“粪锄子”又叫“扒锄子”或者“粪扒子”。它是过去我们家乡的一种小型农具。头是用铁打制的，上窄下宽，最下面有锋利的口刃，最上面有一个箍圈，留作装木杆用。木杆一米来长，这就是粪锄子的柄，俗称“把子”。小时候，我与它有着不解之缘。
　　 粪锄子主要有两大公用，这从它的名称上就可以约略知道。首先，它可用来扒地。两手握住柄，右手在前，负责用力，左手在后面柄的末端，负责掌握方向。高高举起，用力狠狠地砸向地面，粪锄子的头在锋利的口刃的带动下就深深地切入地下，然后用力一拽，一块新鲜的带着潮气的土就被翻了上来。
　　 农民翻地不用它，一般用犁子或铁锹。它的翻地功能主要用来搜红芋。红芋的果实是结在地皮下的，收获时主要是用犁子冲，把一排排的红芋嶺从中间冲开，地皮下的红芋大多就都被翻了上来。但是难免还有一些零星的依然会被埋在地下。农家舍不得丢下它们，于是就有一个很重的农活“搜红芋”。
　　 “搜红芋”就是用扒锄子一点点地将土地给翻过来，把还留在地下的红芋一个个地给“搜”出来，捡回家里去。红芋本来属于生产队公家所有，但是用扒锄子翻出来的红芋可以归农户自己所有。这是给自家积攒粮食的好机会，农民都竭尽全力地做这个农活，不需要队长动员组织，农民一个个披星戴月地到地里去搜红芋。我们家几乎每人一把扒锄子，一到这时候就全员出动，中午或晚上归来，父亲还要给我们弟兄几个的战利品进行点评，谁的战果最好，谁就会得到父亲的一番表扬。
　　 搜红芋是一个很重的农活。两脚叉开，腰要弯成九十度，上半身几乎要与地面平行，得一直这样的弯着。用力把扒锄子的口刃切入地下拽翻一块土，大多时候都是白费力，什么也没有。不知得翻多长时间也不知得翻多少土壤才能翻到一个红芋，一旦翻到便如获至宝，比考中状元还高兴。一天下来，常常收获了了，人却累得瘫坐在那里，连饭都不想吃。
　　 它的第二大功用就是用来拾粪。种地必须有肥料，没有肥料就不可能高产。那时的化肥还很少，主要的是要靠农家肥。“农家肥”是官称，农家就叫“粪”。“粪”的成分很复杂，有农家垃圾，有农家的草木灰，而主要的则是人和禽畜的排泄物。这些排泄物，在城里，它脏得都不系得说。但是，在农家它却像“宝”一样。
　　 人，特别是禽畜排泄他（它）的“物”的时候未必在指定地点，“随地大小便”是一定的。这些排泄物一旦不按照指定地点排泄，“排泄物”就谁捡到是谁的了。捡拾这些“排泄物”，在我们家乡就叫“拾粪”，拾粪的主要工具就是粪锄子。挎着粪箕子，粪箕子里放着粪锄子，发现“排泄物”，把粪箕子放到地面，然后用粪锄子将它勾到粪箕子里，回到家倒在农家的粪堆上。谁家的粪堆大，就说明谁家是一个勤快人家，说媳妇时，女家对男家的粪堆是一定要看看的。
　　 深秋、整个冬天和初春的农闲季节，我的星期六、星期天的主要工作就是“拾粪”。一般在早晨9:00钟以后就很难拾到了，“粪”早就被那些勤快的人给拾走了，所以拾粪必须得起早，也不能太早，太早了看不见。我几乎每一个星期六、星期天的早晨，在天似明似不明的时候就被父亲叫起，我“骨碌”爬起来，三下五除二地穿好衣服，也不洗漱，挎着粪箕子，拎着粪锄子就出发了。收获满满地回来，得到的常常是父亲抚着我的头说“学上不成，将来种地也是一把好手”的表扬。
　　 现在我的家乡，乡亲不再置办新的粪锄子，旧有的粪锄子也不见了行踪。粪锄子已经成为了家乡的一段历史，它已经退出了家乡的历史舞台，因为它的功用完全消失了。