1
　　 常宝春是宋梁镇的名人。有名就在于他年轻时虎虎生威，虽然现在已是近七十岁的老汉了，但是老虎的余威尚存。
　　 常宝春，年轻时帅气，心智成熟，知道面对生活时如何进行取舍、抉择；名利的纷至沓来也并没有让他得意忘形。失意泰然、得意淡然。
　　 七十年代初期，常宝春通过熟人介绍，认识了当地不远的樊丽花。
　　 一来二去，两人熟悉后，常宝春发现樊丽花年轻貌美，孝顺父母、勤俭持家，还做得一手好茶饭。
　　 后来，常宝春与樊丽花被抽调到大队同一个农田基本建设工地，樊丽花已经在他的心里扎下了根。他每每天天，都要跑到樊丽花跟前，说笑，逗趣，也渐渐获得了樊丽花的芳心，两颗激情燃烧的春心，在神不知鬼不觉的情况下，发生了微妙的变化。只是两人还隔着一层窗户纸，没被捅破而已。
　　 “我爱你，你愿意和我在一起吗？”有一天，当常宝春鼓足勇气，用这句不知道在心里留存很久，默念了好几天的一句话向樊丽花求婚时，出乎他的意料，樊丽花竟然答应了，原来她也被这个帅气谦逊的小伙子深深吸引住了。
　　 后来，在樊丽花的父母面前，常宝春请求他们允许樊丽花嫁给他，两个年轻人的执著感动了樊丽花的父母。而常宝春也经过努力，说服父母接受这个素未谋面且年轻貌美媳妇。
　　 一年之后，常宝春与樊丽花在农田基本建设的工期满了，他们必须离开工地回到各自家住的村子，两人约好，两个月后常宝春在村东头的五棵大柳树下与樊丽花碰面，然后两人一起回常宝春家。
　　 当常宝春在预定的时间来到村东头五棵大柳树下后，却一直没有见到心上人。由于那樊丽花没有通信工具，常宝春联系不上她。常宝春在大柳树下苦苦等待恋人大半天。
　　 难道樊丽花后悔了？被痛苦纠缠的常宝春无比沮丧地回到自己家里。正当他以为已经永远失去樊丽花的时候，他突然听到镇上邮电局有人在叫他：
　　 “常宝春，你有个电话，对方没有挂机，请你快去邮局。”
　　 “哎——来了！马上就去。”常宝春喜出望外，脆生生的回答。
　　 两人在樊丽花村西口见面，紧紧拥抱在一起。樊丽花这才告诉常宝春，事情来得突然，这次她随家人到几百里外的姨妈家送人情，她也在心里苦苦等待。
　　 1972年3月，当常宝春带着樊丽花回到宋梁镇老家时，整个村子顿时沸腾了，村民们一传十，十传百纷纷赶到常宝春家里围观、议论纷纷中都夸宝春前世修来了的好福分！娶了个貌似天仙的俊俏姑娘。
　　 常宝春的父母都已经60多岁，身体不好，家里全靠他一个人在外劳作维持生计。樊丽花承担起了照顾家人的重任，做饭、洗衣服等。
　　 尽管常宝春家庭条件不好，但他尽全力给樊丽花幸福的生活。当年，樊丽花怀孕了，整个家庭沉浸在喜悦中，可有件事情却如同大石头压在常宝春心上：樊丽花自从来到他家里后，并未和他领取结婚证。常宝春由于文化程度不高，去相关部门了解了几次，结婚证却一直没有办下来。
　　 后来常宝春经人打听，结婚证办理先要申请，再审查，最后才能登记：
　　 这天来登记领证的人很多，已排到门外，队伍延伸至公社大院外。民政局婚姻登记处门口人头攒动，场面堪比春运在火车站排队买票。
