一
　　 我哥哥从那个著名的战火纷飞的武斗城市回来时，身上已经留下了一条足有一尺长的刀疤，他把衣服翻开给我看，我吓了一大跳，那个刀疤像一条又粗又红的巨大的蚯蚓紧紧地粘在他的腰背上，光滑而醒目。不过这个刀疤不是因为武斗所致，是他患了肾结石，被医生开了一刀。哥哥说，你摸摸看。我连忙把手缩在屁股后面，惊慌地说，我不敢。
　　 我哥哥如果不是患了肾结石，他极有可能在炮火隆隆的武斗中送了命，他说光是他一个单位的工友，就死了不少，有些是被冷枪击中的。他没有参加过武斗，他因为父亲的问题一直情绪消沉，是一个典型的逍遥派。但就在一方造反派准备接受他上战场时，哥哥的腰背痛得在床上打滚，于是立即被送进了医院。
　　 我哥哥的刀口愈合之后，父亲立即叫他回来，他担心没长眼睛的子弹说不定哪一天飞进哥哥的身体里。父亲虽然身陷囹圄，但他仍然关心千里之外的哥哥，他在信中写道，人家搞武斗就让人家搞去，你给我回家。
　　 我哥哥便回来了，我当然是最高兴的一个，因为当时我的情况跟身陷囹圄差不了多少，我没有书读了，我的那些伙伴们也不再跟我玩耍了，他们像躲避瘟疫一样躲避着我，我甚至不敢随意地出去，因为我害怕看见那些歧视的目光。所以，我基本上就呆在狭窄的家里，每天无聊地望着窗外那一片狗尾巴草，你说这跟我父亲关在牛棚里有多大的区别?母亲跟我也没有什么话说，她每天除了做家务，就是拿着一些破破烂烂的衣服补来补去，默默地流泪。我即使是万不得已出去一趟，也像母亲一样，不管是否下雨，戴一顶斗笠，低低地遮盖住眼睛和脸部，像小偷一样匆忙走过。哥哥回来了，自然会使我沉闷而孤独的生活有了一个极大的改观。
　　 我哥哥是一个象棋高手，像往年一样，他一回来便端着一只老大的搪瓷茶缸，钻进了隔壁王老工人的家，两人下得昏天黑地，连吃饭也要母亲喊上至少八次，晚上睡觉也不知道他是什么时侯回来的，这让我产生了一种深深的失望。我原想哥哥回来使我至少有了一个伴，可是他一回家便丢开了我。开始三天，我并没有说他，我只是更加忧郁地坐在家里，我没想到哥哥似乎忘记了我，他好像还以为我在读书，像以前那样清早出去傍晚回来。第四天，我实在憋不住了，突然像发疯了一样，气冲冲地跑到王老工人家里，二话不说，愤怒地伸出手，在那个大棋盘上一扫，那些脏兮兮的棋子便哗啦啦地在地上四处惊惶失措地滚动。哥哥和王老工人被我的举动惊呆了，还没有等到他们反应过来，我又往门外一冲，跑回了家。
　　 我哥哥跟着回来了，脸色很难看，他对我吼道，你搞什么鬼？我不出三脚棋就要叫他死，可是你……
　　 我哥哥没有接着往下说了，他突然怔怔地看着我，两只眼睛发出一片惊讶。此时，我已泪流满面。我在冲出王老工人的家时，一肚子憋了多日的泪水就止不住唰唰地涌了出来。我没有看他，我望着窗外，夏日的阳光强烈地照耀在我的脸上，泪水像金子般地闪耀着。我哥哥肯定被我的泪水深深地震撼了，他不再发火，坐在一边默默地抽烟，半天才若有所思轻轻地哦了一声，小声地说，老弟，是哥哥不好，哥哥从今天开始，再也不下棋了，好不好?不过，我们做些什么事才好呢？
