冬天，给徐国庆洗澡是赵冬梅最费劲的事。每次都要趁星期天，要妹夫冯宪奎来帮忙，不然都得花钱雇人。冯宪奎也是大个子，有力气。每次都是他把徐国庆背下楼，然后和赵冬梅用三轮车推到澡堂，再把徐国庆背进澡堂，和搓背的一起帮徐国庆洗澡。洗好再给背上楼。赵冬梅和徐国庆都很感激。徐国庆不出力，也很少出汗，因为大小便失禁，每晚都得洗屁股，所以全身大洗不是很勤，半个月二十天那样洗一次。
　　 离春节还有十天左右的一个周日，冯宪奎像往常一样来带徐国庆洗澡。把徐国庆从楼上背下楼放在三轮车上，已是满脸大汗，不住地咳嗽。
　　 “弟弟感冒了吗？咳嗽得这么厉害。”赵冬梅看到冯宪奎有点虚弱，觉得老是麻烦他实在很愧疚。
　　 “是的，大姐，半个月了，咳嗽老不好，都吃好多药了。”
　　 “那赶紧去大医院查查，别自己乱吃药。”
　　 “没事，就感冒引起的，我本来就有慢性咽炎，诊所的大夫给我听诊了，说是感冒引起的支气管发炎，再不好我就去诊所打瓶盐水，我平时身体挺好的，基本没打过针。再说了，去大医院检查，没病检查费也得花不少钱！”
　　 “那就平时少抽烟，干电焊本身就对肺部不好。”
　　 “嗯，今天背大哥下来，真的两腿发软。”
　　 “唉！都是因为我这废人。”听了冯宪奎的话，徐国庆忍不住又自责说。
　　 “没事的大哥，你别多想啊。”
　　 赵冬梅把徐国庆送到澡堂，由冯宪奎带进去洗，要一个半小时左右，她就回店里去忙，估计他们快洗好了再去接他们。
　　 随着时间的流逝，徐国庆的焦躁逐渐被无奈磨熄，赵冬梅也慢慢变得更加坚忍，日子总体慢慢趋于平静。面对现实生活，改变不了的，只能自己去适应。
　　 临近春节，生意比平时要忙许多，赵冬梅虽然更辛苦，但心里踏实，能挣到钱再累也欣慰。又到该交房租的时间了，按合同一个季度交一次，先交钱后使用。上一次交房租时，房东就说别的门面房都涨价了，因为赵冬梅是老主顾，再加上徐国庆又出了事，那次就没给涨钱。赵冬梅怕这次房东会再要求涨钱，她心里已经准备再次恳求房东缓些日子在涨钱，她实在困难，有一家债主借给她钱时，说好春节要还人家的，不能言而无信。
　　 当赵冬梅晚上打烊后回家的路上给房东打电话，让他明天下午来店里拿房钱时，房东告诉她一个让她意想不到的事，她的房租已经有人给过了。赵冬梅一下就想到了是刘益军。他上次说要房东电话说是他想买房子的，赵冬梅没想到他会替她垫房租，心里非常感激，也很感不安，受到刘益军这么大帮助，她始料未及，又无以为报，深感歉疚，虽然自己以后一定会偿还。
　　 回到家里，伺候好徐国庆，赵冬梅就去厨房煮茶叶蛋，为明早准备。顺便在厨房和刘益军说话。不想让徐国庆看到多心。
　　 深谷幽兰：你替我垫付房租也不提前打个招呼，说真的，你对我这么好，我真的非常不安了，哥哥。
　　 天健地坤：别这么说，也别有其他想法，我事先没告诉你，是怕你拒绝，我说过我能帮到你的，我会尽量帮你。你别不安，不是说了嘛，就当借我的，你攒下的钱先紧急要还的人，还了不是会减轻点压力吗？
