哥哥七五年高中毕业后，没有急于出去做轻闲事，而是就在家里，每天都去广阔天地炼红心。
　　 年底，队里派人去上工地挑堤，哥哥得讯后，主动报了名。
　　 队长也正为人选发愁哩。
　　 也是，天寒地冻的，哪个愿去？赚金子都不要。
　　 队长一喜，却也没有即刻答复，嗯了声，走了。
　　 母亲得讯后，看着哥哥那粉嫩的脸，脆弱的身子，葱白样的手，已是泪水婆娑了。
　　 父亲得讯后，看着哥哥，问：“吃得消？”
　　 哥哥答：“磨炼。”
　　 父亲听后，笑了笑，出去了。
　　 哥哥如愿去了工地。
　　 一个冬季，哥哥没回过一回家。
　　 等到工期结束，哥哥才回家。
　　 再看哥哥，面色苍桑，胡子拉碴，身子壮实，精神抖擞，手指粗糙，昔日的书生气，一扫而空。
　　 母亲见了，早已泪如雨下。口中只呼：“我儿受罪了。”
　　 父亲见了，满意地直点头。口中连呼：“这才象个男子汉！”
　　 哥哥嘿嘿一笑，不好意思地答：“磨炼！”