年的熊希龄一直从事慈善事业。毛泽东和胡耀邦同志都曾经给予熊希龄很好的评价。
　　 出故居沿着小巷北去，一霎就到了北城门。我们过了城门洞，沿台阶下到沱江边上，准备在沱江里坐船观光。江边上已经有许多的游人在排队等候坐船。我在江里洗把手，水很温和，这与此时北方的河流根本不同。江边上有一位少妇正在洗衣服，也不见城管去制止，我想大概是政府允许的吧。我仔细观察了下，妇人并没用洗衣粉之类的日化品，因此产生的污染相对很少，对江水影响也不大。古城的老百姓世世代代就是这样生活的，江边浣衣本来就是一道真实而自然的风景，只要注意下环保，根本没有取缔的必要。上游不远处，江里横向并列两排石墩，高出水面不多，像练武人走的梅花桩。有几位游客正从江北面过对岸来。也不知道这里江水的深度，如果让我从石墩上走一遭是根本不敢的。一会儿我们上了船。小船儿每一艘规定可以坐十人，我们乘坐的船上坐了九个人，稍有点偏沉。小船儿出发了。艄公是位三四十岁的男子，用篙撑船。我问他，这江水深吗？他说，有的地方深，有的地方浅，最深处有五六米，浅处也就一两米。见船上有救生圈，我也就放心了。
　　 我们的小船沿江而下。坐在船上，江风轻拂，景色宜人。观赏着江两岸风格别致的吊脚楼，感受着古老凤凰的风采，别有一番韵味在心头。小船儿不一会就到了虹桥，穿过桥洞，前面江边矗立着一座七层的砖塔，叫万名塔，据说为凤凰著名画家黄永玉先生发起集资，于原古字纸炉塔基础上重建的新塔，1988年10月建成。因为集资群众众多，故名。万名塔像一位亭亭玉立的少女站立于沱江之滨，岸上水里，双塔互映，秀美多姿。我们的小船儿在塔东边不远处靠近了码头。
　　 这时已到了午饭时分，大家分头去用餐。我和妻子选择了“凤凰古城“牌坊附近一家叫做巴哥大众饭店的餐馆用餐。我问老板，沱江有什么淡水鱼好吃？老板娘推荐说，角角鱼就很好，价格也不贵，才60多块钱1斤。我笑了笑，犹豫一会儿。妻子知道我到了那里都喜欢品尝当地鱼，说，尝尝吧。我问，一条鱼有多重？老板娘说，三四条一斤吧。我说，就来一斤。妻子又点了一道叫做鸭脚板的当地出产的青菜。我对那个角角鱼比较感兴趣，便跟着老板娘去厨房门口看个究竟。一看养鱼缸里活蹦乱跳的角角鱼，我不由地笑了，这不就是我们当地河流中常见的嘎牙鱼么！厨师炖了端上来，一尝，肉质鲜嫩，味道还真不错。那个鸭脚板菜是以前未曾吃过的，带点香菜味，不怎么习惯。
　　 用完了餐，也到了集合的时间。14点多，我们离开了凤凰古城，往此行的下一站——芙蓉镇出发。