　　 看了这些话，赵冬梅的眼睛湿润了，随即泪水直流，压抑、委屈、心酸、无助、感动。人，在巨大的苦难面前常常会很坚强，但当他积郁久了，遇到一句安慰或理解的话语时却往往会禁不住流泪。赵冬梅对刘益军的感激无法用语言来形容。
　　 天健地坤：你怎么啦？半天不说话？
　　 赵冬梅擦干了眼泪回复道：我太感动了，一时不知该说啥好。大恩不言谢，自己的亲哥不过如此。
　　 天健地坤：傻丫头，不客气哈，可能是我上辈子欠你的吧，佛家不是说上辈子相欠，今生才会遇见么，嘿嘿。
　　 深谷幽兰：快到春节了，哥哥啥时候回来？
　　 天健地坤：这两天就回去，但年前我不能去看你了，家里有好多事要处理，过了年见你好吧？
　　 深谷幽兰：行的哥哥，知道你忙，平时不在家，春节肯定会有许多事要处理。过年见你，一定要把玉观音给你，你这抵押亏大了。
　　 天健地坤：哈哈，我愿意，没觉得亏，让我有了你这样俊秀善解人意的妹妹。
　　 深谷幽兰：我真的很难用恰当的语言来形容我的感激之情，可以说大恩不言谢，过年哥哥啥时候来提前说一声，我好安排。
　　 天健地坤：好的，就这样定了，早点休息吧！
　　 深谷幽兰：嗯，晚安哥哥。
　　 刘益军像一缕温暖明媚的阳光射进了赵冬梅灰蒙蒙的心里，到了床上，她愉快地进入了梦乡。
　　
　　 第十八章
　　 除夕前一天下午，因为父亲讲究老规矩，不愿意来徐州闺女家里过年，赵冬梅只得让老娘回家。送老娘坐上回家的班车，赵冬梅接到女儿徐清荷的电话，她告诉赵冬梅她用自己的奖学金和做家教挣的钱给爸爸买了一辆轮椅，一会送货的就给送到家，让家里留人开门。
　　 “家里有人，你弟补课结束，在家照看你爸呢。”
　　 等晚上赵冬梅回到家里，看到两个孩子已经把徐国庆搀扶坐到轮椅上了。看到赵冬梅回来，徐国庆的脸上露出了久违的笑容，开心地在屋里滑动轮椅，活动。
　　 “我闺女长大了！”赵冬梅夸赞道。
　　 “妈妈，我也快长大了，等我考上大学，我也努力学习，将来挣多钱，把咱们家债还了，给你买好衣服，让你享福。”儿子徐清溪不甘示弱地说。
　　 “嗯，妈妈相信！我儿子也一直都优秀，很棒的！”赵冬梅爱怜地摸了摸儿子的头。徐清溪的学习成绩也非常优异，赵冬梅最大的精神安慰和寄托就是这一双儿女，再大的苦难和委屈她都认了。
　　 晚上坐到被窝里，赵冬梅对徐国庆说：“年前没有时间回家给家里送节礼了，初二让两个孩子回家吧，我已经给家里打过电话了。我娘回家时我没来及给买东西，给节礼钱我娘没要，说我们还欠那么多账，过年让两个孩子也去看看他外公外婆，多少买点礼物，不然我心里实在不安。爹娘养大我没享到我的福，还要为我操劳，唉！”
　　 “都是我害的！我是个没用的人。”徐国庆表情凄然地说。
　　 “我没有怨你的意思，就是和你说说。都这样了还怨自己有啥意思，没有过不去的坎，咱们不是也慢慢熬过来了嘛。”
　　 半天他们不再说话，看电影频道。
　　 电影频道放的是外国电影，这时荧屏上出现了男女主人翁接吻做爱的镜头，那份激情和甜蜜，让赵冬梅的心里有种异样的感觉，她闭上眼睛，轻微地叹了一口气。徐国庆当然也看到了那些镜头。
　　 “你到我这头来坐会儿好吗？”徐国庆破天荒第一次温柔地要求赵冬梅。
