司机一早来联系，说上午可以去张家界，我一算误时也不多，就答应了。上午十一点，车子准时开进了校园，焦急等待的老师们心里总算是落底了。
　　 匆匆吃过午饭就上路了，经过黄沙街去107国道，在新市掉转头走汨罗和湘阴，我没有去过湘阴，这是一座古老的县城。
　　 原湘阴包括了汨罗，如今的湘阴，高楼林立，县城濒临湘江，水路南通长沙，北接岳阳，陆上交通主要依靠汽车，地理位置很好，清末重臣左宗棠就是出生于湘阴，这里有一种酒就是用的这个名字，，湘阴的一个饲料厂和一个肉联厂在省内很有名气。
　　 轮渡把我们载过湘江，车子在龙湖农场宽阔平坦的大道上行驶，公路两边是两行高大挺拔的水杉，车到南州，我们再过湘江。原来，湘江在湾河一带分为两道围了一个梭形洲，里面就是我们穿行的龙湖农场了。
　　 从南阳到益阳的八字哨，路不好走，坎坷不平，车子总是在摇晃，好不舒服再西行，就是益阳城了，益阳也是一座古城，这里盛产竹器，益阳垫席尤为著名。
　　 过了益阳，来到汉寿，这时天已刷黑，我们看到的第一大镇就是君山铺，刘万友在这里办了一个武术馆，中外驰名，有十几个训练基地，总馆建得金碧辉煌，在电视里也可以经常见到。汉寿路上的第二大镇就是太子庙，县政府在西竺山一带，太子庙人说，县政府将来会迁到他们这里来。
　　 车子继续西行，来到常德市，常德建在沅水边，包含鼎城和武陵二区，城市很大，发展很快，也很古老，虽然没有铁路将这座城市和全国连接起来，但是它的水路和公路运输极为发达，任何一个方面都要胜过我们岳阳。车子过市中心，只见那座沅江大桥又长又宽，气势恢宏，我们只能在车子上观赏风景。
　　 过了常德，我们在市郊吃晚饭，公路两边，个体餐馆很多，我们一行四十几人分为三个馆子就餐，又快又好又便宜，吃完饭就上路了。
　　 再西行不远就到了桃园县，著名的桃花源就在桃园县，因为我们是要去张家界，就走了另一条路，穿漆河，过热市，子夜进入慈利县，湘西到了。
　　 从慈利去张家界有两条路，一条在枝柳铁路的西北，直达索溪峪；一条在枝柳铁路的东南，经大庸，直达张家界，司机踌躇一番之后，果断地将车子开上了去西北的那条路上。
　　 司机错了，那条路歧路多，司机不熟悉，中间还有一段呈现&形，泥沙路与水泥路交错，犹如迷宫一样，我们走了四五十里的弯路，突然一条大河挡住了去路，我们叫醒了一个摆渡的船老板，他说什么也不送我们过河，倒是指点我们如何走法，还真是感谢他，我们从一座桥上越过去了。
　　 大家睡在车上了也有两个不睡觉的，车子在默默地前行，往窗外一看，随处可见公路一侧黑漆漆的山谷，深不见底，吓得我直吐舌头，又不敢声张，我曾经在东南丘陵走过比这还要危险的公路，见怪不怪了。
　　 次日凌晨五点半，我们车子到达索溪峪镇，车子停了下来，天还没大亮，大家在车上小憩一会儿。
　　 天亮了，大家告别沉闷龌龊的客车，走向索溪，在溪水中洗漱，真是别有一番清新的滋味。索溪镇在晨曦渐次分明中睁开了眼睛，欢迎我们这一批早到的客人。停车的邻居是一栋涉外的别墅，许多人要方便，就走向了别墅，前面的几栋房子是办公和勤杂人员住的地方，宾馆靠后，一批人已经走近别墅宾馆，一批人稍后。这时只见那个执勤的人叫住了走在前面的人，人问这是什么意思，我说这是华人与狗不得入内的意思。
　　 索溪峪镇的早餐是面条，不贵，很可口，吃完早饭之后，我们就涌去了黄龙洞，黄龙洞的门票高的吓人，46元钱一个人，这是我在学校里没估计到的。大家纷纷在东门口照相留影，我们去管理处交涉，经过一番艰难的谈判，价格不能减少，可以少算几个人，我们大小45人只算了33人，花了一千五百多元钱。
