赖尾庄的石头多，且硬。比石头更硬的，是得宝娘的命。
　　 寒冬腊月，冰钩子倒挂在屋檐下，身子缩了半截的得宝娘伸手够了一下，没够着。“奶奶的！”得宝娘瘪瘪嘴，满脸皱皮一圈一圈往下赶。
　　 “一大早上，你骂哪个哩？”来的是隔壁芝香婆，她手里端了碗面疙瘩，浮面飘着两片青菜叶子。
　　 得宝娘拿眼挖了一下芝香婆，干笑两声：“嘿嘿，昨夜里雪水湿了棉梗，茅草也受潮了，点不着火。我想舔两口冰钩子润润喉咙呢。”
　　 芝香婆把热气腾腾的面疙瘩往小桌上一放，横了得宝娘一眼：“哎哟，你当你还是十八岁的大姑娘呢，舔冰钩子？也不怕钩到舌头？”
　　 厨屋里一丝烟火气也没有，铁锅，瓷碗，三棵冻蔫的大白菜歪在墙角……生生地冷。得宝娘颤巍巍地取了筷子，也不说声多谢，坐下就吃。
　　 “这可怎么办啊，这大雪天？得宝娘，得宝他爸走了也有三十好几年了吧？得宝跟我一年的，也走了好些年了吧？得宝娘，你说你这活着还有啥意思，又没个孙子啥的？”芝香婆站在厨屋门口念。
　　 得宝娘吃着面疙瘩，不理她。这些话她都念了好几年了，年年一到下雪天就这样。这些刺耳的话听得得宝娘心里暖和：我活着有没有意思关你屁事？没意思你还天天给我端吃的过来？
　　 “慢点儿吃啊，别噎着，别像邻庄那老头，吃个汤圆都能吃到阎王爷那去。”芝香婆叹一口长气：“你说，这样走也是好事呢，给儿女省多少功夫？三月里，红发婆在茅厕跌一跤，要死不活地，折腾得两个儿子来去多少回？小儿子气盛，最后一次回来怎么给红发婆说的：你到底死不死啊，我才请了七天假？”
　　 “别拿我跟红发婆比啊？”得宝娘筷子一扔，生气地说：“命是自己的，好不容易来一趟人世，儿子叫你死你就真寻死？”
　　 “那你说你这样的，没儿没女，连口吃的都弄不上嘴……要绳子有绳子，要敌敌畏有敌敌畏，堰里的水又清又深，你还牵挂啥哩？”芝香婆收着碗，继续念。
　　 得宝娘吃了口热的，脸上的皱皮活泛不少。她又是两声嘿嘿地干笑：“你要给儿女省事你就快点了结。你跟得宝一年的，今年虚岁六十八了吧。我告诉你，像我这样，活到望九十的人，就不能自寻死路了。”
　　 “为啥哩？”这话芝香婆听着觉新鲜。
　　 得宝娘脖子一梗，中气十足地道：“天不许！”