原定于8月14日到8月19日，太原到兰州双飞，若尔盖草原、黄陇、九寨沟六日游行程，因了8月8日九寨沟一场7级大地震而化为泡影，然，商家说双飞机票已出，不能退换不能改签，我们只能改为8月14日到8月19日甘南行，价格从2300元提高到2980元，经讨价还价，最后定价2880元。8月中旬，不是甘南游的最佳时机，但旅行社给我们的选项只有两个，要么白白损失950元机票钱取消行程，要么加价游甘南，对于工薪阶层我们来说，950元扔掉势必是心疼的，再者甘南行程里也包括我们心仪的若尔盖草原，甘南行便成了我们的终选答案。
　　 8月14日上午11:15分，飞机从太原武宿机场起飞。从太原武宿机场坐飞机出行已不是啥稀罕事了，但运往西北方向而去我还是头一遭。飞机起飞后，因为起早有点昏昏欲睡打起了盹，不知道走了多长时间，一睁眼看到外面一片荒漠，穷尽目力也看不到一丝绿色，无边无际的黄土色直抵天边，七彩人间只剩下黄、白、蓝三色。在我大脑的数据库里，只能搜索到海天相接、烟波浩渺、碧波万顷这些描述大海浩瀚的词汇。沙漠，浩瀚的沙漠，我一路走，一路看，一路想，找不着该用怎样的词汇才能形容我此刻的感受！以前也听说过“广漠杳无穷”，也曾来过西北旅游，也曾在沙漠里玩耍，也曾站在“大漠孤烟直，长河落日圆”的观景台上放眼眺望，但从文字描绘里想像的沙漠与站在大地上看到的沙漠，简直是井底青蛙的眼中天，与在高空飞行的飞机上看到的沙漠无可比拟！广袤的大漠就是一个巨大的海洋，一个个黄沙丘，就是海洋里涌起的一个个波涛！太震憾了！荒凉！一片荒凉！无助的荒凉！无尽的荒凉！萧条万里，难怪西北边陲总是以凄凉的面目出现在古人的诗词里。
　　 随着目的地接近，飞行高度逐渐降低，那些隐在沙丘缝隙间的生命之绿走进了我们的视野，我的心也从对古人艰难戍边的遥想里回到现实中。
　　 我这已是近两年里第二次到兰州，我们一行八人，有五人是上次一同来过兰州的，有三人没来过，下午的半天自由活动时间，为了没来过兰州的三人，我们商定三去黄河兰州段流域（上次到兰州我们五人已去过两次流经兰州市内的黄河边）。看着熟悉的黄河水车、看着熟悉的黄河母亲像、看着熟悉的羊皮伐子、看着熟悉的河边茶摊、看着熟悉的轮船酒吧、看着熟悉的中山桥，没有了新鲜感，却宛若老友重逢般亲切激动，滔滔黄河水也呈现出一种斑驳的柔和感、亲切感，带着洒落的光阴一路向东流去。
　　 第二天才是我们真正旅游的起点。行程中第一个景点拉卜楞寺和桑科草原。拉卜楞寺位于甘南藏族自治州夏河县城西，是我国藏传佛教（即喇嘛教）格鲁派（黄教）六大寺院之一，虽比不得塔尔寺气势磅礡，连山排海，却也是一处规模宏大，建筑物众多的寺庙群，据介绍有主要殿宇90多座，房舍不下万余间，各庙宇建筑“外不见木，内不见石”，外墙依其不同的功能和等级，分别涂以红、黄、白等土质颜料，加之建筑物顶部及墙壁四面置布铜质鎏金的法轮、阴阳兽、宝瓶、幡幢、金顶、雄狮、鎏金铜瓦或绿色琉璃瓦装饰，整个寺院古朴典雅、金碧辉煌、五彩斑斓。拉卜楞寺分六大经堂即闻思学院、时轮学院、藏医学院、喜金刚学院、续部上学院、续部下学院六大学院，保留有全国最好的藏传佛教教学体系，被世界誉为"世界藏学府"。寺内收藏文物众多，还专门建有文物展馆。1982年拉卜楞寺被列为全国重点文物保护单位。
