话说在八百多年前的清朝，某年农历十月初一，有十二人从湖口坐人工划的木船去九江。不料船行到半路，突然刮起了大风，木船在河里左右摇摆，一船人吓得哭爹喊娘。
　　 当时，船上有一对母子。女人三十六岁，儿子那年刚满一岁。孩子的爹上个月因去武山砍柴，不幸掉下了山崖。
　　 女人当时在想，如果船翻了，自己正好去地下找男人团聚，只是，儿子还小，余家三代单传，儿子是丈夫唯一的血脉。一想到儿子，女人显得非常镇静。她快速地把熟睡中的儿子用一根绑带，牢牢地系在背后，女人的两只手，早已顾不上随身携带的包袱了，紧紧地抓住船帮。这时，一个急浪打过来，船翻了。女人和同船的十二人一同跌入水中。
　　 女人在跌入水中的刹那，大声叫着儿子小宝的名字，左手因惊慌失措，离开了船帮，只剩一只右手还在船帮牢牢地吊着，好在穿了棉袄，女人的整个身子是浮在水面上的，儿子在女人的背上，虽然暂时还没有浸入水中的危险，但早已吓得哇哇大哭。几分钟过后，女人发现周围之前一起抓着船帮的人都不见了，不是被浪头转走了，就是沉入了水中。女人心里害怕极了，想哭却哭不出来。突然，女人发现水中不远处漂来一根三米多长的古铜色的木头，木头顺着风向，距离女人越来越近。当木头靠近船身的刹那，女人使出全身的力气，伸出双手，紧紧地抱住了木头。谢天谢地，儿子有救了！就这样，女人在这棵木头的帮助下，成功地漂到了岸边。
　　 女人上岸以后，便回家喊来孩子的爷爷，两个人费了九牛二虎之力，把这根救命的木头用绳索扛到了家里。女人想，这根木头就是儿子的救命恩公，等于就是孩子的老爷。我何不找来能工巧匠，将木头刻成老爷的模样，将老爷供奉起来，让老爷千秋万代享受后人的香火呢。女人说到做到。在老爷的保佑之下，女人的儿子小宝成年后考上了秀才，后又中了举人，一直在京城为官。因为有了榜样，后来村里出的秀才越来越多，于是，村子便改名为秀才舍。
　　 从此以后，一代传一代，老爷一直供奉在姓余的祖堂内。初一十五、逢年过节，或是家里有什么喜事，村里人都要去祖堂朝拜老爷。平常每家每户遇到难事儿，或是小孩子生病、夜啼不止、孕妇难产等等，只要去祖堂把老爷抬回家，危局便立即化解，屡试不爽，十分灵验。
　　 余姓子孙不断繁衍，分成了许多村落，可老爷只有一个，村村都想供奉，怎么办呢？老祖宗便立下一条规矩，每个村轮流转，一个村子供奉老爷一年。每年十月初一，轮值的村子要派全村的男女老少，敲锣打鼓抬着轿子去上一个村子接老爷，接老爷的村子要唱三天三夜的大戏，鸣铳放炮，杀猪宰羊，大宴亲朋，以示庆祝。所以，每年的十月初一，余姓的村子，比过年还要热闹呢。
　　 文革的时候，红卫兵想用斧头将祖堂的老爷劈开，可是无论怎么砍也砍不烂，只好架在大火上烧。烧了三天三夜，才将老爷烧完。当天夜里，村里的一位老爷爷不顾危险偷偷将老爷的灰烬扫拢，用一个干净的布袋子装好，悄悄供奉在自家的阁楼上。
　　 文革的风声过后，村里人又去大山里找一棵大树，花重金请来工匠，重新雕成老爷的形象。竣工的那天，那位爷爷将之前文革中收藏的老爷的木灰请出来，摆上供品，然后用红漆将木灰调匀，用毛笔涂在新雕像的五官上。顿时，一尊与文革前一模一样的老爷像出现了！村民们都说，我们的祖先、我们的救命恩人又回家了！
　　 今年的十月初一，我有幸亲临秀才舍，亲眼见证了余姓一族喜迎老爷的风俗。
　　 早晨八点过八分，八十一人的仪仗队，抬着一顶披着大红布的轿子，在一片鼓乐声中浩浩荡荡地出发了。上一轮供奉老爷的村子离秀才舍大概只有五华里的样子。仪仗队的规模非常壮观，就跟古代大官游街没什么两样。走在最前面的是两块“肃静”、“回避”的牌子，有刀、斧、剑、弓、钗、钩等十八般兵器，有龙、凤、十二生肖等各色三角旗子。抬轿的八个男丁都是生得虎背熊腰的三十岁以内的后生，每人上身套着一件黄马褂，头上统一扎着红头巾。队伍大约每走一百米，就要放一次鞭炮。走在仪仗队后面的，是四位年过六旬的老人，他们每人手中都端着一个大盘，盘子里放的是猪头、羊肉、鲤鱼和米饭。老人后面，紧跟的是一群看热闹的孩子。孩子们一边走，一边叽叽喳喳地说着话。由于锣鼓和鞭炮的声音震天响，所以谁也听不清他们到底在说些什么。当然，主要是因为兴奋，因为好多孩子出生至今，还是第一次欣逢接老爷的盛典。凡是沿途经过的村庄，不管是否姓余，家家户户早就准备好了鞭炮，远远地瞧见仪仗队就放炮了。
　　 在接老爷返程的途中，凡是余姓的村子，虽然今年不是他们供奉老爷，仪仗队也会特意从他们的村子里绕一圈，目的是企求老爷保佑他们一年风调雨顺，安享太平。当仪仗队即将进入秀才舍村门口的时候，早有另外八个后生跑上前去，替换之前抬轿的人。这，或许也是接老爷的礼节之一。
　　 “鸣炮！”
　　 “恩公大老爷驾临！”
　　 “全村老少跪迎老爷！”
　　 “一叩首！再叩首！三叩首”
　　 早有司仪手拿话筒在大声指挥着。
　　 村里的戏台上，早已布置好了巨大横幅，台上铺好了红地毯，两边的旗架上，插好的各色彩旗，迎风招展。接下来的程序是，将老爷安坐在戏台的正中央，由村里德高望重的老人致开幕词。开幕词的内容主要有三点，一是欢迎老爷回家；二是讲解老爷的来历；三是告诫后代要懂得感恩，要珍惜眼前的幸福日子。然后，所有的鞭炮同时燃放、所有的锣鼓乐器一齐奏响。我的乖乖，这声势和动静，早己传遍周边五华里以内的所有村落呢。
　　 欢迎仪式结束后，老爷便归位祖堂的东边安座。安座完毕，家家户户的男丁，都会端着新做的米粑，来祖堂焚香跪拜，向老爷再一次行三拜九叩之礼。接下来，从下午开始，直到第三天晚上，村里请来的戏班子会在戏台上连唱九台大戏。戏台下，各种卖小吃的和卖玩具的商贩会如约而至，吸引了周边所有的孩子们。每家每户大摆宴席，全村男女老少与所有的亲戚朋友一起，热热闹闹地度过一年之中三天最开心快乐的日子。
　　 由于时间关系，我没有看完第一场戏就离开了秀才舍，但我回城后一直沉浸在秀才舍的那种欢乐祥和的气氛中。我忽然明白了一个道理：人生在世，凡是懂得感恩的人，生活就会越过越好，越过越幸福。余姓的子孙感恩老爷，更加感恩中国共产党。因为他们知道，如果没有党的富民好政策，就不会有今天中国农村脱贫致富的新面貌。