中午和朋友在柳湖公园北门对面一家羊肉泡馍馆吃完饭，大概是12点40分左右，谢绝朋友要用他的车送我回单位的好意，我独自走进柳湖公园，要去看看她冬天的景象。
　　 “冬天的柳湖有啥看的。”这是临别时朋友说的话。
　　 这也是人们对大自然景物普遍的认识吧，似乎也形成了思维定势：大家总认为只有到了春暖花开的季节才有风景可欣赏，而忽略了当一处景点进入冬季时，其所呈现的寂静和荒凉，也同样是一种风景!因为，如人必会经历童年、少年、青年、中年、老年几个人生阶段一样，自然万物也会在春、夏、秋、冬以及随气候变化的风雨阴晴中完成着自己的轮回。如果你只欣赏它们的春之生机、夏之繁盛、秋之斑斓，而不去留意它们的冬之沉静，那只能说你仅欣赏到“风景”的一部分，并不全面。假如这些景点有灵，能够感知你的这种态度，它们肯定也会生气的——怎么，当我繁华尽显的时候，你们讨好我，簇拥我，频频和我拍照留影，一旦我走向衰败，你们就弃而不顾，未免太势利了吧?
　　 这当然是我的想象。自然界的花草树木是不会有人的思维的，它们不会想这么多。
　　 不过，去看看柳湖公园冬天的景象，的确别有一番意味。
　　 如我所料，湖水全部结冰，在阳光的照射下银光闪闪，惟一遗憾的是，靠近湖岸的冰，一些饮料瓶和食品袋以及未及清理的枯树枝也冻结在冰面上，成为一个难看的“污点”，要不然，这一湖冰该是多么光滑平整的镜子呢!
　　 但想想，也应当释然的，在这个世界，这个社会，在人的一生中，有什么事情是十全十美的，不都纠结着各种矛盾吗?就拿人本身来说，不也是哭哭笑笑、喜喜悲悲过着自己的日子吗?
　　 柳湖公园因柳和湖而得名。除了湖，另一个“主角”就是柳树了。提起柳树，没有人不熟悉吧。这种树南方、北方普遍栽植，古代文人多有吟咏，如唐代诗人贺知章写过一首著名的咏柳诗：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”如果细究，他写的肯定是江南的垂柳，不会是西北的垂柳，同样是垂柳，因其所处的地域、环境不同，长出的姿态便有差异。江南水多土肥，那里的柳树肯定长得娉娉婷婷、丰腴有韵；而在西北，由于干旱少雨，植根于山塬的垂柳，即便坚持生存下来，秀气劲也减弱大半，枝硬叶儿干涩，像生活在山区的女子，脸蛋和手脚不那么细嫩了。和山上的柳树相比，生长在川地、田边、河畔的柳树，倒能显出一些媚态来。
　　 关于柳树的诗，左宗棠的幕僚杨昌浚也写过一首：“上相筹边未肯还，湖湘子弟满天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”他以此诗赞美左宗棠任陕甘总督期间在进军新疆途中，号令将士大力种植柳树的功绩。在柳湖公园西南角一土坎下，立有一碑，正面刻有篆体“暖泉”二字，背面则是说明“暖泉”来历的一段文字，有柳宗元《至小丘西小石潭记》的味道：“平凉高寒，水泉甚冽，此独以暖称，验之隆冬不冰也。权郡守喻君光容为池，以惠斯民。为书此永之。”暖泉乃湖之源头。题字和碑文就是左宗棠题写的。另外，柳湖公园南门修有一座仿古牌楼，为二层复檐，雕梁画栋，正中“柳湖”匾额蓝底金字，笔力遒劲，给人以厚重之感。大门两边挂有一副木刻楹联：“得句会应缘竹鹤，著书不复窥园葵。”这匾额题字和楹联，也都是出自左宗棠的手笔。据说，楹联的出处为宋代大文豪苏轼诗作里的句子，当时这副楹联成为不少文人雅士的座右铭。