　　 由于时间关系我们仅参观了医学院、文物展馆、弥乐大佛殿、闻思学院大经堂便匆匆离开。
　　 拉卜愣寺给我印象最深刻的是，那一摞摞高高在上的经书，令人赞叹。据导游讲现存经卷8万余部，可分为：哲学、密宗、医药、声明、历史、传记、工巧、天文、文法、修辞等10余类。这些书籍中，有黄教创始人宗喀巴著作的原作，有历世嘉木样大师和高僧编撰的经文，有西藏达赖、班禅和各大活佛的论著，还有由印度梵文翻译编订的《甘珠尔》、《丹珠尔》（即大藏经）等经文。尤其珍贵的是印度圣贤华尔旦达哇智华亲手用金汁书写的《贝叶论》；一世嘉木样大师用金汁书写的《贤劫经》；宗喀巴大师编著的《菩提道次第广论》、用银汁书写的《松赞干布传记》，以及用金汁、银汁、珊瑚、松耳石、珍珠、砗磲六种粉汁书写的《金刚经》等许多从藏文初创和西藏佛教前弘时期流传下来的稀世珍本。旅行归来多日，藏经楼上堆积如山的奇经宝典，仿佛还在我眼前，还能闻到阵阵书香飘来。
　　 其次闪了我们肉胎凡眼的是寺院里的酥油花。酥油花是塔尔寺的"艺术三绝"之一，但拉卜楞寺的酥油花也毫不逊色。一尊尊佛像、人物充满生气栩栩如生，形神兼备；一座座亭台楼阁飞檐翘角，烁烁生辉；一朵朵各色艳丽的鲜花如同刚刚迎着朝阳绽放，异彩纷呈；酥油花的内容丰富多彩，件件立体悬空，布局高低错落有致，绚丽多彩，令人叹为观止，实难相信他们是用绵软酥油制作的，我来自面塑的故乡，深知面塑的难度，而酥油比面更软且易溶化，我偷偷用手轻轻触碰了下花朵边缘，真是软的，象碰到奶油蛋糕上的奶油般柔软。在酥油花展厅里，我几乎为所有的酥油花拍照留影。
　　 要去拉不愣寺就必去桑科草原，不去桑科草原便到不了拉卜愣寺，所以聪明的旅游产品设计者在行程中安排了半小时桑科草原游。所谓桑科草原游就是将车停泊在商家比较集中的地方，让我们自由游览被各家圈起来进不去的草原，想进去就得自费购买门票。桑科草原地域辽阔，但属高山草甸，牧草不怎么茂盛，又值中午，高原上紫外线强烈的炎炎烈日炙烤着大地，导游给我们的时间也不宽裕，所以我们只在栅栏外的草地上拍拍照，远眺欣赏一番，各商家看看转转，没有自费进入草原深处。
　　 还在去拉卜楞寺的路上，导游早早就鼓动大家自费观看150元门票的桑科草原民族歌舞表演及篝火晚会。我们这个项目是包含在团费里，导游也没向我们说明，要不是有一位姐妹细看过行程，我们差一点就出了双份钱。进入表演俱乐部场地，俱乐部服务员向每位进园的客人献上一幅洁白的哈达。我们来的时间有点早，上一场演出还在进行中，正好俱乐部也是在一片圈起的草原上搭建着，我们边等边在夕阳照耀下的草地上拍照，弥补了中午没能进入草原玩耍的缺憾。
　　 桑科草原的民族歌舞表演还是值得一看的，是一台真正藏族风味浓郁的原生态表演，没有华丽装饰的舞台，没有专业的演员，但是原汁原味的表演，更接近百姓生活，更容易走近观众的心灵。演出结束，紧接着在焰花绽放中燃起一堆熊熊火焰，人们围在一起，跳起欢快的锅庄。跳锅庄舞的场地显得有些促狭，人们几乎是挤在一起，英雄无用武之地，无法尽情的舞起来。晚会结束也为我们这一天的行程画上了句号。