这时，海风又送来了一阵海滩上的欢语笑声。她走进客厅里，在一架钢琴前坐下来，她想弹一支轻快的曲子。可她只是机械地弹着，毫无感情；也无助于她排解内心的哀伤。她心中回一次故土的念头更强烈了。
　　
　　 九
　　 孟治平的编书提纲在最后一天的会上被通过了，并得到了很高的评价。这正是他一直所期待的。尽管需要垫支的三万元钱还没有着落，但他还是感到很高兴。
　　 当天晚上，会议的东道主为祝贺这次会议的圆满结束，又安排了一顿“聚餐”，酒菜相当丰盛。
　　 “这是‘最后的晚餐’。”坐在他左侧的小邵嫣然笑着，悄声对他说道。
　　 他只是笑了笑。
　　 “谁是‘犹大’？”小邵迅速地扫了一周其他同桌人，含笑的目光又回到了他身上。“你是‘犹大’吗？”
　　 “我是‘上帝’！”
　　 “你是‘上帝’？”
　　 “对，我是‘上帝’！”他不愿改口说是耶苏。
　　 “好，那你应该为大家背‘十字架’。”
　　 “我是在为人类的不幸受苦。”他含笑着道。
　　 “喂，你们在说什么？”坐在桌子对面的张明高声问道。“来，为你的成功干杯！”张明举杯站了起来。
　　 他起身，举杯与张明碰了杯，又与同桌的其他人碰了碰，最后侧身与小邵轻轻碰了一下，把杯子送到嘴边喝了一口。张明却一口气把满满一杯都喝尽了。小邵也跟着喝下去，脸变得红喷喷的，更加鲜润了。张明盯着他，嘴里喊着：“一口气！一口气！这是为你的成功……”
　　 他脸上却突然失去了血色，放下还剩下一小半的酒杯坐下来，仿佛很恼怒地说不能再喝了。张明看了看小邵，表示很扫兴。
　　 “你怎么啦？”过了一会，小邵碰了碰他的手问。
　　 “没什么，我太累了。”
　　 “这酒你就不要喝了，吃些菜。”
　　 他点了点头，心中很沮丧。
　　 在吃饭前，他接到了校长亲自给他打来的电话，告诉他垫支二、三万块钱问题不是太大的。这时他心里是多么高兴、多么激动啊！可这时他也想到了肖玫，他感到悲楚，感到无限地惆怅起来。一种忍不住想哭的感觉冒上他心头……
　　 我不能这样！我要表现得高兴点。他还想，不要让张明、小邵他们看出点什么。“明天就要分手了，不要给人家留下一个愁眉苦脸的印象。”因此，他又拼命地让自己高兴起来，努力去回忆上午会上人家对他编书提纲的一些肯定、称赞的话。他还破例在这饭前洗了一个澡，刮了脸。这时在他的感觉中，今晚的‘会餐’仅是为他开的庆功会似的。在一种自我麻醉中，他脸上浮出笑容来。可当张明对着他大叫“为了你的成功”时，他又想到已永远失去肖玫，心头涌上一种十分悲哀的情绪来，泪水也从心头直往上涌。
　　 他感到自己的一切努力是多么没有意义！他的成功，他的喜悦，他的痛苦，她都不会知道！
　　 “你好点了吗？”酒席散了后，小邵很不放心地问他。“要不要到小会议室去坐一会儿。”
　　 “对，那里清静些。”张明在一旁附和。
　　 “好吧。”他点了点头。他心中渴望安慰和温暖，他想着自己的命运。
　　 “明天还是跟我们一块走吧！把你的船票退了。”在会议室里坐下后，小邵劝他道。
　　 他沉默，心中有点动。
　　 “就跟我们一块走吧！你去过了，正好可以作我们的‘导游’”。
　　 他看着小邵真诚的脸，真有些感到依依不舍。他也羡慕、甚至有点妒嫉小邵这一代人对什么都好像无所谓的超脱和正当青春。
　　 “我现在是很想跟你们一块走。”他浅浅地笑道：“可既然已那样决定了，我还是一个人走的好。”他心里想着：我要再努力、再奋斗，要做出第一流的工程，写出第一流的书，一定要惊天动地！一定要让她听到、知道……