　　 “干嘛？”赵冬梅有些诧异。
　　 徐国庆不说话，用乞求的目光望着她。
　　 赵冬梅心里泛起一股久违的异样电波，默默地坐到徐国庆的旁边。
　　 “对不起，委屈你了，我什么都不能给你了。”说完，徐国庆一副欲哭无泪的表情。
　　 “早干嘛啦！我就这命，你能有句人话就不错了。”
　　 就在徐国庆抚摸赵冬梅头发的时候，赵冬梅的心里真的泛起了柔情和渴望，毕竟她是个健康正常的女人，她真想让徐国庆抱她一会，可当她想到那样会让她更难受的时候，她瞬间又压抑住了那种渴望，恢复了平静。她回到自己的被窝里，闭上眼睛，想想这一年多来发生的事，最后，一个人的影子占据了她的脑海。这是她始料未及的一个能如此真心帮助她的人，和他上次的聊天记录她都没舍得删除，舍不得删去那些让她温暖的话语。
　　
　　 第十九章
　　 大年初二早上，两个孩子回老家了。赵冬梅服侍好徐国庆吃完早饭就去开门营业了。这几天走亲戚访友的多，水果非常好卖。几年生意做下来，赵冬梅已经验颇足，知道哪些水果春节好卖，哪些能多储备，年前她尽量准备充足，因此她能多挣一些钱，当然，她付出的辛苦也多。
　　 午饭时间，没有人能给她帮忙看店，赵冬梅只得关门回家给徐国庆做饭，伺候好他，自己匆忙吃一点就赶回店里，尽管午饭时段生意不会很多，她舍不得放过一单生意，想尽早把账还清，欠债心里堵得慌。
　　 没有顾客时，她就把手机拿出来，看刘益军的话语。正看着，刘益军的信息传来。
　　 天健地坤：妹妹新年好！我初六回苏州安排一下就回来，我们初十见面，好吗？
　　 深谷幽兰：好的，哥哥。你生意大，我这好说，就按你定的时间。
　　 天健地坤：谢谢妹妹的理解，初九晚上我再定具体时间、地点吧！
　　 深谷幽兰：好的哥。
　　 天健地坤：我还有事，有空再聊。
　　 深谷幽兰：你忙吧！
　　 赵冬梅心里好想再和刘益军说会儿话的，刘益军说有事，她心里有些莫名的失落。她在心里提醒自己，见他之前一定要把玉观音先放包里，千万别再忘了。
　　 自从刘益军定好日子以后，赵冬梅觉得时间过得好慢，这几天漫长的不得了。
　　 初九的晚上，伺候好徐国庆，趁徐国庆不注意，赵冬梅就把玉观音装到她的背包里。心里略有忐忑地期盼着刘益军的信息。怕像上次聊天让徐国庆起疑心，她就坐到客厅沙发上等。
　　 “你怎么还不上床？都九点半了。”屋里传来徐国庆的催促。
　　 “你没听见洗衣机在洗衣服吗？快开学了，我把孩子们的床单被罩给洗好。”
　　 “洗衣机洗着，你过来看电视吧？”
　　 “我不想看，我想坐沙发上歇歇，腰疼。”
　　 不是赵冬梅撒谎，白天一忙一天，晚上一旦坐下来，赵冬梅真的感到很累，坐下就不想动弹。为了不让徐国庆起疑心，她把手机调成震动，不一会刘益军的信息就来了。
　　 天健地坤：妹妹好，不好意思，刚在邻居家陪客，回来才给你说话。明天早上八点半，你到火车站见，好吗？
　　 深谷幽兰：好的哥哥。
　　 天健地坤：有点早吧，你能来及吗？因为我明天还要赶回苏州，所以只好让你早来。
　　 深谷幽兰：没事的哥哥，我能赶到。