　　 我哥哥皱着眉头，在屋子里走来走去，没多久，便一拍脑壳，说，有啦！老弟，白天呢，我教你下棋，我们夜里去捉麻蝈(湖南方言，指青蛙)好不好？这也是他小时侯最喜欢做的一件事。我揩了揩泪水，点点头，微微地笑了起来。
　　 我哥哥马上在家里翻箱倒柜，找出一个陈旧的手电筒，又找出一只粗布袋子，然后喊我一起去买电油。
　　 二
　　 我就是从那晚上开始，生活中才有了一点乐趣。白天，哥哥教我下象棋，我实在对象棋没有兴趣，也没有悟性，但我愿意这样，至少有哥哥陪伴着我，我不再像以前那样孤独了，只是怔怔地望着窗外的狗尾巴草。哥哥不厌其烦地教我，马走日象飞田卒子不走回头路。他说下象棋跟捉麻蝈一样，也是其乐无穷。他还不露声色地让我赢棋，使我的自信心一点一点地增长。我如果无意中动了一脚好棋，哥哥就要叫一声妙着，说，老弟啊，你现在快成了我的师傅了，你蛮厉害哩。我就学着哥哥把棋放在手里一敲一敲，嘿嘿嘿，得意地笑起来。白天的时光于是就飞快地过去了，虽然还是呆在家里，我居然没有一点以前那种身陷囹圄的感觉了，那种感觉消失得如此之快，像天上的流星一样。天一黑，我便和哥哥一起出门了，朝那黑茫茫一片的田野走去。夏季的夜里虽然还弥漫着热浪，但我心里有说不出的愉快和舒展，我不再像在白天出门时躲躲闪闪地担心那许多歧视的目光，陡然发现黑夜对我是多么的公平。
　　 我拿着布袋子，跟在哥哥的后面。他握着手电筒在前面走着，一道莹色的光芒刺破了夜那无边无际的身体。为了捕捉的需要，我和哥哥只穿了一双破烂的鞋子，一是提防蛇，二呢，一旦发现田埂上有了麻蝈，哥哥便双脚退出鞋子，赤着脚轻轻地朝麻蝈走去，尽量不弄出声响，然后伸出一只手，张开五指，猛地一下朝麻蝈罩去。在暑气尚未退尽的夜晚，田野里发出的一阵阵的稻香显得脱凡超俗，有一种高傲的品质。那些麻蝈白天躲藏在密密麻麻的稻田里，一定是透不过气来了，一到夜里，也便像人一样出来歇凉。它们半眯着眼睛，静静地蹲在田埂上。见我们来了，有的一跳就跳进了浓密的稻田里，那一定是老奸巨猾的大麻蝈。也有懵懵懂懂的，一点也不知世事似的，当哥哥的手电光射向它们时，它们居然还鼓着好奇的眼睛，一动不动地望着，直到哥哥的大手罩住它们时，才知道一切都晚了。
　　 我手中的袋子越来越沉，那些被装进袋子的麻蝈不停地在里面做着徒劳的挣扎。我和哥哥小心而又紧张，生怕惊动那些歇凉的麻蝈，同时也有点提心吊胆，害怕那些出没无常的毒蛇袭击。第一晚，我们就大大的有了收获，不但抓了四斤麻蝈，还抓了一只团鱼。这只团鱼也是活该让我们抓住的，它先是伏在田埂上，和一条花蛇呆在一起。我和哥哥既高兴又害怕，既想立即动手，又怕蛇咬，动手迟了又担心团鱼会跑掉。因为一般来说，团鱼在田埂上歇凉是很难碰上的，这对于我们来说，无疑是一个大的收获。哥哥用手电光一直照着它们，左右为难，照了一会，那条花蛇居然不声不响地溜走了，团鱼却不走，仍然半眯着眼睛。为了有百分之百的把握，哥哥脱下了背心，慢慢地走了过去，然后一弯腰，那背心像一张大网一样猛地一下罩了下去。哥哥兴奋地大叫，抓住了抓住了!