　　 小邵似乎有点生他的气：“你为什么要这样想！”
　　 “喔！”他楞了楞才明白小邵发问的真正意思。“恐怕也没有位置了。”
　　 “我们可以挤一挤。”
　　 可他又垂下了目光，道：“算了，一个人应该乐意地接受命运的安排。”
　　 “命运？命运是什么？”小邵自问自答着，“命运不过是一些偶然性的偶然组合！”
　　 他和张明不约而同地看了看小邵。小邵大概觉得自己说得太严肃、太认真，对他们傻乎乎地笑笑。他这时想应该重新看眼前这位女孩子了，也许在这之前自己把她看得过于幼稚、简单了。
　　 张明则笑着对小邵道：“你道出了个好观点，59分！”
　　 “啊？还是不及格！”小邵装着很伤心的样子笑道。
　　 “依我看，”张明道，“一个人的命运是由他的性格所决定的。”张明又带着一种责备而又深为惋惜的口气对他道：“你吃亏就吃在自尊心太强。”
　　 他没作出反应。他想着命运究竟是什么？
　　 命运果真仅是性格决定的吗？他想，不，应该还有环境。命运，应该是环境与人——个人的活动和努力，相互作用的一种必然结果；因此，一个人越明确自己肩负的使命，意志愈坚强，那末，留下的努力痕迹也会越深一些……
　　 他的沉默使张明感到不安起来，以为刚才的那句话又触痛了他心上的伤疤。“你们再坐一会吧，”张明仿佛只对小邵一人说着，“我约好了辽宁的老王聊聊的。”
　　 张明走后，小邵换了个位置，坐到他坐着的那张长沙发上。
　　 “他的话又使你想起了她吗？”小邵这次显得有点小心翼翼地提到“她”。
　　 “没有，他没有……”
　　 “没有，你怎么突然不响了？”
　　 “真没有……”
　　 俩人眼对着眼，久久地相互凝视……小邵突然倒进他怀里，仿佛痛苦不堪地叫着：“我爱你！我爱你……”眼里燃烧着一种令人心旌摇荡的火焰。
　　 他仿佛犹豫了一下，把她搂住了。
　　 小邵幸福地、也好像疲惫地微微闭上眼睛。
　　 他不时地看看臂弯中的她，每看一次都情不自禁地去吻她的脸、唇和脸，还有散发着淡淡香味的头发。他感到像在梦中一般，她与“她”已溶为了一体。
　　 不知过了多久，四周都已静悄悄的。她睁开了眼睛，问着他：“你爱我吗？爱我吗？你为什么不说？你爱我吗？”
　　 他看着她，只是抚摸着她。他的手指触到她臀部上停住了。她仿佛颤栗着道：“你要怎样就怎样……”她眼里烧着欲火……
　　
　　 当他们又回到原来坐的那只沙发里时，他对她道：“我们结婚吧！”
　　 可她眼里突然失去了光彩。“为什么要结婚？难道你不是爱我，只是为了结婚才……”
　　 “这不矛盾啊！”
　　 她流起了泪。“我不能……”
　　 “你是怎么啦！”他有点吃惊地看着她。
　　 “我爱你！”她紧紧勾住他的头颈吻着他。
　　 “我们结婚吧！”他又道。
　　 “你太好了，你太好了……”她看着他，又流起泪。
　　 “你也好……”他用双手从她背后捧住她头，给了她一个长长的吻，但他看到她眼里有一片阴翳。
　　 “我不好，我不好，你好……”
　　 “你到底怎么啦？”他发觉她浑身在发抖。
　　 “我都告诉你……”她看着他又问，“你真的爱我吗？”
　　 他看着她显得稚嫩姣艳的脸，怜爱地把她搂了搂紧道：“我永远爱你！你看……”他取出那天她掉下山去的手帕。
　　 “是我的！”她惊喜地瞪视着他。他向她显示了怎样一个世界啊！深邃而又充满真实的柔情。她心底里被激起一阵巨大波澜。她感到他的所作所为是她所陌生的，但又似乎朦胧地感到这样的男子正是她在海堤时就曾梦想过的。她决定把一切都告诉他。
　　 她急促地道：“我已有朋友……”