　　 天健地坤：好。那就明天再细聊，你休息吧，我下线了。
　　 等到了刘益军的信息，赵冬梅的心既踏实又有些激动。明天终于可以把玉还给这个男人了。不知为什么，她又有点舍不得把玉观音还给他。她把玉观音拿了出来，又看了看，情不自禁吻了玉观音，然后包好放回包里。她有点舍不得还给刘益军，不是想贪为己有，而是觉得玉观音还了以后，刘益军就没有念想了，她也没有理由见到他了。转念一想，自己还要还他钱呢，不会和他失去联系的，心里又好受点。
　　 晾好衣服，赵冬梅躺在被窝里，想了很多，真是世事难料，谁也不知道哪个时间哪个地点，由于机缘巧合会遇到谁，继而发生什么事。想着想着，赵冬梅也不知道自己啥时候睡着的。
　　
　　 第二十章
　　 因为早有准备，初十的早上赵冬梅没进货。伺候好徐国庆早饭，赵冬梅告诉徐国庆她要去市里买东西。换好那件黑色合体的长款羽绒服，配上那条白蓝黄相间的丝巾，赵冬梅显得更加风韵俊美。就在刚要出门的时候。赵冬梅突然感到肚子疼，想上厕所，就随手把手机放到沙发上。徐国庆见赵冬梅进了卫生间，就迅速推动轮椅来到沙发边，迅速打开手机，查看了赵冬梅的聊天记录。当他看到刘益军的聊天记录时，他的脸色一下就变了，但他没有吭声，而是把手机原样放回。怕自己内心暴露于色，徐国庆赶紧推着轮椅进了卧室里。而赵冬梅对这一切全然不知。从卫生间出来就抓起手机背上包去火车站了。
　　 听到赵冬梅关门走了，徐国庆举起手中的遥控器想恨恨地砸向电视机，但他的手在半空中慢慢放下来，过了一会又目露凶光，用力地用拳头砸自己的大腿。砸累了，徐国庆闭上眼睛，腮边的轮廓显示出他在狠狠地咬牙，两行眼泪从紧闭的眼里留下来。
　　 赵冬梅坐公交，还差几分钟八点半，赵冬梅就到了东站，她刚从三路车上下来，就看到刘益军已在站台边等她了。
　　 “不好意思，我迟到了，让你久等了。”赵冬梅微笑着歉意地说。
　　 “不晚，还没到八点半呢，是我来早了，哈哈。”
　　 “这回可不能再忘了，我这就把玉给你。”说着，赵冬梅就要打开包拿玉。
　　 “你先别急，等一会好吗?”刘益军抓住赵冬梅的手阻拦一下。
　　 “为什么？”
　　 “我想带你买身衣服，你今年钱紧，哥哥给你买衣服晃新年。”刘益军略带调皮地说。
　　 “哈哈，我又不是小孩子了，晃什么新年啊！”赵冬梅赶紧推辞。
　　 这么一说，气氛变得活跃许多。
　　 “那你陪我去云龙湖看看吧？我好久没去了，听说整治得比以前漂亮多了！”
　　 “那好吧，我也好久没去了，天天瞎忙。”赵冬梅考虑到刘益军对自己帮助那么多，无以为报，这样的要求当然得答应。
　　 “去云龙湖的公交车在长阳市场西门，我带你过去。”
　　 “我们打的去吧，我开车来的，但我不熟悉路况，要不然我就开车带你过去了。打车快，我想和你多说会儿话。”
　　 “那好吧。”赵冬梅迟疑了一下同意了。
　　 天色晴朗，还没有风，不算冷。
　　 “冬天有些萧条，没有春夏好看。”到了湖边，赵冬梅说。
　　 “哪条路都有风景，四季各有风韵。冬天有冬天的的美，是一种不掩饰的美。”刘益军舒展一下双臂说，看得出他心情很好。