　　 我和哥哥那晚便高兴地往家里走，夜色很黑，惟有电厂那边灯火辉煌，照亮了半边天。我和哥哥一边走着一边兴奋地说着话。忽然，哥哥不说话了，也站着不走了，眼睛呆呆地望着电厂那边，像是在欣赏那边的夜景。我提醒他说，那有什么看的?快走吧。可是哥哥好像没有听见我的话，仍然静静地看着。我心里很是纳闷，哥哥这是怎么啦？
　　 我知道哥哥原来在电厂工作，后来才调到柳州铁路局的，他是不是很留恋曾经生活过的电厂?是不是想起了那些伙伴？也许是吧。虽然我心里涌上一团疑惑，但我不再催促他了，让他久久地望着电厂那边。
　　 三
　　 我哥哥真是不错，有一种非凡的抑制力，从第二天开始，他再也不去王老工人家下象棋了，他像一个金盆洗手的赌徒，表现好极了。王老工人则像个特务似的站在门口向哥哥招了几回手，哥哥只是摇摇头，王老工人于是朝我射来一股含着恨意的目光，他当然会把造成他孤寂的责任怪罪于我。他孤家寡人，没有崽女，老婆早就去世了，自己也退休了，每天闲在家里。我不理睬他，因为这是我的哥哥，我有权利这样做。我上午八九点钟的时候，就坐在地坪里，摆着一块木板，手里拿着菜刀，饶有兴味地剖麻蝈，那些麻蝈从我的刀子下面飞快地升天了，一只只白白嫩嫩的带着鲜血被我丢进了脸盆里。我很乐意充当屠宰的角色，因为我不再像以前那样孤独而空虚地呆在家里，无所事事。我觉得哥哥这样的安排，使我顿时快乐而充实起来，我想这样的日子也好过了许多。哥哥说他要在家里休养一年，我对他说，不行，你要在家呆上五年八年。哥哥便笑起来，说，你真是一条蠢卵，哪有这样的好事?不过，只要有工资，我倒是非常乐意。
　　 我哥哥每天上午在我剖麻蝈时，便坐在屋檐下，抽着烟，翘着二郎腿，脸上也同样充满着许多的得意，因为那是我们昨晚的收获。他此时像一个勤劳的农民，站在田埂上，望着那一片金色的只待收获的田野，心里乐滋滋的。我那天趁着哥哥去厕所的时机，把昨晚的那一团疑惑翻给了母亲听，母亲听罢笑了起来，低声地告诉我，你不晓得吧？你哥哥以前在电厂谈了一个对象，姓向，后来又吹了。为什么呢?我问。可能是妹子的家里嫌我们家成分高了，母亲说，听你哥哥说，她跟你哥哥分手时，哭得不得了。我听罢，长长地哦了一声。我很感谢母亲，一下子就把我的疑惑解开了。
　　 我哥哥动手用铁丝做了一个圆圆的网，像一个簸箕，然后搬来几个废砖头，在屋檐下垒起了一个灶，再把铁丝网摆上去。他带我上山捡来许多脱落的松叶，用它来熏麻蝈。哥哥说，用松叶熏麻蝈是最好吃的，很香。哥哥的计划性很强，他说每天都捉麻蝈，一时哪能吃得完呢?把它熏干了，好留着冬天和春天吃。
　　 我哥哥只在家里跟我下棋了，夜晚去捉麻蝈，母亲于是也很高兴，一是不必三番五次地去王老工人家里叫他吃饭了，二是省了许多的菜钱，还改善了生活。母亲很聪明，对于麻蝈，她有几种做法。或者，用新鲜的麻蝈加上猪油和斫辣椒一起蒸出来，那味道真是美妙无穷。或者，用新鲜麻蝈煮丝瓜，那汤又鲜又甜。哥哥还发明了一种新的吃法，他先将剖了的麻蝈涂点盐，用纸包起来，外面再用稀泥巴糊成一个球形，然后放进灶火里烧，等到泥巴烧干了，便拿出来，让它冷一冷，一掰开，天啦，阵阵香气扑鼻。这种吃法，具有一种强烈的野性，很是刺激。我家里有一段时间每天都在讨论哪种吃法，使我那个每星期才能回家一趟的父亲也颇为高兴，他关在牛棚里肚子里显然没有了油水，所以吃起来像土匪一样，一筷子接着一筷子，连骨头也咯嘣咯嘣地嚼碎吞了，边吃边说，好吃好吃。吃出一脸的汗水和笑容，好像已经忘记了挨批斗的痛苦和坐牛棚的煎熬。
