南海是雄伟壮丽的，蔚蓝没有边际的海涛。在这样的浩瀚里，矗立着一座巨型的露天铜像——南海大慈大悲观世音菩萨。菩萨双目垂视，悲悯着大千世界诸多的苦痛；眉如新月，导人平静的依归与善的萌发；慈祥的嘴角露出淡淡的笑意，似在为浮海众生所谋取到的幸福而感觉欣慰。
　　 去岁盛夏，我与父亲正走向菩萨的怀抱。合手最虔诚的心，穿越到舟山群岛的东南部，似只在须臾之间。晚天上已透出些红云，龙湾山岗上墨绿色的树影显得更加苍苍了。
　　 那是农历六月十八日的傍晚，观音出道日的前一夕。海内外无数的香客与我们同样，一步一鞠躬，都涌上普陀山来朝拜观音。露天的南海观世音铜像矗立在龙湾岗之巅、四四方方一座白石大厅屋之上。暮色中，“之”字型的石阶上早已聚满香客，没有嘈杂，父亲随他们一样默念着“南无阿弥陀佛”。
　　 我的父亲是一位虔诚的佛教信仰者。年过半百，布满细微褶皱憨厚、爱笑的面容。他很喜爱佛经与用毛笔字抄写禅诗。少年时，父亲养月季和兰花，在家中供起一尊汉白玉的观世音佛龛。每天早晨，他从阁楼外大晒台上，剪下几朵含着露水的月季，搬回两盆风致楚楚、长叶飘拂的兰花，供奉在观音案前。我总是让好闻的檀香从睡意里唤醒过来。
　　 一天我问父亲：都说南海观音，南海在哪儿呢？他回答：地理位置在杭州湾之东，舟山群岛上东南部位的普陀山。但是如果论说到精神层面，南海又不只是在普陀山。父亲并不善言辞，表达了很久，我依然没能明白话语里深奥的真谛。只是那年，与他同游普陀的约定一拖再拖。直到去岁盛夏，海天佛国的普陀山就在我们眼前。
　　 “忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间。”广袤蔚蓝的舟山海域上，星罗棋布着成百上千座绿色的岛屿。普陀，在佛教《华严经》中，本是“一朵美丽的小白花”之意，绽放在浩瀚的大海水中。并不大，本岛只有12.5平方公里。算上景区内朱家尖、珞珈山，三座相邻的圣洁岛屿合聚在内，也只有40多平方公里，两日时间看似能够游尽。然而普陀之美，在山海圣境的自然风光，在全山皆寺的佛教建筑，在源远流长、博大精深的佛学文化。这些隽永心中如品茗新茶，却不是匆忙间可以领略。
　　 这里的山让海水环抱、海涛养润得澄碧空明，常年有云雾做伴。父亲来到过许多次，他告诉我春日看普陀，秀雅的繁花斑斓垂挂于枝头，映阳而艳，清风起时香远而径幽；秋日来苍劲的古树葱茏，潇潇风雨声中，桐叶并着绿意旋卷铺地。大小近百余间的寺宇、庵堂隐设其中。如同禅诗所言“曲径通幽处，禅房花木深。”
　　 而普陀的云气是如此的漂泊无定，像长了脚会瞬息万变。我们乘坐索道上佛顶山时，分明山脚下是阳光泛滥的白昼；山腰云气如纱绸，缥缈在群岭树巅上，愈往上愈显得云气千姿百态；遥望诸峰若拱的山势最高处，那白华顶云蒸霞蔚，仿佛一座海市蜃楼，寺钟佛乐从上隐约飘荡下来。
　　 黄昏时，象王峰下的千步沙上，海潮拍岸，“刷刷”的雪浪徐缓声。绛紫深红色的夕阳，把天宇中缓慢翻滚着、大团大团流逝的白云染上了色彩。所有的余晖降洒在这面开阔的海域，似有临别时的不舍，遗留在狭长平坦的金色沙滩。普陀，无论四时、朝夕何时登山看海，都有弹拨心弦的美丽。
　　 这份美丽还流荡在古树、巨石与洞涧泉潭。
　　 茫茫“翠”海，上百余年的古老树木遍布全山。在疗养院，普慧庵的故址外，络绎的游人与佛教信仰者，观摩着一株冠盖如云、枝叶遮天蔽日的千年古樟，粗壮的虬干上爬满了绿叶，祈福的人系结上去许多长长的红色飘带。这是普陀山年纪最沧桑的树，关于它的诗句与传说有很多。人们行至此，总会情不自禁地驻足下，对着古樟树拜一拜，仰着脖子冥想。
