吃完中饭，母亲去出工了。
　　 干青见了，疑惑道：“妈，你不休息？都病成这样了？”说着，解下腰间的布袋，递了过来，“这是爸给您买的药。”又掏出裤兜里的信封，一并递了过去。
　　 柏青嚅了下嘴唇，终是没有开口，只是飞快地收拾碗筷。
　　 母亲接过来，眼睛都喜眯了，脸上的皱纹也舒展开了。随即又打开布袋，掏出药，倒出几颗，吞下了，柏青又适时地端来一碗凉茶，母亲接过，咕咚咕咚喝了几口，闭上双眼，显出一副享受样。过了会儿，母亲睁开眼，面带笑容地进房去了。走出来，扫了眼堂屋中的哥俩，笑着道：“乡里人，哪那娇贵？”说完，拿起门边的工具，出门去了。
　　 此时，太阳已偏西，却还没有半点的歇火，还在施展淫威。从屋里往外看去，地上似已着了火。树叶子都打卷了。连那知了终是抗不住燥热，终是歇气了。有时，即便鸣唱几声，却也仅是开了个头，刚鸣唱一声，又戛然而止，扑腾几下，钻进更加茂密的树荫里去，再也不敢鸣唱了。闲鸡逸犬懒猪也都找了个荫处凉快去了。
　　 柏青端了碗筷下厨房去了。
　　 干青见了，赶紧收拾好剩余的东西，又从桌衬上拿起抹布揩拭，完后，也端起筲箕，去了厨房。待一切清理完毕，柏青问道：“哥，你么搞？”
　　 干青笑道：“爸说要我回家帮几天忙。”
　　 柏青笑道：“你能行？”
　　 干青不服气道：“你都能行，我就不行？”
　　 柏青道：“你不能和我比，我做惯了的。”
　　 干青哼了一声，还是显出一副不服气的样子来。
　　 柏青见了，也不生气，笑了笑，走到缸边，掀开盖子，拿了抹布，俯身去清洗。洗完，又一瓢一瓢舀出污水，又提了桶，倒出屋外，寻了扁担，担了，脱去脚上的凉鞋，看了眼干青，笑道：“哥，我们挑水去。”
　　 干青哎了一声，也脱去脚上的球鞋，抢过柏青肩上的担子，跟着柏青后去了。
　　 柏青见了，也不推辞，笑了笑，头前走了。
　　 屋后是条大堤，堤名叫沔阳隔堤。堤高三十五米。
　　 来到堤面，柏青大气都不喘，干青却有了微喘，脚板已有了微疼，正火烧火燎。干青本想呻吟，见前面的柏青没事人样，干青只得忍住了。
　　 此时的外滩，已没了往日的枯寂，淡寡。已变得热闹，浩淼了。用水天一色来形容也不为过。水已淹没堤面四五米了。这时，并未起风，天就像口倒扣的锅，太阳正起劲地炙烤锅中的一切，倘有人划上一根火柴，天地间的万物，马上就会忽拉一下燃烧起来。可那水却无风自起波澜。
　　 柏青也没停步，一如往常样朝堤下走去。边上的乱石受了惊吓，哗啦啦朝下滚去，柏青也不为意，就这么往下走。即便有碎石子硌了脚底，柏青也没得么反应，就跟踩在棉花上样。走到水里，柏青惬意地用脚撩拨着水，水的面上是热的，底下却又冰凉，凉水溅洒在身上，一时也能缓解身上的暑气。柏青玩了会儿，一时想起身后的哥哥干青，斜眼一看，见没得哥哥的影子，柏青心惊，转头一看，见哥哥还站在堤面上，正在直搓双脚。
　　 柏青的家住在堤北。堤北遍植草皮，赤脚走在上面，蛮柔软。不过，也有意外。像干青刚一刻就被小石子锥了一下，其概率就蛮小。堤南却是用块石垒起，名曰护坡，用以减缓大浪对堤身的冲击。
　　 柏青转过身来，依然站在水中，高声叫道：“哥，你的革命小将的勇气哪去了？这就怕了？别个说，轻伤不下火线，像姆妈，就是革命的典范。你好胳膊好腿还怕几块石头？”见干青还在犹豫，柏青双拳紧握，口中说道：“下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利！”
　　 干青站在堤面也不好受，头上烈日烤，脚上像踩在滚烫的铁板上，难受。听了柏青的话，干青心一横，一步一步朝堤下走去。脚刚踩踏在石板上，又赶紧缩了回去，忍不住倒抽了口凉气。
　　 原来，石板也烧得滚烫了。
　　 柏青见了，大声鼓励道：“坚持，坚持，坚持就是胜利！”停一停，又道，“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马！”又道，“我们的同志，在困难的时候，要看到成绩，要看到光明，要提高我们的勇气。任何艰难险阻，都踩在了我们的脚下！”
　　 干青听柏青说得这么轻松，不满地瞪了一眼，一咬钢牙，颤巍巍地踏了上去，一步一步朝下走。终于站在了柏青的面前，身上的衣服又被汗水淋湿透了。站在那儿直喘粗气。
　　 柏青笑着夸赞道：“哥哥真勇敢！”说着，一把夺过扁担，见干青不放手，柏青笑道，“哥，你就莫和我争了。干这挑肩磨担的事，你还真不如我。”
　　 干青这才泄气地放下了。
　　 柏青接过扁担，熟练地灌满水，嘿的一声挑起，扭头看了眼干青，笑着挑走了。
　　 等柏青回来，干青已在水中游了多远。柏青赶紧叫喊道：“哥，快起来，小心腿抽筋，刚一刻热了的。”
　　 干青听了，几下就游了拢来，边拍打着水，边道：“柏青，你也游会儿？”
　　 柏青摇了摇头，回绝道：“不，危险！前几日有个伢就是脚抽筋，淹死了。”
　　 干青笑着说：“那是他不内行。这脚抽筋又有个什么？只要平躺着，用手揉几下就行了。我刚一刻都抽了筋，我都没得什么。”
　　 柏青听完，纠起的一颗心才放了下来。又挑了担水，又走了。
　　 干青看着远去的柏青，摇一摇头，嘴里念叨一句：“真是乡里伢。”脱去身上的衣服，专心洗了起来。等柏青再来，干青夺过扁担，塞过衣服，道：“我来！”说着，学了柏青样，灌满两桶水，一摇一晃地走了。
　　 柏青看着干青，脸上挂满了笑，嘴里还不时提醒：“慢点，慢点。“
　　 兄弟二人一前一后，回了家去。