　　 一楼大厅内早已水泄不通，裹得严严实实的俊小伙、花姑娘们排成一条“长龙”。
　　 常宝春。樊丽花为了今天能顺利办完登记手续。凌晨12点30分，他们就来到了婚姻登记处门口排队。
　　 太阳升的老高，已近偏西多时了。常宝春、樊丽花俩才领到了结婚证。
　　 这天樊丽花穿着暗格蓝棉袄站在队伍里，她身边的爱人常宝春不停地搓暖了手，给她焐耳朵。两人聊着什么，不时地相视一笑，满脸都是幸福。“我们俩都信缘分，从我们认识到今天，都离不开‘缘分’二字。”
　　 2
　　
　　 虽然常宝春与樊丽花，凭了人民政府，有大红堂堂的证件在手，有了执照，不等于宋梁镇当地的左邻右舍认可。真正能被认可的就是红红火火的举办一场婚礼，人们才会入脑、入耳、入心。那才是真正意义上有了认同感。这也是宋梁镇当地的风俗习惯。
　　 举办婚礼，说起来容易，办起来难。这三姑四姨的，各门亲戚都要走到堂。那个年月，对于本来就不富裕的家庭，那可是一笔很重的负担。你看啊，就凭常宝春一双勤劳的手，也不过只能在农田里拾掇拾掇，就是把农田里绣上花，也掰不出几两银钱来，更何况三亲四戚，常姓的、樊姓的、还有老辈子的带有血缘关系的亲戚，都要走。总共就有六十多个户。就是一家亲戚拿四样茶礼，香烟一般般的，也就是大前门的8元，酒肯定是瓶装的黄鹤楼的10多元，红糖一斤2元多，绿茶5元，也得20多元。所有亲戚都走，少说也要一千多元钱。搞农田常宝春是一个好把式，耕田赶耖、背挑抬扛，轻重的活路，粗细的事情，常宝春都不在话下。尽管这样，那时候拖大集体，凭工分计酬，一家人除吃了、喝了，到年底分红进账，杵起顶也只能有百十来元的现金进账。看着这六十多户亲戚走动走动，一千多元钱。这不是要了常宝春的老命了么？
　　 话是这样说，理是这样论。无论如何，豁出老命，常宝春也要打肿脸充胖子，手头没有这么多闲钱，办法总是人想的。他一拍脑门，想到了在宋梁镇三岔路口开百货的苟新明，去与他求求情，说不一定这事就办妥当了。
　　 他急急忙忙走进里屋，与妻子樊丽花耳语了一番。妻子樊丽花点点头，没有任何疑义。随后常宝春从牛栏圈里，牵出那头黄牯牛，给它套上缆子，缆绳挂住牯牛身后的木板车，常宝春坐在板车前面的横梁上，看常宝春生着宽鼻子、厚嘴唇、小眼睛。手拿牛鞭，扬起来晃动。嘴里不停地“吁——吁吁——”再一次扬起牛鞭，牛鞭在空中“啪——啪——”响声不断。“得儿驾——得儿驾——”牛拉车在一条土公路上奔驰着，牛蹄踏地溅起的灰尘，经风一吹四处飞散。
　　
　　 3
　　
　　 宋梁镇内的梁松河畔两岸，靠南高山险峻，紧邻河北就是那条土公路，公路再靠北，又是陡峭的山峰突兀，除一条土公路穿行其间，在远处看，两山对峙，把一条不起眼的公路掩映在群山之中。这时正是五月天气，远远地看，它就像一根孤独的琴弦绷在原野上，任风雨和岁月弹拨。河水湍流不息，日夜流淌，清澈见底，常宝春坐在牛拉车横梁上可以看到河底的砂石。享受春夏之交暖风的吹拂，感到较为身心轻松。河的水底铺着一层美丽的卵石，它们大小不一，形状各异。周围长着粗大的柳树，水在树中一直往下流，流到了村外，人们常常到河边洗衣服，像是八仙聚会——有说有笑。
