一
　　 太行山一带有句俗语，叫做家家都有本难念的经。这话说得不假，谁家能没个发愁的事呢？张家愁这个，李家愁那个，这都是很正常的事儿，村民们很认同。郭僵老汉也有自己发愁的事儿，然而他所愁之事却非同小可。他有一双儿女，虽说是儿女双全了，可儿子是个半傻子，女儿是智障女，儿子虽然四十多岁了，却一直当着光棍，难道郭家的香火就眼睁睁地毁在自己手里？这让郭僵老两口很是揪心。
　　 五十年前，国家还处在战乱时期。郭僵三岁的时候，其父母就被日寇给杀害了，无奈之下，郭僵只好寄居在了舅舅家。舅舅有个姑娘叫巧姑，与郭僵同岁，长得眉清目秀、心灵手巧。而郭僵也是长得越来越帅，做事又诚实厚道，深受舅舅的喜爱。郭僵与巧姑在一起生活、玩耍，就渐渐产生了感情。那时，人们的观念都很封建，只知延续香火，不懂近亲结婚的害处，似乎有个后代就无尚光荣，没有后代就羞愧难当，就成了村民们说的绝户、绝圪榄。舅舅是个热心肠，也同情妹妹一家的遭遇，为延续妹妹家的香火，就在女儿十八岁的时候，把巧姑嫁给了郭僵。舅舅说，这叫亲上加亲，以后郭家有后了，等我百年之后，也好到阴曹地府向妹妹、妹夫有个交代。
　　 郭僵与巧姑成婚后，夫唱妇随、相亲相爱，从未红过脸，生活得有滋有味、甜甜美美，不久就生下了儿子，因是黄昏时分出生的，故名郭昏。生儿子后，郭僵与巧姑很高兴。郭僵对妻子说，生下儿子就好，能传宗接代，这下就不愁延续咱郭家的香火了。郭僵夫妇把儿子视为宝贝，捧在手上怕掉了，含在嘴里怕化了，对小郭昏精心照料、耐心施教，对家庭的未来充满了希望，天天期盼着儿子长大成人、光宗耀祖。
　　 可期盼归期盼，现实就是现实。随着时间的流逝，郭僵夫妇发现儿子出了状况，与别的孩子相比，性格似乎显得木讷、固执，智力也明显地低下，待郭昏长到八九岁时，这些缺陷更加明显了起来。
　　 一次，郭昏与小朋友在一处低矮、废弃的小房内玩耍，突然从房顶上掉下个土块来，一个小朋友机灵地喊：房顶要塌！快往外跑。小朋友们闻声蜂拥而出，可郭昏却黏在原地不动身，还漫不经心地说，我是金刚头，房顶砸不动的……小朋友们在门外反复劝说，可郭昏就是死活不出来，正说间，房顶“轰”的一声塌了下来，将小郭昏砸得当场倒地，经医院抢救后，在头上缝了七针。
　　 小郭昏不止性格固执、头脑迟钝，而且还稍为带点傻。一天下午，郭昏与小朋友在一处待建工地玩，当看到一堆泡沫时，小郭昏似乎感觉饿了，就拿起泡沫往嘴里塞。小朋友们急忙阻止说，泡沫不是食品，不能吃。小郭昏说，泡沫的颜色白白的，又没异味，松软松软的，和爆米花也差不多。说完，他吃得更快了。小朋友们急忙跑回家，把这个情况告诉了正在做饭的巧姑，巧姑一听，便慌慌张张跑到了工地，但为时已晚，小郭昏已平躺在地上喊肚子疼，巧姑急忙将儿子送到了医院。
　　 郭昏十岁后，郭僵夫妇又生了个姑娘，姑娘长得清秀、水灵，非常可爱，取名郭媛。夫妇二人很喜欢这个女儿，并模模糊糊地产生了“将希望转移到女儿身上”的愿望。此后，郭僵夫妇再未生养。
　　
　　 二
　　 时间过得真快，眨眼之间，郭昏就十八岁了，到了成婚年龄。于是，郭僵老两口就担忧起郭昏的婚事来。
　　 郭僵是个老实巴交的农民，家庭收入很一般，生活过得紧巴巴。那时正值农村改革初期，人们对“钱”有很大的兴趣，娶媳妇要由男家向女家送彩礼，男家若要没钱，恐难娶到老婆。当初的彩礼行情是两万元，可郭僵的家庭年收入却仅有一千元。郭僵家底浅薄，儿子又不争气，他不仅操心家庭收入，更担忧儿子的婚事，于是想出了一条“空城计”。在一天晚上临睡时，他对巧姑说，咱先别管女家要多少彩礼，让媒婆给咱郭昏说个媳妇再说，待媳妇搞定后，咱再在彩礼上打算。巧姑对儿子的婚事早已忧心如焚，听郭僵这么一提，十分赞成，就张罗着为儿子说媒。
