正在黄河大堤上兴致勃勃地骑行，无意中，瞥见堤坡下和一道拦河大坝的夹角处，有一片绚烂的洋姜花。一朵朵金黄色的细碎小花盏，星星点点，盛开在墨绿色的叶片间。
　　 中秋时节，除了菊花，其它花大多已销声匿迹，在已经草树泛黄秋意阑珊的黄河大堤上，见到这样金黄耀眼的花朵，便觉眼前一亮。按捺不住好奇心，走近了，细细看，其形状、颜色和金盏菊很像，但其舌状花瓣却少得多，找几朵儿数了数，大概每一盏也就十一二个花瓣。
　　 其实，在我们这一带，方言称其为洋芋头，也称为山洋姜。是因为它块茎里面的肉，不但富含淀粉，而且呈白色，与芋头块茎相近，所以，我们也称它作洋芋头，其块茎形状像姜，也称其为山洋姜。在网上一查有关资料，才知道，它学名叫菊芋。一个菊字，大概就是形容它的花，不但与与菊花同时期开，而且与金盏菊很相近。
　　 洋芋头，我并不陌生。
　　 在我小时候，它是佐餐的主菜。每到秋后，家里的腌菜缸里，俺娘就腌了很多洋芋头块。每到吃饭的时候，捞出几块，递到每个人手里，“咔哧”一口，“咔哧”一口，脆脆的，咸咸的，嚼巴起来，把粗砺的馍饭送进肚子里。生活特别艰苦的时候，俺娘也把它煮熟，让我们当芋头吃。吃进嘴里，涩涩的，不甜；也不面，稀稀溜溜，口感比芋头差远了。但在大饥荒年代，它也是足以活命的食物。吃了它，起码可以填充肚子，充饥。
　　 我们这里的土地，盐碱地多，气候又经常干旱。洋芋头这东西，既耐碱又耐旱，生命力极强，不管是房前屋后，还是沟渠旁，荒地里，只要种下几块儿，春天里，很快就拱出嫩芽，长出茎杆，伸展出叶片。它的繁殖再生能力也很强，等到秋天，几棵就蔓延成十几棵，二十几棵。即使你在秋末把它的块茎一块块刨出来，觉得刨干净了，第二年，它会照样长出来，而且，只要四周有土壤，就以很快的速度向四周蔓延，一小片，一大片，可劲儿的蔓延。
　　 也正因为它有极强的生命力，在我小时候生活困难时期，它成了许多被饥饿折磨得痛苦不堪的人的救命食物之一。也可以说，在大饥荒年代，我得以存活下来，也有它的一份功劳。
　　 有了工作，有了家庭，有了孩子，和父母分开，独立生活之后，在院子里，我还种了洋芋头。
　　 那是个很大的院子，一亩多一点儿的面积，除了住房，还有四五分的闲地，我便开辟成菜园，种了很多蔬菜和一些果树。在菜地的北面，我挖了一道浅浅的沟渠，以方便雨季排水。沟渠的坡沿，我也不想让它闲着，就种进去几块洋芋头。到了秋天，长成二三十棵。第二年，就顺着沟渠的坡沿蔓延成很长的一溜，约有十多米。
　　 每到秋后，我和妻子就刨出很多洋芋头块，腌在坛子里，腌制一段儿时间，吃饭的时候，特别是早晚餐的时候，捞出几块儿，切成丝儿，拿香油一拌，香，脆，咸，真是佐食的好菜。到后来，多得实在吃不完，就送给别人分享。还有一两年，让我所工作的学校的一个老师家属刨走，腌制成咸菜，以低廉的价格卖给经济条件差或者好这一口的学生，让我的学生也分享我种的洋芋头。声明一下：我分文不取。
　　 现在，我住在小区，再想吃洋芋头咸菜，就没那么随意了，必须到超市里花钱买。
　　 回想过去，我虽然与洋芋头相识甚熟，但对它开花时的风采却视若不见，也许是司空见惯不为奇吧？如今，在这黄河大堤上，看见它璀璨的花朵，却十分惊诧，十分兴奋。
　　 为何？
　　 也许，它开在春天，便会被春天的灿烂百花淹没。但在秋天里，除了菊花，很少再有别的花灿烂开放，看见它，就觉得物以稀为贵？
　　 也许，从一般人的眼光去看，它太稀松平凡了。但在我眼里，在我走过沧桑好奇心依然旺盛的心里，它的美依然能打动我的心弦？
　　 也许，正是因为它在贫瘠拮据的生存环境里，能坚韧存活，坚强繁衍，让我不由想到自己已经走过的生命历程，想到我的亲人和身边许多人曾经的生命经历，在我的心里引起了强烈的共鸣？