　　 我与父亲笑说，一定是在千年前，这儿有一位小沙弥播种下一株幼苗。沙弥每天打坐参禅始终不能勘悟佛法奥妙。抬首寺外，樟树每天浇水施肥也才那样小。慢慢，沙弥阅诵佛经典籍、学问积累得渊博如山，樟树也在长大，散发着淡雅的芳香。是到哪一天？也许皱纹布上额头，小沙弥长成老法师，不再执著于开悟。顷刻之间，反倒在这绿色披拂的樟树下开悟了。樟树感染到佛学教化，才会年年吐故纳新、历经千岁风霜不摧吧？放下我执与贪嗔痴，但行好事莫问前程，是学佛的人毕生追求。唯有如此，才会迎来人生一个豁然开朗的境界。父亲点点头，谈些自己的看法。我与他并肩立在古樟下，普陀真乃处处禅机。
　　 普陀山还有一株鹅耳栎树长在佛顶山上，不可不参拜的。据民国时林木学家考证，那是迄今世界上仅此一株的普陀特有树种，真正天下无双。它所诞生的佛法传说就流传得更为神秘了。
　　 不光是“鹤发童颜”的佛树，让心潮感染到从容豁达、淡泊无争。普陀鬼斧神工的巨石，仰瞻来也必是有菩萨点化。几处巨石体积庞然，形状奇诡，似千万年前从海上天宇飞来一般，令人赞叹称绝。
　　 我们去梅岭峰上梅福庵，西行不多步。那被誉为“天下第一石”的磐陀石晒在夕照里，由上下两块巨石相垒而成。叠在上面的那方体积达到40余立方米。与下方底石相接缝的部分，却不过10多厘米面积。怎么能够撑得住的呢？立于石上石下，都难免心生胆怯。它是无着处、悬在半空，随时要“霍霍”滚落的骇人态势。几千年来却固若金汤。上面刻有明朝抗倭名将侯继高所题的“磐陀石”三字，国父孙中山先生也在此石上题字“金刚宝石”。当夕照映上亘古巨石，石披金装。遥观仿佛是镶嵌在天地间的宝石，正在散发着摄人心魄的金烟。父亲告诉我磐陀石的故事。传说当普陀还是南海中一座浮山，观世音菩萨取来女娲补天剩下的顽石——这方磐陀石镇守在此，是以普陀不再随着洋流而漂浮。这里曾经作为观音开辟道场、讲经说法的地方，大唐以来香火鼎盛。
　　 在普陀南山，浩淼的碧波前，亦有两座巨石对峙如门，称之“南天门”。而西天门下，见一方圆浑平坦的300多平方米巨石，上书一广大的朱红色“心”字，可以容纳百余位僧侣打坐参禅，称之“心字石”，流传有禅诗“恒作人间功德事，是心即佛量无前。”最有趣，在于那“心字石”不远处，峪谷间、草莽中隐约露出的“蛇石”与“蛤蟆石”。蛤蟆与蛇本是天敌，此处却翘首向蛇。传说是观音大士点化了这条蟒蛇，蛇精成道而生慈悲心肠，一日背上忽跳来一只蛤蟆，蛇也可与它和平共处，放下曾经的凶残。这便是闻名遐迩的“佛试蛇心”的典故。
　　 佛法导人向善。普陀作为中国佛教四大名山之一，观音菩萨的道场。几乎岛屿上所有的山峰、岩洞、沙涧泉潭，都与观音有关。譬如那两千年来久旱不涸、清醇甘芳的仙人井；譬如半浸在南海中，洞朝大海，日夜银涛雪浪拍击，声若雷霆、势极雄豪的潮音洞；譬如梵刹、古塔倒影其中的海印池。是处皆流传着观音显灵的故事。
　　 人们都说学佛，让心开在莲花中，收获一份不染俗世尘垢的宁静与淡泊。在普陀，夏日赏莲正是这般富于梦境似的禅意。明月夜，看海印池中莲花亭亭玉立，月光在凝碧的水面划开一道颤颤的金波，花香远近袭人；而位于普陀与舟山群岛之间的莲花洋，就更是人间圣美的奇景了。引用清代大诗人王昌科为之所赋的禅诗来作赞叹：“漫道观音色相空，铁莲花开满江红。从知佛力洪无量，海国于今瞻拜崇。”
　　 普陀之美岂是文句能够描绘？普陀之美岂只海天山石的绝佳风光？父亲向我普及普陀山的历史知识。两千年前这里是座荒无人烟的海中蓬莱。建立起第一座佛教寺庙已到五代。那一年是公元916年，日本高僧慧锷正从五台山奉请观音神像回国，船经普陀忽狂风骤作、海潮奔腾。慧锷几次眼见天晴欲再行，洋面依然骤变而受阻。是以高僧滞留，禅悟道：“看来观音不肯东去啊！”他遂将神像托付给当地一户张姓居民供奉。这便在岛上建起最早的不肯去观音院，打开了普陀供奉观音的初始先风。不肯去观音院是座古朴典雅、略带日式风格的临海佛寺。门前有座开阔古井，距离大海水近在咫尺，可井内却有山泉涌出，实属罕见。潮音洞在此傍边。传说潮音洞是观音菩萨的耳朵。季风天气，浪花冲溅上洞顶缝隙。雨霁时，彩虹在洞外蔚蓝的海面横挂，光照斑斓出于沧溟浩淼中，据说很多人在此奇幻美丽的海天之间看到过佛光。