　　 赵媒婆是村里的名嘴，巧姑首先找到了她。巧姑说，我儿子老大不小了，想拜托您给说个本村的姑娘，您看哪个合适就说那个。赵媒婆一拍胸口，没问题，就凭我这张嘴，这事包在我身上吧，请你放心等待。赵媒婆接受任务后，就到几个年龄相当的姑娘家串门，侧面探听姑娘的口风。可走了七八家，人家姑娘一听是给郭昏当媳妇，都一口回绝了。姑娘们都说，郭昏是个邪气、傻蛋，说什么也不能嫁给他。赵媒婆的嘴巧，可邻近的姑娘都知道郭昏傻。赵媒婆不服，就又硬着头皮走了几家，可姑娘们还是一个调。无奈之下，赵媒婆就到邻村去物色，经细致打听，终于找到了一户人家，姑娘的年龄与郭昏相当，家庭条件也和郭昏家差不多，姑娘叫玲玲。赵媒婆把郭昏说得天花乱坠，玲玲姑娘便对郭昏动了心，并决定先见一面再说。玲玲家房屋狭窄、紧缺，不便约会见面，便决定到郭昏家见一面。
　　 见面这天，郭僵老两口喜不自禁，为迎合姑娘的心，专门为儿子买了一套高贵的服装，儿子穿上后感觉很合身，还对儿子讲了许多约会应注意的细节问题，郭昏虽然有点楞，但也并不是很楞，都领会了父母话中的含义。为表示男家的真诚，郭僵夫妇还专门准备了一桌酒席，准备盛情款待一下玲玲。
　　 玲玲来到郭昏家，媒婆说了些客套话便借故走了，郭僵老两口也都知趣地躲到了院子中，屋中就只剩下了郭昏和玲玲两个人。一开始，他俩聊得很投机，可聊着聊着，姑娘便发现了郭昏的脑子有问题。郭昏只会说父母教给的几句台词，说完后就不知该说什么了，显得很尴尬，但又不知该怎样去化解，心里感到紧巴巴的，他一会儿装腔作势地动动手，一会儿又莫名其妙地动动脚，动的很不协调，回答提问也是前言不搭后语。
　　 玲玲问，你喜欢我什么？
　　 郭昏说，你长得好看，我就想抱你睡。
　　 玲玲见郭昏这样回答，当下就感觉到了郭昏的浑。于是就顺着郭昏的话说，你喜欢过几个好看的女人？
　　 郭昏说，电影、电视上的好多女人，我都喜欢，我还喜欢村里的好多女人，有的已经嫁人了，但长得好看，我也喜欢。郭昏边说边用手张扬地比划着，还在自己手上做了个狂吻的动作。
　　 玲玲一问话，郭昏有了话回答，顿时就感到不拘束了，但也因此而张狂起来。他还未等玲玲问，就兴致勃勃地补了一句，我喜欢的女人足有一个连呢！人们都说我够当连长了。
　　 玲玲一听，觉得这郭昏纯粹就是浑人一个，有些好笑。于是，急忙结束了这次约会。
　　 郭昏约会失败后，郭僵老两口又让赵媒婆说了几个，但都无果而终。无奈之下，郭僵老两口改变了说媒的策略，托媒婆到贫困山区为郭昏物色对象，可说了几次，都是一见面就吹。就这样，郭僵老两口为儿子说媒忙活了十几年，年龄大的说过的，长得丑的说过，离过婚的也说过，但终未说成一个。这时郭僵老两口已年近古稀，对儿子的婚姻已完全失去了信心。
　　
　　 三
　　 正当郭僵夫妇为儿子的婚事伤心之时，郭昏碰到了一个绝好的机会。
　　 这天，一个四十岁左右的妇人来村里乞讨，她衣衫褴褛、蓬头垢面，饥肠辘辘，一见人就拿出个脏兮兮的破碗乞讨。
　　 村民们问她，你是哪儿的？
　　 乞讨女人说，我是石元的。
　　 村民们又问，石元是一个村吗？
　　 乞讨女人摇摇头说，不知道。说完便傻傻地笑了起来。
　　 村民们又问，石元在哪个县？
