苍凉的埙曲蔓延在夜色中，张安不禁寻声望去，一个身影背对着他坐于凉亭中。
　　 “定之哥哥。”感觉到他的靠近，沈慕槿放下唇边的埙，仰头笑道，“可容慕槿这样唤你？”
　　 “随你。”他说，“你怎不去睡，方才那曲子听着悲凉。”
　　 “《胡笳十八拍》，睡不着便吹一曲。”沈慕槿回答。
　　 “未想过，你竟会喜爱这样的曲子。”
　　 “心之所向罢了，我的想法同兄长他多少还是有相同之处的。”
　　 “很难得，你有这样的襟怀。”
　　 “我可当定之哥哥是在夸奖我。”她此刻全然没了白日里的过度拘谨，倒是多了些俏皮。
　　 他眼神飘忽不定，蓦地想起父亲和天辰的话，一句“你可愿嫁我为妻？”竟脱口而出。
　　 沈慕槿脸上的笑意褪去，，张安才觉懊悔，慌忙解释：“是我太唐突了。你……”
　　 少女腾地起身，径直离去，张安颓丧地叹了口气。
　　 接下来几日，沈慕槿似乎有意避开张安，直至他们准备返家。
　　 张安心想，无论如何要同慕槿道歉，当日真是他未经大脑思考。
　　 “多谢这几日的款待，定之。”沈震在他耳旁压低了声音说，“莫灰心，你我不日会再见。”
　　 慕槿是早就上了马车，手中攥着淡黄色的纸笺，心里忐忑，还是鼓起勇气出去将纸笺交给了张安。
　　 “我们走吧。”
　　 张安展开纸笺，上面是一行娟秀的小字：将子无怒，秋以为期。
　　 他眼底不由浮现了笑意，望着马车绝尘而去的方向。
　　
　　 三
　　 日至立夏，张安收到了来自翟陵的信。
　　 信里道：棠儿病重，速赴京城。
　　 他二话不说扔下手中的事务，急急北上，他未敢告知父亲，就只身赴京了。
　　 整个行程用时半个月，张安唯恐长姐等不了太长时间，不住忧虑，忘却了自身的疲劳与病痛。
　　 当他时隔多年再次见到长姐，她早已不是海棠花丛中的明艳少女了，她此刻躺在病榻上，面色苍白，瘦削的不成人形。
　　 “长姐，安儿来了。”堂堂七尺男儿也不禁潸然泪下。
　　 “安儿。”海棠伸出手去握住张安的，“爹爹可还好？”
　　 “好，一切都好，爹爹很想念你。”
　　 “女儿不孝，怕是此生无法尽儿女之责了。”海棠忍住肺腑的疼痛，眼泪自眼角滑落。
　　 “安儿，年前你还有个可爱的外甥，小名豆豆。”她哽咽道，“我可怜的豆豆，怎会如此命薄，一夕就不见人影了？”
　　 “我们出去说。”翟陵拉着张安出了门。
　　 “大夫说她不剩多少日子了。棠儿生豆豆时落下了病根，去年冬至，豆豆不慎掉入河上的冰窟窿，就如此没了，这于她是个大的打击。”翟陵眉间尽是哀痛。
　　 “安儿，你说若当年棠儿未随我来此，她是不是就不会遭这般罪？”
　　 “她会忧愁终老。”张安郑重告诉翟陵，“世事难料，这并非你的错。”
　　 “姐夫，晚上换我陪在姐姐身旁吧。”
　　 昏黄烛火摇晃着，墙上的人影也随之晃动。
　　 “长姐可有后悔？”
　　 海棠虚弱一笑，摇摇头说：“我们曾有一段美好的日子。”
　　 “我一直想写信回家，不过唯恐此举只会惹得爹生气。”
　　 “爹从未打算强求你，一开始便是。”
　　 海棠听罢无声落泪，沾湿了鬓边发丝。
　　 “我还有许多话想同你同爹，以及阿陵说。”
　　 “长姐还有机会。”
　　 她又摇摇头，说：“我累了。”
　　 “那就好好休息。”张安转过头，双眼酸涩，他知道这意味着什么。
　　 海棠听罢闭了眼，呼吸声均匀响在他耳畔。
　　 翌日他醒时，海棠已去了。
　　 张安帮翟陵处理完长姐的丧事，继而问他的打算。
　　 “当年我许下诺言，一辈子陪着她，以后也是如此。”
　　 “你不同我回扬州？”
　　 “不了，就此别过。”
　　 张安心情沉重地告别翟陵，回了扬州。
　　 一回到府上，他父亲便把他叫了过去。