　　 常宝春的心思，并没有停留在这山山水水、树木花草之中，心里筹划着，等会儿到了宋梁镇三岔路口开百货的苟新明那儿，该怎样开口。
　　 他在心里默念着台词：
　　 “老苟，今天我遇到了一件麻烦事，要请你帮忙。”
　　 不妥不妥，苟新明平时与常宝春的爹，兄弟相称。这样称呼显得不礼貌。苟新明听不顺耳，本来可以办拢的事，也许就这么句把话，给办砸啦。常宝春在心里盘算着、揣摩着，到底该怎样与百货老板苟新明能够套上近乎，把事情尽快的办好。
　　 “苟大爹，宝春碰到了一件难事，其他人都无能为力，只有大爹您能帮我这个忙。”常宝春在心底这样设计着，左权衡，右思量。觉得这样甚好，一来以长辈相称，苟新明爱听；二来可以与苟新明拉近距离感，也许这样事情可以办落实。
　　 “哎——求人的事，就是有些难。难啊，难啊，难于上青天。”常宝春自言自语地说。
　　 想到这里，常宝春使劲一扬手中的牛鞭，“啪——啪——”几声脆响，那头大黄牯扬起四蹄，飞也似的奔跑。一会儿就来到了宋梁镇三岔路口百货店门口。
　　 “吁——吁吁——”常宝春使唤着那头大黄牯，牛车在门口停了下来。他忙着解开缆绳，把黄牯鼻绳牢牢地拽在手中，拉到百货商店屋旁的一棵槐扬树跟前，系好牛绳。转过身来，走进百货商店屋内，只见苟新明戴着个老花眼镜，手里抱着一本《家庭与生活》杂志，津津有味地看着。
　　 “苟大爹——”常宝春走上前去，向苟新明请教着。
　　 苟新明听有人在喊他，把老花镜往鼻梁下推了推，斜眼看了看。
　　 “常春，你怎么来了?”
　　 “宝春,眼前碰到了一件难事，其他人都无能为力，只有大爹您能帮我这个忙。”宝春忙接着说。
　　 “什么难事？你说说看。”苟新明问常宝春。
　　 “是这样的，我家里要办婚事。办之前，四路的亲戚都要走走。这一时拿不出这么多钱来，想和您商量商量，先在您这儿畲点东西，年底再给您把货款付清。您看，行不行？”常宝春语气低沉地说。
　　 “办喜事，好哇！好哇！大爹是要鼎力相助呢！可以，可以。你人在，什么时候，你也不会跑。放心！我放一百二十个心。”苟新明乐呵呵地。
　　 他停顿了一会儿，又问常宝春：
　　 “需要些什么东西？大爹给你配货。”
　　 “我们家四路的亲戚多，主要是按农村的老规矩，需要一些烟、酒、糖、茶。要68份。”常宝春如是说。
　　 “行行，我这就去跟你配货。”苟新明一边说着，一边往仓库里走。
　　 不一会儿，苟新明就把所需的烟酒糖茶配齐了，并且每四样的东西，分别帮常宝春用礼包塑料口袋装好了。用一个包装袋装在了一起，吃力地提到了常宝春面前，说：
　　 “宝春，你过个手，清点清点。”
　　 常宝春散开包装袋一一清点。
　　 “是准确的。不错，是68份。”说着，就又扎好包装袋口，提上了牛车。
　　 “苟大爹，放心！宝春不会失信，年底来跟您结账。”
　　 “走吧！走吧！你忙，我放心，放心。”苟新明说着。
　　 常宝春根苟大爹挥挥手，点点头。从槐扬树上，解开牛绳，给牛套上缆绳，跳上牛车前面的横梁上，一扬牛鞭，“得儿驾——”牛车伴着牛蹄声，早就飞奔出去，眨眼功夫已经远去了。