　　 乞讨女人说，不知道，呵呵，呵呵，呵呵……
　　 村民们又问，你叫什么名字？
　　 乞讨女人说，我不知道，人们都喊我布红花，还有人叫我玉林嫂。
　　 村民们一听，感觉她应该就叫布红花，不过嫁人了，男人应该叫“玉林”。于是又问，哪你家玉林呢？他怎么不管你了？
　　 乞讨女人说，我家玉林到天堂报到去了。说着又“呵呵，呵呵！”地傻笑个不停。
　　 村民们仔细分析、调查，并查看了地图，觉得这个智障女的丈夫已逝世，应该是邻近那个贫困县的人，她说的石元是那个县的一个自然村村名。
　　 一个村民得知布红花没了男人，便想到了郭昏。便开玩笑似地对郭昏说，你收了这个女人吧，长得又不难看，年龄也合适，有个家真好。
　　 郭昏一听，正有此意，就决定将布红花带回家中。于是，便与那个村民来到布红花面前。郭昏说，你跟了我吧？到我家，给我当老婆。
　　 布红花说，不，不，我饿！饿！
　　 那个村民一听布红花喊饿，便对郭昏说，快到供销社买点吃的来。
　　 郭昏到了供销社，掏出一元钱买了五个蒸馍。装在食品袋里提着过来，布红花一见蒸馍，便怯生生地跟在了郭昏后面，还边走边喊，你给我吃，给我吃。
　　 郭昏说，回到家里才能吃。
　　 就这样，郭昏在前面走，布红花在后面喊趔趔趄趄地追，一直走进了郭昏的家门。
　　 布红花来到郭昏家，郭僵老两口正在做午饭，忽见郭昏带着乞丐进了门，便问儿子，你领个脏兮兮的乞丐来干啥？
　　 郭昏得意洋洋地说，你不发愁我娶不到媳妇吗！这就办成了！
　　 郭僵夫妇一听，感觉很不情愿：你怎能把个乞丐弄来啊？再怎么也不能拿个乞丐当媳妇！太没面子了。可又一想，儿子都是奔五十的人了，还一直当着光棍。他想为郭家延续香火，但又怀疑这个媳妇身体差，不能生育，可他觉得郭家的香火不能断在自己的手里。于是又想：硬可碰了也别误了，兴许这个乞丐女也能给郭家延续下香火呢。于是就抱着这一丝的希望承认了这个乞丐媳妇，他觉得反正有一点希望总比没有强。
　　 为了捞回点面子，也为向村民宣告郭家传宗接代的大事，郭僵请来亲朋好友，为郭昏和布红花举办了婚礼。
　　 郭昏用五个蒸馍引回媳妇的事让村民们感到稀奇，于是当成了他们茶余饭后反复谈论的话题，经常聊得哄堂大笑，甚至前仰后合，这事很快就传遍了附近的村。人们在说笑的同时，也对这桩婚事产生了质疑，担心蒸馍换来的爱情不可靠。然而，事实证明这些带有金钱观念的担心是多余的，这桩婚姻并未因廉价的蒸馍而崩溃。举办婚礼后，双方家人为了成全这两个可怜之人的爱情，专门陪同两位新人到民政局领了结婚证，使之成了受法律保护的正式夫妻。
　　
　　 四
　　 话分两头，各表一处。郭僵夫妇对儿子丧失了传宗接代的信心后，放低了标准，在延续香火上只好求其次。郭僵夫妇心想，哪怕让女儿给传下个外孙也好。于是便把延续香火的希望寄托到了女儿郭媛的身上。可是，事情的发展并没有那样顺畅。
　　 郭媛小的时候，的确很喜人，可一长到八九岁，就和她的哥哥一样出了状况，先是说话含糊不清，紧接着头脑又迷糊了起来，渐渐地连父母都不认识了。
　　 郭僵夫妇为女儿的这些病愁眉不展，就带着女儿到附近的几个医院去诊断，可跑了好多医院都没法治。无奈之下，郭僵夫妇就到处打听奇方妙药，不知问了多少当地的名医，也不知吃了多少奇特的偏方，可都无济于事。最后，还是省医院做了终极的诊断，确诊为近亲结婚所致的基因病变，根本无法医治。
