望天吼，山间一怪兽也，机敏异常，叫声如雷，每日逐林间鼠兔为食。一日，正逐一肥兔，忽闻马蹄声响，原来齐王田猎至此。兽与齐王相视而立，众臣曰：“王，速射，某等相拥擒之。”齐王举弓便射，兽纵身一闪，望风而逃，齐王拍马便追，至一草深林密之处，兽遁。齐王仰头沉思，众臣又曰：“王，兽何在？”王一阵脸红，又一镇定：“吾追兽至此，忽见其望天而吼，吾觉头脑发麻，一旋风至此，兽飞天而去。”众臣低头不语。忽一近侍跪于马前：“久闻山中有一怪兽，为天帝所差，察诸王政绩。想我大王功绩卓著，兽现形于此。”众臣方悟，高呼大王圣明，力谏齐王筑高台于宫门之外，树兽形于其上，以彰王者之功，戒后世之心。齐王大喜，依此而行，每日晨起即拜，节日大祭。
　　 其后，诸王循齐王之道，勤于政治，谨慎而行。怪兽亦正名“望天吼”，见一国之主皆弓身下拜，心下喜然，终日对天长歌。历朝之君为表其忠心，世世加高平台，镌苍龙于其上，谓之“华表”，怪兽更喜，不再低头看人。
　　 年久，一日，兽忽觉凉气袭人，下视，才觉柱已高至丈余，只觉头昏眼花，且身不能动，心惊胆颤。更为甚者，众王虽仍朝叩暮拜，却不理朝政，纵情声色，同室操戈，争权夺势。吼大怒，狂叫不止，无耐柱高声弱，众不为所动。吼索然，长叹一声，自知本无所能，实为众人抬举，今至此，亦无可耐何。仰头向天，终日长嚎，其声耸人。
　　 千百年后，吼又觉寂寞异常，再下视，已是满目凄然，柱下久已无人光顾，灰尘厚积。吼忽大笑：“吾这是为何，真如南柯一梦！”忽柱下松动，原来日久天长，地基松动，柱将倾，吼纵身一跃，只闻轰然一声，引来看客诸人，围碎石而观，摇头，叹息，终去。