　　 四
　　 我从那天开始，每天盼望着天黑，可惜哥哥的态度没有几天便改变了。我记得是第五天吧，我们夜里捉麻蝈经过通往电厂的那条马路，那马路灰尘仆仆，尤其是运煤的汽车一过，便腾起漫天的黑灰。晚上则要好些，汽车白天累了，便休息了，但我们仍然能感觉到脚下是软绵绵的，像踩在一层棉花上面。哥哥为了节约电油，亮一下，又熄灭一下。但他总是要转过脑壳看电厂，我现在不觉得奇怪了，我只是偷偷地想发笑。马路上很安静，没有行人。但没多久，我们的前面出现了一个人。哥哥有意无意地用手电光朝那人的背上一晃，突然就急促地追赶上去，轻轻地喊了一声，向阳花。那声音很激动。
　　 我听见了那个女人惊讶地一声，然后警惕地问哥哥，那是谁?我老弟，哥哥说。接着，我又听见向阳花轻轻的哭泣声。哥哥说，快莫哭了。又大叹，一晃就是三年了。向阳花抽泣着说，我去年结婚了，男人在云南，公公婆婆也死了，他是独子。哥哥问，你屋住哪里？向阳花说，就在前面不远。
　　 我到此时也不知道向阳花长得什么样子，但声音是好听的，即使是哭，也是动人的。她的哭声和说话声，让夜色有了一种微微的震颤。我想天下就是有这么凑巧的事情，早不碰上迟不碰上，偏偏在晚上碰上了。想着他俩三年后的见面，我也有一种激动。我跟在后面，尖着耳朵四下里听听，是否有别人的脚步声。向阳花便带着我们走了大约三十米，便到了她的家。
　　 我跟随他俩进了屋子，向阳花朝我笑了笑，我这才看清楚了这个女人，她取下头上那顶洗得发白的蓝色工作帽子，便露出一头自然的淡棕色卷发。她脸色好，白里透红，穿着一件碎花短袖衣，胳膊上的皮肤也很白，真是一个长得很乖态的女人。她笑起来的样子非常好看，眼里含着泪水，黑色的眼珠便像是两粒泡在水里的葡萄。向阳花从柜子里端来炒黄豆子、红薯片、糖粒子，一小碟一小碟的，叫我吃。哥哥说，还不快喊向姐?我便喊丁一声。哥哥喝了杯茶，然后对我说，老弟你坐一下，我跟向姐说点事，然后就进了西厢屋，并且把门闩了。我不明白说点事为什么还要闩门。我还有一点不明白的是，向阳花本来是叫我坐在中间堂屋的，不一会儿，又特别叫我坐到东厢屋。
　　 我一个人坐在东厢屋，一边放肆地吃着东西，一边打量着这屋子。这是一栋标准的农舍，土砖墙，面积很大，因为家具少，屋里便显得很空洞，也很阴凉。装麻蝈的布袋子就放在墙角，麻蝈在里面不停地动弹着，今晚的收获并不大，大约只有一斤多，我和哥哥本来是想去另一片稻田里捉的，没想到居然遇见了向阳花。他俩说有事那就让他俩说说吧，我就权当在这里休息休息。可是令人讨厌的是，他俩很久也没有出来，有什么事要说这样久呢?我有点不耐烦了，便想去催催哥哥，提醒他今晚我们还要去捉麻蝈，不要把正事给忘记了。我悄悄地走到堂屋，就听见哥哥和向阳花像是在打架，叽叽哼哼的，像是说些什么话，但又非常模糊。怎么说呢?反正那声音不像是在谈事情，我便有点焦急了，万一他俩打了起来，或者说打伤了人，那如何是好?我急忙跑过去，拼命地擂着门，大喊，哥哥，你们别打了——我一喊，里面的那些声音陡然地消失了，我没有走开，等了一会，门开了一条缝，哥哥伸出半个脸，呼呼地喘着气，很不耐烦地说，你擂什么门？我嗓子里有点哭音地说，你们打什么架？哥哥说，我们哪里打架了？向姐的肚子突然痛死了，我在帮她揉揉。我说，那好了没有？哥哥说，那还要一阵子，你再等等吧。说罢又把门关上了。