《水浒》里有个奇怪的现象，凡是做些违法犯罪勾当，没上绿林之前必须要寻求活路，而寻活路最捷径的办法莫过于当和尚。你看鲁达一身踏入佛门，即可无人去捉拿；武松也是一样，打扮成头陀的模样，一路大摇大摆，好不自在。那么宋朝的和尚到底有什么特权，才吸引的无数杀人放火者前赴后继？
　　
　　 一、宋朝的和尚的情况
　　 宋代，禅宗发展到了新的程度，世俗化的趋势进一步加强。在其教徒心中，皇帝成了“佛”。宋代皇帝推崇文人儒家，反过来对佛教采取了宽容扶植的政策，加深了佛教思想与儒家思想的联合，以致某些清规戒律有所松动。代寺庙大都广有田产，还能经商，放高利贷，香火收入也不菲，犯了罪处罚也较轻，俗人犯罪入了僧门还能免去一定的罪过。
　　 不过，真实的情况是当权者对和尚犯错处罚很严格，以致当时人都认为和尚大都是好人。当权者曾以法律的形式明文规定：和尚、道士们不得有性行为！这一点以宋太祖和宋太宗最为严格。北宋开宝五年（公元972），宋太祖诏：“道士不得畜养妻孥，已有家者，遣出外居止。”雍熙二年（公元985）九月，宋太宗要求岭南地区的地方官员，将“僧置妻孥”之禁在当地逐渐加以推广。宋代法令规定：“诸僧道辄娶妻，并嫁之者，各以奸论，加一等，僧道送五百里编管。”所以在老百姓心目中和尚自然是守法公民的象征。
　　
　　 二、宋朝的和尚到底有什么特权
　　 自东汉时期佛教传入我国以来，佛教教义虽有多种变化，但独身灭欲是一直不变的，并视为教规之一。然而宋代却出现和尚娶妻生子的奇怪现象。据宋代《鸡肋编》记载：“广南风俗，市井坐估，多僧人为之，率皆致富。又例有家室，故其妇女多嫁于僧。”
　　 虽然当权者对和尚犯错处罚很严格，也存在法律规定，而宋朝的法律虽然严，但执行不严，这条法令在执行过程中遇到了很大的困难。于是，宋代僧侣是比较富有和特殊的群体。宋代寺庙大都广有田产，还能经商，放高利贷，香火收入也不菲，犯了罪处罚也较轻，俗人犯罪入了僧门还能免去一定的罪过。大概是由于利益所趋，世俗女子觉得嫁给和尚是个不错的选择。
　　 僧人，也是俗人，他们不仅是商人、地主，还有一定的司法豁免权。这样，凡是做些违法犯罪勾当的人，就把寺庙作为避难所。
　　
　　 三、行者武松、鲁智深为什么遁入空门
　　 水浒是部魔幻现实主义小说。武松那套行者的行头，是很有来头的：在武松十字坡遇张青那段，张青说完差点害了鲁智深之后，又说出一个头陀来：张青道：“只可惜了一个头陀，长七八尺一条大汉，也把来麻坏了。小人归得迟了些个，已把他卸下四足。如今只留得一个箍头的铁界尺，一领皂直裰，一张度牒在此。别的都不打紧。有两件物最难得。一件是一百单八颗人顶骨做成的数珠，一件是两把雪花镔铁打成的戒刀。想这头陀也自杀人不少。直到如今，那刀要便半夜里啸响。小人只恨道不曾救得这个人，心里常常忆念他。”张青口中忆念此头陀的潇洒不羁，其实在向武松暗示：兄弟呀，你比此头陀不知英雄几倍，却不能行走于江湖，甘愿去牢城营领刑，岂不遗憾？！武松又经历了很多事故，最终杀了张都监全家，犯下弥天大罪，再次和张青夫妇相见时，二人迫不及待的又提起这个头陀：孙二娘道：“二年前，有个头陀打从这里过，吃我放翻了，把来做了几日馒头馁。却留得他一个铁界箍，一身衣服，一领皂布直裰，一条杂色短穗绦，一本度牒，一串一百单八颗人顶骨数珠，一个沙鱼皮鞘子，插着两把雪花镔铁打成的戒刀，这刀如常半夜里呜啸得响。