　　 他仿佛不信地端量着她，但双手松开来了。内心里，他是多么吃惊啊！
　　 “我多么爱你啊！”她把头紧紧地贴在他胸膛上。
　　 可他的手已无力地搁在沙发上，接着又轻轻地推开着她。她慢慢地站起来，伤心地看着他。他低垂下头，万分沮丧。
　　 她悄悄走了。
　　 他感到后悔起来：为什么不问问清楚？也许她说的只是有过男朋友，或者她已不再爱他，或者是我把她夺了过来……他心中渐渐高兴了起来，还不时地陷入一种如痴如醉的回味中。他为拥有她感到起自豪，仿佛生命的享乐就是一切的一切了。
　　 他几乎彻夜不眠。
　　
　　 第二天，在去晴川湖的车出发之前，他把小邵叫到了昨夜那间会议室里。小邵的眼光尽量不朝他看。
　　 “我问你，你的那位朋友现在哪里？”
　　 “你还问这干什么？不过我可以告诉你，他在美国，本来这个暑假里要回来与我结婚，然后我就跟出去伴读，再设法在那里定居。现在，当然……”她脸上出现了一下无可奈何的苦涩表情，“还要等多少时候，现在谁知道！”可她又像无忧无虑地笑了一下。
　　 他知道，她指的是一些留美学生在北京的那场风波后表示不愿再回来的情况。他又涨红了脸，感到又羞又恼。想到自己竟要娶一个不贞的女孩……他感到痛苦，垂下了目光。可他又想到自己为什么不先提出结婚就与她发生关系，便自责了起来。“你恨我吧？”他问道。“昨晚都是我太冲动……”
　　 “不，”小邵这时脸上展出了一种妩媚的笑容，“我不会恨你，我本来就没想一定要你与我结婚。我喜欢你、爱你，你也能爱我，我已太满足了。”
　　 他惊异地瞧着她，不无困惑：这就是新观念吗？可一幕幕往事、特别是昨夜那惊心动魄的一幕都涌现在他脑海，他又怜爱地把她揽过来，轻轻地搂在胸前。这时他也惊异地发觉，自己好像在不知不觉中换了一个人——对这个新的自我，他也不无陌生。
　　 她让他吻了吻脸后，挣脱了开来道：“我爱你，可惜……”她没有说下去。
　　 “你不爱他了，就应该与他断掉……”
　　 “我不爱他，可我要出去。”
　　 他为她感到难过。“你父母怎么看？”
　　 “是他们安排的。我对他没有感情，但能出去。在国内没有什么意思。”
　　 她的“意思”是指什么呢？他感到痛苦、悲哀。这时他又想到了他的肖玫，在他的感觉中曾时时将她们混为一人的，现在他感到她们是多么迥异啊！“不，”他又想，“结果都是一样，都一样！”但他心里还是清楚的，她俩是有很大不同的：肖玫是那么深沉，她也有过理想、有过热情、有过不幸、有过惨痛……是值得认真看待的；她的不归，他有难以推卸的责任——他会永远对她怀着深深的负疚感和怜悯之情。而小邵是浅薄的、实用主义的，心中没有神圣的东西；她的灵魂是无所归依的……
　　 小邵要走了，他为她感到难过、担忧，想告诉她会白等的，想搂住她不让她走，可又想她会相信吗？自己又有什么权力不让她走呢？
　　 他正犹豫之际，张明出现在门口，一方面是来找他道别，另一方面是来催小邵上车的。
　　 “你们兴许在谈朋友吧？”张明半真半假地笑道。
　　 他想装点笑，但没有装出来。
　　 “这样吧，我们从晴川湖回来时去晴城看你！”张明又转脸问小邵，“好吗？”
　　 “不，在那里我很忙！”他不愿再见到她：一种突然澎湃的愤怒，席卷了他全身。
　　 小邵与他对视着，突然冲动地扑到他胸前，勾住他脖子，在他脸上飞快地吻了一下，回头对张明道：“我们很快就要结婚了！”
　　 张明一时楞住了。他也楞住了，简直感到有点不可思议；但很快又觉得事情本来应该是这样的。张明也向他们祝贺起来，然后又对小邵道：“我先去看看车，过几分钟你就来。”
