九月初一·温柔
　　 黄淮江边，日照渐弱，斜阳酒楼。
　　 京中名捕占腊声远赴徽东缉凶，与之同行的还有宗师邬南星，以及邬门大弟子韩文。
　　 路途艰辛，三人入此酒家歇脚。韩文口渴难耐，急忙讨水解渴。占、邬二人有说有笑。环顾四周，人声鼎沸，出入客商，络绎不绝，实乃消息汇集，四通八达之地。
　　 隔过一桌，是对青年夫妇模样的赶路人，男子相貌堂堂，女子却不甚俊俏，众人矣。
　　 占腊声笑问韩文，“你看这对男女关系怎样？”
　　 韩文摇摇头：“女子与之谈笑，男子却不为所动，面紧容冷，自顾着吃菜，虽时而给女伴添菜，却无甚言语，冷落了女伴兴致，总之不甚温柔。或许嫌其模样配不上自己。”
　　 邬南星也摇了摇头，唤来温酒郎：“那桌那菜是甚么？我们也要一盘。”
　　 “客官，那是我们黄淮名菜凉拌豆腐。用上好的黄淮海夏八月熟大豆制成，入口即化，人间无二的美味。”
　　 菜到桌上，邬、占二老先让韩文动筷，韩文报以歉笑，伸出筷子，盘中豆腐一碰即碎，比寻常水豆腐嫩出十倍。任凭韩文如何小心翼翼，却徒劳无功，只得用起瓷勺。
　　 邬南星大笑，指了指那对男女：
　　 只见，男子筷头平稳架起一块豆腐，放到女伴碗里，白嫩如水的豆腐未损分毫仍在微微晃动。男子却又埋头吃了开来。
　　
　　 九月初二·一心
　　 孙纵偷偷下山，路过瑶台山庄的时候，庄上有两件大喜之事：
　　 第一件，为了庆祝彻底击退叛军，段庄主广邀群雄并亲铸两把利剑，以赠当世英豪。
　　 第二件，段家嫁女，比武招亲。段庄主的掌上明珠段青青是武林少有的美人，也是少有的顶尖高手。谁能胜得她，便能抱得美人归。
　　 有趣的是，这两件事又可并作一件。这宝剑是一对雌雄剑，谁能娶得段小姐，这宝剑一并作为陪嫁。
　　 段青青站在擂台中央，倒提着两把锋如霜雪的宝剑，双目尽含桃李之年不该有的愁思，慢慢地向台下行礼。
　　 “这是今天第十八个败了。段小姐的双剑，使得真是出神入化。”
　　 孙纵听在耳中，兴致一起，纵身上前。
　　 两人四目只一对，剑招已铺展开来。有意思的是段青青使的是双手剑，孙纵也是双手剑，只不过是双手持单剑。三十回合后，孙纵大喝一声，将段青青手中双剑击落，转头掠过众人头顶，飞出庄门，段青青紧随其后。
　　 秋风、林间、落叶。
　　 “阿姊，好久不见了。”
　　 “是啊，小师弟，师傅近来可好？”
　　 师姊弟两许久未见，寒暄开来，两人都在担心落入叛军之中的大师兄张戚连。
　　 “师弟，许久不见，你的剑术又精进了。”
　　 “阿姊，你当初三剑齐飞的绝技可是无人能及，远在我和张师兄之上。你可知为何如今只使双剑，却不敌我？”
　　 “许是我武功大不如前了。”
　　 孙纵摇摇头：
　　 “人有双臂，自能使两剑，若能使三剑，便技艺远胜众人。只是，能使三剑之人，心也只有一颗。”
　　 段青青噗嗤笑了：“阿姊今日不服，等我找到张师兄，让他收拾你。”
　　
　　 九月初三·未了
　　 漫天星海、风吹尽、旧庭柯。
　　 戌时过半，谭中水已到古稀之年。
　　 末秋之月随凉风升上星沉的天空，孙纵将山门缓缓关起。天开始转凉，梧桐树落叶更频，从此开始一夜凉似一夜。