　　 叔叔既要逃难，只除非把头发剪了，做个行者，须遮得额上金印，又且得这本度牒做护身符。年甲貌相又和叔叔相等。却不是前缘前世。阿叔便应了他的名字，前路去谁敢来盘问。这件事好么？”好二娘，好头陀，终于等到武松走投无路的这一天，献出这套行头来。可怜了专程来送行头的头陀，他的历史使命仿佛就是打扮成一副威风凛凛的样子然后让二娘杀死，留下这套行头夜夜啸声，专等武松。等武松什么呢？武松天罡上身，是水浒字里行间的魔幻设定。
　　 书上第一回就讲宿太尉放走魔星，等到108将聚义梁山只是，正合此数。然而水浒全书，妙就妙在并被只能用魔幻来讲通。魔幻设定是为了照顾市场，吸引看客，但成书之日，魔幻和现实两条线索已经做了明显的分开处理。就算是魔星下届，也不是生来就青面獠牙，要想合了次数，还需要各种机缘。而这些机缘，在现实上就是英雄们被逼上梁山的种种际遇。随着情节的推演，量变到质变，当这些好汉走投无路之际，就恰恰是他们被逼上梁山之时，此时就算是天罡上身了。武松此时正是如此。不光武松，豹子头杀死陆虞候的那一刀，鲁智深打死郑屠的那一拳，杨志的那一口蒙汗酒，都是天罡上身的标志。后期被策反的好汉也是如此：昨天还是国家的栋梁今天被生擒活捉，是好汉的理当宁死不屈，结果宋江因为一个媚眼就立刻菊花大张。理由就是“也是天罡星合当聚会，自然意气相投”。其实是走投无路，只能将就了。天罡上身是魔幻概念，但它的现实意义，其实相当于投名状。江湖上只有你犯了不赦之罪，才能让兄弟们相信你是真的造反了。
　　 王伦要求林冲交投名状是不合理的。因为林冲火烧草料场，杀了朝廷命官，已经身犯不赦之罪，这样的人入伙，你还让他证明什么？对武松而言，犯下不赦之罪之时，不是当年在家乡伤人，也不是杀奸夫、剐淫妇。前面二罪要么得脱，要么发配，对武松来说都不是不可逆转的，事实上也都柳暗花明了。直到武松杀了张都监全家，就真的十恶不赦了。此时经张青提醒，武松意识到自己走投无路了：武松道：“我这几日也曾寻思，想这事必然要发。如何在此安得身牢。止有一个哥哥，又被嫂嫂不仁害了。甫能来到这里，又被人如此陷害。祖家亲戚都没了。今日若得哥哥有这好去处，叫武松去，我如何不肯去？……”武松知道自己绝然不能做回良民了，前面的所作所为为他立下了投名状，可以告别从前，正式开启天罡附体模式混迹江湖“替天行道”了。张青递过来这套行头给武松穿上，就如孙悟空带上了紧箍咒，带上了就不可能摘下来。
　　 鲁智深一生杀人放火，却从来没有从私利出发，为己身设想过。这是站在正义之上的侠义之举。他的行事没有从自身利益出发，而是将自己放在名利之外。他暗保林冲、大闹桃花村、救助金姓父女，都是心无所求，而自然地去做了。除恶本身就是行善，就是普救众生。梁山泊里的一百单八好汉，个个都是逼上梁山：武松替兄报酬，惹了官司；林冲恶了高衙内步步被逼；杨志因失落生辰纲而犯下渎职罪……唯有鲁智深与众不同，他是因为替和自己毫无关系的人抱打不平而步步被逼上了梁山。鲁智深虽然在五台山文殊院与大相国寺里住了一阵子，但他并没有参禅拜佛。在五台山上大酒大肉地闹了不占荤腥酒气的寺院，而且还砸碎了泥做的佛像；在大相国寺里，做了一阵子菜头，便来了个不辞而别。但他最后却不修而成正果，坐化成佛。“忽地随潮归去，果然无处跟寻。咄，解使满空飞白玉，能令大地作黄金。”而那些整日价烧香拜佛，吃斋素食之人，却近佛而佛远，其中自有一种意味。
　　 原来鲁智深、武松无意出家，一个“逼”字使他们没有了退路。武松是一身行头，鲁智深是一种意味。武松、鲁智深为什么遁入空门，是他们一种无奈，他们并不想以此逃脱罪责。他们敢作敢为，从来就没有考虑过把佛门作为避难所。