　　 “山逢曲处皆有寺，路遇穷时便逢僧。”这是口口相传，形容普陀山香火鼎盛、佛教文化昌隆的诗句。自北宋967年，太祖皇帝赵匡胤遣派内侍登岛进香、赐锦幡时起，历经宋元明清几代朝廷的兴建，普陀观音道场的规模愈来愈宏大。到晚清已形成全山皆寺的繁荣局面。它作为全世界佛教信仰者争相远道参拜的“南海观音道场”，雄立于亚洲。
　　 普济禅寺是普陀的三大名寺之一，坐落在灵鹫峰南麓。依景而建、气宇磅礴恢弘。这是座皇家寺庙，自北宋时起与皇室渊源十分深厚，宋神宗、宋宁宗、万历皇帝、乾隆帝等，皆多番赐匾赐碑、送佛经、拨款翻改、增建普济禅寺。而今普陀山一切重大的佛舜活动选在此举行。它的整体建筑坐北朝南，参天古树中林立着三四百座殿、堂、楼、阁、轩、亭、榭、桥。绿水碧波倒影着精美谨严的殿角檐牙，香火并钟鼓声里照壁浮雕流光溢彩。
　　 置身在主殿大圆通殿，摩肩擦踵的虔诚香客，顶礼叩拜观世音菩萨与观音三十二应身。从前我只晓得大慈大悲观世音救苦救难、有求必应。却不知观音菩萨是化身三十二种不同身份，教化说法世人的。红莲灯烛里，飞龙锦布后，一位位塑金身的菩萨庄重、平静而慈祥，面上蓄满了母亲才有的表情。在纷扰红尘中，芸芸众生所求所想，各自慧根心性各有良莠、高低不同。观音却一视同仁、能平等对待。她在精神层面对人所形成的庇佑，以及善良的启发与规劝，早已超越了简单的祸与福。
　　 年少时我曾经问父亲，拜观音所为者何？当然不是升官发财。他答道修佛即是修自己的心，心外无物。当人的心灵变得从容与豁达，懂得宽恕放下时，于人自然厚道情协，于己便可风刀霜剑不侵，乐山乐水而祸殃不至。于是我慨叹，佛教的慈悲与儒家的恕道是有异曲同工、收万象相生之妙的。尽管于体现形式上，一为出世一为入世。而佛学更具罪己悯人的利他情怀。
　　 在去法雨禅寺的途中，香客为朝圣磕长头的僧人们让道。他们谦卑的姿态，顶礼虔诚的匍匐在路上，拥抱尘埃，觐见菩萨，为自家崇高的信仰，也为婆娑世界的苍生祈福。让人敬佩心油然而生。
　　 法雨禅寺距离千步沙不远，故名海潮寺，是座气象宏大超凡的古寺，黄墙灰瓦隐于苍山云气中、随树影而巍巍，显得十分质朴庄重，更贴近古老与禅意邈远的风致。当年宰相王安石漫游至此，曾赋诗曰“树色秋擎书，钟声浪答回”。
　　 在佛国，清雅的烟香并钟乐声里，依景而建、以景托佛的座座寺宇梵刹优美而庄重，每一座建筑历史都很悠久，人文情怀积淀得深厚。又各具有鲜明的独特风格。因而究竟哪座佛缘与己最为深厚，只能香客在朝拜中一一感悟了。
　　 离开普陀时，正值农历六月二十日黄昏，观音出道日的后一夕。我的脑海中，昨日隆重的法音盛会里，高僧大德念颂佛经，祈祷国泰民安的神圣画面，还余音绕梁而未绝。眼前却是朱家尖的十里金沙。我问父亲：你能说这十里金沙，不是昨日在海中放下莲花灯的千步金沙、百步金沙么？
　　 仿佛不是。朱家尖以海滩闻名。九块美丽的大沙滩好像观音菩萨遗落给人间的一个梦。清一色的纯细沙粒，踩踏上去奔跑，像金色柔软的翅膀托在脚下面助飞翔。遥远处绿岛蹲伏、鸥鸟飞掠。沙尘贴地面忽轻飘飘飞起时，旋卷出梦幻般的沙瀑。海洋在低声哼唱着摇篮曲，浪花是许多只洁白的手，哄暮色中的沙滩安眠。游人健美的身姿腾跃在细软的金沙上嬉笑欢闹。朱家尖分明是个充满活力与浪漫的地方，与普陀沙滩上的神圣幽宁不相同。然而也相同。心里那份平静安和是没有任何变化的。
　　 我与父亲并肩坐在金沙上，夕照亲吻那面蓝澄澄的海域。那一刻静谧的观赏落日，仿佛肉身已成虚妄，只剩下灵魂徜徉在无边的自在里。《金刚经》教诲信徒，应无任何执著而升起清净心。我终于明白了，年少时为何父亲说观音在南海，南海又不只在普陀山。他借用一本佛学书籍里看见的话，那一天忽然告诉我：“在生死轮回的大海上，我们的身体就是普陀山，而观音菩萨居住其间。”