　　
　　 4
　　
　　 常宝春坐在牛拉车上，牛拉车吱嘎一声，稳稳地停在了自家大门口。看他那个威武样儿，像一个久经沙场打了胜仗一般，满面红光，就连使唤大黄牯的声音，就格外高昂了许多。“吁——吁吁——吁——”的声音，把妻子樊丽花给吆喝的，从里屋奔向了大门口。樊丽花看那车上的大口袋里鼓鼓囊囊，知道丈夫常宝春事情办妥了。嗔怪地嚷嚷着：
　　 “能不能把声音压低一点，就像高音喇叭，直昂的。生怕别人不知道，你常宝春能耐，是么？”
　　 “哈哈哈哈……”常宝春对他妻子樊丽花，嬉皮笑脸，爽朗的笑声刺穿周围的空气，形成了一股很大的气浪，随空气向四周扩散开去。
　　 常宝春从牛拉车上跳下来，拽着牛的缰绳，对妻子樊丽花说：
　　 “快，快快，来把牛鼻绳拽住。我好把车上的东西搬进屋里去。”
　　 妻子樊丽花，连忙从丈夫手里接过牛鼻绳，紧紧地拽住。常宝春走进板车右边，弯下腰，右手伸过去捏住口袋扎口，只用力一拉，把口袋拽到了车木板的右沿，再伸出左手托住口袋，吃力地包进了堂屋。再折转身向屋外妻子身边走去，从妻子手里接过牛绳。
　　 “丽花，我来给牛下缆，拉牛到栏圈里去。你到屋里把口袋扎口解开，把你面的东西拿出来，放到大方桌上。”常宝春吩咐着。
　　 樊丽花向他轻轻点了点头，没说什么，走进屋内去了。
　　 常宝春给牛卸下额窦、缆绳，用牛绳在牛屁股上轻轻一打，牛在常宝春前面，撒着欢儿似的往牛栏圈奔去，宝春在牛后面打着尿蹶子跟着一路小跑。
　　 等常宝春到牛圈拴好牛，撒好草料。然后拾掇好板车。走进堂屋一看，妻子樊丽花早已把这些准备送出门的礼包，整整齐齐的摆放到了大方桌上，一部分没放下的，连座椅上都摆满了，满满当当，像摆龙门阵似的，红了大半个堂屋。
　　 妻子樊丽花到里屋厨房里忙去了，常宝春这时才抽闲一屁股坐在木椅子上，脑海里始终在回想着今天已经办成的事儿。本来到宋梁镇三岔路口开百货的苟新明那儿去求情的路上，心里还有些没底，因为是要去求索别人，这是要看别人的脸色行事，没想到去求苟新明，他连个恩顿就没打一个，没说半个“不”字。还一口一个放心，放心，你人又不会跑。好说！好说！
　　 常宝春想着想着，不禁呡起嘴呵呵的傻笑着，求情也不过如此，只要嘴甜一点，俗话说：“伸手还不打笑面虎呢。”
　　 正在他想入非非的时候，妻子樊丽花大声嚷着：
　　 “饭做好了，宝春快去喊爸爸、妈妈来吃饭。”
　　 “好呢！肚子是在咕咕叫唤着呢。”常宝春愉快的回答着。随后起身去喊爸爸、妈妈去了。
　　 等宝春把爸爸、妈妈喊回来，走进厨房一看，妻子樊丽花早已把饭菜都摆放在柴灶旁边的水缸盖子上了。
　　 一家人围坐在水缸旁边，樊丽花连忙端起饭碗递给了爸爸、妈妈手里，还顺手拿着筷子，给爸爸、妈妈夹菜送到他们的碗里。
　　 樊丽花催促着：“吃菜，吃菜。都快吃，窗户有风吹进来，不然一会儿饭菜都凉了。”
　　 常宝春、樊丽花与爸爸、妈妈一起吃着饭，边吃还一起筹划着明天出门走亲戚过门的事情，等饭都吃结束，明天的事情也都筹划的妥妥当当。