扶风县最北边的乔山，当地人也称明月山。这乔山在扶风境内有三座突起的山峰，山虽不高，但在方圆百里却有着很大的名气。因为这三座山峰是道教传说中的“三霄娘娘”修炼成仙的道场，自东向西分别是东观山、中观山和西观山。
　　 从中观山向里走约四五公里，有一条沟，由于沟大石头多，人们称它为“大石沟”，大石沟沟底有三个窑洞，大小不一，父亲曾经是这儿的主人，他被生产队队长封为“羊倌”，在大山里放着农业社四十多只大绵羊。
　　 当时，人们生活困难，少吃缺穿，加之全国掀起“农业学大寨，工业学大庆”热潮，到处红旗招展，口号震天，大搞农田基本建设。但就是没人上山放羊，队长召开社员大会，每天加二分工都没人去，后来队长干脆当场决定，谁上山放羊，每天补助半斤粮，时间一年，免得他整天找“羊倌”。父亲一听，每天补助半斤粮还可以，不加思索，当场报名，当起了农业社名符其实的“羊倌”。
　　 父亲要求当羊倌有他想法，当时我家里有七口人，奶奶、父亲、母亲和我们兄妹四个，三个上学，负担重啊，他总想利用放羊空隙时间开一点荒地，种些玉米，再挖些药材，以弥补家里的不足。
　　 三月的天气，青草、绿树、野花将这山沟衬托的格外美丽，一朵朵迟开的野玫瑰含苞待放，山川沟峁到处都弥漫着野花的芳香，各种叫不上名字的小虫也岀世了，一只只鸟儿也叽叽喳喳地在山沟里飞来飞去，还有那蜜蜂和蝴蝶争相在花上飞舞，把这纵横交错的沟壑、山梁装扮得分外妖娆。
　　 父亲从老羊倌手里接过队长拴的“羊鞭子”，说是羊鞭子，只不过是两米多长的竹杆，竹杆上拴一条三米多长的牛皮绳，绳头上再拴三十多公分长的五根红布条，这红布条有讲究，美其名曰招财避邪。还有锁羊圈门的锁子，父亲住的窑洞是锅连炕，一个破门，因为有小黄狗整天守着，也不用上锁。
　　 父亲接手放羊的差事，在山上呆了十多天后才下山，这次他主要是回来拿大镢头和小板镢，他对母亲说他看好了两片比较平坦的荒地，闲了抓紧挖挖，多少种些早玉米，添补一下家里口粮。那时家里口粮常打断顿。
　　 父亲第二次回来了，我听他对奶奶和母亲说，这地他大约挖了多一半，两片地挖完有一亩左右，这次他回来取些种子，等挖完整理好了，再等天下了雨赶快种上玉米。
　　 约几天后一个星期天，母亲带着我给父亲送馍，顺便拿了几斤糁子，其实母亲是想看看父亲挖的地。我走进山里，抬头仰望高入云端的大山，俯首看沟底潺潺的流水，内心激动不已。心想父亲一个人要长年累月的生活在这幽静寂寞的小山沟里，不知该有多么的孤独啊！再看院子周围有十多棵洋槐、土槐、白杨树，有二棵挂满白色、粉红色花的杏树和山桃树，还看见一对对鸟儿在高大的树冠上垒窝。这既荒凉又寒酸、不大的院子，被父亲打扫的干干净净，没一点儿杂草。这次幸亏母亲上山来时抱了个猫娃，还有父亲第一次上山时带了家里的小狗，才使这山沟再也不寂寞了。
　　 上午，父亲把羊细细地点了一遍，赶进圈里，再看看圈内几个不能出坡的小羊羔，活蹦乱跳的，再瞧瞧这一个个肚大腰圆，体格健壮的大绵羊，他会心的笑了。母亲和我赶过来观看，父亲望着母亲，自毫地说：“如果这几只羊下羔，今年起码能添十多头羊宝宝。”
　　 母亲熬了些稀糁子，有从家里带来的玉米面和麦面参半的巴巴馍，还有父亲拔下的野菜，母亲煮过，放些干辣子面面，倒上盐醋，一顿美餐在母亲的巧手下出锅了，我和父亲狼呑虎咽地吃着。
　　 人常说“春雨贵如油”，一场春雨，洒遍了整个山川沟峁，淋湿了绿绿的青草，这里没有高耸入云的参天大树，只不过稀稀疏疏的灌木丛中生着几棵不怎么高大的树木，将整个山沟装点的无比青翠，构成一幅惹人喜爱的画面。
　　 我边观赏着这优美的景色，边拿上玉米种子，和父母亲种玉米去了，走到地头，看到一片半坡地，被父亲打理得平平整整，地里没一根杂草，没一个大土疙瘩。
　　 我们三人，父亲挖坑，我溜种子，母亲埋种子，不到二个小时，两片地全部种上了。上午回家，母亲做了香喷喷的糁子面，炒了父亲从山沟里拔来的小蒜，又嫩又香，上午我吃了两碗，父亲吃了两碗，仅剩下一碗够不够母亲全吃了。
　　 下午，父亲又出坡放羊去了，我和母亲还有被父亲起名叫“黄儿”的小狗，小猫在院子里，小狗亲昵的跟着我，一会儿舔舔我的脚，一会儿喜闹着撕我的裤腿，又一会儿好像发现了什么新的“情况”，望着大山，吼叫几声，给寂寞的山沟增添了几分喜气。
　　 母亲让我和她整理父亲放羊时挖的药材，分类整理出黄芪、柴胡，还有白蒿等，把已经晒干的装了整整两麻袋，母亲边装边对我说：“你爸真不容易呀，为咱这日子，既放羊，又挖药，还开荒种地，你要好好念书，报答你爸的恩情。”
　　 那时，全国到处在割资本主义尾巴，你稍不注意，就会被打成典型。父亲的一切，都在偷偷地进行。
　　 第二天下午，我告别了父亲，和母亲拉着架子车，从山上偷偷拉回了父亲挖的药材，用各种袋子遮着，直接去镇上的药材公司，你还别说，就这两麻袋药材，卖了三十多元，后来就连父亲也不相信能卖那么多钱。
　　 秋季到了，学校放了秋假，父亲叫我和母亲上山掰玉米，那年风调雨顺，庄稼丰收了，那山地，稀稀的玉米，棒子跟暖瓶一样壮，我一人掰，父亲跟母亲背，倒了半院子，最后打下玉米，据父亲说至少有五百多斤。有一天半夜，父亲和母亲又偷偷拉回了玉米，不但解决了全家七口人的吃粮问题，还给我舅家借了一百多斤。奶奶高兴了，母亲高兴了，全家人都高兴了。
　　 更令父亲高兴的是，那年大绵羊繁殖了十二只羊羔，个个成活。在父亲的精心放牧下，一个个大绵羊肥通了。秋后种上小麦，队长一高兴，派人从山上拉下四只大肥羊，杀后慰劳全队社员，队长逢人就夸父亲羊放的好，分羊肉时，还特意叮咛给我家多分二碗羊肉。
　　 年底队长又兑现了他说的每天补助半斤粮的事。
　　 快过年了，还没等父亲回过神来，队长就赶到家里，让父亲再放一年羊，补助粮照给，他对父亲说，只要你把羊放好，其它你干啥都可以，这是对你的宽松政策。
　　 父亲原准备不干了，听队长这样一说，他又牵心他挖的那两块地，也就痛快的答应了，队长又给他拴了个长长的鞭子，鞭稍的红布更长了……