　　 “看来归云剑势头不再，名头吸引不了人啦。”
　　 每年今日，既是老剑师谭中水只有自己知道的生辰，也是归云剑山收徒的日子。直至日落，山门门槛未进一人，只有落叶簌簌。
　　 “师父，今年兵荒马乱的，年轻人都无心学剑，叛军已节节败退，待到来年，学剑之人定络绎不绝。”孙纵心中也不免升起一丝落寞。
　　 谭中水笑笑，望着夜凉如水的秋色，心念：若是在江南，一碗过炉的浑浊米酒便足以驱寒。若是在北方，便要提醒心爱之人加衣御寒了。而当年一梦，已轻如一羽。
　　 “孩儿，为师一辈子痴迷剑艺，苦练二十余年，五十岁入江湖，名声鹊起；六十岁江湖已有我归云剑立足之地；近来更是桃李满天下。虽说到老才有所成，但到我这个地步，也应该无所求了。”
　　 谭中水看见还未枯萎的萋萋芳草，深深地叹了口气，“世人只道我谭中水一派宗师，却不知我是个疯子啊，是个疯子。”
　　 “师父何出此言，难道还有什么未了的心愿么？”
　　 谭中水遥想那年功成，携剑匆匆离家。可何曾别过田中老妻？
　　
　　 九月初四·知味
　　 进了山寺庙门，是二十步的丹墀，两侧偏殿供奉诸佛罗汉。
　　 大殿香烛供台前，陈隽裴跪在佛前。身侧，智丈禅师，轻拈佛珠，口唱佛号。
　　 “弟子一心向佛，求大师成全。”
　　 “你可知何为佛？”
　　 “大智大觉，可渡厄渡难。”
　　 “我既非我，佛也非佛，谈何渡你苦厄。”
　　 “只因佛法无量。”
　　 “因众生烦恼无量，佛法才无量。你既从军报国，当应从一而终，何来困惑烦恼。”
　　 陈隽裴从军三年，征战四方，百姓流离失所，太平遥不可及，心灰意冷：“当世之人杀伐信口便提，我只愿弃金甲，换僧衣。”
　　 智丈大师苦笑其痴，调转话头问他：“你是哪里人氏？”
　　 陈隽裴：“厦县牌楼下小徐陈庄人，下山十里，过了大寨河便是。”
　　 智丈又问：“你家可有什么亲人，虽出家悟道，但也要得到双亲准许。人在世，连人都做不好，谈何悟。”
　　 陈隽裴面露苦楚：“父母早已身故，只有一妹，远嫁江南，现我已无牵无挂。”
　　 智丈点点头，沉思片刻：“修行可比行军煎熬，在此可不是避世享福。”
　　 陈隽裴闻言大喜：“弟子历经磨难已知人间百味，受得了煎熬。”
　　 突然间，智丈发笑：“你道你已知人间百态，尝尽味道，我看不然。”
　　 “此话怎讲？”
　　 智丈：“你下山去吧，下山后往西二里，至十字坡口往东，见到酒旗上写着平生二字的酒店，便进去，找一位叫做平识味的厨子要两样东西，方可体味人间。”
　　 “是哪两样？”
　　 “一碗小园鱼水田黄金新米，一盘秋风粼光湖红膏肥蟹。”
　　
　　 九月初五·而立
　　 林雾初褪，山寒涧肃。
　　 胡世松使一把泼风刀，刚击退了王震威的断魂枪。与孙焕的伏虎剑交缠在一起。那处刀势猛烈，招招得法，这边剑法精妙，步步为营。
　　 胡世松眼中有一头雄狮，刀势仿佛要斩平眼前阻碍的一切。
　　 当下时局动荡，走镖的生意越来越难。作为镖局年轻一辈中最有为的镖师，胡世松又有雄心壮志，意欲建功立业。
