题记：我国是历史悠久的文明古国，拥有丰富多彩的文化遗产。非物质文化遗产作为其重要组成部分，是我国历史的见证和中华文化的重要载体。保护和利用好非物质文化遗产，对于继承和发扬民族优秀文化传统具有重要而深远的意义。作为非物质文化遗产之一的木偶戏，也是人类珍贵的文化遗产，但随着时代的变迁，它承受着其他外来文化和现代文化的巨大冲击，而只有保护好、利用好和发展好前人为我们留下的精神财富，才能在不断进步的社会状态中，找寻到民族文化的脉络。
　　 精彩的表演
　　 2016年年7月16日晚上，在金昌市文化馆后院的民俗大舞台上，一位54岁的老人买天海在乐队浑厚的鼓乐和配唱演员优美的唱腔声中，精彩地表演着传统的木偶戏《白蛇传·断桥》、《三国·刘备祭灵》等片段，将在金昌地区流传已有一千多年历史濒临失传的民间木偶戏，生动逼真、妙趣横生地在金昌民俗大舞台上为市民表演，过往市民纷纷被买天海的精彩木偶戏深深吸引，掌声彼此起伏地为这位民间老艺人响起。
　　 金昌木偶戏古称傀儡戏，当地俗称为“肘猴子”戏，始于明代，属于家族式木偶戏。该戏种以期极强的艺术性和深厚的文化内涵而受到群众喜爱。上个世纪九十年代，随着木偶戏艺人相继谢世，传承断代停演。为了保护和传承这一古老而优秀的戏曲艺术式样，金昌市文化馆多次组织人员通过下乡普查、搜集线索，最终由该市木偶戏传人买天海牵头建成了金昌木偶传习所。今年年初，金昌木偶戏入选金昌市第四批非物质文化遗产名录。
　　 懵懂的学艺
　　 家住22区的买天海，16岁开始学木偶戏，师从武威木偶老艺人马登岐、赵培德两位师傅，在近三十年的木偶艺人生涯中木偶戏已经成了他生命的精神支柱。他说赵师傅已经去世，马师傅已经86岁，他今年也54岁，可是眼下还没有传人，为此他很着急，因为他不想让这金昌民间的传统绝活就此消失。
　　 据了解，木偶戏有木偶、操纵演员、配音演员和乐队四部分组成，多用戏曲曲调演员，有的用对话或歌舞表演。木偶在中国已有两千多年的历史，相传是殷周时期一位名叫偃师的人创造的。在汉高祖时期，人们就已可以用木偶表演各种杂技。现今比较流行的木偶有杖头木偶、提线木偶、铁枝木偶和布袋木偶等。
　　 笔者在当天的演出现场看到，“锵、锵、锵……”演员站在人群中央拉开架势，一手操纵着与头相连的命杆，一手舞动着与手相连的手杆控制木偶，踏着旋律舞动木偶的同时，嘴巴里唱着戏文，边演边唱，一个个故事人物在演员手中活灵活现，人群里不断传出戏迷的喝彩声。“我们将在每周六晚上八点演出，准备连演50场，希望通过展演活动，能让更多人知晓和喜爱木偶戏，同时也让木偶戏艺术更好地传承并发扬下去”。木偶戏传人买天海说。
　　 历史的印记
　　 金昌木偶戏俗称“肘猴子”，清朝初年，始见于今水源、朱王堡两乡镇。木偶过去头用木雕，大小若拳头，脸谱程式化，戴上胡子是须生，卸下胡子是小生。近年经过改进，头用石膏翻模，纸壳脱胎，大如拱学，轻巧结实。木偶头根据人物性格精心设计，并用拉线、拔棍等把眼、眉、口、舌、耳装成活动的，加上搭脚、带腿，把呆板无情的木偶，变成了感情丰富的剧中人。