　　 “定之，这一趟货跑了挺长时间。”张父平静地说，“我代你向沈家提了亲，盐城那边来消息说，你与慕槿的婚期定于初秋。你可同意？”
　　 “就这样定吧。”张安勉强微笑。
　　 “你刚回来，辛苦了，去休息吧。”
　　 “是。”
　　 房间里，张安倚着窗，从怀里拿出慕槿赠他的纸笺，他记得海棠曾经教过他如何制作，那时还留了几张。他凭着记忆在抽屉里找寻，果真找到了几张陈旧的纸笺，似是用蜀葵花汁染就的。
　　 心念一动，张安执笔也写了一行字：白头不相离。
　　 张安大婚那日，众多人前来贺喜，张府一片热闹之景。
　　 热闹渐息，仅剩慕槿和张安共处一室。张安挑起喜帕，将纸笺放于慕槿手心，说：“这是回赠之礼。”
　　 慕槿看完内容冲他盈盈一笑，凤冠霞帔衬得一张略施粉黛的脸越加动人，她斟满酒递给张安：“我们还未喝合卺酒。”
　　 说罢两人各将酒杯送至对方唇边，然后一饮而尽。
　　 “愿得一心人，白首不相离。”
　　 自张安婚后，沈震便常住扬州，沈家父母也催了好几次他的终身大事，不过他从未上心。
　　 他同张安于湖心亭饮酒，夜里恰是扬州繁华的最好体现，沿岸蜿蜒的灯光，酒楼里不时传来好些乐曲声，街道上小贩的吆喝声也能听得见。
　　 沈震托着左腮看一眼湖面，又看一眼那畔的张灯结彩，他说：“你看，这样的繁华易碎。”
　　 “最初构建这繁华的人早已作古，现今沉沦其中的不过是逃避现实罢了。”
　　 “你我二人岂不也是如此？”沈震问。
　　 张安听闻这话竟笑了出来：“这飞觞之乐，实在值得沉沦。”
　　 转眼到了来年四月，从东京传来的消息震惊了整个中原地区：女真匪人掳走了徽宗钦宗及众多宗亲大臣，而后扶持丞相张邦昌为伪楚皇帝。群龙无首，地方官员大都乱了阵脚，扬州府首下令紧闭城门，城内百姓不得随意走动。
　　 “奇耻大辱，大宋竟已不堪一击到这种地步。”沈震气愤地直捶方桌。
　　 “江南地区已自发组织起抗金队伍。”张安看了一眼沈震。
　　 “我即刻去应征。”沈震面色铁青，下定了决心。
　　 张安点点头：“定当全力支持天辰兄。”他说罢瞧着自己瘦弱苍白的手臂叹了口气。
　　 “定之还有许多东西需顾及，小妹同伯父都需你照顾。”沈震劝慰他道。
　　 “天辰兄得答应我一件事。”
　　 “你说。”
　　 “卸甲之日，你定当要平安归来，共享所谓飞觞乐景。”
　　 沈震同他重重击了一掌：“一言为定。”
　　 隔日沈震便要动身去盐城，慕槿特意去求了平安符给他带上，她虽担忧兄长安危，却也懂得其志向，故不作挽留。
　　 又是一个圆月夜，张安坐在东院的台阶上，如多年前海棠一般，不过心绪更要纷杂。慕槿从房里取出外衣，走至他身旁给他披上，他反手轻攥着慕槿的手，将她揽入怀里。
　　 “定之？”她感到今日的张安有些不同寻常，伸出手去覆上他脸颊。
　　 “我没事，只是思及往后可能无法再安稳度日，心里有些烦乱。”
　　 “我一直都在你身旁。”慕槿说，“纵使颠沛流离。”
　　 “槿娘。”张安低声说，“娶你为妻是我三生有幸。”
　　 四月底沈震托人带回消息，说康王赵构建立起新的政权，改年号为建炎。
　　 “他未说何时归家？”慕槿问捎口信的那人。
　　 “他只叫你们勿挂念他。”
　　 张安负手进屋，张父问他：“天辰是否安好？”
　　 张安点点头，屋里安静了下来。慕槿随后也进来了，一副欲言又止的模样。
　　 “爹，定之，几日前我感觉身体不适，便去找大夫，大夫说我有喜了。”
　　 话音刚落，张父率先起身，激动地说：“我当真要有孙儿了？”
　　 张安则是呆愣了好一会儿才醒悟，欣喜漫上心头，一把拥住她，声音有些发颤：“多谢你，槿娘。”
　　 慕槿怀孕的喜讯冲散了这些天笼罩在他心头的乌云，他写了封信，千方百计托人带给了沈震。