　　 要出一行就要闯门，得战过所属门内各个高手，此时出门，便不再是此行中人，从此井水不犯河水。若偷偷溜走，反背个叛徒之名。
　　 清晨浓雾未散尽，一个时辰内，胡世松已战胜了镖局内包括夏伟平、高成围、徐凤兴等的一众江湖老手。
　　 此时，孙焕也败下阵来。
　　 摆在胡世松面前的最后一个对手是总镖头随风，随风凭一手五绝刀立于江湖不败之地多年。一等一的高手都有成名绝技，而这些成名绝技下的亡魂也是数不胜数。相传，还没有人能接得了五绝刀三招。如果能接下，那么，随风便答应他一个要求。
　　 两刀相对，必有一折。随风亮出了绝招，就是神仙似的也难躲过了。好在虚惊一场，胡世松勉强支撑，才挨过三刀。
　　 出了此门，不再回头。众人望着胡世松远去的背影感慨叹息。
　　 李文荣愤愤地说：“胡阿三这小子也太不讲义气了，把我们……”
　　 “唉，话也不能这么说。”
　　 随风打断了性格直爽的李文荣，“九月一过，胡阿三这小子，也到而立之年了。”
　　
　　 九月初六·酒醒
　　 光。
　　 刀光。
　　 照在落叶上，厮混在月色间。
　　 红色的鲜血，布满房子的每一个角落。陈隽裴就倒在血泊中。他的手里还握着剑，倚躺在反锁的大门，手捂着胸口，奄奄一息。
　　 刀影和血色交织，溅得弯月黯淡。慌乱的逃跑，紧密的追杀，交织成惊心动魄的协奏曲。
　　 逃跑的少女、冷血的杀手、死去的院丁众、倚在门边的汉子以及汉子口中叫喊的一声声“墨雪、墨雪......”
　　 墨雪是哪个人名字。
　　 墨雪不是别人，是八寨九省，黑白两道，神龙见首不见尾的醉侠，一等一的好手，也是陈隽裴的至交好友。
　　 墨雪昏昏沉沉，拎着酒葫芦蹩出酒肆。酒意尚在，酣睡间又惊魂一梦。
　　 前些年的时候，好友陈隽裴上司王将军看上了他妹妹，强抢不成，派出武艺高强的杀手，杀尽了陈隽裴满门，墨雪闻讯赶到的时候，府内一片狼藉，尸体横陈，陈隽裴和其妹妹下落不明。
　　 想为好友报仇的时候，忽闻王将军欺君罔上，被打入牢内，染上重病不治身亡。墨雪四下打听不到好友下落，怅怅然，整日饮酒，如行尸走肉。酒醉时常能梦见陈府的那凄惨一夜以及好友的声声呼唤……
　　 今日喝了二斤，醒来醉步出门，墨雪听到一声叫唤“王将军出行！谁人敢挡，挡者死！”行人四散而逃，唯恐避之不及。
　　 墨雪酒意全无，双眼闪着精光，王将军非彼王将军，但世间常有王将军。
　　 酒醒，墨雪想起了侠客的称号。提着酒葫芦，纵身一跃，横卧在行驾前面。
　　 “哪里来的醉汉，快给我滚。”
　　 墨雪一笑：我可没醉！
　　
　　 九月初七·熬行
　　 月色昏，星天沉，今夜又添一城魂。
　　 打扫过的城内空无一人，破落的酒店里灯火摇晃。
　　 关玉楼喝着陈坛浊酒，左手捏着碗，右手把着剑。
　　 风灌进破楼里，吹开了纸窗。他停了下来。
　　 不久，窗户自己关上了。
　　 窗户第二次打开的时候，外面飞进一个人。一个浪客，轻裘长剑。
　　 “喝什么？”
　　 “随意，最好烈些。”
　　 关玉楼从酒柜中找出白酒，放在酒炉上热着。
　　 “前辈是这家酒楼的常客？”
　　 “嗯。”
　　 烛火下二人各自形单影只。