　　 黄龙洞是一九八二年被八个民兵发现的，全长28华里，目前开发的是全洞的五分之二长。我们同向导前行，曲径通幽，时而可见一个阔大的可容千人的大溶洞；时而只有一条仄仄的人行道，一人经过还要低首侧身；时而喘息不止地向上爬行；时而向下走去。洞里有两条阴河，一座天桥，我们途径一条阴河，是坐的小游艇，有专人在这里划船。导游每到一地就给我们讲解，什么玉帝呀，王母娘娘呀，仙女呀，其实，名字都是人给取的，只是里面的形状千奇百怪罢了，这也不足为奇，稍有科学知识的人都知道，这溶洞就是地壳运动留下来的，里面的千奇百怪者，诸如笋呀，武士呀，观音呀，鹰呀，全是石灰岩千万年来滴成的。绝妙处有一天喷，在一个巨大的洞子里，数十米高的洞顶上有一挂山泉直往下垂落，下面是一个大水盆，各色电光在天喷归底处溅起的水花熠熠发光，甚为壮观瑰丽，十里长洞中，是电灯的光亮照着行人前行的，我们最后又走到了进口处。
　　 这里有一条小街，专卖旅游产品，带有浓郁的土家风情，大家纷纷挑选自己喜爱的东西。
　　 又回到索溪峪镇，在这里吃中饭，一个岳阳籍的老板把大家领了进去，结果是非但没有捡到便宜，反而让他们恨恨地杀了一刀，质差价高心狠，讲价我没去，付款时我走了，我知道被人宰了，再去理论也是白搭。当我们要开车上天子山时，那位家乡老板还恬不知耻地追上来游说，说是下午不能上山，山上的人宰人还要厉害，要我们在他那里吃饭住宿，明天再去，我无情地将这个老板赶下了车子。
　　 车子向天子山进发，上山弯路，陡峭的山谷时时悬在我们的眼前，令人胆寒心惊，一不小心，车子滑下了山谷，我们就会全部报废，司机胆小，在一个小站停靠下来了，本来还可以开的，他不开了，我们便开始正式的爬山活动。
　　 山越来越陡，路越来越险，我们爬得头发晕，脑发胀，眼发花，腿打颤，气喘不止，一件件的衣服从身上脱下来，只剩下了一件衬衫，还是大汗淋漓，到第一个休息站时已经把四个司乘人员淘汰下来了，柳爹、归君、彭师傅因为年纪过大，费老师因为身体肥胖也坐下来休息，我是和他们一路的，问他们还爬不爬，他们说不想爬了，我是还要爬的。
　　 雪女有身孕，却是很有毅力，在家时就力主旅游，爬天子山时也很有劲，只可惜体力太差。她爬得四肢乏力，脸色苍白，快要哭了，依然坚持着要上山，他鼓动我赶上前面的队伍，去游说他们爬到天子山的山顶，到那里去住。
　　 我又奋力爬过两个休息点在南大门和正在那里休息的先头部队会合，一商量，大家也有信心爬上天子山，这时，导游也在用弹簧之舌鼓动我去爬山顶，他说明天负责送我们下山，不再收门票了，如果今日回转，明天再去张家界，还是要收门票，还得出46元一张的门票，要多花一千多元的冤枉钱，他在信誓旦旦的作保证，我怕有诈，上了天子山，要是旅馆老板敲诈我们怎么办，他说，现在是淡季，床位不过八元钱，饭菜也是很便宜的，我终于打消了今日下天子山的打算，听了他的说法，于是，写信给归君，叫他们去通知司机，车子停到家唐湾，明日上午九点等我们，大部分人同我上天子山。
　　 雪女坐轿子上了南天门，这里有很多轿夫，都是一些做苦力的山民，价钱可以讲，也不怎么贵，淡季生意不多，他们很有经验，知道我们这么大一个团体肯定有人掉队的，便跟了上来，终于俘获了雪女。
　　 南天门是一巨型石头拦在山腰通往山顶大路上，中有一天然石门让人通过，险峻之极，实属罕见。这里有一休息亭子，土家人在这里经营，他们会说汉语和土家语两个语种的话，据介绍，从山底到山顶一起有十个休息的亭子，每个亭子都有做买卖的人，大多为土家人。南天门上有两个土家姑娘，有一个点歌厅，我们点了四只歌，一个姑娘亮开金嗓子就唱起来了，另一个姑娘在一边翩翩起舞，大家欢笑一堂，我们给了十元钱。
　　 在南天门合过影后，我们继续爬山。
　　 天子山山叠山，到处危峰耸立，悬崖峭壁，石形千奇百怪，乔木灌木从生，云雾缭绕期间，并无山间小道。穿行其间，时见一亭高高在上，望之生畏，忽一会，这亭子又踩在你的脚下了，甚至你就觉得坠在云海了，真是爬不尽的山，看不尽的奇景，这是我想起了沈从文老先生系列小说中的湘西情歌，大意是湘西的山是山重山，湘西的牙子妹子人重人。
　　 小孩子爬山是我们队伍里的一处绝妙的风景，我们一起带去了七名小孩子，他们是光子、吉仔、丕仔、卓仔、韬仔、伟仔和卉女，他们不是在爬，而是在跳，犹如青蛙跳坎，或三人一排，或二人一排，大自然的鬼斧神工把他们融入其中，我只是担心他们争先时互相碰撞摔到悬崖下。