　　 等张明走后，他把她紧紧搂住了。抑制了许久的感情，此时形成了一股狂暴的感情激流。
　　 “你要把我憋死了。”她仰起头来，仿佛傻乎乎地笑着。
　　 这时，他又感到不可思议起来：他与她是属于多么不同的一代啊！她身上有许多东西是与他的思想、信念格格不入的。可他意识到，也许她就是他不能不接受的现实。
　　 他们走出门口时，一辆红色的轿车也刚好在门口的台阶前停下。他与小邵说着话走向台阶，突然感觉到轿车内好像有人看着他们。他掉眼向轿车内看去时，轿车却迅速开走了。
　　
　　 十
　　 送走了小邵后，他回到房间整理了一下极简单的行李。看离开船的时间还早，想到日后又不知何时才能回来，便向镇西走去，他要再去看看母亲的坟莹。
　　 刚走到千山脚下，他呆掉了。他母亲的墓前已有七、八个人在祭扫，其中一位穿着白色连衣裙的女子正长跪在墓前。肖玫！他毫不怀疑她就是他日夜思念的肖玫！他还看清了那群人中有一位也正是肖玫的那位远戚。他心潮澎湃，含泪望着。
　　 可当那位女子从地上站立起来时，他转身走了，步子快得像逃跑一般。
　　 几天后，他在晴城工地上收到了肖玫的信。这封信看来是肖玫上飞机前，从机场寄出的。
　　 “请原谅我，我一直不知道她老人家已死了。直到前些时候，我的一位亲戚为梅庐的老房子与我通信时，我请他找你们——我想知道她老人到年迈时还想不想回去住；可他来信说她老人家早已死了，也没有找到你。
　　 我不知流了多少泪。我下了决心回国找找你和祭奠她老人家。我到了你的学校，又到了晴城，这时才知道你就在梅庐！那天一早我赶到了梅庐，在梅江宾馆的门口，我正要下车时，见到你与一位年轻姑娘从门口出来。她真年轻啊！我一直看着你们，直到可我怕被你发觉才让车开走。
　　 那天我上了我父母和你母亲——也是我的母亲——的坟。我永远忘不了她对我的恩典，也忘不了你曾为我做的一切！
　　 我也回老宅看了，那幢他们劝我卖掉的房子并没有像他信上所言的，因年久失修已摇摇欲坠。在归还我家前政府刚出资修理过。我险些上了他的当！他是为了从中渔利才对我进行了种种欺骗，他也骗了你吧？他没想到我会这么快回来，这个可怜虫，为了一点钱他就这样！我把随身的一些钱给了他，我要他今后每年代我祭扫。那座房子我已捐送给了政府办幼儿园。
　　 看在上帝份上原谅我吧！当知道你其实还没成家，本想找你……可想到你现在已是共产党干部，而我却是个‘大资本家’，你不会放弃你的信仰，我也不会放弃我拥有的财产，我们大概只能有这个悲剧性的结局了……”
　　 读着信，他心中有点迷乱起来，甚至有点动摇了。“不，我不能不负责任，我一定要对小邵负责！”他心中还有一点清醒的意识在叫喊着。
　　 看毕信，他默立在窗口处久久沉思。窗外，一场大雨刚过，月光不时从云端里透下来，照在江对面黑黝黝的山脊和晴川江上。他感到命运又一次作弄了他，可他心里少有的平静着想：这只是一种必然性通过偶然性表现出来而已。
　　 他又把信重读了一遍。“老天为什么要这样安排我们！”他心中几乎彻底动摇了——内心的天平上，那种刻骨铭心的爱终于重过了责任。当然，他对小邵也有爱，但怎么能与对肖玫的爱相比呢？
　　 “有人来看你！”他的一位同事在门口外向他笑吟吟地招了一下手。“一定是她来了，”他想到一定是小邵从晴川湖回来了。
　　 可当他走到门口处，像石头人似地站着不能动弹了。出现在他面前的是肖玫，是他刻骨铭心爱过的肖玫！
　　 这时，从敞开着的窗口里吹进的风，又传来着晴川江水神秘的、好像预示着什么汩汩声。