　　 “二十年前，这里有个温酒娘子。”关玉楼端着半碗浊酒，“以后每年来，总惦记着她烫的一壶浊青。听说她嫁人了，现在不知怎样。”
　　 浪客连望了一眼关玉楼鬓边霜发，苦笑一声：“真情为何总熬不住。”
　　 浪客端起热酒的时候，关玉楼正欲离开这家店。
　　 一块玉佩丢了过来，色泽温润如少女肌肤：“麻烦前辈把此物交还给段环枫庄主的千金段青青，我张戚连辜负了她，让她早作打算。”
　　 关玉楼轻抚玉佩上犹如女子青丝般的流苏，把玩一阵，又丢给了张戚连。掖了掖挡风的外衣：
　　 “你看那风里熬行的人，走了九十九步，只差一步就白头。”
　　
　　 九月初八·拳师
　　 老洪是个胖子。
　　 老洪是个拳师。
　　 老洪是个只教小孩子的胖拳师。
　　 “孩子，你叫什么名字啊？”老洪笑呵呵地问着前来拜师的孩子。
　　 “徐学友。”
　　 “嗯，好名字，你想学些什么？”
　　 “兵器。”虎头虎脑的孩子欢快地说到。
　　 “学刀怎么样啊？”
　　 “太重，练起来累。”
　　 “那剑呢？”
　　 “太普通了，我家隔壁的廖道俊也学的剑。”
　　 “那大枪呢？”
　　 “俺爹说，只有当兵的才耍大枪。”
　　 老洪送孩子出了门：“下次和大人商量好了再来找我吧。”
　　 “哦哦，洪胖爷不会功夫！洪胖爷不会功夫……”
　　 老洪望着出门的孩子，无奈地摇了摇头。
　　 昨夜正是秋风劲劲，拳馆围院儿的壁墙坍塌，瓦片横飞，今日搭起了竹架修葺。
　　 老洪把孩子们都哄到完好的院墙下，三两下攀上竹架，修瓦建砖。这事和练拳一样，一刻也不能耽搁。
　　 这么些活，看来又要错过明日的重阳大会了。
　　
　　 九月初九·潇洒
　　 瑶台山庄秋菊开遍，恰赏名菊胭脂点雪。
　　 李剑神走出重阳剑会，径直来到山庄，与花间亭中女子对饮。
　　 “你剑神沙洲李好不潇洒，不好好在重阳大会上比剑，却来到我这小小地方。”
　　 “我李某潇洒之名，又从不在这一身本事上。”李剑神望着庄内亲手植下的三百株名卉。
　　 “你现在剑术无双，无人能敌，却偏偏不把人放在眼里了。”
　　 女子摇头叹息，为对饮之人又添了酒。
　　 “青妹你不知，我可是败下阵，只好溜出来。”
　　 “凭你李剑神的手段，也有人能把你打得落荒而逃？”
　　 “墨雪大侠的拳脚隽秀，一手飞石出神入化，我不如也；智化师父的‘星星点灯’指法摧筋断骨，防不胜防；随风的五绝刀刚猛多变，也是劲敌。”
　　 沙洲李说得煞有介事，“那个剑魔冲一飞更是视我为大敌，招招致命，不早逃之夭夭，恐小命难保矣。”
　　 女子笑了开来：“如此说来，我的义兄沙洲李岂不是徒有虚名，一无是处？”
　　 李剑神转了转玲珑酒杯：
　　 “倒也不是，我比他们都谦虚。”
　　 笑意在女子脸上绽开，雪白的面颊渗出胭脂的美艳。
　　
　　 九月初十·逼娼
　　 上一次打马过江南，还是春花开、东风来的季节。柳絮飞，青砖湿。连环坞桃花落，九曲巷雕窗扣。
　　 秋风掠过浅水，汪翠山心情大好，下马来看歌舞。汪翠山年轻倜傥，衣着华丽，在酒桌上解下佩刀，刀镡和鲤口都镀了金，绚烂夺目。
　　 一时间陪酒的姑娘簇拥而来，个顶个的漂亮。