　　 可见，左宗棠也是有学问的人。但在这里，我不想多谈他，在历史上他是颇有争议的人物。有人说，他是清政府的忠臣，以镇压太平军脱颖而出，其到西北来，也主要是进攻捻军和回民军。然而，光绪初年，左宗棠抬棺出征新疆，逼退沙俄，将数百万平方公里已失之疆土重新收回，又被史家称道为唐太宗以后对中国疆域功劳最大的一人。他的功过是非，让历史学家去评说吧。不过，正因为左宗棠驻军平凉时干过不少好事，除广栽柳树外，他还动员当地官方筹集银两修复了官办学堂——柳湖书院，所以当地人说起左宗棠，总是对他钦佩有加，引以为荣的。
　　 从这一点，我看到历史的公正，你做了好事，会留下美名；你干了坏事，也会留下不会被时间抹掉的痕迹。好的名声与坏的影响，像沙子和金子，都会在岁月的长河里沉淀下来。
　　 现在，人们在柳湖看到的零星几棵树皮龟裂、树干伤残、歪扭苍劲的古柳，就是左宗棠那时栽种的，它们被命名为“左公柳”，以示对左宗棠的缅怀与纪念。
　　 据我观察，这些“左公柳”不是垂柳，而是旱柳，它们的长势和垂柳是不同的。垂柳枝条似发如丝纷披着倒垂下来，犹如少女的披肩长发，给人以恬静柔美之感；而这些“左公柳”，还有其他的有些年岁的老柳树，可是粗胳膊壮腿的西北汉子粗糙的形象，你看它们，七扭八歪，枝叶不成规律地、乱糟糟地四散开来，张扬着一种粗犷的野性，加之漫长岁月的雕琢，个个苍黑、遒劲，给人以沧桑之感。
　　 面对这些老柳，我一直心怀敬畏，它们不仅让我的思绪触摸到历史的深度、岁月的长度，更让我真切地感受到它们的生命力之顽强!雷电轰击过它们，旱魔围困过它们，病虫折磨过它们，它们往昔的风采不复存在，千疮百孔，但它们依然站立着，依然活着，守着足下的黄土地，守着这一泓时旱时涝的湖水，拼尽生命中最后的力气，最后的余热，年年，当春风唤醒沉睡的万物，草木返青，百花争艳，它们也会用自己沙哑的嗓子唱出绿色的歌；也会以满腔的爱织出一方荫凉，供鸟儿栖息，给游园的人们以庇护。
　　 所以，在冬天，当我面对这些看似沉寂的树中之“功臣”时，不但没有荒凉之感，萧索之感，心里反倒翻涌着一股滚滚的暖流——这是感恩的暖流，同样也是催我奋进的暖流啊!
　　 从柳湖公园北门进来，迎面看到的一处庞大的仿古建筑，是在旧址上新修的，它就是复修的已有百年历史的“柳湖书院”,并按照旧时的建构，修有“大讲堂”“大成殿”“藏书楼”“魁星阁”“上学舍”“下学舍”，平凉市图书馆迁至这里，一些琴棋书画活动汇聚于此，力图恢复、传承古代柳湖书院所营造的那种文化氛围。曾经，从这里走出文科进士43人，武科进士3人，文举人248人，武举人143人。不难想见，在陇东，在全国各地，这些杰出的人才，怎样在以自己的学问、素养，不断地传播着文化，教育着学子，让自己所掌握的知识，犹如随五月的春风飘飞的柳絮一样，携带种子，择地而栖，扎根抽枝，繁衍新的绿色生机，荫庇华夏大地!
　　 在这些厚重、大气的朱红色仿古建筑间穿行，摸一摸湖边的老柳树，伫立于荒草萋萋的“暖泉”石碑前，让吹过左宗棠的寒风，拂着脸颊，我感觉自己是在漫漶的时空中进行穿越，每一步的行进，都会惊动结苔的时光，在通往历史的小径上溅出些许的尘埃……
　　 而这样的穿行，对于自己，就是一种熏陶，一种思想上的修炼。由此，我不会变得浮躁。
　　 此刻，我和从历史深处走来的柳湖一起，正穿越冬天的荒凉，向春天走去……