　　 木偶戏班都有戏箱，木偶戏的人物是“木偶人”，头如拳大，身高约二尺，是纸浆做好的头面壳和衣冠，穿戴在一个“十”字形木制支架上而成。木偶的头部多用木头雕刻而成，可以根据剧中人物的身份、年龄、性别、性格特征，运用夸张的手法，合理变形：使脸型应胖则胖，该瘦则瘦，使眼睛应圆则圆，该长则长；使嘴巴应大则大，该小则小，使角色的特征更加突出、鲜明。木偶戏表演时，既可以由操杖头的人自己边舞边唱，也可以由他人配唱。而且，木偶戏可以表现出许多大戏舞台上真人无法表演的高难度动作，如“孙悟空”的“腾云驾雾”等。生、净、丑、旦各种脸谱，镶上眼珠、下颔，结上细线绳即成。盔甲、衣袍、巾帽以及手脚等，都是按照生、净、丑、旦的装饰制做，其式样悉如大戏，只是尺码短小而已。木偶的手是用木刻的空心握拳状，大如鸡蛋，安装在一细木杆上，木杆通过袍袖中，用细绳捆扎在手腕处，手露袖外，刀枪或马鞭等物，装入拳空心洞处。靴鞋袜裤，安装于一短小木杆上，暂时另置一旁。演出前按照所演剧目中的人物，先把头面壳、衣冠、手腿安装穿戴于十字形支架，悬挂在幕后墙壁上，以备出演。传统的木偶造型，借鉴了民间神像、古代彩塑、石雕等的造型和技法，也吸收了戏曲脸谱的表现手法。
　　 木偶戏一般配合皮影戏在白天演出，表演的场所和皮影戏相同，只是把房棚门口下部分遮起2米左右高，以不露出演员为宜，上部分空开约六米为前场台口，台口两侧各置如大指粗细的铁管筒，以备木偶人物插放作伺候状。房棚中间，挂一帐幕，左右有门，悬以门帘，可以“出将入相”。两门之间的内场靠幕处，置一桌，桌上放凳，凳上置斗，斗内盛满粮食，斗口面距地约六尺许，略高于台口遮蔽部分，作为“帅桌”和“官桌”，以供木偶主角坐立，作发号施令状，演出时，演员一手执木偶支杆的下端，另一手执着通入袍底的木偶胳臂，木偶人即揭帘而出，上场作整冠、甩袖、捋胡须、挤眼、裂嘴、跪拜、舞剑、弄枪、挥鞭跃马等多种动作。同时演员们根据剧情或唱或白，或叱咤，或叙话，出出进进，如同“大戏”，所以有“肘猴子照着大戏唱”的说法。
　　 金昌的木偶戏，都用秦腔曲调演唱，个别折子戏也有用眉户剧曲调演唱的。用清河一带的方言道白。文武场面伴奏的乐器，悉如“秦腔”戏而较简单。有板胡、二胡、唢呐、堂鼓、战鼓、板鼓、钩锣、手锣、梆子、牙子、喇叭等。木偶戏每班五至八人。木偶戏所演的剧目，多系中国历史故事，上自殷商，下止明清，本剧折戏，不下百十本。
　　 传承与保护
　　 非物质文化遗产的保护和传承,最理想的境界是“活态”传承。我们有许多文化是传承文化、传人的文化，代代相传、口传心授是其独特的传授延缓方式。因此非物质文化遗产保护的重要关键在于广大民众，尤其是文化遗产传承人应该积极参与。正因为有了这些传承人，这些珍贵文化遗产才得以保护，得以流传至今。保护好这些传承人，是文化遗产保护的题中应有之义。关心他们的生活，让他们带徒弟，传技艺，使他们得以完成保护遗产的心愿，是政府部门以及有关社会各界的历史责任。这种关怀，不仅仅是单纯地改善传承人的生活条件，更重要的，是如何使他们能够不脱离他们的坚实的现实基础和文化土壤，一旦脱离开这样的现实基础和文化土壤，他们所代表的文化遗产就会逐渐地褪色和干枯。有意识地创造优良的传承环境和真实而非虚构的文化空间，为遗产的传承营建良好的文化氛围，是一件需要精心思考而又十分重要的工作。