　　 郭媛的情况越来越差，到十几岁的时候，就成了个走路趔趔趄趄、跌东倒西，说话含含糊糊、吐字不清，还边说边流口水的傻子。郭媛变傻后，经常离家而去，有时还彻夜不归，郭僵夫妇提心吊胆，到处寻找，找到就领回家住，找不到就随其在外。渐渐地，郭僵夫妇对郭媛出走不太在意起来，于是彻夜不回就成了常事，有时几个月都找不到人。
　　 这天，郭僵夫妇正在自己的院里休息，郭媛已很长时间没有回家，夫妇二人的心里痛苦万分。突然间，郭媛抱着一个女孩进了院中，还疯疯癫癫地喃喃着，这是我的孩子，咱到家了，快去见见外公外婆。说着就将一个小女孩送到了郭僵的手中。郭僵对这个突如其来的小女孩莫名其妙，便问郭媛，这是谁家的孩子，怎么就抱回咱家了？郭僵原以为郭媛抱了别人的孩子。
　　 郭媛说，这是我女儿啊！是你的外孙。呵呵！呵呵！呵呵……
　　 郭僵又问，你没成家，怎会有了孩子？
　　 郭媛说，是我自己生的，我当妈妈了，高兴！高兴……
　　 郭僵又问，孩子是你和谁生的？
　　 郭媛说，很多人，搞不清，我也不知道。
　　 郭僵听到这里，一切都明白了，他感到了一种哑巴吃黄连的苦，但是，他有苦还说不出，只能默默地往肚里咽苦水。可郭僵是个善良的人，面对这个小生命，他不得不情愿地养育了起来。然而这个不该来的外孙女却逐渐变成了白痴，到五岁时，就成了和郭媛一样傻的孩子。
　　
　　 五
　　 布红花来到郭家后，生活状况发生了根本好转，心情渐渐好了起来，神智得到了些恢复，郭昏也因娶到女人振作了起来。二人的年龄虽然大了点，可还是很快就怀上了孩子。
　　 郭昏与布红花生活一年后，生下了一个男婴。郭僵夫妇喜出望外，为郭家香火得到延续近乎疯狂，给孙子取名为郭乞福，意为乞讨给郭家延续香火带来的福运。
　　 孙子的出生让郭僵老两口十分高兴，但也增添了很大的劳动量。儿子、儿媳是智障，让小两口带孩子实在有些放心不下，便主动承揽起照顾孙子的任务来。郭僵老两口很乐意带这个孩子，因为孩子是郭家的希望。
　　 然而，郭僵老两口毕竟是年届古稀的人了，他俩的身体状况也不是太好，老两口除哺育孙子外，还得照看痴呆的女儿和外孙女，一年后，郭僵便因劳累过度而去世。又过了一年，巧姑也随之而去了。
　　 二老去世后，郭瑗和她的女儿成了流浪者，消失得无影无踪。而哺育郭乞福的任务也自然而然地落在了智障父母的身上，郭昏与布红花吃饭饥一顿饱一顿，郭乞福的童年过得很凄惨，加之二人的遗传因素，郭乞福的智力越来越低下。到入学年龄后，郭乞福进了学校念书，可却越学越退步。在上小学时一直留级也完不成学业。到郭乞福十三岁时，同龄人都上初中了，郭乞福却仍旧上着他的小学一年级，而且什么也不懂，经常因此惹得同学们一阵大笑。无奈之下，郭乞福退了学。又过了一年，郭乞福几乎变成了个白痴。
　　 在郭昏与布红花结婚十五年后，郭昏因患癌症突然离世。郭乞福只能与母亲相依为命，因失去了家庭主要劳力，生活失去了来源，日子过得异常紧张起来。布红花的心情因生活条件突变，回归到了严重的智障状态，一年四季与儿子生活在窗户上没有一片玻璃的房屋中，吃饭方式也回到了原来的乞讨状态。
　　 村干部们看在眼里，疼在心上，便在其窗户上安了玻璃，为母子俩御寒，还给送来了粮食、褥被等生活用品。可布红花是个智障女，冬天冷的时候就用着玻璃窗户，到了夏天就喊热，将玻璃全部打烂。有了粮食也不做饭，觉得讨饭比做饭省事、方便。村干部们实在没有办法，又看不下去母子二人活受这等罪，便给母子俩办了五保手续，安排到敬老院中生活。
　　 在好心人的帮助下，当地政府从外地找到了郭媛和她的傻女儿，也都做了妥善安置。