“沈半仙”是浙江省长兴县夹浦镇鼎甲桥沈家坝人，名字唤查山。他为啥会成为半仙呢？这里有个蛮有趣的传说。
　　 沈查山家里蛮穷，没田没地。每日到太湖边的夹浦小镇上买些鲚鱼到丁甲桥来卖，赚些钞票养家糊口。
　　 一日，他半夜里就来到夹浦了，希望能买些便宜货。谁知来得太早了，街上一个人都没有，他就躺在小乌桥上打瞌睡。朦朦胧胧中，他听见桥公桥婆在讲话，说要将小乌桥扫扫干净，天亮之前有八个仙人要经过这里。
　　 沈查山便坐了起来，想着如果真要碰到仙人的话，这个机会倒不能错过，一定要向他们讨些什么东西才好。隔了不一会，天好像要亮起来，小乌桥上似来了人，一个个都是怪模怪样的。他想莫非他们就是仙人？等他转过神已过桥七个了。沈查山心里怦然直跳，赶忙拉住最后一个拐着脚的说：“你是仙人，你是铁拐李。”他边喊边拖住拐脚不放，要他给件东西。那拐脚缠不过他，就胡乱在腿上搓来搓去搓了个汗屎团子，丢给了沈查山就走。
　　 沈查山接了这个龌龊东西，心里蛮纳闷，丢掉倒又不舍得，就随手放在口袋里，反正自己衣服也很脏的。天亮以后，沈查山到太湖口子上去买鲚鱼。谁知，今天上市特别早，但见只只贩子船上鲚鱼空空如也。他不由在心里嘀咕“晦气”，只得买了些人家不要的烂鲚鱼回去。一路上垂头丧气。到了家里，他把烂鱼倒在缸里，准备活活水后挑出去试着卖卖。在倒水的时候，口袋里的那个汗屎团子却七碰八碰起来，沈查山一把抓出来，狠命朝缸里一扔，愤怒地说道：“这个倒霉蛋！”谁知这个“倒霉蛋”一到缸里，那些鱼一眨眼竟鲜龙活跳起来。他快活煞了，连声说：“这是仙蛋，一个仙蛋呀！”
　　 从此以后，他每天专买便宜死鱼。同他一起的伙伴觉得非常奇怪，为啥廉价买进“死”，而卖出是“活”？一日，他们在门缝里窥看，只见那个团子往缸一丢即刻鱼就活了起来。便立马闯进抢夺这玩意儿。沈查山急了，东藏西藏没处藏，情急之中竟然囫囵吞枣般塞进嘴里了。这东西一到肚子里身子立即有轻轻漂浮起来的感觉，他晓得自己要脱凡胎了。
　　 但是，要成仙还是要变鬼，一定要当地官老爷封赐的。因此，他得想办法到县衙里去讨个“封”。于是，他就趁人多时，就“来无踪去无影”地表演一番。附近的人马上去报官了。官县老爷立即派差衙将其捉来审问。几个差衙捉了半天，最后沈查山将身子缩到一个小甏里。衙役们没法子，只得把这只甏扛回去。县官们无不惊奇一瞧是空甏一只，哪有人影，然唤其名时却从空甏里清清楚楚传出他的声音，叫他出来又不见岀来。县官火了，将之摔得粉身碎骨，而再叫他时，爿爿甏块有应声，于是县官叹息说：“沈查山呀！沈查山，你真是半仙之人呀！”此刻，沈查山刹地站了起来，双手抱拳说：“多谢县官老爷封赐！”便飘然而去……