　　 终于，我们在向导的带领下，通过了无数的弯道和险道，爬上了天子山。上天子山有两条道路，一条在东，一条在西，在西的那条从家塘湾过十里画廊。我们走的是东边这条。这些游览的道路全是人工开凿出来的，路面铺着石头，或三条一级，或两条一级，交互铺上山顶，我没有数过，姚鼐说，登泰山有七千余级，这里大概也是差不多吧！
　　 我惊叹大自然的奇妙，也惊叹劳动者的奇妙，使他们不畏艰难险阻开通登山路线，又把石头打磨平展，一块一块地从山脚下一直铺到山顶，每铺一级就要付出很大的代价，包括流下很多的汗水。天子山隶属于桑植县管辖，桑植是贺龙元帅的故乡，这里民风强悍，向来以勇敢刻苦著称于世。
　　 爬上了天子山，我们就像征服了恶魔的英雄，在山上就如同凯旋的将军一样狂欢，狂欢过后，又回过神来看风景。这里正在修建一个大亭，宛如岳阳楼。亭东是一个比较大的盆地，里面云雾翻腾，时聚时散，最妙的一处称之为天女散花，又称为天女献花。亭西是贺龙公园，也在脚下的盆地之中，贺老总铜像的位置较高，老总平视前方，他的面前，拔地而起的山峰有数十个，曰众将出征，构想真是神妙，犹如战争岁月将军们列队听候元帅调遣似的。天子山上有许多芦苇，导游说，这芦苇是从洪湖移植过来的，洪湖是贺龙造反时建立起来的一块巢穴，芦苇对贺老总的感情深厚，这水生植物在天子山山顶居然活了，而且活得很顽强，很茂盛，真是不可思议。
　　 观赏过后，便在人民画报社歇了下来。
　　 凌晨六点醒来，昨晚上遇到了老师没身份证被派出所警察敲诈26元钱的小麻烦，但是还是睡得很香甜。
　　 昨天都是一个光人上山的，没带任何行李，大家的洗漱便成了一个问题，好在没费一点劲就找到了一个天池，这天池是人工砌起来的，很大很大，蓄满了一池子水，清冽如镜，我们在池子边捧着水洗脸和漱口，我们知道这是饮用水，却是无可奈何的。
　　 吃罢早点，又匆匆上路，这时天在下雨，大家纷纷去买塑料雨衣，一人一套，穿上别有风味，犹如当年智取威虎山的勇士。
　　 唯一的遗憾就是今天早上没有看到云海，导游说，若是天晴，就可以看到日出和云海两景，天气不好，一景也看不到。
　　 下山走的就是十里画廊这一条路，第一景便是天台，导游怂恿我们去爬，有的人上去了，有的人没上去，我就没去爬。导游说，不爬天台，等于没来。我不这么认为，这里无处不是绝妙的风景，不怕天台也只是少看了一处风景，只是少了一种一览众山小的感觉。
　　 西路景致休息厅大致和东路差不多，所不同的有三处，一处是绝壁险道，一处是抱猴照像，第三处就是画廊宾馆。
　　 绝壁险道是我给他取得名字，下天台不久，我们就来到这个地方，导游在天台山后立即赶到这里来，这个地方有两三米长，石级已经坍塌，仄得只能容一人仄身过去，路面光滑，一边是壁立高山，手无处攀附，另一边就是百丈悬崖。导游说，去年河南一老太太就是从这里摔了下去，丢掉了性命。导游很负责，他站在对岸，将一个个行人用手牵过来，最后一个是江女，她的脚在发抖，汗珠沁出，终于还是爬过去了。
　　 再过两个休息站，就到了抱猴照相处，我们在这里逗留了很长的时间，这里也是一个休息站，一个简易棚处一块天然石头突兀而出，石面平展，周围用铁丝围着，一老人抱猴在这里让人照相，价格是五角钱一照。光子很勇敢，他第一个走上前去，下猴子就跳到他的肩上，光子举手敬礼，那猴子也举手敬礼，惹得人们一起大笑，于是众人纷纷仿效。我也去照了一个，当我走上去的时候，小猴子冷不丁一纵步而上，它的脚就踩在我脖颈上，毛茸茸的肚皮就紧贴在我的后脑勺，酸得我一身不自在，我闭着眼睛熬过了这一关，做好准备等摄影师，只听见咔嚓一声，我们便离开了这个难忘的地方。
　　 天子山各处景致大同小异，最令人佩服的就是树木的生命力旺盛，危峰之上，石缝之中，都生长着各种树木，或凌空展翅，或稳立山头，石头叠着石头，没有一丝泥土，但是，这些树木居然顽强地活着，有些树根的直径达到了十公分，把一块块几十吨重的石头掀起来。这些山峰顶上怕从来就无人光顾过，导游说，上面有灵芝草，夜间熠熠生辉，一九八六年一支六人组的美国冒险旅游登山队，欲登上任意一座拔地而起的山峰，却是失败了，人在大自然面前是多么的渺小啊！