　　 沈震回信时已是七月初，他十分高兴，将随身佩戴的玉佩也给捎来了，说是赠予外甥的见面礼。
　　 孩子是在第二年三月出生的，同张安的生辰只差了三天。
　　 奶娘抱着孩子坐在床塌前，慕槿身子虚弱，血气不足，仍需卧床休养。
　　 “想好给孩子取甚名了吗？”
　　 “就叫子康好了。”张安犹豫片刻说。
　　 “好名字。”张父转身悄然拭泪。
　　 张安轻轻拍了拍父亲的肩膀，说：“等子康会喊爷爷了，您便可安享天伦之乐。”
　　 可惜张父未能等到孙儿唤爷爷那天便已先倒下了。大夫诊断其脉象后直接挑明：“准备后事吧。”
　　 张安只觉天旋地转，步子紊乱，他一趔切撞上了红漆柱。
　　 慕槿从床上起身，出门便瞧见摊坐在地上的张定之，她忙跑过去，半跪着搂着他：“定之，没事的，一切都会好起来，爹爹断然是累了，才先走一步。”
　　 定之没看见，慕槿眼里有泪闪烁，硬忍着不让其流出来。
　　 那日定之一晚上都跪在父亲棺木前，慕槿陪着他，奶娘不忍看下去，不住地劝她多多在意自己的身子，她笑着摇摇头，看着定之的目光温柔坚忍。
　　 “先是我长姐，后又是我父亲，上天为何如此残忍！”张安静默许久突然仰天嘶吼。
　　 慕槿耐着性子劝慰他：“定之，冷静下来可好？”
　　 张安此刻被悲痛冲昏了头脑，丝毫不顾及身旁的人，沉浸在自己的世界中。
　　 慕槿跪到半夜，终是熬不住累得晕了过去，一旁同样在守着的家丁被吓得睡意半分全无，分工去照顾慕槿。
　　 天亮的早，张安睁开眼，头隐隐作痛，家丁见他睡醒了，才唯唯诺诺告知他慕槿正躺在床上。
　　 “槿娘……”他心中懊悔万分，快步走进房间。
　　 “定之，不必担心我。”
　　 “到头来，还是我连累了你。”张安低头道。
　　 “你我是夫妻，怎地说这种话？我知你心中难受。却只希望你莫要过度沉溺于其中。”
　　 “槿娘，以后我定不会再这般。”他在她额间落下一吻。
　　 九月，金兵攻破抗金防线直逼扬州，扬州百姓纷纷出逃，张安想着是时候面对这一劫了，他带着慕槿，奶娘抱着子康随人群南下，路上遇上沈震的同乡，说他战死沙场，只留下了一把锈迹斑斑的佩剑。伤心之余，四人却只能继续南逃。
　　 行至一小村庄，他们被一队金兵围困在村里，慕槿深知张安带着她想要逃走将会异常困难，她已无力再前行了，便割发装入锦囊中，将其交给张安：“定之，带着子康走得越远越好。”
　　 “槿娘，我不会丢下你，我们一同走。”张安说什么也不同意。
　　 慕槿听见屋外的脚步声愈来愈近，一狠心将剪刀捅入腹部，鲜血自她嘴角边溢出，她断断续续地说：“藏在箱子后的洞里，快……”
　　 奶娘推着张安躲进洞里，把子康交由他抱着，然后费力移动箱子挡住他俩，捡起木棒站在门边，金兵粗蛮地踹开门，奶娘不顾一切地一通乱打，被他们用刺刀刺死在地，金兵扫视了房间，只发现了另一具尸体，有些扫兴地离开了。
　　 张安捂着子康的双耳，眼泪止不住流下来，确认金兵走远之后，他才推开箱子扑过去紧紧抱住慕槿。
　　 “定……之，下辈子我仍愿嫁你为妻。”微弱的女声响起。
　　 “槿娘，我去找大夫，你撑着。”张安把她轻放在地上，却不料她抓住他左臂的手悄然滑落。
　　 “槿娘，槿娘……”悲痛的哭喊声在屋里回荡，在记忆中回荡。
　　 尾声
　　 “爹爹，你看那桃花开了。”子康兴奋地指着初绽的粉色喊道。
　　 “嗯，子康走罢，我们去看舅父和娘亲了。”
　　 子康随着父亲上了山，一刻钟后步至两掊土堆前。
　　 “舅父娘亲，子康给你们请安了。”子康像模像样地鞠了一躬。
　　 张安从篮子里三只酒杯，两只倒茶，一只倒酒，他端起酒来，洒落在地，重复了一遍此举，说道：“天辰兄，槿娘，这飞觞之乐虽已如过眼云烟般消散，我却还记得。”
　　 直同吾入黄土。